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알금뱅이 색시 2권
은유정 장편소설
목차
2. 동정? 욕정? 연정!(2)
3. 알금뱅이 색시
4. 이루어진 소원
외전. 즐거운 유두절
2. 동정? 욕정? 연정!(2)
“소담아, 소담아.”
저 목소리는, 서교 오라버니?
소담은 허둥지둥 방문을 열었다.
정말 그였다.
“교 오라버니. 어떻게 왔어요?”
가느다란 눈이 커다래져서 굳은 소담을 채근하여 방으로 들어선 서교가 겸연쩍게 말했다.
“숲 끝에 있는 무너진 돌담 넘어 들어와 날 저물기 기다렸다.”
세상에 홀로 버려진 듯하다가 서교를 보니 또 눈물이 나왔다.
“왜 울어? 식구들이 많이 괴롭혔니?”
그녀의 우는 모습에 서교가 쩔쩔맸다.
“아니, 그게 아니라 오라버니 보니까 마음이 놓여서, 흑흑.”
서교는 가슴이 뭉클했다.
“울지 마라, 울지 마.”
등을 토닥여 주는 손길은 서툴렀지만 그래도 좋았다.
“그런데 오라버니. 아버지에게 갑자기 왜 그런 말을 한 거예요?”
“그런 말?”
“……저랑 혼인하고 싶다고.”
“그게…….”
서교는 소담의 물음에 딱 떨어진 답을 줄 수 없었다.
저조차도 제가 왜 그런 건지 알 길이 없었으니 말이다.
그건 미리 작정하거나 고민한 끝에 나온 말이 아니었다.
그냥 생각할 겨를도 없이 가슴이 먼저 움직였고 어느샌가 입은 말을 내뱉고 있었다.
“미안하다. 상의도 없이 말을 해서 널 곤란하게 하고.”
소담은 두근거리는 가슴을 진정하려 애쓰며 이어질 서교의 대답을 기다렸다.
동정이겠지? 동정일 거야.
“어머니는 내가 너를 연민하여 그런 것이라 하셨지만 나도 잘 모르겠다. 그냥 네가 구박받는 모습을 보는 것이 괴로웠다. 참을 수 없었어.”
역시. 나를 가엾게 여겨 그런 것이었구나.
그래도 그것만으로도 좋았다.
참으로 마음이 고운 이였다.
소담은 한숨을 푹 쉬었다.
“오라버니 마음은 고마워요. 하지만 그 때문에 오라버니도 곤란하게 되었고 제 상황도 도리어 안 좋아져 버렸어요.”
“네 상황이 안 좋아지다니? 그게 무슨 말이냐?”
소담은 오늘 오후 아버지와 큰 오라비에게 불려 갔던 일을 그에게 말해 주었다.
“혼례도 올리지 않고 그 집으로 들어가라고 아버지 성화가 대단하세요.”
서교는 생각도 못 했던 이야기에 말문이 턱 막혔다.
“어, 언제, 언제 너를 보낸다고 하시더냐?”
말소리가 떨려 나왔다.
“모르겠어요. 며칠 내에 가라실지, 아니면 적어도 치원 오라버니 혼례는 끝내고 가게 될지.”
소담이 다른 사내에게 시집을 가다니.
머릿속이 하얘졌다.
다른 사내에게 간다고?
게다가 아이가 둘 딸린 홀아비에게 귀찮은 짐짝을 치워 버리듯 그런 식으로.
“어쩌면 좋아요, 교 오라버니?”
일이 이렇게 전개된 것에는 제 탓이 컸다.
버티다 보면 결국은 부모님들이 지시리라 생각한 안일한 스스로가 너무 한심했다.
그렇지만 지금은 자책이나 하고 있을 때가 아니었다.
제가 망쳐 버린 이 상황을 어떻게 헤쳐 나가야 하나.
하지만 그 순간 그것보다 더 서교를 괴롭힌 것은 누군지도 모르는 남자를 상대로 한 적개심과 심장을 찌르는 듯한 질투심이었다.
다른 사내가 소담을 안는 광경을 상상하는 것만으로도 들끓는 머릿속을 진정하고자 애써야 했다.
이제야 서교는 제 마음의 실체를 마주할 수 있었다.
이 마음이 그저 동정이라면 내가 왜 그 사내를 이토록 질투한단 말인가.
흐릿했던 눈이 밝아지는 기분이었다.
“소담아! 나 말이다.”
“예?”
“지금 깨달았다. 결코 네가 가엾어서가 아니라는 걸.”
“무슨 말이어요?”
소담은 눈이 둥그레진 채 그를 올려다보았다.
“나, 나, 너를 좋아한다.”
서교는 이제 자신도 몰랐던 제 감정에 이름을 붙일 수 있었다.
“예에?”
소담의 눈이 더 커다래지고 입술이 당황으로 벌어졌다.
그 당혹스러운 표정조차 서교에게는 여간 매혹적인 것이 아니었다.
“오, 오라버니.”
“이제 알았다. 왜 계속 네가 내 꿈에 나오고 너를 생각하면 마음이 아팠는지.”
들을수록 놀라움의 연속이라 소담은 이 상황이 제 망상이 아닐까 의심될 지경이었다.
서교 오라버니가 제 꿈을 계속 꿨다고?
“나 너를 연모한다, 소담아.”
소담은 멍하니 고개를 저었다.
“저를 놀리는 거예요, 교 오라버니?”
“놀리다니! 내가 왜?”
“어째서요? 오라버니가 저 같은 걸 왜 좋아해요?”
“너 같은 거라니! 그게 무슨 말이냐!”
