Cover
악마 잡는 천재 마법사 2권
글교리 퓨전 판타지 장편소설
목차
Chapter 1
Chapter 2
Chapter 3
Chapter 4
Chapter 5
1
Chapter 1
“어서.”
데르시온이 빛 마법을 써 보라고 재촉했다.
당장이라도 기절할 것 같았지만, 궁금한 건 나도 마찬가지.
일단 휴식은 뒷전으로 미뤄 두고 전설급 특성을 얻었는지 확인해 보기로 했다.
“……라이트.”
스륵.
검지 위로 피어나는 빛.
그것을 처음 보자마자 느낀 감정은 딱 하나였다.
‘……아름답다.’
[마법의 귀재] 특성의 영향인지, 내 마법은 언제나 남들보다 화려했다.
하지만 지금 눈앞에 있는 이 빛은 고작 그렇게 표현할 수준이 아니었다.
바라보는 것만으로도 가슴을 벅차오르게 만드는…… 빛.
그래, 이건 말 그대로 ‘빛’이었다.
“오오…… 이, 이것이!”
나와 비슷한 감정을 느꼈는지 데르시온이 떨리는 목소리로 감탄했다. 아니, 정작 이걸 사용해 낸 나보다도 더 감격한 것 같았다.
데르시온의 눈시울이 붉어져 가는 걸 보면.
이상한 일은 아니었다. 그는 이 빛을 위해 평생을 갈아 넣은 사람일 테니.
“……크읍.”
뒤늦게 자신의 상태를 알게 된 데르시온이 뒤를 돌았다. 숨소리를 들어 보니 감정을 추스르고 있는 모양.
어느 정도 진정이 된 듯한 그가 대뜸 앞으로 걸어가기 시작했다.
방문을 벌컥 연 데르시온이 돌아보지도 않은 채로 낮게 말했다.
“……잠시 쉬고 있거라. 금방 돌아올 테니. 눈을 붙일 거라면 이 방을 써도 좋다.”
“……예.”
그 말을 끝으로 데르시온이 방을 나갔다.
홀로 남겨진 나는 일단 구석에 마련된 소파에 몸을 뉘었다.
머리가 복잡하다. 생각 정리가 필요했다.
‘그러니까 이게…….’
스르르릉.
아직도 믿어지지 않아 누운 채로 다시 한번 빛 마법을 시전했다. 그러나 내 머리 위로 유려하게 회전하고 있는 빛은 아까와 같았다.
아름답고, 고고하다.
“X발…….”
혼자가 되고 나서야 모른 척 꾹꾹 눌러 놨던 감정이 북받쳤다. 조금만 나사를 풀면 울음이 터져 나올 것만 같았다.
그도 그럴 게, 지금 내가 전설급 특성을 얻었다는 거잖아.
그냥 전설급 특성이었다면 이 정도로 감정이 북받치진 않았을 거다.
이건 내가 무려 주 속성으로 삼으려고 했던 빛 관련의 특성. 그리고 그 귀한 ‘성장형’ 특성이니 그런 거지.
성장형 특성이라는 건 말 그대로 성장이 가능하다는 뜻이다.
성장할 수 있는 등급은 최대 한 단계까지이며, 일반급은 희귀급으로, 희귀급은 영웅급으로, 영웅급은 전설급으로 성장할 수 있었다.
그 말인즉슨.
‘……신화급.’
나는 지금 신화급 특성을 얻은 것과 마찬가지였다.
무려 [마법의 귀재]와 동급인.
물론 성장이라는 게 쉽게 이루어지진 않았다.
성장형 특성은 제각기 성장 조건이 다른데, [빛의 정수]로 얻은 특성의 경우, 어마어마한 양의 악마를 사냥하거나, 악마 군단장 정도는 잡아야 특성을 성장시킬 수 있었다.
하지만 그까짓 게 뭐? 이것만으로도 이미 내가 계획했던 수준을 넘어섰다.
본래 내 계획은 [빛의 정수]로 영웅급 특성을 얻고 그걸 전설급으로 성장시키는 거였으니까.
신화급 특성을 두 개라니…… 그런 일은 상상도 해 본 적이 없었는데.
“하…… 하하.”
나도 참 웃긴 놈이었다. 이제야 진심으로 희망을 느끼고 있으니 말이다.
바알을 잡고 본래 세계로 돌아가겠다고 그렇게나 다짐했건만…… 이제서야.
“……나도 참 뭐 하는 새낀지.”
인정할 건 인정하기로 했다.
난 솔직히 내가 바알을 잡을 거라고 기대하지 않았다.
지금껏 자기 합리화를 위해 내 자신을 속여 온 것뿐이지.
평범한 대한민국 청년인 내가 악마 군단 총지휘관을 잡는다? 그딴 게 가능할 리가 없잖아.
사실 그게 내 진심이었다.
“X신 새끼…….”
한심했다. 모든 이들의 앞에서 언제나 자신만만한 모습만 보이던 내가, 사실 그 누구보다 겁쟁이였다는 게.
나 자신이나 속여 대는 나약한 놈이었다는 게.
