Contents
목 차
54. 영원한 비밀은 없다
55. 기회 활용법
56. 각자의 몫
57. 제 세상 가운데
58. 못 참겠어
59. 좋아하는 이유
60. 오차범위는 0
54
영원한 비밀은 없다
웬일로 윤재가 좀 늦어지고 있다.
미리 3분 정도 늦겠다는 연락을 받았고, 그까짓 3분. 온다면 30분, 3시간도 기다려 줄 수 있다. 근데 늦으니까 좀 심심하다.
지나다니는 차들을 보며 다음은 어떤 게 윤재 차인가 살피기 바빴다.
총총 느리게 켜지는 거리의 가로등과 잠깐의 소나기가 지나간 자리를 채우는 바람이, 전부 외롭고 서늘하게만 느껴진다.
그때 멀리서 작게 클랙슨 소리가 들리더니 이내 차 한 대가 앞에 멈춰 섰다. 창문이 다 내려가기도 전에 다음은 차 문을 열었다.
“지각이야.”
“누군지는 제대로 보고 탄 거야?”
“응, 윤재.”
다음이 안전벨트를 매며 답했다.
빨리 온다고 왔는데 근처에서 차가 막히는 바람에 늦고 말았다.
앞에 있겠다던 다음은 그 말대로 회사 바로 앞에 서서 주변을 두리번거리고 서 있었다.
호기심 많은 꼬마처럼 하늘도 봤다가, 흘러가는 구름이라도 보는지 내내 쫓던 시선. 뚝 떨어져서 지나가는 강아지를 보고는 헤실헤실.
“강아지 기르고 싶어?”
“강아지? 왜?”
“아까 강아지 열심히 보고 있길래.”
“아아, 그냥 귀여워서.”
“태진이 형한테 우리랑 나라 데리고 오라 할까?”
다음은 고개를 저었다.
귀여운 두 털 뭉치가 온다면 반갑지만, 오늘은 윤재를 조금 더 살피고 싶었다.
무슨 일이 있었는지 얼굴에 피곤이 가득 보여서 그에 대한 안쓰러움이 가득해진다.
“아냐. 오늘은 둘이 놀아.”
“컨디션은? 좀 나아졌어?”
“…음, 놀 수는 있을 정도!”
“그럼 바로 집으로 갈까, 아니면 어디 가고 싶은 곳 있어?”
꽉 막힌 도로에 차는 느리게 굴러갔다.
“나 있어!”
“어디?”
무슨 재밌는 장난이 떠올랐는지 다음의 볼이 볼록거렸다.
“응? 어디.”
“나아.”
“으응.”
“나, 윤재 마음속!”
오래전에 하려던 장난을 오늘에서야 성공했다. 말을 한 다음이 제일 크게 웃음이 터졌다.
설마 싶었는데 예상과 다르지 않았다.
사랑스러운 대답이 마음을 간지럽히더니 뿌듯해하는 다음 때문에 따라 웃음이 쏟아진다.
“회사 가서 그거 배워 왔어?”
“응.”
마음을 아끼지 않아서, 떼어 낸 획으로 사랑을 붓고 던져 주는 다음이에게 어떻게 웃음을 숨길 수 있을까.
찌뿌둥하던 피곤함은 온데간데없이 다음은 자꾸만 웃음이 터지고 있다.
“다음아, 나랑만 놀아도 안 심심해?”
현실인지 깨닫고 싶어 사랑을 확인하게 된다. 손을 잡고 있어도, 눈을 마주쳐도. 옆에서 들리는 웃음소리도. 언젠가 있던 바람이나 바람이 담긴 꿈만 같아서.
“응, 안 심심해. 나랑 노는 거 심심해? 재미없어?”
도리어 다음이 물었다.
심심하다면 내일부터는 사람들 많이 간다는 유명 코스를 찾아보려 한다. 안 그래도 윤재에게 평이한 제 삶이 옮아가는 듯해 신경 쓰이던 참이었다.
인터넷을 보다가, 좋아 보이는 곳이 있으면 보는 족족 저장하고 있는데 마침 그걸 사용해 볼 기회가 된 것도 같다.
