<7권>
151화 ? 방 대표의 발표
152화 ? 도와주세요
153화 ? 못 본 사이에
154화 ? 또 하나의 오두막
155화 ? 준후가 나타났다
156화 ? 누군가의 한마디
157화 ? 멤버들의 반응
158화 ? 문과 Moon
159화 ? 듀엣곡
160화 ? 공감대
161화 ? 뮤직비디오 촬영 장소
162화 ? 오 실장의 섭외력
163화 ? 깜짝 이벤트
164화 ? 초대받지 않은 손님
165화 ? 완전 럭키잖아
166화 ? 팬들과의 만남
167화 ? 묘한 힘
168화 ? 이 소리
169화 ? 꿈이 아닌 현실
170화 ? 예상치 못했던
171화 ? 기다려지는 오픈
172화 ? 호텔과 엔터의 협업 제안
173화 ? 방시현과 임부영의 만남
174화 ? 또 다른 도전
175화 ? 하나의 브랜드
151화 ? 방 대표의 발표
“대표님! 아무리 준후가 잘한다고는 하지만 이건 너무 편애하시는 겁니다. 멤버들이 다 준후 눈치만 보고 기다리는 거 모른 척하시는 건가요?”
그녀는 감정을 추스르지 못하고 설움이 복받쳐 올랐다.
“제이엑스 정규 앨범이 아닌 준후 솔로 앨범이라뇨!”
더 말하고 싶었지만 목이 메었다. 방 대표를 향해 울부짖은 그녀는 콘텐츠 기획 실장 오수진이었다. 제이엑스 연습생 시절부터 함께 해 오며 실장 자리에까지 오른 인물로 음악 업계에서 유명했다. 멤버들과 돈독한 사이지만, 혼자만의 세상으로 들어가 버린 준후와는 점점 멀어져 갔다.
오 실장에겐 이 상황이 너무 어이가 없었다. 평소 존경해 오며 따랐던 대표님이었지만 이번 결정만은 수용할 수가 없었다.
제이엑스 멤버들은 준후가 힘들어하는 걸 이해하면서도 한편으로는 활동이 중단된 것에 불만을 품고 있을 수밖에 없었다. 하지만 누구도 불만을 말해지 못했던 이유는 준후가 팀에서 탈퇴할지 모른다는 두려움이 더 컸었기 때문이었다. 준후는 제이엑스 멤버들 중에서도 가장 인기가 많았고 실력을 인정받고 있었기에 준후가 괜찮아져서 돌아올 때만을 기다려 온 것이다. 멤버들의 마음을 알고 있었던 오수진 실장은 화가 날 수밖에 없었다.
‘곧 정규 앨범이 나올 거 같다고 다들 기대하고 있었는데…….’
방시현 대표는 직원들의 반응을 예상했지만, 오 실장의 반응은 생각했던 것보다 훨씬 강력했다. 하지만 그게 싫지는 않았다. 그녀가 멤버들을 얼마나 아끼는지 알 수 있었기 때문이다. 방 대표는 오 실장이 앉아 있는 곳으로 다가갔다. 그리고 진정하라고 손짓을 하며 입을 천천히 뗐다.
“오 실장, 저는요. 이번 정규 앨범을 제이엑스의 대전환점으로 만들 겁니다. 준후의 솔로 앨범은 그것을 위한 초석이 될 테고요.”
오 실장은 방 대표의 반응이 의아해서 고개를 들고 멀뚱멀뚱 쳐다봤다. 자신이 소리쳐서 말하면 당연히 대표님도 화를 내며 받아칠 거라고 생각했는데 그렇지 않았기 때문이다. 오 실장은 방 대표에게 되물었다.
“초석이라뇨? 그게 무슨 말씀이시죠?”
방 대표는 다시 앞으로 나가서 큰 화면에 PPT 문서를 띄웠다. 강 작가님에게 부탁한 제이엑스의 앨범 컨셉 기획 파일이었다. 메인 페이지엔 제목이 크게 적혀 있었다.
