<8권>
176화 ? 팬들의 반응
177화 ? 솔로 컴백 무대
178화 ? 감동적인 순간
179화 ? 라라라 분점 오픈
180화 ? 팬과 아티스트
181화 ? 함께하는 의미
182화 ? 내 이름
183화 ? 감사와 시작
184화 ? 땅 주인
185화 ? 실행력
186화 ? 뜻밖의 행운
187화 ? 팬미팅 컨셉
188화 ? 처음 무대에 서다
189화 ? 2024 우주
190화 ? 게스트와 예고
191화 ? 축하 파티
192화 ? 꿈식당 완공식
193화 ? 소중한 무대
194화 ? 다음 챕터
195화 ? 더 큰 꿈
196화 ? 마음속
197화 ? 중요한
198화 ? 희소식
199화 ? 영원히
200화 ? 완벽한 결핍은 없다
176화 ? 팬들의 반응
SN 엔터는 기사를 통해 준후의 솔로 앨범이 내면적, 음악적 성장을 담아낸 새로운 도전임을 강조했다.
[제이엑스, 준후의 첫 도전! 솔로 앨범 곧 발매!]
[준후의 자작곡 LOVE YOURSELF, 진심 담긴 솔로 앨범]
[준후 첫 솔로 앨범은 나를 가장 잘 보여 줘]
[준후, 솔로 데뷔 앨범으로 새로운 음악적 변신]
[준후, 첫 솔로 앨범, 자신을 찾아가는 이야기]
준후의 첫 솔로 활동 소식이 올라오자마자 큰 화제가 되며 곧바로 부정적인 기사들이 나오기 시작했다.
[준후 솔로 앨범 발매에 제이엑스 해체설 부상]
[준후 솔로 활동, 제이엑스 해체 예고?]
[제이엑스 해체설 커뮤니티에 확산]
[준후 솔로 앨범 발매로 제이엑스 팬들 불안]
[제이엑스 해체설, 준후 솔로 활동이 원인?]
예상대로 제이엑스의 해체설이 불거지고 있었다. 팬들 사이에서 준후의 솔로 활동이 제이엑스의 해체를 의미하는 것이 아니냐는 걱정이 커지고 있었다. 커뮤니티와 SNS에는 다양한 의견들이 쏟아져 나왔다.
└진짜로 해체하는 거냐고!
└준후 오빠 솔로 앨범이라니, 제이엑스 그룹 활동은 끝난 것임?
└이러다 진짜 해체하는 거 아니야?
└제발 해체만은 안 됐으면…….
└방시현은 도대체 무슨 생각이냐? 생각이 있는 거야?
└준후 오빠를 응원해야 하나 ㅠㅠ
└준후 오빠냐, 제이엑스냐. 어휴
팬들은 준후의 솔로 활동을 응원하고 싶지만, 동시에 제이엑스의 해체 가능성에 대해 깊은 염려를 하지 않을 수 없었다. 준후가 솔로로서 성공하기를 바라면서도 제이엑스가 계속 활동하기를 바라는 마음이 혼재된 상황이었다. 팬들은 이러한 불안과 혼란 속에서 상황이 어떻게 전개될지 지켜보고 있었다.
* * *
수정 피디가 휴대폰을 쥐고 걱정스러운 얼굴로 물었다.
“작가님, 온라인에 제이엑스 해체설 때문에 난리가 났어요.”
경록 카피도 말을 덧붙였다.
“나도 봤어. 팬들이 걱정하고 있더라. 괜찮은 걸까?”
나는 미소를 지으며 두 사람을 안심시켰다.
“예상했던 거라 괜찮을 거야. 곧 반전이 있을 거야.”
두 사람은 고개를 끄덕였다.
“빨리 이 상황이 반전되었으면 좋겠어요.”
“팬들은 얼마나 깜짝 놀랄까?”
딸랑딸랑 ―
오늘은 경록 카피가 라라라 분점 바리스타님을 교육해 주는 날이다.
“바리스타님 오셨다!”
우리 셋은 반갑게 인사를 드렸다.
“오셨어요? 오랜만에 뵙네요.”
“안녕하세요. 처음 뵙겠습니다. 박수정 파티시에입니다.”
“반갑습니다. 저는 김경록 바리스타입니다.”
민수 바리스타님도 밝은 미소로 인사했다.
“안녕하세요. 저는 이민수 바리스타입니다.”
