시체 닦다가 SSS급 헌터 됐습니다. 06권
시체 닦다가 SSS급 헌터 됐습니다. 06권
시체 닦다가 SSS급 헌터 됐습니다.
06
쇠글씨
시체 닦다가 SSS급 헌터 됐습니다. 06권
차례
Chapter 01.
Chapter 02.
Chapter 03.
Chapter 04.
Chapter 05.
시체 닦다가 SSS급 헌터 됐습니다. 06권
Chapter 01.
헬 바운드의 어느 동굴.
아스틸라가 제이드를 불러들였다.
“무슨 일입니까?”
제이드가 자신의 호출 이유를 묻자 아스틸라가 비열한 웃음을 흘렸다.
“흐흐흐. 놀라지 마라. 팔라딘이 출몰했어.”
“팔라딘이요? 어디에요? 설마…, 여기 헬 바운드에 출몰했단 말씀이세요?”
팔라딘이란 단어 석 자만 들었을 뿐인데 제이드의 입에 군침이 돌았다.
팔라딘의 죽음은 무드라에게 있어 가장 고귀한 먹잇감이었으니까.
“벌써부터 침 흘리지 마. 보통 놈은 아닌 것 같으니까.”
“몇 마리나 되는데요?”
“한 마리. 제안 하나 하자. 나를 도우면 팔라딘을 한 입 정도는 맛보게 해주마.”
“꼴랑 한 마리 가지고 서로 돕자고요?”
무드라는 고독한 존재.
공존은 할 수 있지만 어지간한 일이 아니고서야 협동은 결코 없었다.
심지어 상대는 팔라딘 한 명.
“상대가 드래곤도 아니고 겨우 팔라딘 하나 아닙니까? 데시데리움의 마제씩이나 되면 모를까 그건 좀 창피한데요?”
역시나 제이드는 대번에 거절했다.
“멍청한 소리 마라. 헬 바운드에 온 뒤로 팔라딘 맛을 단 한 번도 본 적 없는 우리다. 심지어 네놈의 재주는 워낙 하찮아서 어딜 가도 팔라딘을 입에 댈 기회는 없을 것 아냐.”
“그런 하찮은 놈에게 왜 도와달라는 겁니까?”
제이드의 볼멘소리에 아스틸라는 키득댔다.
“이 자식아. 죽음을 거둘 때나 하찮은 재주지, 날 도울 때는 아주 귀중한 재주고.”
제이드의 재주는 일반적인 무드라들과는 거리가 아주 멀었다.
그는 다른 무드라처럼 목표를 죽음에 이르게 하는 전투 능력은 거의 없었다.
그의 재능은 그와는 전혀 상반된, 무드라로서는 수치스럽기 짝이 없는 재능.
바로 회복이었다.
그가 별다른 전투능력 없이도 지금까지 살아남은 것은 오로지 자신의 회복능력 때문.
“데시리아가 줄무늬 평원에서 대패한 채 돌아왔어. 또 죽어도 이상하지 않을 정도로 심하게 다쳤더군.”
“데시리아 님이요? 데시리아 님도 당할 정도면 아스틸라님은 어쩔 도리가 없을텐데요?”
“쓰읍! 그러니까 너에게 부탁하는 거지. 아주 크게 당하지 않는 이상 네 녀석의 그 추잡한 재능만 있으면 드래곤 심줄처럼 질기게 살아남을 수 있으니까.”
아스틸라의 말은 기분이 나빴지만 제이드도 팔라딘은 맛보고 싶었다.
그동안 마수들이나 별 볼 일 없는 시커로만 자신의 영혼을 채웠기에 질 좋은 죽음에 대한 갈증이 아주 강했다.
“좋습니다.”
“크크크. 잘 생각했어.”
“엄청난 강자면 어쩌죠?”
“그럼 도망치면 그만이야. 누가 됐든 상대도 정상은 아닐 테지. 인정하긴 싫지만 데시리아가 여기 남은 무드라들 중엔 최강이잖아. 제대로 붙었으니 그 팔라딘도 지금 골골대고 있을 테지. 서두르자. 회복하기 전에 잡아서 죽음을 맛봐야지.”
