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다 마스터한 먼치킨 2권
이우진 현대 판타지 장편 소설
목차
Chapter 1
Chapter 2
Chapter 3
Chapter 4
Chapter 5
1
Chapter 1
현재 시각은 아침. 8시.
떨어진 당나귀 발굽의 개장 시간은 9시다.
벌써 많은 사람들이 와서 자신의 부스를 꾸미고 있었다.
“어? 이게 누구야?”
둘이 건물 안으로 발을 들여놓자마자 한 남자가 다가오며 알은체를 했다.
김서은은 물론 성진도 의아한 표정으로 고개를 돌렸다.
깔끔한 정장차림의 남자였다.
운동을 열심히 하는지 수트 밑으로 꽤 다부진 체격이 느껴졌다.
“……경호?”
“잊지 않았구나.”
박경호.
김서은과는 중학교 동창이었다.
더 어릴 때부터 이미 주목을 받은 김서은과 달리 박경호는 평범하다면 평범한 사람이었다.
공부는 썩 잘하는 편이었지만 서은에 가려 빛을 보지 못했다.
“여긴 어쩐 일로 온 거야?
묻던 박경호가 흰 이를 드러내 보이며 씨익 웃었다.
성진과 김서은이 바리바리 싸 온 짐을 본 것이었다.
“설마 여기에 부스 구한 거야?”
“……응.”
“이야, 그 천재 김서은이 겨우 이런 데에 토막만 한 팝업스토어나 연다고?”
명백히 비꼬는 말투였다.
“너는 여기 어쩐 일인데?”
“나 여기 관리자 맡고 있어.”
박경호가 어깨를 으쓱하며 대답했다.
그는 득의양양한 미소를 지었다,
학창시절과 달리, 지금은 자신이 우위라는 사실이 몹시도 자랑스러웠던 모양이다.
“너 공부 잘했잖아? 여기저기서 너 데려간다고 난리도 아니었던 걸로 기억하는데……. 역시 사람일은 모르는 거구나. 나는 관리자인데 너는 겨우…….”
뒷말을 삼켰지만 그가 말하고자 하는 바를 모르는 이는 없었다.
박경호의 시선에 이번엔 성진이 들어왔다.
“이분은?”
“나와 같이 일하는 분이셔.”
박경호가 악수를 청하며 말했다.
“아, 그래요? 그것 참 대단한 일을 하시는 분이군요. 반갑습니다. 인사나 하죠. 저는 박경호라고 합니다. 서은이 학교 친구였어요.”
성진은 박경호를 개무시했다. 박경호가 내민 손은 쓸쓸하게 허공만을 움켜쥐었다.
그를 쳐다보지도 않고 성진이 서은에게 말했다.
“가죠.”
“아, 예,옙. 가 볼게.”
벌써 발걸음을 떼어 놓은 성진의 뒤를 김서은이 총총 따랐다.
박경호가 눈살을 찌푸린 채 그 뒷모습을 노려보았다.
* * *
김서은이 황당한 표정으로 말했다.
“여기가 아니었었는데요.”
“죄송합니다. 전산 오류 때문에 착오가 있었던 모양이에요. 고객님이 예약하신 부스는 이미 예약이 있던 부스였어요.”
안내 직원이 둘을 인도한 곳은 건물 옥상이었다.
옥상은 떨어진 당나귀 발굽 전체를 통틀어서 가장 인기가 없는 플로어였다.
이곳까지 올라오는 사람이 거의 없을 뿐더러 옥상에서 취급되는 물건은 대부분 인기없는 품종이기 때문이다.
주로 악취가 나는 몬스터 부산물이나 질이 아주 떨어지는 물건들이 매매되는 부스가 차려진다.
김서은이 예약했던 부스는 옥상이 아니라 2층에 위치하고 있었다.
2층은 소모형 아티팩트가 주로 거래되는 층이었다.
