시체 닦다가 SSS급 헌터 됐습니다. 05권
시체 닦다가 SSS급 헌터 됐습니다. 05권
시체 닦다가 SSS급 헌터 됐습니다.
05
쇠글씨
시체 닦다가 SSS급 헌터 됐습니다. 05권
차례
Chapter 01.
Chapter 02.
Chapter 03.
Chapter 04.
Chapter 05.
시체 닦다가 SSS급 헌터 됐습니다. 05권
Chapter 01.
호상 일행과 중국 시커들은 나란히 또 다른 백간에 들어섰다.
저층부의 백간은 말층부의 백간과는 분위기가 많이 달랐다.
말층부의 층간이 아무것도 그려지지 않은 캔버스라면, 저층부의 백간은 나름 어느 정도 선은 그려진 느낌.
저층부의 백간에도 산타와 같은 존재가 있었다.
[오셨습니까?]
여전히 실루엣이지만, 딱 하나 다른 점이 있다면 바로 눈.
저층부의 산타, 아니 실루엣은 말층부의 산타와 달리 눈이 달려 있었다.
그 모습이 조금 더 기괴하긴 했지만, 그래도 외관만 보면 산타보단 조금 더 상위의 존재라는 인식이 강했다.
“네. 반갑습니다.”
실루엣은 호상 일행과 중국 시커들을 둘러보다가 있지도 않은 입을 열었다.
[지금부터 여러분에게 11층에 대한 안내를 해드리겠습니다. 사실, 말층부는 균열에서 소외된 지역이죠. 균열의 진짜 시작은 바로 이곳 저층부부터라고 할 수 있습니다.]
저층부를 소개하는 실루엣의 말투에서 자부심이 느껴졌다.
[저층부는 균열의 첨단 시스템을 활용하여, 보다 상위 지역으로 올라가기 위한 최고의 선발 과정을 거치게 됩니다.]
“선발?”
호상에게 균열은 그저 필요한 것을 얻기 위해 오는 곳.
하지만 실루엣은 마치 무언가를 완성하기 위한 시험의 장소처럼 설명하고 있었다.
[맞습니다.]
“뭘 선발하는데요?”
호상의 물음에 실루엣의 눈이 빛났다.
그 눈빛은 마치 오랫동안 이 질문을 기다려 온 것 같았다.
[영웅이죠!]
“영웅? 누구의 영웅인데?”
정곡을 찌르는 호상의 질문에 실루엣의 기분은 조금 더 들떴다.
[어떤 이들을 위한 영웅이냐! 바로 온 세상이죠. 당신이 속한 팔경을 포함한 12경의 세상을 뿌리에 두고 저 선각의 별에 닿은 모든 것들의 영웅입니다!]
뭐라는 거야….
이해를 포기한 호상은 고개를 끄덕였다.
“그렇군요.”
[자. 이걸 받으세요.]
실루엣은 사람들에게 반지를 하나씩 나눠주었다.
반지는 외관상 특별해 보이지 않았지만 받아서 자세히 살펴보면 일반적이지 않다는 것을 바로 알 수 있었다.
일단 가장 큰 특징은 무게.
작은 크기에 재질도 쇠와는 다른 재질인 듯 싶었지만, 그럼에도 너무나 가벼웠다.
또 다른 점은 바로 두께.
종잇장만큼 얇은 두께는 시선만 잘 맞추면 보이지 않을 정도로 얇았다.
또한 탄성이 있어 손가락 굵기에 상관없이 착용 가능하다는 것도 큰 특징이었다.
[그 반지의 이름은 넥서스 링. 저층부의 입장권임과 동시에 저층부의 시민권이며, 아카식 코러스에 접속할 수 있는 신분증명서죠. 저층부에서 할 수 있는 모든 것들이 이 반지를 거쳐야만 합니다.]
“오…. 잃어버리면 큰일 나겠네요?”
[음…. 그런 질문은 처음 받아보네요. 다행히 한 번 착용하면 잃어버릴 일은 없을 겁니다. 지금 바로 착용하시죠.]
호상은 받아 든 반지를 중지에 끼웠다.
스르륵!
착용과 동시에 피부밑으로 가라앉는 넥서스 링.
“사라졌는데?”
“착용한 느낌도 사라졌어.”
다른 시커들이 당황하자 실루엣이 그들을 진정시켰다.
[정상입니다. 손가락에 문양이 있으니까요.]
실루엣의 말처럼 반지가 있던 자리엔 기하학적인 문양이 흐릿하게 남아있을 뿐이었다.
[자, 그럼 다들 입장하시죠.]
실루엣이 허공에 손을 흔들자 길쭉한 타원형의 포탈이 드러났다.
중국 시커들은 걱정스레 포탈을 보다가 조심히 입을 열었다.
“우린 팔경으로 돌아가고 싶은데….”
[새로운 세상을 눈앞에 두고 돌아가신다뇨? 맛이라도 보셔야죠?]
실루엣이 이해할 수 없다는 듯 되묻자 리쥔이 앞장 서서 거부했다.
“지치기도 많이 지쳤고, 휴식이 필요하다고.”
[이런…. 저층부는 무식한 말층부와는 다른 곳입니다. 말 그대로 하나의 세상이죠. 도시가 있고 사람들이 쉬고 거주하는 공간이 존재합니다. 그냥 관광한다 생각하시 한 번 둘러 보시는 게….]
“안 간다고! 씨발! 돌아갈 거야! 돌려보내 줘!”
