오랜만에 영국 버밍엄의 웅장한 성당 너머로 싱그러운 햇살이 마치 축복처럼 쏟아지며 그 위로 붉은 장미와 흰 장미가 다채로운 조화를 이루며 풍만한 향을 풍기고 있었다. 순백의 신부를 축하하는 새하얀 종소리가 맑게 울려 퍼지고 있었고 아름답게 장식을 한 야외 정원엔 즐거운 결혼식의 노랫소리와 축복이 담긴 사람들의 웃음소리가 그윽하게 울렸다. 그래, 행복하고 축복받은 결혼식이겠지. 하지만 내 눈엔 그저 아주 쌩 지랄로 보일 뿐. '헤나는 독기 어린 눈동자로 흰 장미로 만들어진 아치형의 결혼식장 입구를 바라보며 온갖 다양한 욕을 삼키고 있었다. 바람의 나부끼는 그녀의 단발머리칼이 왠지 모를 비장함마저도 감돌게 했다. '“개자식아. 네가 지금 뭘 한다고? 결혼?”'당장에 들어가서 그 자식의 멱살을 붙잡고 흔드는, 아니 흔드는 것으론 모자란다. 그날 때리지 못했던 주먹을 날려주고 오늘의 주인공인 신부에게도 이 더러운 자식의 실체를 낱낱이 밝혀줘야 한다. 치졸하고 역겨운 물질주의자. 사랑을 오직 돈의 무게로만 따졌고 결국 이쪽이 더 무겁기에 2년이란 시간을 단 한마디로 통보하고서 내버리듯 던지곤 며칠이나 지났다고 한 달 만에 여기서 새로운 사랑을 속삭여? 웃기고 자빠질 노릇이다. 성주혁. 넌 그 뚫린 입으로 사랑을 말해선 안 돼. 그건 정말로 사랑하는 연인들에 대한 모욕이야. 그리고 오늘 난, 널 응징해야겠어!'그렇게 비장한 각오와 끓어오르는 복수심으로 결혼식장에 한 걸음 다가선 순간, 양 옆으로 등치 좋은 까만 양복의 경호원 둘이 그러한 그녀의 앞길을 가로막았다.'“초대장 좀 보여주십시오. 손님.”'“저기, 전 여기 축하하러 온 사람이 아니거든요? 그냥 잠시 들어가서 볼일만 보고 올 테니까 조금만 비켜줘요.”'“초대장이 없으시면 들어가실 수 없습니다. 이만 돌아가 주십시오.”'“그러니까! 내가 축하하러 온 사람이 아니라니깐요! 난 그 자식의 손에서 아무것도 모르는 순진한 신부를 도와줘야 한다고요!<이런 썩을!>”'홧김에 한국말까지 내뱉으며 헤나는 발버둥 쳤지만 그럼에도 불구하고 이 사명감 투철한 푸른 눈의 경호원들은 단단한 손으로 그녀의 어깨를 잡고서 자꾸만 뒤로 밀치려고만 했다. 아니 무슨 지들이 뭐라도 되는 거야? 무슨 결혼식에 경호원까지 세워 두고 유세 떨고 난리인데! 설마 내가 올 거란 걸 미리 알고 그런 건가? 이런 미친 자식!'“돌아가십시오!”'“이봐요! 잠깐만 들어갈게요! 제발요 잠깐이면 돼요! 10분만? 아니 5분, 5분만!”'시끄러운 실랑이 끝에 귀찮아진 경호원이 결국 어딘가로 연락을 하는가 싶더니 이내 헤나를 거세게 밀쳐 버렸고 중심을 잃고 헛걸음질 치는 자신을 보며 그녀는 앞으로의 미래를 예상하며 눈을 꽉 감았다. 분명 엉덩이가 깨지고 말 거야! 하지만 그 순간, 생각보다 딱딱하지 않고 부드러운 손길이 그녀의 어깨를 지탱해 주더니 나지막한 보이스가 귓가로 떨어져 내렸다.'“여자에게 너무 험하다고 생각되는데. 보는 눈도 많고 말이지.”'“아, 백작님. 하지만 초대장이…….”'“내 손님이야. 들어가도 되겠지?”'“예! 무례를 범하여 죄송합니다.”'갑자기 태도가 180도 변해 버린 경호원을 지나쳐 헤나는 얼떨떨한 표정으로 그렇게 웬 남자에게 밀리듯 안으로 들어섰다. 대체 일이 어떻게 된 건지는 모르겠지만 일단 들어오는 건 성공했고 자신의 엉덩이도 무사하다. 역시 죽으라는 법은 없나 보다. 이렇게 일이 술술 풀리고 말이지. 뭐, 좀 이상하게 풀리긴 했지만. '“언제까지 그렇게 기대고 있을 겁니까?”'“아!”'이제야 자신이 그 남자에게 기대고 있다는 걸 깨닫고선 화들짝 앞으로 걸어 나와 제정신을 차리고서 고개를 돌렸다. 전형적인 영국 신사의 모습. 하지만 TV나 영화에 나오는 그런 늙은 중년의 신사가 아닌 상당한 미남자였다. 부드러운 다갈색 빛 머리칼이 깔끔하게 내려왔고 따스한 초콜릿 빛 눈동자가 무척이나 인상적이었다. 새하얀 피부 위로 떨어지는 굵은 선을 따라 묵직하게 다물어져 있는 입술. 게다가 아까 잠깐 들었던 그 낮고 깊이 있는 보이스는 살짝 심장을 울리기도 했다. '“정신이 나갔습니까?”'“죄, 죄송합니다. 잠시 딴 생각을 한다고…….”'