인사를 나누고 경록 카피는 민수 바리스타님에게 물었다.
“더운데 오시느라 힘드셨죠? 우선 저희 시그니처 커피부터 맛보시겠어요?”
“물론이죠! 좋습니다.”
경록 카피는 침대 라테 아이스를 만들어서 건네드렸다. 그리고 카운터를 나와서 민수 바리스타님에게 말씀드렸다.
“커피 마시면서 커피 농장 함께 둘러보실까요?”
“오! 안 그래도 궁금했습니다.”
두 사람은 커피를 들고 카페를 나갔다. 민수 바리스타님은 커피를 맛보고 눈을 동그랗게 뜨고 물었다.
“이 시그니처 커피도 정말 맛있네요. 전에는 아메리카노만 마셔 봤었거든요.”
“아! 맞다! 저희 카페에 오신 적 있다고 들었어요. 기억 못 해서 죄송합니다.”
민수 바리스타님은 괜찮다는 듯 고개를 저었다.
“아니에요. 그때는 일 끝나고 바로 오느라 작업복을 입고 있었거든요. 못 알아보실 만도 합니다. 그 많은 손님을 기억하기도 쉽지 않고요.”
경록 카피는 조심스레 물었다.
“지금 어떤 일 하시는지 여쭤봐도 될까요?”
“가리지 않고 다 하고 있어요. 이제 드디어 바리스타로 돌아가네요. 너무 기쁩니다.”
경록 카피는 민수 바리스타님이 참 열심히 살아가는 사람이란 걸 느낄 수 있었다. 그리고 강 작가가 했던 말이 떠올랐다. 자신과 비슷하다는 말, 원래 바리스타가 꿈이었는데 현실적인 문제로 직장 생활을 오래 하셨고 결국 카페를 차렸지만 잘 안됐다는 말까지.
경록 카피가 진심을 담아 말했다.
“정말 축하드립니다. 저도 커피를 만들 때 가장 행복하더라고요.”
“감사합니다. 맞아요. 내가 만든 커피를 사람들이 맛있게 마시는 모습을 보면 저절로 행복해지죠.”
두 사람은 이런저런 얘기를 나누며 비닐하우스로 왔다. 처음 만난 사이지만 마음이 잘 통하고 있었다. 경록 카피는 비닐하우스의 문을 열며 소개했다.
“이곳이 저희 커피 농장입니다. 여기서 커피나무를 직접 키우고 있어요.”
민수 바리스타님은 반짝거리는 눈빛으로 커피나무들을 바라보며 감탄했다.
“우와! 보통 카페에서는 볼 수 없는 멋진 풍경이네요. 저도 국내산 원두로 커피를 만들 생각에 무척 설렙니다.”
커피 농장을 둘러본 후, 경록 카피는 가공실로 안내했다.
“여기가 저희 가공실입니다. 로스팅하는 공간이죠.”
민수 바리스타님은 잘 갖춰진 가공실의 기계들을 보고 깜짝 놀랐다.
“정말 체계적이고 깔끔하게 관리되고 있네요. 커피의 품질이 높을 수밖에 없겠어요.”
경록 카피는 자부심 가득한 얼굴로 고개를 끄덕였다.
“맞아요. 그래서 저희 커피가 특별한 거죠. 이제 카페로 가서 침대 라테 만드는 법을 알려 드릴게요.”
“네. 잘 배워 보겠습니다.”
두 사람은 카페로 돌아왔다. 경록 카피는 침대 라테의 레시피를 친절하게 설명하며 만드는 과정을 시연했다. 민수 바리스타님은 경록 카피의 지도를 받으며 침대 라테를 만들었다. 경록 카피의 세심한 지시에 따라 커피, 우유, 크림을 조합했다. 경록 카피는 민수 바리스타님이 만든 침대 라테의 맛을 보고 만족스러운 얼굴로 말했다.
“아주 훌륭해요. 바로 판매해도 될 정도입니다.”
민수 바리스타님도 뿌듯한 표정으로 대답했다.
“경록 바리스타님 덕분이에요. 앞으로 라라라 분점에서 손님들께 이 맛있는 커피를 전하겠습니다.”
경록 카피는 싱긋 웃으며 말씀드렸다.
“제 도움이 필요하면 언제든지 연락해 주세요.”
“감사합니다.”
이렇게 두 사람은 교육을 마치고 라라라 분점 오픈 준비를 모두 마쳤다. 민수 바리스타님이 라라라 분점에서 어떤 이야기를 펼쳐 갈지 우리는 모두 기대하고 있었다.
