농사하다 갤러리를 주웠다 06권
농사하다 갤러리를 주웠다 06권
농사하다 갤러리를 주웠다
06
귤잠꾼
농사하다 갤러리를 주웠다 06권
차례
Chapter 01.
Chapter 02.
Chapter 03.
Chapter 04.
Chapter 05.
농사하다 갤러리를 주웠다 06권
Chapter 01.
며칠 후.
“그럼 전임상시험은 아직 진행 중인 거죠?”
“그렇네. 연구팀장이 말하기로는 이제 얼마 안 남았다더군.”
“다행이네요.”
나는 홍장수의 이야기를 들으며 고개를 끄덕였다.
전임상시험이 끝나면 곧바로 임상시험이 시작된다.
이미 세계 곳곳의 마기 경색증 환자들이 임상시험을 지원하고 있다고 하니.
이제 마기 경색증 치료제에게 남은 길은 탄탄대로뿐이었다.
“일 이야기는 그만하고 간식 좀 드세요.”
“허허, 지영이 네가 이렇게 손님을 잘 챙겨주는 줄 처음 알았는데.”
“원래 이렇게 해드리거든요?”
한지영이 샐쭉한 표정으로 다과를 거실 테이블에 올렸다.
그렇다. 이곳은 신년제약의 회의실이 아니라, 한지영이 살고 있는 펜트하우스였다.
한지영의 초대로 홍장수와 함께 방문한 것.
“놀러 왔는데 계속 일 이야기만 하세요?”
“나야 승훈 군과 하는 대화는 뭐든 즐겁게 느껴진다네.”
“오빠 너무 열심히 하는 거 아니에요?”
“네가 할 말은 아니지.”
나는 틀어져 있는 TV를 손가락으로 가리켰다.
그곳에는 한지영이 예능 프로그램에 패널로 참여하고 있었는데.
이후 화면이 전환되더니 그녀의 펜트하우스가 나타났다.
화면에서는 코체의 밥을 먹여주는 한지영이 나왔다.
“여기 집을 소개한 거야?”
“응. 어차피 저거 집 보여주면서 어떻게 사는지 일상 보여주는 프로그램이거든.”
“아하….”
평소와 달리 내추럴한 모습에 패널들의 호평이 이어졌다.
집에 편하게 있어도 화보처럼 나온다면서 호들갑을 떠는 것이다.
내가 봐도 그런 감상이긴 했다.
“어째 저 때랑 지금이랑 많이 다르다?”
“손님 오는데 그럼 저렇게 편하게 입고 있을까. 당연하지.”
“지영아, 이상하구나. 내가 가끔 길드원들이랑 올 때는 편하게 입고 있었던 것 같은데 오늘은 화장도….”
“오, 오전에 방송 출연했어서 그런 거라고요!”
팍!
한지영이 소파의 쿠션을 홍장수에게 던졌다.
당연하다는 듯이 막아내는 홍장수.
…역시 S급 헌터의 반응 속도였다.
“그나저나 코체랑 엘카는 어디 있어?”
“지금 방에 있는 거 같은데…. 한 번 구경가볼까?”
“좋지.”
“허허, 나는 앉아 있겠네. 둘이 편하게 갔다 와.”
나는 한지영과 함께 코체 방으로 향했다.
과연 펜트하우스라 그런지 복도도 방도 큼직큼직했는데.
코체를 위한 놀이방이 따로 마련되어 있었다.
그 방 안에서 코체와 엘카는 서로 머리를 맞대고 무언가 골똘히 생각하고 있었다.
―아냐! 퍼즐 모양이 안 맞짜나!
―츄르?
―억지로 너으면 안대! 퍼즐 망가져!
―츄르….
―큐아앙! 안 댄다고 해짜나!!
엘카는 코체와 함께 퍼즐 놀이를 하고 있었다.
퍼즐은 아버지가 엘카에게 사준 신상 퍼즐이었다.
저번에 했던 퍼즐이 재미있었는지 집에서도 퍼즐을 가지고 노는 엘카였다.
‘근데 코체한테는 퍼즐이 어려울 텐데….’
엘카도 처음에는 헤맬 정도로 퍼즐은 쉽지 않았다.
코체와 함께 퍼즐을 맞추고 싶다는 취지는 좋았지만….
코체는 좀처럼 감을 못 잡는 모습이었다.