서교의 눈빛이 너무 열렬하여 소담은 그것을 똑바로 마주 보기 힘들 지경이었다.
“알잖아요. 저는 오라버니에게 어울리지 않아요.”
“네가 왜? 왜 네가 나와 어울리지 않는다는 것이냐? 내가 싫으냐, 소담아?”
싫다니. 그럴 리가.
“그게 아니라.”
제 입으로 내가 너무 추하여 오라버니와 맞는 짝이 아니라는 말을 할 수 없어 소담은 입술을 달싹였다.
“내가 뭐 하나 내세울 게 없는 사람이고 제 감정조차 깨닫지 못하는 미욱한 놈이긴 하지만 그래도 너를 향한 마음은 진심이다, 소담아.”
상상조차 해 본 적이 없었다.
제게 이렇게 열렬히 구애하는 사내라니.
흥분한 심장이 다듬이질을 하듯 뛰었지만 여태껏 구박만 받고 살아온 소담은 이 상황을 그대로 받아들이기 힘들었다.
“믿을 수 없어요. 오라버니 말.”
“내가 그리 신의 없는 사람이었니? 왜 못 믿겠다는 거니?”
서교는 제 마음을 몰라주는 소담이 답답했다.
한편으로는 두렵기도 했다.
저를 그저 어린 시절부터 봐 온 동네 오라버니나 오라비의 친우로만 여겨 거절하려는 걸까.
제가 사내로 여겨지지 않아 이리 당황하는 게 아닐까 하는 두려움이었다.
누군가, 그것도 사내가 저를 이렇게 열기 띤 눈으로 바라보는 게 처음이라 소담은 긴장하여 숨이 다 쉬어지지 않을 지경이었다.
“나, 난 안 예쁘잖아요. 너무 못생겼어요. 그런 날 좋아하다니.”
기어코 소담은 쥐어짜듯 말을 뱉어 냈다.
하지만 그 말은 곧 서교의 대답에 막혀 버렸다.
“내 눈에는 예쁘다. 다른 누구보다 더 예뻐.”
그 말은 진심이었다.
사랑에 빠진 서교에게는 지금 용모 따위가 문제 되지 않았다.
“널 예쁘다고 말하는 나를 정 믿지 못하겠거든 그럼 내가 네 성품에 반했다고 생각하렴. 넌 다정하고 상냥해.”
“저를 따라다니는 안 좋은 얘기들은 어쩌고요? 오라버니에게 어찌 그걸 감당하라고 하겠어요.”
이런 순간에조차 저를 걱정하는 소담의 마음이 아름다워 서교는 감동했다.
“나는 이제 너에 대한 헛소문이나 험담 따위 믿지 않는다. 내가 보고 겪은 너만을 믿을 거야.”
간절하고 끈질긴 말에 소담의 마음속 의아스러움과 놀라움이 조금씩 물러나고 그 자리에 행복감이 물들기 시작했다.
“네 마음이 나와 같지는 않더라도, 적어도 내가 싫지 않다면 나와 함께하지 않겠니?”
지금까지 제 마음속 연심을 애써 눌러 삼키며 스스로에게조차 감춰 왔던 소담이 서교를 마다할 리가 있겠는가.
그럼에도 자격지심 심한 소담은 저같이 예쁘지 않은 여자가 대놓고 마음을 드러내는 것이 볼썽사나울 것 같아 적극적인 표현을 할 수 없었다.
자신이 소진 언니의 반만큼만 예뻤어도 훨씬 당당할 수 있을 것 같았다.
그녀는 차마 말로는 못 하고 눈물 글썽한 눈으로 서교를 향해 고개를 끄덕이는 것으로 제 마음을 전했다.
“고맙다, 소담아.”
소담의 반응으로 보건대 그녀의 마음이 저와 같은 정도는 아닌 듯했지만 그래도 서교는 좋았다.
감동하는 서교를 보고 있자니 소담은 어안이 벙벙할 지경이었다.
이것이 현실일까?
저도 모르게 잠이 들어 꿈을 꾸고 있는 것이 아닐까 싶을 정도로 믿어지지 않았다.
하지만 뒤이어 이어진 서교의 말과 행동이 이게 꿈이 아니라는 것을 확실하게 해 주었다.
“소, 손잡아 봐도 돼?”
그 말에 심장이 쿵쾅대는 소담이 대답도 하기 전 서교가 그녀의 손을 잡아 왔다.
바느질로 마디가 굳고 거친 소담의 손은 커다란 서교의 손안에 갇힌 채 가늘게 떨렸다.
그래도 부끄럽지 않았던 것은 서교 또한 잔뜩 긴장하고 있는 것이 그의 손을 통해 느껴졌기 때문이었다.
서로 손을 잡은 채 서교가 지그시 바라보자 소담의 뺨은 뜨겁게 달아올랐다.
그의 시선이 좋으면서도 싫었다.
그가 자신을 바라봐 주기를 바라면서도 동시에 그러지 않기를 바랐다.
그래서 서교가 머뭇거리면서 자신을 안았을 때 소담은 차라리 안심했다.
서교의 어깨에 얼굴을 묻고 비로소 소담은 온전한 행복을 느꼈다.
못생긴데다 얽은 자국까지 있는 제 얼굴을 보이지 않아도 된 것에 안도하며.
두 사람은 잠시 어설프게 포옹한 채 서로의 온기를 느꼈다.
하지만 소담의 잔잔한 기쁨은 오래가지 못했다.
서교가 급작스레 몸을 떼어 내었기 때문이었다.
“미안하다. 혼인도 안 했는데 참지 못하고 이리 대해서.”
사과만 한 것이 아니라 서교는 조금 물러나 앉았다.