[재탄생]
방 대표는 진중한 모습으로 다음 페이지를 넘기며 말을 이어 갔다.
“제이엑스를 예전과 같은 자리에 머물게 하고 싶지 않습니다. 앞으로 예전과 같은 제이엑스는 없습니다. 이번 앨범으로 제이엑스를 세계적인 탑 그룹으로 만들고 말 거니까요.”
방 대표의 확신에 찬 목소리와 매서운 눈빛은 모두를 긴장하게 하면서도 기대하게 했다.
“제이엑스의 새로운 도약을 위해서는 예전과 다른 방식의 마케팅이 필요합니다.”
PPT 페이지는 넘겨졌다.
“새로운 마케팅 그것은 준후의 솔로 앨범을 이용하는 것입니다.”
다들 숨을 죽이며 화면을 흥미롭게 지켜봤다. 방 대표는 직원들에게 손을 뻗으며 질문을 던졌다.
“제이엑스 정규 앨범이 아닌 준후의 솔로 앨범이 나온다고 하면 팬들의 반응은 어떨까요?”
직원들은 기다렸다는 듯이 여기저기에서 말을 내뱉었다.
“실망하겠죠.”
“허무할 거 같아요.”
“화나요. 이건 배신이에요.”
“준후 팬들만 좋아하겠죠.”
직원들의 대답이 끝나자 방 대표는 피식 웃으며 오 실장을 가리켰다.
“그렇죠. 제이엑스를 너무나 사랑하고 있는 팬들은 저를 욕하겠죠. 이제 제이엑스를 버리는 거냐, 방 대표가 생각이 있는 거냐 하면서요. 안 그러겠습니까?”
그제야 다들 웃음을 터트렸다. 모든 결정은 방 대표에게 있었으니 대중들에게 욕을 먹을 사람은 결국 방 대표였다. 이제 직원들은 방 대표가 제이엑스를 위한 어떤 계획이 있을 거라는 걸 알았다는 듯 고개를 끄덕였다.
방 대표는 PPT 페이지를 넘기며 말했다.
“대중들은 준후가 지금 어떤 사정인지 다 알고 있습니다. 팀을 탈퇴한다는 소동도 있었었죠. 그래서 팀 활동이 중단된 사실도 다 알고 있습니다. 하지만 이때 제이엑스의 정규 앨범이 발매된다면 팬들은 어떤 반응을 보일까요? 모두가 준후의 상태에만 관심을 가질 수 있겠죠. 그렇게 되면 제이엑스의 다른 멤버들은 주목을 받지 못할 수도 있습니다. 그렇기에 준후 솔로 앨범을 먼저 내서 팬들의 실망감을 기대감으로 바꿔 버리자는 겁니다.”
방 대표는 강 작가님이 해 주었던 말을 그대로 직원들에게 전했다.
“그 상황을 역으로 이용하는 거죠. 준후의 솔로 앨범 이후 바로 제이엑스의 정규 앨범이 나올 테니까요. 준후 뮤직비디오 마지막에 제이엑스의 컴백을 암시하는 장면을 삽입하는 거죠. 그러면 준후의 뮤직비디오가 제이엑스의 티저 영상이 되는 것이나 마찬가지입니다. 이렇게 함으로써 우린 두 가지 토끼를 다 잡을 수 있습니다. 하나는 준후의 내면적, 음악적 성장을 보여 주는 것. 하나는 그룹의 전체적 이야기를 기대하게 만드는 것입니다. 결국 제이엑스의 감동적인 스토리를 완성하는 겁니다.”
직원들은 눈치를 보다가 한 명, 두 명이 손뼉을 치기 시작했다.
짝
짝짝
짝짝짝
박수 소리는 점점 회의실을 가득 채웠다.