아스틸라는 제이드를 이끌고 줄무늬 평원, 지금은 잿더미만 남은 평원으로 향했다.
* * *
잿더미 평원.
두 개의 기다란 고랑이 그 위를 가로질렀다.
하나는 두텁고, 다른 하나는 얇았는데 두터운 고랑 끝엔 두 사람이 서 있었다.
“뒤뚱뒤뚱 걷지 말고 똑바로 좀 걸어봐라. 멀미나 죽겠네.”
호상의 타박에 그를 업은 페페가 으르렁거렸다.
“크르르르! 자꾸 불평할 거면 대장 내려라!”
호상은 페페의 불평을 무시한 채 옆을 돌아봤다.
비교적 얇은 고랑.
그 끝엔 아무도 없었지만 호상은 마치 누가 있는 양 말을 걸었다.
“이딴 걸 왜 해야 되는 거야?”
호상의 질문에 얕은 고랑 아래로 크레용의 얼굴이 폭 솟아 올랐다.
그는 재투성이가 된 얼굴로 숨을 몰아쉬며 대답했다.
“저야 주는 임무를 받아온 입장이라 추측밖에 못하지만, 그럼에도 확신할 만한 이유가 있기는 합니다.”
크레용은 말을 잠시 쉰 뒤, 마치 수면 위에서 헤엄치듯 팔을 내저어 잿더미 위로 몸을 띄워 올렸다.
그 위에서 한참을 뒤척이다가 나름 가라앉지 않고 안정적인 자세를 찾은 크레용.
그는 배영을 하듯 드러누운 채 다시 말을 이어갔다.
“헬 바운드는 밝혀진 게 별로 없는 곳입니다. 그래서 무작정 보급이나 병력을 지원하기 애매한 곳이죠.”
“무언가를 설명하기엔 너무 건방진 자세 아니냐?”
호상의 농담 섞인 핀잔에 크레용은 베시시 웃으며 사죄했다.
“죄송합니다. 하지만 이 자세가 아니면 다시 잿더미 아래로 가라 앉아서요.”
제스토의 대술 [마타메타오림]으로 이 주변은 깊게는 수 미터, 얕게는 1미터 남짓의 잿더미만이 남은 상황.
덕분에 키가 작은 크레용은 재로 된 바다에서 헤엄치는 꼴이었다.
“이어서 설명 드리자면, 증명된 곳이 없는 곳엔 지원할 수 없다는 것이 아마 교단 측 생각일 거라는 게 제 추측입니다.”
“그러니까 도움받고 싶으면 사람 살만한 곳인지를 증명하라 이건가?”
“그것보단 어떤 곳인지 파악 정도는 해두어야 거기에 알맞은 지원을 할 수 있다 정도가 되지 않을까요?”
“그래서 지도랑 생태 보고서를 만들라는 것이지?”
“그렇죠. 일단, 이 정도면 근방에선 가장 높은 곳 같은데요?”
호상과 페페, 크레용이 이 잿더미 바다를 가로지른 이유는 가장 높은 곳에 올라 주변 지형을 파악한 다음, 주변을 측량하기 위해서였다.
일단 폐로 현상이 얕아진 주변 일대부터 지도를 만들 작정.
주변은 역시나 온통 재의 바다.
“이래서야 원래 지형이 어땠는지 알 수 없겠는데요….”
“무슨 멍청한 소리야? 원래가 어떻든 지금은 재의 바다니까 이제부터 여긴 재의 바다 지역이야.”
호상은 말과 함께 아공간에서 펜과 종이를 꺼내 무언가를 끄적였다.
페페는 호상이 종이에 무얼 적는지 흘긋 쳐다봤다.
호상은 종이 위 중간 부분에 대충 동그라미를 그려놓고선 그 한 가운데에 글자를 떡 적어놨다.
[재의 바다]
“대장. 설마 대장이 지도를 직접 그리려는 거야?”
“어.”
