여포 LIVE
여포 LIVE
[6권]
뜻밖의 불청객
다시 허도로
형주의 재사들
장강의 끝에서
손책의 여동생
삼부지자(三父之子) ? 여휘
삼부지자(三父之子) ? 정원
여포 LIVE
뜻밖의 불청객
“멈추시오!”
전풍의 목소리는 비록 여포의 그것처럼 우렁차지는 않았지만 제법 울림이 있는 목소리로 수많은 인파들이 그의 목소리를 들을 수 있었다.
여포가 전풍의 말에 응했다.
무너진 바닥을 사이에 둔 거리라 가깝지는 않았으나 여포의 목소리가 워낙에 크고 귀도 밝았기에 대화에 큰 무리는 없었다.
“무슨 일이오? 이제 와서 백기라도 들어 올릴 참이오?”
“귀공의 능력을 내가 몰라봤단 사실을 인정합니다. 그러니 이렇게 휴전을 요청하는 바입니다.”
“그것을 내가 들어줄 이유가 있소? 나는 항복을 받거나 그렇지 않다면 이대로 끝까지 승부를 내고 싶은데.”
“제 얘기를 들으면 생각이 달라지실 겁니다.”
전풍의 말에 여포가 잠시 고민하는 빛을 보이더니 말했다.
“흠, 어디 한번 말해 보시오.”
여포의 말이 떨어지자 잠시 숨을 깊게 들이마신 전풍이 찬찬히 말하기 시작했다.
“첫째, 휴전하는 대로 저희는 업성을 내주고 군사들을 완전히 철수시키겠습니다. 이미 남은 병력들에게 명령을 내려놓았기 때문에 지금쯤이면 철수 준비는 모두 마친 상태일 것입니다. 그렇다면 더 이상 서로 간의 병력 피해도, 건물이나 시설들의 피해도 없게 될 것입니다. 이미 업성의 남문은 무너졌고, 중앙 광장 또한 무너져 내린 다음입니다. 이대로 전투가 지속된다면 얼마나 더 많은 피해가 발생할지 모를 일입니다.”
전풍의 말을 듣던 여포가 잠시 저편에 쓰러져 있는 고순의 모습을 바라보았다.
조금이라도 치료가 늦어졌다간 돌이킬 수 없을지도 모르는 상황이었다. 하후돈 역시 상황이 불리하게 돌아가자 가만히 전풍의 협상을 응원하는 수밖에 없었다.
“계속 말해 보시구려.”
여포가 휴전에 응할 의사가 있어 보이자 전풍의 입꼬리가 살짝 올라갔다.
“둘째, 저 도독의 가솔들은 모두 제가 정중히 모시고 있는 중입니다. 그들을 모두 온전하게 넘겨드리겠습니다. 이로써 그와의 약속 또한 지킬 수 있게 될 것입니다.”
이렇게 말하는 전풍의 말에는 비록 직접적으로 말하지는 않았으나 만약 여포가 자신의 계획대로 따라주지 않는다면 저수의 가족의 목숨을 담보로 협박할 수도 있다는 내용이 함축적으로 담겨 있었다.
여포가 별다른 대답이 없자 전풍은 이제 확신에 찬 어조로 계속해서 말을 이어갔다.
“그리고 휴전의 마지막 조건으로 서쪽의 흉노족과 북쪽의 오환족으로부터의 침략을 우리가 막아 주도록 하겠습니다. 그렇게 된다면 당분간은 후방의 위협에서 벗어날 수 있을 것이니 보다 신경 쓸 일이 줄어들 것입니다.”
이번 조건만큼은 마음에 들지 않았는지 하후돈이 눈살을 찌푸렸다. 하지만 이대로는 전투를 이길 자신이 없는 것 또한 사실이었기에 입을 꾹 다물고 있을 뿐이었다.
가만히 이야기를 듣던 여포가 물었다.
“기간은 얼마나?”
그러자 전풍이 손가락 세 개를 펼치며 답했다.
“앞으로 3년간입니다.”
“그렇게 길게? 사실상 동맹을 맺자는 것이로군.”
“그건 마음대로 생각하셔도 좋습니다.”
상대가 이렇게까지 저자세로 나오자 여포 입장에서는 거절할 수가 없었다.
사실 전풍이 말한 것들은 여포군에게 꼭 필요한 것들이기도 했고, 무엇보다도 당장 고순의 치료가 시급해 보였기 때문이었다.
“좋소!”
여포가 흔쾌히 답하자 이곳저곳에서 온갖 병장기가 바닥에 떨어지는 소리가 들려왔다.
휴전이 체결되자 병사들의 긴장이 풀어졌는지 온몸에 힘이 빠지면서 무기를 떨어뜨리고 그대로 주저앉은 모양이었다.
쌓여 있는 시체들과 수천수만 개의 화살들. 그리고 주인을 잃은 말들과 무기들로 가득 차 있는 주변은 방금 전까지 싸운 흔적으로 가득 차 있었지만, 병사들에게는 그저 익숙한 풍경이자 안락한 휴식처일 뿐이었다.
