“나도 내가 이상하게 변해간다는 생각이 들었어. 근데 어쩔 수가 없더라고. 널 어쩔 수 없을 만큼 좋아하는 날 나도 어쩔 수가 없어. 마음이 자꾸 깊어지는데 브레이크를 걸 방법을 모르겠어. 그저…….”
한때 눈처럼 날리는 아름다운 꽃잎들로 태희의 마음을 온통 사로잡았던 그 벚나무들 사이에서 태희는 재경의 말이 발하는 마법에 빠져들고 있었다.
“그저 너무도 좋아하는 너와 언제까지고 함께 있는 것. 그게 전부야. 내가 원하는 것도. 내가 하고 싶은 것도. 내가 웃는 게 보고 싶어? 그럼 옆에 있어. 내 옆에서 떨어지지 말고. 어떤 식으로든 날 쓸쓸하게 만들지 마.”

열다섯, ‘반하고 말았다’
그녀는 그를 보았다.
그는 그녀를 보았다.

마음 한 구석에 엷은 분홍빛 자리가 생겨났다.
경계가 불분명한 그 형체는 어딘가 벚꽃을 닮았다.

열여덟, ‘날 좋아하잖아.’
사귀자는 말 한 마디.
그는 최대한 상냥했다.
그녀는 그 상냥함이 무서웠다.

어느새 단단해진 마음의 자리에서
에메랄드그린의 빛깔을 띤 싹이 움터 올랐다.


“난 적어도 세 가지를 이룬 후에 프러포즈를 할 거야. 첫째. 수영을 할 수 있게 된다. 둘째, 똑똑해진다. 셋째, 트랜스포머가 된다.”
태희는 재경의 왼손을 잡아 천천히 약지에 반지를 끼워주었다.
“나는 말이야, 아주 아주 아날로그적인 인간이잖아. 널 너무나 좋아하지만, 내 마음과 몸의 오롯한 모두가 네게 최선을 다할 수 있다고 믿기 전엔 너의 그 벅찬 제안을 받아들일 수 없어. 결혼을 하게 된다면 너와 할게. 너와 결혼하지 못한다면 이 세상에 살아 있는 한 그 누구와도 결혼하지 않을게. 그걸 약속할게. 이 반지에. 그러니까 나중에 내가 프러포즈할 때까지 나만 좋아해야해. 응?”

햇빛, 온도, 물, 토양, 마지막으로 애정.
나무가 자라기 위한 모든 것.
한여름의 폭풍과 한겨울의 추위를 이겨낼 수 있다면
다음 해엔 훨씬 더 아름다운 꽃을 피우는 법.

온 마음을 차지하도록 울창해진 나무가 피워낸 꽃은
그를 닮았다.
그녀를 닮았다.

벚꽃인가 하였는데 그보다는 단단했다.
벚꽃인가 하였는데 그보다는 투명했다.

영원히 지지 않고,
영원히 부서지지 않을 그 꽃의 이름은…….



1권 목차

제1장. 새하얀 벚꽃 그늘 아래
1. 옆자리
2. 벚꽃 빛깔의 미열
3. 도발
4. 상냥한 고백
5. 긴장
6. 데이트
7. 접촉
8. 미몽(迷夢)
제2장. 창백한 달빛 너머에
1. 자각(自覺)
2. 눈물
3. 입맞춤
4. 다정다감
5. 누수(漏水)
6. 비밀
7. 원망
8. 그의 고백
제3장. 사로잡힌 나비
1. 결단
2. 발화(發火)

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