“푸하하하! 돌고래도 이것보단 잘 그리겠다!”
딱!
주먹으로 페페의 대가리를 그대로 내려찍는 호상.
맷집 좋은 페페에겐 아무런 타격도 없었다.
딱!
호상은 괜히 한 대 더 때린 뒤 자신이 그린 지도를 다시 봤다.
자신이 봐도 영 별로긴 하다.
좀더 전문적인 측량과 기록이 필요한 시점.
자신은 그런 재능이 없어도 종복 중엔 있을런지 모른다.
“누가 좋을까…. 일단 한 놈씩 꺼내서 확인하면 되지.”
지도 제작자 면접이 시작되고, 호상은 일단 페페에게 펜과 종이를 거넸다.
“그걸로 나 그려봐. 네 그림 솜씨 좀 보자.”
“좋지!”
페페는 휙 채가듯 펜과 종이를 받아들곤 칼을 쥐듯 펜을 쥔채 열심히 종이에 끄적거리기 시작했다.
사정없이 종이 위를 활주하는 페페의 펜놀림에 호상은 내심 기대를 하며 기다렸다.
그렇게 짧지 않은 시간이 지나고 페페는 대뜸 호상에게 자신의 작품을 내밀었다.
“받아라!”
호상은 얼른 종이를 받아 내용을 확인했다.
미취학 아동이나 그릴 법한, 흔히 말해 졸라맨 몸뚱아리.
그 위로 얼굴이 있어야 할 부분엔 그나마 가장 자세하게 그려진 피자 한 판.
“이 새끼는 날 피자로 보는구나.”
호상은 어처구니가 없으면서도 피자만 정성 들여 그린 페페가 얄미워서 괜히 뒤통수를 또 때렸다.
“에이 씨! 그만 때려라!”
“콱! 그냥! 아가리 여물고 있어. 뒤지게 패기 전에.”
“크르르르르!”
호상은 으르렁거리는 페페를 무시한 채 다른 종복을 꺼내들었다.
“로니.”
호상의 부름에 로니가 튀어나오고, 이미 그의 의중을 알고 있는 로니는 냉큼 펜과 종이를 건네받아 그림을 그리기 시작했다.
페페보다는 훨씬 세련된 손놀림으로 그림을 그리기 시작하는 로니.
괜히 또 괴작이 튀어나올까 걱정스러웠던 호상은 옆에서 로니의 그림을 함께 지켜보았다.
제법 그럴싸한 그림이 그려지고, 멋들어진 중세 갑옷과 날렵한 칼.
그리고 대망의 얼굴 부분엔 나름의 멋이 느껴지는 꽃미남 스타일의 남자가 그려졌다.
“오…. 이 자식!”
호상이 나름 흡족해하며 그림을 건네 받으려는데 로니가 그의 손을 밀어냈다.
“잠시만요. 대장은 아직 안 그렸어요.”
그 말과 함께 종이 구석에 대충 끄적이기 시작하는 로니.
이윽고 산도적 같은 사람 하나가 더 그려졌다.
로니는 비로소 호상에게 종이를 내밀며 작품을 설명했다.
“부랄귀신 로니와 그의 주군 김호상입니다. 어떻습니까? 이 정도면 지도 제작자 해도 되겠지요?”
“꺼져.”
호상은 로니를 집어 넣고 다음 종복들을 하나씩 꺼내 그림을 그리게 시켰다.
하지만 무엇하나 호상의 마음에 들게 그리는 이가 없었다.
디아는 호상 대신 오하라를 마치 그리스 여신처럼 그려내서 탈락.
필중은 사람 대신 커다란 과녁을 그리고 그 정중앙에 호상의 이름을 적어 내서 탈락.
메두사는 아예 그림을 그릴 줄 몰라 허둥대서 탈락했고, 고르곤은 호상을 10등신에 순정만화 주인공처럼 그려 부담돼서 탈락했다.
춘임은 탄공 안에서 오하라를 보살피느라 탈락, 그렇게 하나 둘 탈락하고 남은 게 하와이.