* * *
하후돈과의 휴전을 선언함으로 인해 원소와의 싸움부터 오래도록 지속됐던 전쟁도 이제 완전히 끝이 났다.
하지만 잠시간의 휴식조차도 취할 겨를이 없었다. 여전히 해야 할 일들은 많기 때문이었다.
하후돈은 부대를 이끌고 무너져 내린 바닥을 중심으로 북쪽으로 넘어가기 시작했고, 여포군 또한 남쪽에서 숙영지를 편성하기 시작했다.
성의 내부인 만큼 보다 편하게 지낼 수도 있었으나 비록 빈집이라 할지라도 주변 민가에 함부로 폐를 끼치지 말라는 여포의 엄명이 떨어졌기 때문에 평소의 숙영지와 크게 다르지 않았다.
다급했던 상황이 어느 정도 일단락되는 듯하자 고순은 그대로 눈을 감더니 의식을 잃고 말았다.
여포가 재빨리 적토마에서 뛰어내려 고순의 팔목을 잡고 진맥을 하더니 말했다.
“흐음~ 맥박이 불규칙하구나. 출혈도 너무 심하고 체온은 너무 떨어져 있다. 천만다행으로 동맥을 다치진 않은 것 않군.”
여포를 따라 뛰어내린 원민은 두 눈이 동그랗게 뜨더니 물었다.
“아니, 이젠 하다 하다 사람도 고칠 줄 압니까?”
“응. 잘 아는 의원이 있더라고. 하지만 역시 원격으로는 한계가 있군.”
“최 의원님이요? 아니면 길 의원님한테 배우신 겁니까?”
여포는 원민의 말을 무시한 채 출혈이 계속되고 있는 상처 부위를 천으로 압박했다.
“그런데 그 깨끗한 천은 어디서 난 겁니까? 분명히 방금 전까지 없었는데…. 게다가 비단이네요? 그러고 보니 아까도 비단을 본 것 같기도 하고….”
“시끄럽고 한시가 급하니 빨리 가서 최태를 불러와라.”
“넵!”
비록 의원인 예지자의 힘을 빌어 간단한 초동 조치를 하긴 했으나 섣불리 상황을 단언할 수 없는 상황이었다.
만약 여포의 조치가 조금이라도 더 늦어졌더라면 목숨을 잃을지도 모를 만큼 고순의 상태는 심각했다.
다행히도 원민이 금세 찾아낸 것인지 최태가 오는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다.
여포는 최태를 보자마자 즉시 고순의 상태를 살펴보게 했다. 최태는 여포에게 인사를 올릴 겨를도 없이 곧바로 고순을 진맥하고, 환부의 상태를 살펴보았다.
여포가 지혈을 위해 비단으로 압박해 놓은 상태이긴 했지만, 출혈은 여전히 멈추지 않고 있었다.
일단 고순을 바닥에 안정적으로 눕힌 최태가 다시 여포를 돌아보며 말했다.
“이런 위급 환자를 치료를 하기에는 지금 환경이 너무 열악합니다.”
“이곳을 중심으로 간이 진료소라도 설치해야 하는가?”
“일단 급한 대로 응급조치를 취하기는 하겠지만 이곳에서의 치료만으로는 부족할 것입니다. 조치가 끝나는 대로 업성에 있는 의료 시설의 도움이라도 받아야 할 것 같으니 빠른 물색이 필요합니다.”
“그렇게 하면 회복할 가능성은?”
“일할(一割) 정도 됩니다.”
최태의 말에 여포가 언성을 높이며 물었다.
“고작 그것뿐인가?”
“이미 흘린 피가 너무 많습니다. 최악의 경우… 오늘 밤을 넘기지 못할 수도 있습니다.”
“수단과 방법을 가리지 말고 살려내라. 이건 대장군으로서의 명령이다!”
“최선을 다해 보겠습니다.”
최태의 말에 여포가 고개를 끄덕이고는 원민을 돌아보며 말했다.
“업성의 시설은 네 녀석이 잘 알고 있겠지?”
“물론입니다.”
“당장 고순을 나를 수 있도록 들것과 함께….”
말을 이어가던 여포가 갑자기 무엇을 발견한 것인지 뚝 하며 말을 끊었다.
“주, 주군?”
갑자기 여포가 말을 끊자 의아해진 원민이 여포를 불러 보았지만 별다른 반응이 없었다.
최태는 두 손을 바삐 움직이며 고순을 향해 응급조치를 취하느라 그런 여포의 상태를 확인하지 못하고 있었다.
원민이 다시 한번 여포를 불러 보았지만, 여포는 가만히 북쪽을 응시하더니 이내 방천화극을 꺼내 들었다.
이에 놀란 원민이 북쪽을 바라보았지만 하후돈이 군사들을 이끌고 북쪽으로 퇴각을 준비하고 있는 모습만 보일 뿐 별다른 공세가 느껴지진 않았다.
