암살헌터는 시간을 멈춤 7
§ 차례 §
1장
2장
3장
4장
5장
1장
“서둘러라.”
“예!”
이제는 황룡 길드의 간판이 된 카이펑.
하지만 최근 연이어 터지는 사건으로 골머리를 썩이고 있었다.
루오안이 죽고 그의 빈자리를 채우는 일이 아직까지 그에게는 상당히 버거운 일이었기 때문이다.
부웅!
도로를 질주하는 차 안에서 카이펑은 눈을 감았다.
‘테일러…… 홀트라고?’
설마 그자가 중국으로 들어왔을 거라고는 예상조차 하지 못했다.
이미 남미의 헌터계를 꽉 쥐고 있을 만큼 뛰어난 실력을 지녔고, 유럽 쪽으로 진출해서 이름을 떨치고 있지 않은가.
그런데…….
‘뒷배경으로 랭커스터 가문을…… 끼고 있었다라.’
새롭게 알게 된 사실은 상상을 초월하는 것이었다.
그토록 빠르게 성장한 비결에 대한 비밀이 드러난 것이랄까?
하나…….
“그런데 다른 A급 헌터도 함께 들어왔다고 합니다.”
“사실상 A급 그 이상이라고 평가해야겠지.”
현재 세계 헌터계에서 가장 높은 등급은 A급이다.
하지만 최근 250레벨에 오른 이들부터 시작하여, A급의 범위가 너무 넓어지다보니 S급 이상의 등급이 필요하다는 말이 나왔다.
곧 바뀔 등급 체계로 따진다면.
“S급 헌터 세 명이라고 봐야겠지.”
그리고 테일러는 S급 최상위 수준의 헌터다.
녀석이 세운 최고의 업적은 붉은 반점 오우거 전사 서식지를 홀로 끝장내 버린 것.
평균 180레벨이 넘는 말도 안 되는 레벨의 던전을 그야말로 두 주먹으로 전부 박살 내 버린 것이었다.
그렇게 엄청난 주가를 올리고 있는 헌터가 뒤에서는 이런 짓거리를 하고 있다니.
‘이렇게 대놓고 움직이는데…… 그동안 알려지지 않은 이유는 역시.’
단 하나다.
랭커스터 가문이 철저하게 언론을 통제하며 사건을 은폐했다는 것이다.
도로를 질주하고 있는 차 안.
카이펑의 표정은 딱딱하게 굳어졌다.
단순히 테일러 홀트, 그 녀석만으로도 상당히 문제가 심각한데…….
‘수백 명의 각성자들이 함께 움직인다면…….’
어쩌면 자신들이 간다고 막아 낼 수 없을지도 모른다.
진짜 전쟁이 벌어지는 것이다.
“대체 얼마나 대단한 물건이기에 이렇게까지 한단 말인가.”
“예?”
카이펑의 혼잣말에 앞 좌석에 있던 길드원이 급히 대답했다.
카이펑이 고개를 저었다.
“더 밟아. 그 한국 헌터가 당하기 전에 도착해야 한다.”
아무리 그자가 뛰어난 실력을 지녔다고 해도 상대는 테일러 홀트다.
더불어 수백 명의 각성자들이 뒤를 봐주며 함께 움직이고 있지 않은가.
“늦기 전에…… 도착해야 한다.”
부앙!
카이펑을 실은 차가 더욱 속도를 높이며 도로를 질주하기 시작했다.
* * *
쑤아악!
빠르다. 그리고 무겁다.
다가오는 압력만으로도 몸이 짓눌리는 듯한 강렬한 기세였다.
황소라기보다는 마치.
‘거대한 바위가 날아오는 것 같네.’
그것도 집채만 한 크기의 바위가 말이다.
도진은 빠르게 바닥을 박차며 뒤로 몸을 날렸다.
테일러 홀트에 대해서라면 어느 정도 정보가 있었기 때문이다.
그의 가장 뛰어난 무기는 바로 엄청나게 단단한 몸뚱이 그 자체였다.
보통의 공격으로는 그의 몸에 둘러진 방어막을 뚫고 작은 생채기 하나 내는 것이 불가능하다고 할 정도니까.
도진은 눈에 마력을 집중시켜 테일러의 몸에 둘러져 있는 방어막을 보았다.
‘……엄청난 농도다.’
따로 스킬이 있는 것인가.
아니면 마력 컨트롤이 극한에 달한 것인가.