“고생하셨습니다. 카페 오픈 날 뵐게요.”
* * *
대중의 관심이 준후의 솔로 앨범 소식에 집중되어 있을 때, SN 엔터는 준후의 뮤직비디오를 너튜브에 공개했다.
[제이엑스 준후, 첫 솔로 앨범 LOVE YOURSELF 뮤비 공개]
뮤직비디오가 공개되자 팬들은 놀라움을 감추지 못했다. 준후의 노래도 감동이었지만, 마지막 장면이 모든 것을 반전시켰기 때문이다. 제이엑스 멤버들과 배우 김시은이 폭죽이 터지는 무대에서 자유롭게 춤을 추는 이 장면은 팬들에게 큰 기쁨을 안겨 주었다. 댓글들도 빠르게 올라오고 있었다.
└뭐야? 오빠들이 다 같이 있잖아?
└시은 배우도 있어
└김시은도 SN 엔터 소속인데?
└멤버들이 여기에 왜 나와?
└헉! 제이엑스 컴백하는 거 아니야?
└왠지 그럴 거 같아 대박!
└제이엑스 컴백이라니! 너무 좋아!
└SN 엔터 밀당 마케팅 최고다
└SN 엔터 일 잘하네 날 놀라게 하다니
└이건 완전 반전이잖아
뮤직비디오의 반전은 제이엑스의 해체설을 순식간에 잠재웠다. 오히려 팬들의 기대감을 더욱 높여 주었다. 준후의 솔로 활동이 제이엑스의 해체를 의미하는 것이 아니라, 오히려 그룹의 새로운 시작을 알리는 신호임을 알아차린 팬들은 준후를 더욱 응원했다. 온라인은 긍정적인 기대들로 다시 한번 뜨거워졌다. 팬들은 서로의 기대감을 공유하며 뮤직비디오 마지막 장면처럼 축제 분위기를 즐겼다. 준후의 솔로 앨범과 제이엑스의 컴백에 대한 설렘을 나누며, 제이엑스뿐만 아니라 뮤직비디오에 함께 출연해 준 배우 김시은도 응원했다.
└제이엑스 멤버들 너무 멋있다!
└시은 배우도 우정 출연해 준 거였어
└연습생 시절부터 친하게 지냈대
└김시은 영화 찍느라 바쁠 텐데 멋져!
└영화 개봉하면 꼭 보러 가야겠어
└준후 오빠 솔로 앨범 대박 날 것 같아!
팬들은 준후의 솔로 활동과 제이엑스의 그룹 활동이 서로 보완하며 더 큰 시너지를 낼 것이라는 희망을 품게 되었다.
방 대표는 실시간으로 온라인에서 벌어지는 이 상황을 흥미롭게 지켜보며 만족스러운 미소를 지었다.
‘강 작가님이 예상한 대로 흘러가고 있어. 이건 그동안에 받았던 관심과 차원이 달라.’
SN 엔터 직원들의 반응도 뜨거웠다. 새로운 시도로 대중들의 관심을 한 몸에 받고 있으니 놀랍고 기쁠 수밖에 없었다. 오 실장도 대중들의 관심이 SN 엔터에 쏠리고 있다는 걸 실감하면서 흡족한 표정을 지었다. 이로써 준후의 첫 방송이 더 큰 화제가 될 것임이 분명해졌다.
이 모든 것은 강 작가님의 도움이 있었기에 가능했다. 작가님과 SN 엔터가 합작으로 만들어 낸 결과물이었다. 팬들의 반응을 예측하여 이번 활동을 체계적으로 구상했다. 그 결과, 준후의 솔로 앨범 발표와 함께 제이엑스의 컴백을 암시하는 뮤직비디오를 통해 팬들의 기대감을 한껏 고조시킬 수 있었다.
이렇게 SN 엔터의 전략적 마케팅은 대성공을 거두었고, 준후의 첫 솔로 방송은 그 어느 때보다 뜨거운 열기 속에 시작될 준비를 마쳤다.
우리는 함께 준후의 뮤직비디오를 감상했다. 경록 카피가 기뻐하며 말했다.
“와. 역시 상황이 반전되었어. 팬들이 엄청 기대하고 있어. 조회 수랑 댓글 좀 봐.”
수정 피디도 눈을 동그랗게 뜨고 말을 덧붙였다.