발작하는 리쥔에 실루엣의 눈매가 민망하게 휘어졌다.
[뭐, 알겠습니다. 두 분도 돌아가시는 겁니까?]
실루엣의 물음에 호상은 고개를 저었다.
“아니.”
호상은 원하는 것을 얻을 때까진 돌아가지 않을 작정이었다.
[탁월한 선택입니다. 입장하시죠. 뒤에 계신 분들은 본래 세상으로 돌려보내 드리겠습니다.]
리쥔과 그 일행은 실루엣의 손짓에 촛불 꺼지듯 사라져 버리고, 호상은 오하라와 함께 포탈 안으로 들어섰다.
* * *
11층에 입장한 호상은 주변을 둘러봤다.
그리곤 솔직한 감상을 내뱉었다.
“무슨 계획도시 같은데?”
공장에서 찍어내기라도 한 듯 똑같은 건물들이 질서정연하게 줄 맞춰 주변을 가득 메우고 있었다.
건물 사이사이에 난 길목들도 마치 자를 대고 그어놓은 것처럼 일정한 간격과 폭을 유지하고 있었다.
지독하게 정리된 풍경에 호상은 답답함마저 느꼈다.
“이곳 11층은 내가 사는 서경의 모습을 본떠서 만들어졌어.”
오하라의 말에 호상은 새삼스럽다는 표정으로 그녀를 쳐다봤다.
“너희 세상이 이렇다고?”
호상이 생각했던 그녀의 세상은 어느 깊은 숲속 나무 위에 집을 짓고 살아가는 모습이었다.
호상이 못 믿는 눈치로 되묻자 오하라는 머릿결이 찰랑이도록 고개를 끄덕였다.
“맞아.”
“의외네….”
“이제 어디로 갈 거야?”
어디로 가느냐.
목적지는 정해져 있다.
전설의 검술을 대가로 임무를 발주했다는 감로라는 작자를 찾아야 했다.
“감로라는 인간을 찾아봐야지.”
어디서부터 찾아야 하려나….
휴대폰, 인터넷, 아무것도 없는 이곳에서 사람을 찾는 가장 좋은 방법은 지나다니는 사람 붙잡고 물어보기.
호상은 주변을 돌아다니는 사람 중 그나마 착해 보이는 사람 하나를 골라냈다.
호상의 무릎 정도 높이밖에 오지 않는 키에, 아장아장 걷는 걸음걸이.
온몸을 뒤덮은 붉은 털에 흰자위 없이 까맣고 귀여운 눈알.
이족보행이 낯설게 느껴지는 두더지 인간을 향해 다가갔다.
“저기요.”
호상이 말을 걸자 두더지 인간은 호상을 위아래로 훑다가 펄쩍 뛰었다.
“뭐야! 한 판 붙으려고?”
대뜸 마력을 끌어 올리는 두더지 인간.
그런데 동원 되는 마력의 밀도가 심상치 않았다.
그 어느 곳에서도 보지 못한 밀도.
이 조그만 두더지를 상대하려면 어느 정도는 진심으로 해야 할 정도였다.
정상인 같았다면 싸움도 싸움이지만 주변 건물에 피해를 입힐까 걱정 돼 물러섰겠지만, 호상은 정상인이 아니었다.
“이런 미친 두더지 새끼가 광견병에 걸렸나? 왜 발작하고 지랄이야.”
덩달아 마력을 끌어 올리는 호상.
“뭐? 두더지? 너 이 새끼 가만 안 둬!”
두 사람은 더 기다릴 것도 없이 곧장 격돌했다.
선공은 두더지 인간.
그는 옹졸한 주먹을 그대로 호상의 얼굴을 향해 내 뻗었다.
주먹만 놓고 본다면 앙증맞았지만, 그 안에 감겨있는 마력은 상상을 초월하는 수준.
극한의 밀도에 주변 공간이 일그러질 정도로 막강한 마력을 품고 있었다.
그렇게 자신을 향해 다가오는 두더지 주먹을 보며 호상 역시 주먹을 내뻗었다.
목표는 다름 아닌 두더지 주먹.
호상은 두더지의 손을 아주 박살 낼 작정으로 있는 힘껏 주먹을 내질렀다.
쩌어어엉!
맞부딪힌 주먹에서 쇠가 깨지는 소리가 울려 퍼졌다.
곧 주변으로 주먹에서 시작된 충격파가 퍼져나가고, 주변을 거닐던 사람들은 그 소란에 놀라 후다닥 거리를 널찍하게 벌렸다.
주변을 거니는 사람들 역시 예삿 실력자들이 아닌지, 움직이는 몸놀림이 하나같이 심상찮았다.
호상은 자신과 주먹을 맞댄 두더지의 주먹을 살폈다.
놀랍게도 멀쩡한 두더지의 주먹에 호상은 깜짝 놀랐다.
내심 맘먹고 후렸는데 멀쩡하다니.
하지만 놀란 것은 호상 뿐만이 아니었다.
“이 원숭이 새끼 좀 보게!”
두더지 인간 역시 호상의 주먹을 보며 화들짝 놀란 상태.
“두더지 치곤 주먹에 강단이 있구나?”
“두더지라니! 난 몰쿤이다! 이 우라질 원숭이 새끼야!”
분기탱천한 몰쿤이 양 주먹을 호상에게 쏟아내기 시작했다.
지독하리만치 강맹한 마력이 담긴 주먹에도 호상은 전혀 물러섬 없이 똑같이 주먹을 뿌려댔다.
콰콰콰콰!