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집착 광공들이 잡아먹으려고 해 4권
신새벽







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집착 광공들이 잡아먹으려고 해 4권
지은이/ 신새벽
발행인/ (주) 삼양씨앤씨
책임편집/ 편집부
펴낸 곳/ (주) 삼양씨앤씨 - 피오렛
주소/ 서울특별시 강남구 봉은사로114길 28, 광성빌딩 7층
대표전화/ 02-980-2116
블로그/ blog.naver.com/dan_gul
신고번호/ 제2017-000030호 신고일자/ 2017년 12월 19일
등록번호/ 831-88-01041 등록일자/ 2017년 12월 20일
ISBN 979-11-7306-498-2 (05810)
(주) 삼양씨앤씨 - 피오렛의 서면 허락없이는 어떠한 형태나 수단으로도 이 책의 내용을 이용하지 못합니다.
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목차
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
1.
쪽지의 내용은 아래로 이어졌다.
「 수도에 있는 <윈스턴의 방패>들이 바요네르 섬에 있는 건 조금 부자연스러울지도요.
저와의 인연도 설명해야 하고요.
황태자님은(‘시스레인은’이라고 썼다가 지운 흔적이 있었다) 눈치가 빠른 분이십니다.
조심해 주세요.
즐거운 파티를 고대하며, 아네트 」
철저히 카일의 입장을 생각한 쪽지였다. 본인도 혼란스러울 텐데 이렇게 신경을 써 주다니, 고마웠다.
보통 누군가가 비밀을 말하면, 자기 자신이 남에게 발설하지 않는 정도로 비밀을 지켜주는 것에 그친다.
하지만 그녀는 그 이상으로 세심하고 배려가 깊었다.
카일은 얼굴을 붉히며 두 손으로 감쌌다.
“……나날이 반하는군.”
정말 중증이 아닐 수 없었다.
사람이 얼굴도 마음도 이렇게 어여쁠 수가 있는 건가.
카일이 얼굴을 붉히고 있자 라르바들이 서로 눈치를 보면서 ‘마스터가, 또…….’ 하는 눈짓을 주고받았다.
그러나 이 청순한 미남은 아네트와 자신만의 세계(심지어 아네트가 없는데도)에 푹 빠져 그 시선을 몰랐다.
도대체 아네트 님이 무슨 편지를 보냈기에 또 저러고 있는 건가.
흉악한 몽타주들이 궁금해하자, 덩치가 나서서 편지를 훔쳐봤다. 그러고는 무신경하게 슥 읽고 지껄였다.
“내일 파티에 시스레인 황태자도 온다는데?”
“뭣이?!”
뜻밖의 이름에 놀란 몽타주들 사이에서 잔잔한 파문이 일었다.
이 촌구석인 바요네르에 라르바의 거점을 마련한 이유는 ‘아네트 님’ 때문인 것을 이들도 전부 전해 듣긴 했지만.
무려 마을 파티에 황태자가 등장한다니 참으로 부담스러웠다(물론 후작이 등장하는 것도 좀 그랬지만).
모습을 숨기고 조심하는데 도가 튼 라르바들의 머릿속에 순간 같은 생각이 떠올랐다.
“뭐, 어쩔 수 없겠슈. 다들 생각은 같지?”
“그래. 나도 같은 생각 중이다.”
“나도 동의한다.”
흉악한 몽타주들은 다들 고개를 끄덕끄덕했다.
내일은 가장 <윈스턴의 방패>다운 차림새로 참석하기로.
―복장에 따라 사람은 꽤나 달라 보이고, 신뢰도도 달라지니까.
라르바로서 정체를 감추며 살아온 그들의 경험으로는, 생각보다 인간들은 ‘무의식’에 약했다.
제국이 하사한 정식 제복을 입은 그들의 칼 같은 자태에서, ‘무법지대’를 지배하는 라르바를 연상하긴 웬만하면 힘들었다.
덩치가 턱수염을 쓰다듬으며 흐흐, 웃었다.
“우리의 첫 파티는 제복을 입고 가겠구만?”
“우리 제복 멋있지.”
“편하진 않지만, 사실 제일 덜 흉악해 보이지 얼굴은.”
그때, 조용히 생각하던 외눈이 카일에게 말했다.
“마스터, 차라리 내일 파티를 포기할까요? 지금은 좀 몸을 사릴 때가 아닌가 싶습니다. 황태자 전하께서 일부러 ‘거짓 토벌 명령’을 내린 게 사실이라면…… 좀 위험한 거 아닙니까.”
조용히 듣던 카일이 말했다.
