아카데미에 파워드 슈트를 숨김 6권
지은이: 차식음
편집: 박서웅
펴낸이: 정동훈
펴낸곳: ㈜학산문화사
UCI: G720:N+A037-20251211006.M006
주소: 서울시 동작구 상도로 282 학산 빌딩
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목차
─1장
─2장
─3장
─4장
─5장
1장


<제국 최고의 베테랑 모험가 리니아는 외쳤다.
“야! 너 내 부하 해라.”
“네! 지금까지 까불어서 죄송합니다! 제국 최고의 모험가 리니아님! 발 좀 핥아도 되겠습니까?”
“너의 더러운 욕망을 늘어놓지 말아라.”
“제 추악한 욕망을 늘어놓아서 죄송합니다! 리니아님!”
“대신 발닦개로는 써 주지.”
“영광입니다! 제국 최고의 모험가 리니아님!”
실눈엘은 감동의 눈물을 줄줄 흘리며 바로 바닥에 납작 엎드렸다.>
“야이 새끼야!!”
나는 바로 노트를 리니아를 향해 집어 던졌다.
휙!!
당연하지만 리니아는 바로 노트를 아무렇지도 않게 받았다.
“무슨 짓이야! 남이 심혈을 담아 만든 작품이 담긴 노트를 집어던지다니! 너무해!”
“너무한 건 네 놈 대가리다! 자연에 사과해! 내 눈에 사과해! 네놈 글 때문에 손해 본 내 시간과 인생에 사과해! 이 망할 빡대가리야!!”
“말이 너무 심…!!”
“닥쳐! 이 국가 재앙급 빡대가리야!!”
“훗!”
이 망할 빡대가리는 내 친절한 조언은 귓등으로도 안 들은 건지 돌연 코웃음을 쳤다.
“이 정도면 성공이네.”
“그게 무슨 소리니? 국재빡아?”
“소설의 성공은 첫 어그로를 얼마나 끄느냐에 달려있다고!”
그건 그렇기야 하지.
초장부터 어그로를 끌어서 시발시발 하게 하면서 보게 만드는 방법은 나름의 전통 있는 어그로기는 하다.
하지만.
“나한테만 어그로 끌어서 어쩔 건데?!”
“제일 깐깐한 라니엘에게 어그로를 끌었으면 충분한 거 아니야?”
“이건 맞춤형 어그로잖아!”
리니아치고는 나름 학습이라는 것을 하고 일을 벌린 것은 일단 알겠다.
하지만 이건 용서가 안 되는 레벨이잖아!
“자네들 왜 또 싸우고 있나?”
그때 입구에서 들려온 엘의 목소리에 난 그쪽으로 고개를 돌렸다.
“이거 좀 읽어봐 엘!”
그리고 리니아는 언제 이동했는지 엘에게 그 재앙을 불러올 활자 조합물이 적힌 노트를 내밀었다.
“이게 뭔가?”
“내가 쓴 소설!”
“오호라. 리니아 자네가 쓴 소설이라니 흥미롭구만.”
내 다음 피해자인 황가놈 햄스터가 진심으로 감탄하며 노트를 펼쳤다.
미리 제지할 수도 있긴 하지만 나만 당한 것이 억울해서 입 다물고 조용히 바라봤다.
“음음.”
엘은 진지하게 글을 쭉 읽고는.
“리니아여.”
“응? 어때? 어땠어?”
역시나 내 예상대로 엘의 표정은 별로 좋지 않다.
당연한 반응에 나는 고개를 끄덕였다.
“사람을 발닦개로 쓰면 안 되지 않나.”
나는 끄덕이던 고개를 수습하지 못하고 그대로 휘청였다.
태클 걸 부분이 거기냐?!
“어?”
그 리니아조차 당황해서 입을 벌린 채 어버버하며 말을 잇지 못하고 있다.
“그리고 아무리 중범죄라도 함부로 사람을 베면 안 되네. 제국에서는 당연히 중범죄라네.”
그 부분도냐?
나와 리니아는 엘의 현실로 치면 지극히 상식적인 말에 말을 잇지 못했다.
나는 그런 혼란스러운 상황에서 재빨리 정신을 수습하고 입을 열었다.
“황가놈 햄스터야.”
“햄스터라 하지 말게나!”
“아무튼 황가놈 햄스터야.”
“뭔가?”
“검을 휘두르는 건 소설적 허용이다.”
