5.
“정말 다행이다. 더 오래 걸릴까 봐 걱정했는데. 나도 알아보니까 은성 대학병원 흉부외과 교수님이 꽤 유명하시더라고.”
-나도 한시름 놨어. 보통 주치의는 레지던트 2, 3년 차가 하잖아? 솔직히 걱정했었는데 간호사가 그러더라, 운 좋았다고. 정현이 주치의 실력이 장난 아니래. 교수들도 인정하는 의사라면서 축하까지 하더라.
“그래? 누구지? 은성 병원 취재해서 웬만한 전공의들은 다 아는데. 이름이 뭐야?”
-서재이. 이름 예쁘지? 근데 얼굴은 더 예쁘더라. 그래서 정현이가 되게 좋아해.
“······.”
-여보세요? 태은아.
“어, 어. 미안. 혜주야. 나, 들어가 봐야 할 거 같아.”
-알았어. 수술 날짜 나오면 전화할게.
“응. 그래. 들어가.”
전화를 끊은 태은은, 한동안 움직이지 않았다.
서재이의 이름을 또 들을 줄이야. 취재가 끝났기에 강휘주가 아니면 들을 일이 없을 줄 알았는데···.
친구 아들인 정현은 선천성 심장 중격 결손이었다. 구멍이 크지 않고 성장하면서 닫힐 수도 있다고 했는데 정현이는 구멍이 더 커져서 수술을 해야 했다.
은성 대학병원 소아 흉부외과 교수가 그 분야 명의여서 대기가 오래 걸릴 줄 알았는데 두 달 만에 수술 날짜를 잡을 수 있게 됐다는 거다.
다행이라고 생각했는데 주치의가 서재이라니.
“악연이네, 서재이.”
마음에 드는 사람이었다. 취재를 위해 병원에 갔을 때, 제 손을 잡고 팬이라며 활짝 웃는 모습이 무척 매력적이었다.
촬영하면서 느낀 건 성격도 좋다는 거였다. 그래서 친구 하면 좋겠다는 생각도 했었지만 강휘주와 얽히게 되면서 안 될 말이 돼 버렸다.
빌딩 숲에 시선을 두고 입술을 잘근거리던 태은은 옷매무시를 정돈하고 돌아섰다.
두 사람이 어떤 관계인지 상관없다. 아무 사이 아니기 때문에 선 자리에 나온 게 아니겠나.
아니면 집에서 반대하는 여자이거나.
그러니 한 번 퇴짜 맞았다고 물러서는 건 이태은이 아니었다. 두드려야지. 두드리고 두드리면 기회는 반드시 올 거다.
그 기회를 앞당기고 강휘주를 쟁취하기 위해 태은은, 도의와 예의 그런 건.
잠깐 모른 척하기로 결심했다.
태은이 들어가고 잠시 후, 화단 뒤 벤치에서 차현이 스윽, 일어나 앉았다.
“왜 우리 재이와 악연이라는 거지?”
며칠 전, 그는 편집실 간이침대에서 쪽잠을 자고 있었다. 편집할 것도 남은 데다 너무 피곤해서 잠깐 눈 붙이고 일어났는데 이태은이 들어와 있었다.
간이침대는 파티션에 가려져 있어 보이지 않았을 테니 아무도 없는 줄 알았던 모양이다. 편집용 녹화기 앞, 제 노트북을 보고 흠칫하더니 이내 키보드를 두드리고 편집실을 나갔다.
“오늘 편집 마무리해야죠. 리서치랑 SNS 반응 수치도 입력하고.”
태은과의 대화를 곱씹으며 노트북 앞으로 간 차현의 표정이 짙게 가라앉았다. 그 상태로 한참을 서 있던 차현은 피식 웃고 자리에 앉아 태은이 손댄 수치를 원상 복구 시켜 놓았다.
이유가 있을 거라고 생각했다. 제 프로그램에 장난친 건 괘씸했지만 생각해 보니 이상한 거다.
이태은이 경쟁 프로그램 PD이거나 출연자라면 모를까, 저와 같이 만든 프로그램에 손을 댄다?
분명 피치 못할 사정이 있으리라. 크게 손해 본 것도 없고 잘못된 일도 없어서 조용히 묻은 거다.
제가 알고 있다는 걸 넌지시 알렸으니 언젠가는 이태은이 먼저 얘기할 거라는 생각도 있었고.
그랬는데 아무래도 그 피치 못할 사정이란 게···.
“설마 우리 재이랑 연관 있는 건 아니겠지?”
아니, 재이랑 연관 있을 일이 뭐가 있다고. 안 그래? 그런데 왜 재이와 악연이라는 걸까.
‘끙’ 소리를 내며 팔짱을 끼는 차현의 얼굴은 의아함을 띠다 점점 무표정으로 바뀌어 갔다.
* * *
“수술 전 CT 촬영 검사가 있어서 금식하셔야 해요. 배고프다고 보채도 먹이시면 안 됩니다. 수술은 마취 유...