“처음 만났을 때부터 날 이상한 놈으로 만들더니. 두 번째 만났을 때에는 날 어이없는 놈으로 만들고……. 그것도 모자라, 오늘은 아예 날 미친놈으로 만들어 버리네.”

벗을 연모해 본 적이 있느냐고 물었다.

하지만 그것은 이연이 좋았고 처음으로 누군가를 벗으로 곁에 두고 싶은 간절한 마음에 심장이 쿵쾅거리는 줄 알았을 그때 얘기였다. 지금 이렇게 미친놈처럼 눈앞의 이연이 여인처럼 어여뻐 보이고 아리따워 보여서는 안 되는 일이라는 얘기다.

왜 이렇게 가슴이 아픈 걸까?

왜 이렇게 가슴이 저리고 시린 거지?

그렇게 얼마나 서로 바라보고 있었는지. 애달픈 가슴, 애달픈 눈동자에 먼저 뺨이 붉어진 쪽은 이연이었고, 예고 없이 들이닥친 어색하고 민망한 생각들에 어이가 없어져 먼저 등을 돌려 바닥에 몸을 뉘인 쪽은 겸이었다.

쿵쾅쿵쾅.

세차게 박동하던 심장에 열꽃이 피어오르고 있다는 사실만은 격통처럼 느낄 수가 있었다.