“이제 와서 피하는 게 더 수상하다. 그리고…….”
그의 진녹색 눈동자가 짙어졌다.
“피하고 싶지 않아.”
“……!”
단호한 입매가 비소를 머금었다.
“크레바스의 악마가 무슨 소리를 늘어놓나 들어보고 싶군.”
가끔씩 그들의 마스터는 몹시나 겁이 없이 대범해진다. 맨손으로 맹수의 아가리를 찢어놓을 만큼.
그리고, 바로 지금 ‘겁 없이 대범한’ 순간이 찾아온 게 분명했다.
흉악한 몽타주들은 지금 이 순간, 모두 같은 생각을 하고 있었다.
‘내일 꽤나 볼만하겠는데.’
* * *
늦은 저녁.
하인리는 오늘 하루 더 아네트의 집에서 묵기로 했다.
어차피 내일도 파티에 참석하러 아네트 집에 올 건데, 왜 오늘 굳이 나가야 하냐는 게 하인리의 (기적의) 논리였다.
저녁을 먹고 나서 하인리는 은밀히 <작은 빵집>에서 나왔다.
덩컨을 만나기 위해서였다.
[ 대공 각하, 조사를 끝냈습니다. ]
그 카일인가 뭔가 하는 하찮은 놈에 대한 뒷조사였다.
‘어디 얼마나 대단한 놈인지 볼까.’
하인리가 마차 쪽으로 걸어가자, 덩컨이 귀신처럼 알아채고 먼저 나와 그를 정중히 맞이했다.
“대공 각하. 오셨습니까.”
급한 성미를 숨기지 못한 하인리가 인사를 생략하고 물었다.
“뭐 하는 자식이래?”
“풀 네임은 카일 윈스턴, <윈스턴의 방패>를 이끌고 있는, 현재 엘도라도의 후작입니다.”
눈초리가 휙 올라갔다.
“뭐?”
그 자식이 윈스턴이었구나. 그래서 마탄총을 쓰는 거였어. 어디서 들어 봤다 했더니…….
“자세한 내용은 이것을 봐주십시오.”
<카일 윈스턴>을 제목으로 디테일한 정보들이 적힌 자료를 넘겨보며, 그제야 하인리는 알았다.
카일이 어떻게 자신 앞에서 당당할 수 있었는지.
전쟁터에서 어릴 때부터 마수나 잡던 새끼였잖아.
“왜 이렇게 야만스러운 인간들이 많아, 그놈이나 저놈이나…….”
―보니까 더 불쾌했다.
자료를 대충 파라락, 넘겨보던 하인리가 탁 닫았다.
그러며 아름다운 얼굴의 붉디붉은 입술을 달싹이며 말했다.
“요즘 후작들이 참으로 버르장머리가 없네.”
이 후작은 버릇을 어떻게 고쳐 줄까?
“장사 참 잘하네, 개처럼?”
카일이 했던 조롱을 떠올리며 하인리는 생각에 잠겼다.
“…….”
덩컨은 보았다.
제 주인, 아름답고 섬뜩한 비반툼의 눈빛이 변하는걸.
“이 자식 내일 파티에 온다 이거지.”
붉은 입꼬리가 비틀어졌다.
“기대된다.”
덩컨은 생각했다. 누군가에게는 아주 긴 파티가 될 것 같다고.
‘내일 녹록지 않겠군.’
* * *
드디어 다가온 파티 당일, 나는 아침부터 무척이나 바빴다.
“과일은 모두 도착했나요?”
“도착했어요!”
파티를 돕기로 한 이웃들이 바글바글해서 가게 분위기는 무척 좋은 편이었다.
오늘은 <작은 빵집>의 1, 2, 3층 그리고 정원까지 모두 개방하는 날이었다.
손님이 많은 만큼, 음식들도 많고 웃음소리들도 많았다.
“바베큐 세팅 완료해 주세요~ 저는 부엌으로 가서 마지막으로 케이크 좀 볼게요.”
부엌에는, 우여곡절 끝에 탄생한 나의 걸작, 세 번째 케이크가 있었다.
분명 세 번째는 쥐똥만 한 케이크가 될 거라고 생각했는데.
하는 김에 제대로 하자고 기합이 들어가 버려서, 엄청나게 화려한 결과물이 나왔다.
생크림까지 직접 만들고, 딸기 장식이 잔뜩 들어가서 상큼하고 달콤한 케이크였다.
나는 웃으면서 중얼거렸다.
“……결국 만들어 버렸네?”
일명, 나의 파멸 예정 축하(?) 파티 케이크를.
결국 이걸 하는구나…….