하지만 사람은 끊임없이 성장하는 동물. 발전을 거듭했기 때문에 현대의 최상위 포식자는 인간이 되었다.
그런 의미에서.
“……해 보자, 어디.”
이젠 그러지 않겠다고 다짐했다. 진심으로 놈을 잡겠다고 결의를 다졌다.
감정에만 기반한 것도 아니었다. 신화급 특성 두 개를 토대로 고점을 끌어올리고 내실을 다진다면…… 충분히 가능성이 있었다.
이제 바알을 잡는다는 게, 본래 세계로 돌아가는 소망이. 헛된 소리가 아니라는 얘기였다.
그 사실을 명확하게 인지하며 억지로 눈을 붙였다.
내가 눈을 뜨는 순간이, 그 첫걸음이 될 것이기에.
이 빌어먹을 세계에 떨어진 내가 본격적으로 치는 발버둥은 지금부터가 시작이었다.
* * *
“으음.”
“일어났느냐.”
잠에서 깼을 때, 맞은편 소파엔 데르시온이 앉아 있었다.
아무래도 내가 깨기를 기다린 모양인데 영 부담스럽다.
“……제가 얼마나 잤습니까?”
“2시간이 넘었지, 아마.”
“그렇군요.”
그래도 피곤한 거에 비해 오래 자진 않았구나.
지금쯤 파티는 다 끝났으려나?
“그럼 전 이만 돌아가 보겠습니다.”
더 이곳에 있을 순 없으니 자리를 떠나려던 찰나였다.
문득 데르시온이 내 손목을 붙들었다.
“아직 가면 안 된다.”
“예?”
의아한 얼굴로 쳐다보니 그는 되레 당연하다는 듯 말했다.
“아직 진정한 빛을 보지 못하지 않았느냐.”
진정한 빛? 그거 전설급 특성을 얻은 걸로 끝난 거 아니었어?
“어서 가자꾸나. 장로들이 너를 기다리고 있으니.”
“절 왜 기다립니까? 어딜 간다는 거고?”
“가 보면 알 것이다.”
도대체 뭘 하려는 건진 모르겠으나 강압적인 태도에 나는 일단 따라갈 수밖에 없었다.
실시간으로 뒤바뀌는 계단을 올라 도착한 곳은 마탑의 꼭대기 층.
온통 석재로 뒤덮인 곳이었으며, 공간 확장 마법에 꽤 신경을 썼는지 평가를 치렀던 1층 로비만큼이나 넓었다.
그러나 무슨 용도로 사용하는 곳인지 전혀 알 수 없을 만큼 텅텅 빈 공간이었다.
“여긴 왜…….”
질문을 하려고 하던 때.
“윽.”
웬 이상한 냄새가 콧속을 파고들어 왔다. 절로 인상이 찌푸려지고 후각이 마비될 것 같은 역한 냄새였다.
‘……이게 무슨 냄새지?’
이곳에 올라오자마자 느껴지기 시작했으니 원인도 이곳에 있을 터. 곧바로 근원지를 찾아봤으나 왜일까.
딱히 눈에 걸리는 건 없었다. 단지 바닥에 그려진 특이한 문양만이 눈에 들어올 뿐.
나는 뭔가에 홀리듯 그 문양을 뚫어져라 살폈다.
바닥을 완전히 뒤덮을 정도의 거대한 크기에, 테두리를 빼곡히 채운 룬 문자. 중앙을 표시하듯 그려진 원 안에는 두 개의 삼각형을 겹쳐 놓은 듯한 도형이-.
‘……육망성?’
갑자기 소름이 돋으면서 등골이 서늘해졌다.
육망성이 대체 왜 바닥에 그려져 있는 거지?
“저기, 이게 무슨-.”
“장로들이여. 의식을 준비하라.”
질문을 끝내기도 전에 데르시온이 먼저 입을 열었다. 그러자 그 말만 기다리고 있었다는 듯 서서히 모습을 드러내는 알데온의 장로들.
처억, 처억.
그들은 하나같이 뭔가를 열심히 나르고 있었는데, 몇 번이나 연습한 듯 매우 능숙한 움직임이었다.
‘……저건.’
나는 그들이 들고 있는 물건들을 유심히 살펴봤다.
자세히 볼 필요도 없었다. 보자마자 알 수 있었다.
저건 내가 마탑에서 나가기 전 알아가야 하는 세 번째 정보.
‘아티팩트.’
알데온 소유의 빛 속성 아티팩트들이었다.
언뜻 봐도 하급 아티팩트부터 돈 주고도 못 살 최상급 아티팩트까지.
수십 개의 아티팩트가 하나씩 바닥에 놓여 간다.
이명이 들리기 시작한 건 바로 그 순간이었다.
삐이이-!
이 세계에 들어온 이후, 이명이 들리는 경우는 하나밖에 없었다.
혼령 각인으로 올라간 ‘직감’이 내게 경고를 보내올 때.
극도의 불안감이 치솟았다.
뭔진 모르겠지만 한 가지는 확실했다.
은발이 내 목을 향해 검을 휘두를 때만큼이나 내가 지금 위험에 처했다는 것. 아니, 이명의 크기만 들으면 그때보다 지금이 더 위험한 것 같았다.