짝짝짝짝짝
누구도 시도하지 않았던 획기적인 마케팅이었기에 직원들의 눈빛이 반짝거렸다. 오 실장도 아까의 흥분이 가라앉은 채 한마디 한 글자라도 놓칠세라 온 신경을 집중했다.
이어지는 PPT 화면에서는 앨범 컨셉에 관한 구체적인 내용이 나오기 시작했다.
[내면의 성장]
“준후의 솔로 앨범을 통해 내면을 들여다보고 성장을 확인한 팬들은 곧 나올 제이엑스의 새 앨범에서 그룹의 진화된 모습을 만날 수 있을 것입니다. 개인의 내적 성숙과 멤버들의 발전이 그룹의 정체성을 새롭게 형성할 것입니다. 이를 통해 제이엑스만의 진정성 있는 이미지가 대중에게 각인될 것으로 기대합니다.”
[새로운 여정]
“제이엑스의 변화로 새로운 여정이 시작될 것입니다. 준후의 앨범은 과거를 넘어 앞으로 나아갈 새로운 여정을 예고함으로써 팬들에게도 희망과 기대를 줄 수 있습니다. 팬들과의 관계 또한 새로운 방식으로 이어질 것입니다. 팬들과 함께하는 새로운 여정은 제이엑스와 팬들 사이의 유대감을 한층 더 돈독하게 할 것입니다.”
[세상의 변화]
“코로나19 팬데믹은 전 세계인에게 큰 변화를 주었습니다. 하지만 역설적이게도 이러한 위기 속에서 우리는 새로운 기회를 발견할 수 있었습니다. 이렇듯 제이엑스는 변화하는 새로운 세상에 우뚝 서서 음악으로 의미 있는 메시지를 전달할 것이며 이를 통해 팬들에게 새로운 희망을 불어넣어 줄 것입니다.”
[음악적 혁신]
“과거의 틀을 벗어나 새로운 장르를 시도하며 팬들에게 신선한 경험을 선사할 것입니다. 이는 제이엑스의 음악적 성장과 혁신을 보여 주는 중요한 계기가 되어 제이엑스 이름 그 자체는 하나의 문화로 자리 잡을 것입니다.”
[스토리 텔링]
“준후의 솔로 앨범은 개인의 이야기에서 시작하여 제이엑스 전체의 서사로 이어지는 서막이 될 것입니다. 그룹 전체의 스토리로 이어지는 이 앨범은 팬들에게 깊은 공감과 감동을 안겨 줄 것입니다. 제이엑스의 이야기는 음악을 통해 계속될 것입니다.”
방 대표는 아주 단호하게 말했다.
“결론적으로 제이엑스의 새 앨범은 개인적, 사회적, 음악적인 모든 변화를 아우르는 깊이 있는 주제로 제이엑스가 새롭게 변화해 가는 과정을 기념하는 특별한 앨범이 될 것입니다.”
마지막 페이지를 넘기며,
“마칩니다. 감사합니다.”
박수와 환호성이 터져 나왔다.
직원들은 대표님의 발표에 감탄했다.
“와! 대표님은 역시 계획이 다 있으셨구나.”
“새로운 마케팅 기대된다.”
“왠지 설레는데? 꼭 데뷔시키는 기분이야.”
방 대표는 가슴이 벅차올랐다. 직원들 앞에서 발표하는 건 오랜만이었기 때문이다. 문득 처음 이 일을 시작하며 발버둥 쳐 왔던 시간들이 떠올랐다. 비로소 사람들에게 인정받았던 그때 그 감정이 되살아났다.
이내 직원들은 질문을 쏟아 내기 시작했다.
“준후의 솔로 앨범은 언제 나오나요?”
“곡은 준후가 작업 중인가요?”
방 대표는 여유로운 표정으로 준후의 데모곡을 재생했다.
“곡은 이미 나왔습니다. 들어 보시죠.”
