“우린 왜 이렇게 어렵냐.”
재영은 반사적으로 그를 응시했다. 지호는 쓰게 웃고 있었다.
“아니, 우리보단 ‘넌’이란 표현이 더 맞으려나.”
뭐라는 거야.
“류지호.”
“내가 세상을 우습게 본다고, 또 아무런 노력을 하지 않아서 싫다고 했었지?”
어?
“모든 걸 다 가졌으면서 만족하지 않는 내가 싫다고 했었어, 넌.”
몇 달 전의 일을 생생히 기억하는 지호의 모습에 재영은 당황했다. 하지만 그뿐, 미안하다는 생각이 들기는 했지만 사과할 생각은 없었다. 재영은 흔들렸던 눈이 자리를 잡자 ‘그래서’라는 말을 내뱉기 위해 입을 열었다.
“모든 걸…… 다 가지진 않았어.”
그러나 그보다 먼저 지호의 말이 입술 사이로 새어 나왔다.
“널 가지진 못했으니까.”
‘……제길.’
재영은 아주 미세하게 비틀거렸다. 지호는 강렬한 눈빛으로 두근거리는 심장 부근을 잡고 있는 재영을 보며 말했다.
“포기하려…… 했었어. 네가 미친 듯이 날 싫어한다는 걸 알게 된 후로. 하지만 힘들더라. 아무리 포기하려 해도 할 수가 없었어. 네가 미친 듯이 날 싫어하는 만큼, 난 미친 듯이 널…… 좋아하고 있거든.”
지호는 눈꺼풀을 파르르 떨고 있는 재영의 앞으로 한 걸음 다가왔다.
“그래서 이젠 방황하지 않기로 했다.”
그의 뜨거운 목소리가 그녀의 귓가로 들어왔다.
“이제부터 널 갖기 위해 진지해질 거야.”
“류…… 지호.”
겨우 그의 이름을 불렀지만 재영은 지호를 막을 수 없었다.
“민재영이 바라보고 있는 곳을 같이 보기 위해서, 나도 노력할 거다.”
“……!”
“넌 내가 싫다고 했지만 난 네가 싫지 않아.”
부드럽고 다정한 음성이 가슴을 울린다.
“네가 아무리 모진 소리를 해도 좋아. 그렇게 적대적인 눈으로 바라보는 것도 좋아. 나조차도 숨이 막힐 정도로 너만 보면 기분이 좋아. 그래도 좋은 걸 어떡해.”
머리가 어지러울 만큼, 끊임없이.
눈앞의 남자가 내뱉은 말이 그녀의 정신을 장악한다.
“좋아한다, 민재영. 너무 좋아한다.”

<출간작>
침대 위의 연애담
러브메이트
무림연애담
그날의 우리

<출간 예정작>
성실한/건방진 선배 시리즈

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