“그, 그런 건가?”
엘은 내 말에 당황했다.
이 녀석 소설은 별로 안 읽은 모양이구만.
“그러면 발닦개도 소설적 허용인가?”
“그건 당연히 아니다.”
“그렇구려. 그것까지 허용이었으면 본인의 상식이 부정당하는 느낌을 받았을 걸세.”
“발닦개가 어때서?!”
“음? 무슨 일이야? 발닦개라니?”
한창 발닦개에 대해 토론하고 있을 때 흑발 놈이 끼어들었다.
얜 또 언제 왔냐?
리니아 급의 스텔스 능력일세.
“카론! 마침 잘 왔어. 이거 봐.”
“이건?”
“내가 쓴 소설!”
“직접 소설을 썼다고? 대단한데?”
흑발 놈은 옅은 미소를 지으며 리니아의 재앙의 서를 펼쳤다.
“음음.”
흑발 놈은 엘보다 더 긴 시간을 노트를 붙들고 읽고는.
“어, 으음. 재미있는 거 같아.”
“그치? 재밌지?”
흑발 놈의 표정을 보니 그냥 적당히 해주는 말 같은데 리니아는 빡대가리답게 칭찬으로 알아듣고 좋아한다.
“그러면 당장 공모해야지!”
리니아는 바로 태블릿을 들고는 화면을 두들겨 댔다.
그래 니 마음대로 해라. 까여봐야 정신을 차리지.
“그러고 보니 연구실도 되게 오랜만인 거 같네.”
구제 불능인 리니아에게서 고개를 돌리니 흑발 놈이 아련한 눈으로 연구실을 둘러봤다.
한 십 년은 못 본 거 같은 그 표정은 뭐냐? 회귀했냐?
“본인도 그렇다네. 굉장히 오랜만에 오는 거 같구려.”
더블 회귀?
“라니엘 너는 안 그래?”
“얼마나 오래됐다고.”
“그때 검은 공간에서 꽤 긴 시간 보냈잖아. 라니엘 너는 뭘 봤어?”
나? 나야 다양한 환각을 구독형 영상 서비스마냥 다양하게 골라봤지.
라고 말은 할 수 없으니 적당히 지어내야겠다.
“나도 비슷하지?”
“본인은 한 십 년 정도 과거의 기억을 본 거 같다네.”
“나는 한 8년?”
“나도 8년 정도 본 거 같아!”
음? 내가 본 것은 이 녀석들의 찰나의 순간 정도인데?
이 녀석들은 거기서 꽤 오랜 시간을 보낸 모양이다.
시간의 흐름이 다른 모양인데 프로토타입의 가동시간이 안 줄어든 것과 관계가 있는 건가?
나중에 꼬맹이 불러서 물어봐야겠다.
그러면 이제 쿨럭이부터 시작해서 리니아의 저주받은 서까지 보는 바람에 시간이 지체되었지만 난 할 일이나 해야겠다.
나는 바로 흑의 놈들에게서 얻은 동그란 환을 분석기에 넣고 돌렸다.
저번 사건 때 급하게 개조시키기는 했지만, 성능은 전보다 좀 더 많이 좋아졌다.
그래도 시간 걸리는 것은 똑같군.
그다음은 프로토타입 관련 연구를 진행하려 했는데 애들 있으니, 밤에 만져야겠군.
“히잉, 반응이 없어.”
그때 들려온 리니아의 징징거림에 고개를 돌렸다.
“올린 지 얼마나 됐다고 반응 타령이냐?”
안 그래도 인터넷도 느려터진 세상에서 벌써 반응이 올 거라 기대한 거냐?
“너희들 반응이 좋았잖아! 그러니 당연히 올렸을 때의 반응도 좋아야지!”
반응이 좋았나? 아무리 생각해도 아닌 거 같아서 고개를 절레절레 저을 수밖에 없었다.
저 망할 활자 조합물 금서 이야기는 이제 더 듣기 싫으니 다른 주제로 이야기를 돌려야겠다.
“그러고 보니 슬슬 중간고사인 거 같던데 제국 아카데미의 중간고사는 어떻게 진행되는지 아냐?”
“별다를 건 없다네. 필기 후 실기를 보는데 필기는 기본적인 지식을 보는 거니 어렵진 않고 실기가 좀 어렵게 나온다고 들었다네.”
“실기 비중이 높은 건가?”
“7:3 정도로 높다네.”