“왜 재미없을 거라 생각해?”
“아침부터 저녁까지 계속 둘이서만 놀잖아. 회사 가면 핸드폰으로 떠들고.”
주말에는 밖에 나가거나 이제나 태진을 만나니까 조금 다를 뿐, 매일이 거의 비슷했다.
들쑥날쑥하고 감정에 휩쓸리던 시기를 지나고 나니 찾아온 연애의 안정기.
만약 지금까지 윤재와 있던 일을 책으로 쓴다면 시시하고 재미없을 거다. 하지만 다음은 지금이 어느 때보다 가장 만족스러웠다. 바란 적 없고 본 적 없던 다음을 바라게 되었다. 내일은 무슨 이야기를 할까. 그건 걱정이 아닌 온통 기대와 행복뿐이었다.
하나라도 있었으면 바라던 좋은 친구가 윤재라서. 더할 나위 없다.
“난 그래서 재밌는데?”
“그래에?”
윤재에게서도 같은 답이 돌아오자 반가움이 쏟아져 나왔다.
“나랑 노는 게 재미없으면 말해. 내가 주말에 몇 시간 정도는 그, 친한 대리님한테 양보해 줄 수 있어.”
“양보를 해?”
윤재의 자신 있는 대답을 듣고 다음에겐 믿지 못하는 기색이 가득해졌다.
지난번에 세영과 만난다는 것도 질투를 표하더니. 내내 속에 엉켜 있었는지 굳이 언급한다.
“응. 양보.”
“대리님도 집에서 남편분이랑 쉬셔야지. 아기들도 있고.”
“아기들?”
“응. 두 명. 딸인데 엄청 귀엽다? 사진 보여 줄까? 아, 집에서 보여 줄게.”
핸드폰을 꺼내려던 다음은 운전하는 윤재에게 방해가 될까, 도로 가방에 핸드폰을 넣곤 무릎 위에 살포시 얹어 내렸다.
포동포동한 볼을 가진 자그마한 존재들이 얼마나 귀여운지! 윤재에게 보여 줄 생각에 마음이 콩닥거린다.
“다음아, 만약에 아기를 가지면 몇 명이 좋겠어?”
윤재가 물었다.
“…으음, 생각해 본 적 없는데.”
남들은 이미 깊게 고민해 봤을 결혼 계획도 뒤늦게 시작인데 자녀 계획은 꿈도 꿔 본 적이 없다. 다음은 처음으로 고민을 시작했다.
“아, 다른 뜻은 아니었어. 대답 안 해도 돼.”
다음에게 불편하거나 부담이 되는 질문을 한 건 아닐까. 생각이 짧았던 말 같아서 윤재가 얼른 수습했다. 그러자 다음은 고개를 가로젓곤 머릿속에 가득 떠오른 생각을 말했다.
“혼자는 심심하니까 둘이 좋지 않을까? 셋은 2대 1로 나뉜대서 별로고, 넷은 나는 나눠 줄 사랑이 작아질 거 같아. 똑같이 큰 걸 주는 게 아니라.”
현실적인 문제들을 이것저것 더해 본다면 요새는 하나도 키우기 힘든 세상이라지만, 일단 이상적인 결론은 그랬다.
키우는 게 힘들다면서도 세영은 아이들을 입이 닳도록 사랑스러워했고 자랑했다. 그 마음들은 다음도 모르는 사이, 다음에게 큰 영향을 끼쳤다.
“그럼 나는 없는 게 좋을 것 같아.”
“아기가?”
“응. 나한테 줄 것도 작아지면 어떡해. 없는 게 나아.”
상상만으로도 이미 윤재는 잔뜩 질투를 내비치고 있다. 어이가 없어 절로 코웃음이 나온다.
“따로 챙겨 줘도?”
“응. 그리고 잘은 몰라도 낳을 때도 그렇고, 키우는 것도 힘들다는데 굳이 왜 고생해. 없어도 돼. 다음이 힘들게 하면 필요 없어.”
윤재도 같았다.
여태 생각해 본 적 없던 질문을 다음에게 먼저 건넸다. 그러다가 주변에서 들었던 이야기들이 떠올랐다. 앞선 대답은 유치하게 느껴져 구체적인 이유까지 붙여 말했다.