성진과 서은이 준비해 온 물건을 펼쳐 놓고 판매하기에 가장 적절했고, 2층에 몰리는 고객층도 주로 소모형 아티팩트를 구하기 위해 찾는 사람들이었다.
벙찐 김서은이 함구하자 안내 직원이 기계적으로 말했다.
“차액에 대해서는 환불 처리해 드리겠습니다. 혹시 장소가 마음에 안 들면 아예 취소하시거나 다음으로 미루시는 방법도 있습니다.”
김서은이 성진을 돌아보았다.
“어떡할까요?”
성진에겐 이 일이 부업이나 마찬가지였다. 하지만 김서은에게는 아니었다.
아침에 과도한 긴장을 한 것부터 알 수 있다.
그녀는 이 일에 굉장히 열중하고 있었다.
“좀 있어 볼까요?”
성진이 대답했다.
장소가 이렇다고 해도 그에겐 방법이 있었기에 상관없었다.
결국 성진과 김서은은 옥상에 위치한 부스에 짐을 풀기 시작했다.
* * *
똑똑.
문을 두드리는 노크 소리에 소파에 기대어 눕듯 앉아 있던 박경호가 몸을 일으켰다.
“들어와요.”
문을 열고, 아까의 안내 직원이 들어왔다.
“어떻게 됐나요?
“말씀하신대로 처리했습니다. 부스를 옥상으로 배치해 놔서 아마 헛물만 켤 것 같습니다."
“잘하셨어요. 이제 나가서 일 보세요.”
안내 직원은 인사를 하고 집무실을 나갔다.
박경호가 웃었다. 중학 시절 김서은을 보며 열등감을 느꼈다지만, 그가 이렇게까지 할 필요는 없었다.
박경호도 알았다. 실제로 김서은을 보며 열등감을 느낀 건 사실이지만, 졸업 이후엔 김서은을 잊고 살았을 정도로 그의 인생에서 그녀가 차지하는 비중은 그렇게 크지 않았다.
이건 그냥 여흥이었다. 관리자로 지내며 따분함을 느낀 그는, 종종 이런 식으로 심심풀이를 하곤 했다.
그저 좋거나 나쁜 자리를 배치해 주는 정도로도 그는 많은 사람을 분노에 차게 할 수도, 아니면 자신에게 호감을 품게 할 수도 있었다.
“한때나마 열등감을 품었던 사람에게 이런 식으로 되갚아 주니 더 재밌단 말이지.”
박경호는 스마트폰을 꺼내 들어 어딘가로 전화를 걸었다. 모처럼 만에 찾아온 재미거리니 만큼, 그는 좀 더 이 시간을 즐기기로 했다.
* * *
성진과 서은이 챙겨 온 물건은 크게 세 가지였다.
모두 소모형 아이템으로, 자주색 포션, 남색 포션, 그리고 단약이었다.
자주색 포션은 기본적으로 내외상을 막론한 상처의 치유. 거기에 스태미나의 충원과 순간적인 민첩, 근력의 증강을 기대할 수 있다.
남색 포션은 동강난 마력을 급속도로 채워 주고 집중력과 두뇌 회전을 돕는다.
성진은 포션에 각각 누아다와 디안이라는 이름을 붙였다.
‘회복'’이라는 기본 효과도 출중하지만 부가적으로 붙는 능력치 증강효과 덕에 최상급 포션으로 분류된다 해도 손색이 없는 수준이었다.
하지만 아무리 좋은 제품이라고 해도 사람이 찾지 않으면 소용이 없었다.
부스에 상품을 진열해 놓은 지 세 시간이 지나도록, 그들의 부스 앞으론 한 명의 손님도 찾아오지 않았다.
그저 옆 부스 사람들이 잠깐 인사차 왔다 갔을 뿐이었다.
김서은이 한숨을 내쉬었다.