나는 두 귀여운 해츨링이 싸우기 전에 엘카에게 다가갔다.
“엘카야, 왜 그래?”
―아빠…. 코체 바부야. 왜 이거 모태?
“으음….”
―코체 바부야! 바부!
―츄르….
코체의 어깨가 추욱 처졌다.
엘카가 ‘큐르’라는 말밖에 못 했을 때도 내 말을 알아들었다.
즉, 코체도 엘카가 바보라고 하는 말을 이해하고 있을 가능성이 컸다.
‘이대로는 안 돼.’
코체의 주인인 한지영도 지켜보는데, 엘카가 코체를 괴롭히면 쓰나.
그리고 엘카와 친하게 지낼 수 있는 해츨링은 코체가 유일했다.
유일한 동족 친구와 잘 지냈으면 하는 바람이었다.
“엘카야, 코체가 한 번에 못 알아들을 수도 있어.”
―그치만 나는 퍼즐도 잘하고, 한 번에 알아 듣짜나!
“거대한 드래곤이 나타나 엘카에게 이렇게 말하면 어떨까. 너는 너무 작고 브레스도 못 뿜으니까 드래곤이 아니다. 이러면 엘카 기분이 어떨 것 같아?”
엘카는 내 말에 잠시 대답이 없었다.
골똘히 생각에 잠긴 엘카.
잠시 후, 팔짝팔짝 뛰면서 엘카가 화를 냈다.
―드래곤 바부야. 엘카는 더 커질 수 이써! 커지면 브레스도 쏠 수 이써.
“코체도 마찬가지야.”
―코체도…?
“응. 코체도.”
나는 엘카에게 코체에 대해 설명해 주었다.
코체는 엘카보다 어리고, 아직 말도 제대로 하지 못한다.
그것이 코체에게 문제가 있는 게 아니라 아직 성장기를 거치지 않았기 때문이다.
코체도 엘카처럼 말을 하게 된다면, 그때는 같이 퍼즐을 맞출 수 있다.
“우리 엘카 똑똑하니까 이해하지?”
―…웅.
엘카는 고개를 끄덕였다.
머리로 이해했으니 이제 가슴으로 이해할 수 있도록.
마지막 쐐기가 필요했다.
“그리고 엘카는 바다의 용사잖아?”
―마자! 바다의 용사!
“바다의 용사가 동생이 퍼즐 못 맞춘다고 구박하고 욕하면 되겠어?”
―우웅… 안대.
“그럼 어떻게 해야겠어? 멋진 바다의 용사라면.”
엘카는 내 질문에 대답하지 않고 물끄러미 코체를 바라보았다.
용기가 필요한 순간이었다.
나는 말없이 엘카를 따스한 눈빛으로 바라보며 응원했고….
마침내 엘카의 손이 코체를 향해 움직였다.
―미아내…. 내가 못된 말해써.
쓰담쓰담.
엘카가 코체의 머리를 쓰다듬으며 말했다.
먼저 사과를 할 줄 알다니.
엘카의 용기가 기특했다.
―츄르!
코체는 사과를 받고서 기분이 좋아졌는지 배시시 웃었다.
“퍼즐이 어려울 수 있어. 그러니까 친절하게 차근차근 완성해 보자. 알았지?”
―웅! 엘카, 바다의 용사야! 그러니까 할 수 이써!
“응원할게.”
기특한 엘카의 머리를 한 번 쓰다듬고서 방을 나왔다.
엘카는 언제 그랬냐는 듯 코체와 상의하며 다시금 퍼즐을 맞추기 시작했다.
흐뭇한 광경에 절로 미소가 그려졌다.
그리고 그 모든 광경을 멀리서 지켜보던 한지영이 있었다.
“오빠… 육아 잘하는구나.”
“육아?”
“응, 육아. …오빠는 아기 낳으면 다정하게 잘 대해줄 것 같아.”
“그런…가?”
한지영은 묘한 시선을 나와 엘카를 번갈아 쳐다보았다.
얘가 갑자기 왜 이러지 싶던 찰나.
한지영은 아! 하는 탄성과 함께 주방으로 향했다.
“슬슬 음식 준비해야겠다. 오빠 편하게 앉아 있어!”
“어? 어어….”
나는 한지영의 등쌀에 거실로 돌아갔다.