“그렇다고는 하시더라. 근데 둘이 지낼 때보다 좋다셨어. 진짜 집이 생긴 기분이래.”
윤재가 오른손을 내밀자, 그 위로 다음이 왼손을 얹었다.
윤재는 동그랗게 다듬어진 다음의 손톱 끝을 매만지며 대답했다.
“난 다음이가 집이니까 필요 없겠네.”
“우리 강불안 씨는 멀리 잘 가셨고?”
윤재의 불안이 어디쯤 있는지 확인했다.
뜻을 이해한 윤재가 다음의 손을 가로채 손등 위로 입술을 한 번 부딪혔다. 마른 손등에서 비누 냄새가 한 움큼 느껴진다.
“그 사람 당분간 올 일 없대.”
“왜 당분간이야?”
“아직 완전히는 자신 없어서.”
“그래도 아주 잘하고 있어. 기특해. 착해. 예뻐. 우리 윤재 최고다.”
하루 중 제일 즐거운 시간은 윤재를 안고 누워 있을 때다.
손바닥 안에서 오르락내리락하는 숨을 느끼는 것도 좋고, 예쁘다며 쓰다듬어 주는 손도 좋다. 안고 있는 자체로도 마음이 편해지고 세상을 호령할 필요가 없다. 이미 세상이 안긴 기분이다.
“내가 그래도 괜찮아?”
“괜찮지.”
“왜?”
“내가 감당할 수 있는 정도라서 괜찮아.”
그 자체로 모든 문제가 다 해결이었다.
“감당할 수 없는 정도는 뭔데?”
윤재의 물음에 다음은 곰곰이 생각하다가 대답했다.
“나를 사랑하지 않는다거나 애매모호한 사람? 간 보는 것처럼 그러는 거.”
“아, 그거. 썸 싫댔잖아.”
“정확히는 그 관계가 싫어. 책임지기 싫어서 서로 떠미는 거 같아.”
“그걸 즐기는 사람들도 있대.”
“…즐겼어?”
윤재의 대답에 의심 가득한 눈초리로 다음이 쳐다봤다. 물론 즐겼다고 말하기엔 지난 윤재의 모습은 전전긍긍이 흔하고 가깝긴 했다. 그래도 혹시나. 아주 아주 혹시나.
“나는 떨렸지. 만나자고 안 하면 도망갈 것 같은데, 만나자고 하면 무서워서 도망갈 것 같고. 근데 난 처음부터 그런 모호한 관계 할 생각 없었어.”
“나한테 친하게 지내자고 해 놓고는. 친구 하자며.”
“그건 절충안이었다니까.”
“만약에 내가 그때 싫다고 했으면? 그냥 막 도망갔으면?”
“어쩔 수 있나. 마음대로 데려와서 어떻게 할 수도 없잖아. 그땐 하는 것마다, 생각하는 것마다 전부 걱정이었는데.”
“그럼 지금은? 마음대로 해도 된다?”
“아니지. 지금도 누가 데려갈까 봐 난 사력을 다하는 중인데?”
답변이 성에 안 차는 척 고개를 돌렸지만, 다음의 눈에는 이미 말려 올라간 제 입꼬리가 창문에 비쳐 보인다.
“없으면 나 진짜 아무것도 없어.”
새벽 공기처럼 물을 잔뜩 머금은 듯, 먹먹하게 들리는 그의 목소리에 알겠다며 고개를 끄덕였다.
그의 마음은 다음이 제일 잘 알고 있다.
“아, 나 얼마 전에 꿈꿨는데, 꿈에서 다음이가 다른 사람이랑 결혼한다고 나한테 청첩장을 주더라고.”
“내가?”
“응. 그러고 깼는데 다음이가 나 보고 그날 많이 웃어 줬어.”
“내가 그날 윤재가 더 좋았나 보네.”
거리가 빡빡하게 막혀 차가 막힌 틈을 타, 윤재는 손가락을 들어 다음의 볼을 콕 눌렀다. 손끝에 말랑하게 볼이 눌린다.
“뭐야아.”