“대체 무엇을 보고 계시는 겁니까?”
여포의 시선은 지도 창을 향해 있었다.
분명히 내성에서 퇴각을 준비하고 있을 하후돈의 세력을 아무런 저항도 없이 가볍게 통과하며 접근하는 두 사람이 보였다.
특히 여포의 눈길을 끄는 것은 바로 지도 창에서 그들을 나타내는 색이었다.
‘노란색은 처음이다. 이런 급박한 시기에 대체 누구란 말인가?’
대화 창 안의 예지자들조차 정확한 상황을 파악하지 못했는지 의견이 분분했다.
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- 다가오는 속도 좀 봐봐요.
- 사람은 아닌 듯.
- 누구죠??? 근데 노란색이면 적은 아닌 거잖아요? 그쵸?
- 아군도 아닌 거죠. 처음 마주하는 존재이니 만큼 경계는 해야 합니다.
- 저기.. 뉴비를 위해 누가 색 설명 좀...
- 파란색 아군, 빨간색 적군, 하얀색 중립.
- 아하!
- 속도가 너무 빠른데 그냥 지나가는 새 아님?
- 새였으면 지금까지 날아가는 새들도 다 잡혔어야죠. 다른 동물들도요.
- 속도 계산 해봤는데 대충 시속 150km가 넘네요.
- 삐빅. 과속입니다.
- 아니, 잠깐만요. 그 정도면 거의 적토마랑 동급 아님?
- 헐???
- 적토마 전속력이랑 비슷해요.
얼마 지나지 않아 여포의 시야에 다가오는 두 사람의 모습이 얼핏 보이기 시작했다. 그리고 놀랍게도 그 두 사람은 말에 올라탄 것도 아니었다.
여포는 자신도 모르게 등 뒤로 식은땀이 흘러내리는 느꼈다.
‘이렇게 긴장한 것이 대체 얼마 만인가…?’
그때 둘 중 한 사람이 갑자기 속도를 더 높이더니 건물 사이를 헤치고 높이 도약하며 그대로 모습을 드러냈다.
그 모습은 마치 비상하는 학의 모양과도 같았다.
“저, 저게 뭡니까?!”
그제야 갑작스러운 불청객의 존재를 알아챈 원민이 화들짝 놀라며 물었으나 한창 집중하고 있는 여포의 귀에는 들어오지 않았다.
아까 적토마와 함께 도약하기 위해 비교적 거리가 좁은 곳을 찾아야만 했는데 저 작자는 단신으로 그 높은 곳을 뛰어넘은 것이었다.
‘강한 살기!’
여포는 공중에 떠오른 상대가 있는 방향으로 재빠르게 적토마를 몰고 달렸다.
상대방이 먼저 살기를 드러낸 이상 그가 땅에 착지하기 전에 선공을 날리기 위해서였다.
상대 역시 그런 여포의 의중을 읽었는지 손에서 뭔가 무기 같은 것을 꺼내 들더니 여포를 향해 위에서 아래로 곧장 내리꽂았다.
째애앵!!
강렬한 금속음이 들리며 여포는 두 손에 움켜쥔 방천화극에 묵직한 힘이 느껴졌다. 그 힘이 어찌나 강한지 적토마도 두세 걸음 뒤로 물러나야 할 정도였다.
순간 여포는 자신의 방천화극의 월아에 맞닿아 있는 상대의 무기를 확인하고선 자신의 눈을 믿을 수가 없었다.
‘나뭇가지?’
여포의 방천화극을 정면으로 내리친 무기의 정체는 길가에 흔히 떨어져 있는 나뭇가지에 불과했다.
심지어 나뭇잎이 몇 개 붙어 있었는데 방금 전의 충돌에도 불구하고 별다른 충격을 받지 않았는지 그저 바람에 살랑거리기만 할 뿐 그대로 붙어 있었다.
여포를 공격한 상대는 공중에 떠 있는 그대로 여포 머리 위로 휙 재주를 넘으며 바닥에 착지했다.
여포도 재빨리 적토마에서 뛰어내리며 뒤돌아 상대를 노려보았다.
통상적인 전투에서는 말 위가 더 유리했으나 상대의 몸놀림이 예사롭지 않아 자칫하다가는 적토마가 크게 다칠 수도 있다는 생각이 들었기 때문이었다.
여포의 눈앞에 있는 자는 자그마한 체구에 푸른 장삼(長衫)을 걸치고 있었고, 머리에는 하얀 덩굴을 엮은 관을 쓰고 있는 노인이었는데, 오른쪽 눈에는 나무로 만들어진 의안이 눈동자를 대신하고 있어 더욱 괴이한 느낌을 주었다.
“네놈은 누구냐?”
노인은 여포의 질문에 아랑곳하지 않고 잠시 여포를 바라보더니 다시 쏜살같은 속도로 여포를 향해 공격해 들어왔다.
나뭇가지가 바람을 가르자 마치 귀곡성과 같은 날카로운 파공음을 내며 정확히 여포의 목을 찔러 들어왔다.