그녀는 이 제품들의 효과를 누구보다 잘 알고 있었기에, 그리고 이 정도면 대기업들이 내는 양산 최고급 소모형 아이템에 비교한다고 해도 오히려 더 낫다는 걸 알기에 답답했다.
“제가 잘못 생각했던 것 같아요.”
“뭐가요?”
“차라리 이 정도의 물건들이면 들고 대기업을 찾아가서 기술 제휴를 맺거나 아니면 창업을 하는 쪽이…….”
“겨우 세 시간이에요.”
성진이 부드럽게 김서은의 말을 끊으며 말했다.
“네?”
“세 시간에 포기할 정도로 서은 씨 결심이 얕았나요?”
“…….”
김서은은 할 말이 턱 막혔다.
성진의 말처럼 겨우 세 시간은 길지 않은 시간이었다. 그녀가 지난 한 달 동안 투자해 온 열정과 노력, 그 시간들이 훨씬 깊었다.
김서은이 다시 자신감을 찾고 고개를 팍 들어 올릴 때였다.
성진이 한쪽을 바라보며 말했다.
“준비해요. 첫 손님이 오시네요.”
박경호가 몇 명의 사람을 이끌고 성진의 부스로 다가오고 있었다.
“보여 줄 게 뭐라고요?”
헌터 노은혁이 심드렁하게 물었다.
쭐레쭐레 앞서 걷던 박경호가 멈춰 섰다.
“제 동창 녀석이 오늘 우리 매장에 부스를 얻었습니다. 그런데 장사가 안 되는 듯하여……. 저도 거진 10년 만에 보는 거라 친한 친군 아닙니다. 그래도 의리 하면 저 박경호 아닙니까? 친구 된 도리로 마수걸이도 해 줄 겸, 우리 헌터님들이 함께 가시면 그래도 제 친구가 힘을 얻을 것 같아서요.”
설명은 장황했지만 말 같지도 않은 소리였다.
‘똥 싸고 앉아 있네. 누굴 바보로 아나?’
노은혁은 속으로 이죽거렸다.
그 동창이 누군지 몰라도, 장사가 잘되길 원하면 옥상이 아니라 2층에 자리를 마련해 줬을 것이다.
떨어진 당나귀 발굽이 헌터들 사이에선 질 좋은 물건을 저렴한 가격에 구입할 수 있는 핫플레이스라지만, 옥상까지 핫하진 않았다.
사실 옥상은 핫하지도 쿨하지도 않았다.
그냥 파리만 날렸다.
그런데 옥상에 있는 부스에 자신들까지 동원해 우르르 몰려간다?
‘그 친구란 놈을 놀려 줄 심정인가 본데, 억하심정이라도 있는 건가? 아니면 이놈 인성이 그냥 글러먹은 건가? 애초에 친구가 아닐 수도 있지.’
노은혁은 입맛을 다셨다. 레이드를 뛰는 같이 뛰는 크루원 2명이 함께였다.
같은 크루기도 하지만 노은혁과 평소에도 친밀해 형 동생 하는 사이였다.
노은혁이 그들과 눈빛을 교환했다. 그들 역시 박경호의 평소 품행을 알기에 마뜩찮아 했다.
하지만 빤히 보이는 박경호의 행동에, 그들이 맞춰 줄 수밖에 없는 나름의 이유가 있다.
‘쯧, 저놈 대부가 떨어진 당나귀 발굽의 대표만 아니었어도.’
박경호가 이 커다란 가게에 오직 5명뿐인 매니저 중 한자리를 맡을 수 있던 것도 바로, 그의 대부가 이 건물의 건물주이자 떨어진 당나귀 발굽의 대표였기 때문이다.
그리고 그는, 바로 노은혁이 있는 레이드 크루와 스폰 협약을 맺었다.
떨어진 당나귀 발굽이 후원해 주는 여러 크루 중에 하나가 바로 노은혁의 크루인 셈이었다.
금액이 그리 높진 않았지만, 없는 것보단 훨씬 나았다.