“왜 이제야 만난 건가.”''씁쓸함이 가득 묻어나는 말투였다. 그 작은 속삭임을 시형은 놓치지 않고 들었다. 그의 턱이 딱딱하게 굳어졌다. 무슨 말인가를 하고 싶지만 입 밖으로 나오지 않았다. 그래서 그녀를 바라보는 일밖에 할 수 없었다.''“그만하자.”''채경이 엷은 미소를 만들었다. 그러나 거기에 진심은 찾아볼 수 없었다. 억지미소는 눈에까지 미치지 못하고 금세 허무하게 사라졌다. 미소를 꾸미는 것에 실패한 채경은 어깨를 으쓱하며 말을 이었다.''“이렇게 얽힌 관계, 상당히 모양새 우스워 보이잖아. 어차피 아무런 시작도 하지 않았으니 끝을 낼 것도 없겠지만.”''“채경아.”''“차라리 다행이네, 지금이라도 알게 돼서.”''‘당신이란 사람과 사랑을 꿈꿔보기 전에 알게 돼서, 그 정도로는 늦지 않아서 다행이지.’''채경이 그에게 손을 내밀었다. 하지만 딱딱하게 굳어진 시형은 그것을 잡지 않았다. 그러자 채경은 어쩔 수 없다는 표정으로 다시 거두어들였다.''“건투를 빌게. 잘 지내도록 해.”''채경이 담담히 돌아섰다. 모래처럼 손가락에서 빠져나가는 것을 막을 수도, 잡을 수도 없었다. 사무실문이 닫히는 순간, 그의 가슴에도 셔터가 내려간 것 같았다. 순식간에 마음속이 어두워졌다.''“젠장.”''콰앙! 시형이 좌절감에 테이블을 발로 걷어차자 넘어지면서 요란한 소음을 만들어냈다. 그리고 테이블이 쓰러지면서 그 위에 올려 있던 사진이며, 신한화학의 조사 자료들이 모두 바닥으로 떨어졌다. 하지만 그것으로는 성이 차지 않았던 것인지 자신의 책상 위에 있는 물건들을 모두 쓸어 내렸다. 컴퓨터에서 커피 잔까지 바닥으로 내동댕이쳐졌다.''“아아악!”''좌절감에 휩싸인 시형은 괴롭게 소리를 질렀다. 하지만 아무리 소리를 지르고 사무실 안을 어지럽혀도 가슴에 쌓인 울분이 내려가지 않았다. 시형은 주먹으로 책상을 내리쳤다. 그의 어깨가 거칠게 들썩거렸다.