“이 상황에 딴 생각을 할 수 있다니 대단하시군요.”'“예?”'뭐랄까. 아까와 똑같은 목소리인데 왠지 가시가 돋친 듯 영 재수 없게 들린다. 기분 탓일까? 아닌데. 왠지 저 부드럽게 휘몰아치던 눈동자도 살벌한 눈보라가 치는 듯 보이는데. 설마, 기분 탓이겠지?'“딴 생각 다 하셨습니까? 그럼 이만 돌아가 주시죠.”'“예? 어디를요?”'“밖으로 말입니다. 결혼식에 초대받은 것 같지는 않은데. 아닙니까?”'“하, 하지만 그쪽 손님이라고…….”'“하지만 정말 제 손님은 아니지 않습니까? 절 아십니까? 전 그쪽을 오늘 처음 보는데.”'하긴 맞는 말이긴 했다. 저렇게 잘생긴 남자를 자신이 알고 있을 리 없었다. 눈에 아주 미친 깍지가 씌어서 오직 성주혁. 그 자식만을 바라보며 2년을 살아왔다. 분명 그 자식은 다른 여자들과도 친하게 지냈을 테지만 그녀는 오직 한 남자만을 바라보며 살아온 것이었다. 지금 생각하니까 또 머리에서 천불이 떨어진다. '“물론 처음 보지만 저 도와준 거 아니었어요?”'“도와준 건 맞지만 들여보내준다는 말은 아니었습니다. 초대장이 없다는 건 이 결혼식과 별로 상관이 없다는 거 아닙니까?”'“그건 반 정도 맞네요. 상관이 아예 없는 건 아니니까.”'남자는 더 이상 말장난을 하고 싶지 않은지 잠깐 시계를 보며 미간을 찡그리곤 헤나를 향해 강한 한마디를 남겼다.'“아무튼 돌아가십시오. 이렇게 노닥거릴 시간이 없어서 말입니다.”'“아니, 그럼 차라리 처음부터 도와주지를 말던가. 이제 와서 이러는 게 어디 있어요!”'누구 약 올리는 것도 아니고 이제 그 면상을 보며 주먹을 한 방 날릴 수 있겠다 생각했는데 다시 돌아가라고? 이 남자 성격 무지하게 이상하네. 하여간 남자들은 죄다 똑같아 저렇게 정중하게 말하면서도 사람 엄청 짜증나게 만들고 있잖아!'“보는 눈도 있는데 그렇게 실랑이를 펼치면 제 쪽에서도 조금 곤란해서 말입니다. 그쪽도 엄청 쪽팔리는 일은 면하지 않았습니까? 도와주고도 이런 욕을 먹다니. 죄송하게 되었습니다. 제 오지랖이 쓸데없는 짓을 한 것 같군요.”'“뭐라고요?”'“아무튼 당장 나가십시오. 이번엔 정말 경호원을 불러 끌어낼 테고 제 오지랖은 여기까지 일 것 같습니다.”'엄청나게 차가워진 초콜릿 빛 눈동자가 헤나를 무섭게 노려보았고 그녀는 저런 신사에게서 쏟아지는 모욕적인 말에 역시 겉만 번지르르한 사람은 믿어선 안 된다고 생각하며 부들부들 떨리는 몸을 억지로 고쳐 잡고선 이렇게 된 이상 오기로라도 식장 안으로 들어가려는 순간이었다.'“축하해요, 레이안느 양!”'“행복하세요!”'어디선가 펑펑 터지는 폭죽소리와 더불어 사람들의 환호하는 소리가 들려왔다. 헤나는 재빨리 그쪽을 향해 고개를 돌렸고 그곳엔 한 떨기의 백합처럼 우아한 드레스를 차려입은 금발머리의 여자와 그녀의 손을 아주 소중히 잡고서 하객들에게 손을 흔들며 걸어 나오는 성주혁. 그의 모습이 보였다. '헤나는 그 자리에서 움직일 수가 없었다. 머릿속에선 당장 달려가서 주먹을 날리고 어떻게든 이 결혼을 망가뜨려야 한다고 아우성치는데 몸은 움직여지지가 않았다. 떨어지는 꽃잎 속에서 연신 신부를 끌어안으며 뭐라고 달콤하게 속삭이는 그의 모습. 그리고 이내 웨딩 베일을 살짝 걷어내고선 부드럽게 키스를 하며 짤막하게 한마디를 속삭인다.'“사랑해, 영원히 사랑할게.”'‘사랑해, 헤나야. 널 영원히 사랑해.’'떨어져 있는 이 거리에서 왜 저 말이 이토록 커다랗게 자신의 귓가로 파고드는 걸까? 머릿속으로 이미 사라졌을 거라 믿었던 그의 목소리가 왜 이렇게 자신을 괴롭히는 걸까? '헤나는 순간 자신의 옷차림을 쳐다보았다. 거의 도망치다시피 영국으로 달려왔기에 구겨진 흰 티셔츠와 물 빠진 스키니 진이 너무나도 안쓰러웠고 이틀이나 감지 못해 지저분한 머리칼이 이 순간 너무나도 창피하고 쪽팔렸다. 자신도 모르게 헛웃음이 터져 나온다. 지금 이 상황이, 자신의 존재가.'“어디 가는 겁니까?”'“가라면서요.”'무미건조한 음성이 떨어지고 아까와는 달리 너무나도 쉽게 등을 돌리는 그녀의 모습에 그는 자신도 모르게 손을 뻗으려 했다. 그때 이어지는 차가운 목소리.'“내가 지금 여기서 왜 이러나 싶네요. 너무 비참하다 진짜.”