녀석이 몸에 두르고 있는 방어막은 두껍지 않았지만, 굉장한 밀도를 지니고 있었다.
그냥 공격했다간 오히려 무기가 망가질 수 있을 것 같은 느낌이 들 정도였다.
“암흑 흡수.”
화르륵!
한 명을 상대로 할 때 효율이 떨어지는 암흑 흡수였으나.
하지만 이렇게 죽은 녀석들이 많을 땐 이야기는 달라진다.
[암흑 흡수: 달성률 100%.]
“폭발.”
콰콰쾅!
죽은 이로부터 흡수한 절망으로 테일러를 향해 암흑 흡수를 날렸다.
강렬한 폭발과 함께 거대한 굉음이 터졌지만.
“흡!”
한 호흡만에 폭발을 뚫고 나온 테일러가 주먹을 꽉 움켜쥐었다.
“이런 공격은 내게 통하지 않는다.”
쒜에엑!
그저 주먹을 휘두르는 행위일 뿐인데, 공기가 찢어지는 소리가 났다.
도진이 옆으로 몸을 비틀며 피했다.
하지만…….
쑤악!
“……?!”
한 뼘, 그 이상의 차이로 공격을 피해 냈음에도 불구하고 녀석의 주먹이 일으킨 풍압에 도진은 가슴이 짓눌리는 듯한 느낌을 받았다.
‘스킬을 사용한 것도 아닌데……?’
이 녀석…….
‘루오안이나 강승호와는 다른 의미로 괴물이다.’
생각해 보니 테일러에 대한 업적에 대해선 많이 알고 있지만, 그가 가지고 있는 특징적인 스킬에 대해선 들은 적이 없었다.
각 헌터들마다 고유의 필살 스킬 같은 것이 있는데 말이다.
그렇다는 말은.
‘그냥 몸뚱이 자체가 필살 스킬……이라고 봐야겠지.’
그런 자들이 있다.
특별히 뛰어난 스킬은 없지만, 스스로의 육체를 강화시키는 특징을 띤 자들이.
화려함은 없지만.
‘강하고…… 안정적이지.’
바로 이 녀석처럼.
까앙!
도진이 녀석의 옆구리를 향해 검을 휘둘렀지만, 느껴지는 건 마치 단단한 금속을 때린 듯한 것뿐이었다.
그에 확신할 수 있었다.
‘육체 강화형.’
제법 많은 헌터들이 이런 유에 속했다.
하나 테일러는 그들과 비교한다면 그야말로 육체 강화형 헌터의 정점에 있다고 할 수 있는 수준.
파밧!
도진이 빠르게 녀석과 거리를 벌렸다.
“후우…….”
이어 작게 숨을 토한 도진이 녀석을 살폈다.
혹여라도 녀석의 몸을 감싸고 있는 방어막 중, 약한 부분이 있는지 찾으려 했으나.
하지만 빈틈 하나 없이 둘러싸고 있는 녀석의 방어막은 마치 견고한 성을 보는 것 같았다.
‘응축된 마력으로 방어막을 만들고, 공격에 모든 집중을 한다라.’
검기로 두른 칼이 통하지 않는 단단한 육체.
쇳덩이를 가볍게 찢어 버릴 정도로 강렬한 힘.
녀석을 이루고 있는 것은 단순했지만.
‘단순하기에…….’
뚫기가 힘들었다.
그렇지만…….
띠링.
[고유 스킬(패시브): 강할수록 더 강하게가 발동되었습니다.]
[공격력이 200% 상승하였습니다.]
[고유 스킬(패시브): 초월각성이 발동되었습니다.]
[모든 스탯이 6 상승하였습니다.]
도진의 능력치가 상승했다.
강할수록 더 강하게 스킬이 발동했다는 건, 테일러의 레벨이 240대 중반 정도는 된다는 것이다.
‘이 녀석도…… 멈추지 않고 달리는구나.’
도진은 알 수 있었다.
무엇 때문인지는 알 수 없지만, 미래가 바뀌고 있다는 것을 말이다.
과거의 삶에서 강승호는 250레벨을 달성하지 못했다.
굳이 달성할 필요 없이 대한민국을 완전히 집어삼켰었으니까.
그러나 이번 생에선 어쩐 일인지 250레벨에 근접하는 이들이 점점 많이 나오고 있었다.
‘그게 아니면…….’
내가 몰랐던 미친놈들이 꽤 많았는지도.
현재 도진은 182레벨.