회의실에 LOVE YOURSELF 곡이 흘러나오기 시작했다. 슬픈 준후의 목소리가 울려 퍼지자 직원들은 준후가 왜 솔로 앨범을 내야만 하는지 확실히 느꼈다. 곡은 너무나 준후의 진심이었다. 직원들의 눈빛이 달라졌다. 준후의 솔로 앨범을 반드시 성공시키자는 결의에 찬 눈빛이었다. 다음 회의에서는 뮤직비디오 컨셉을 정하기로 하고 회의를 마무리했다.
오 실장은 방 대표를 뒤쫓아왔다.
“대표님!”
방 대표는 고개를 휙 돌려 뒤를 바라봤다. 오 실장이 서 있었다.
“그래요. 오 실장. 할 말이 더 남았나요?”
오 실장은 고개를 숙이고 손을 모으며 나지막이 말했다.
“대표님, 아까는 정말 죄송했습니다. 저도 모르게 그만 목소리를 높였습니다.”
“허허허. 괜찮아요. 나도 오 실장 나이 때는 그랬으니까 이해합니다.”
오 실장은 대표님의 넓은 아량에 고마움을 느꼈다. 죄송하기도 했지만, 궁금한 것도 있었다.
“감사합니다. 대표님, 그런데 그 컨셉은 언제 생각하신 거예요? 전에 회의할 땐 그런 말씀이 없으셨잖아요.”
방 대표는 주머니에서 명함 케이스를 꺼내며 오 실장에게 명함 하나를 건네주었다.
“아차! 말한다는 걸 깜빡했네. 이분이 컨셉을 정해 주셨어요. 준후와 제이엑스 이번 앨범의 콘텐츠는 모두 이분이랑 함께 상의하세요.”
오 실장은 명함을 받아들었다.
“네. 알겠습니다. 대표님.”
“행운리에서 카페 운영하고 계시니까 최대한 오 실장이 시간 맞춰 주세요.”
“아! 네. 그렇게 하겠습니다.”
“뮤직비디오는 빨리 진행하세요.”
빨리 진행하라는 말은 당장 컨셉을 정하라는 뜻이나 다름없었다. 방 대표의 실행력을 따라가기 위해 오 실장은 오늘 야근할 각오를 했다. 그리고 대표님의 뒷모습을 바라보며 생각했다.
‘왜 나만 우리 애들을 아낀다고 생각했을까…….’
손에 든 명함을 바라보며,
‘어디 엔터에서 일했던 사람이지? 바로 약속을 잡아야겠어.’
방 대표는 자신의 방에 들어와 창가에 서서 늘 그렇듯 서울의 풍경을 바라봤다. 이런 떨림과 열정은 참으로 오랜만이었다. 살아 있다는 느낌을 받았다. 오 실장이 자신을 바라보며 씩씩댔던 표정을 생각하니 화가 나기보다 웃음이 나왔다. 상사와 부하 관계가 아닌 의견을 대립하기도 하고 힘이 되어 주기도 하는 동료가 된 것 같은 기분이 들었다. 그토록 바랐던 대표라는 자리는 고독한 자리였기에 이 순간이 소중하게 다가왔다.
‘예전 동료들이 생각나네.’
이런 자리를 만들어 준 작가님에게 고마운 마음이 들었다. 휴대폰을 들어 전화를 걸었다.
* * *
지잉 ― 지잉 ―
방 대표님의 전화였다.
“네. 대표님!”
[작가님, 고맙습니다. 덕분에 회의 잘했어요.]
그 말씀에 내가 더 감사했다.
인정받았다는 느낌이었다.
“잘하셨다니 다행입니다.”
[앞으로도 잘 부탁드려요. 우리 직원이 연락드릴 거예요.]
나는 흔쾌히 대답했다.
“네. 알겠습니다.”
전화를 끊고 얼마 후 모르는 번호로 전화가 걸려 왔다.
지잉 ― 지잉 ―
“네. 여보세요.”
[안녕하세요. 강훈 작가님이시죠? 저는 SN 엔터 콘텐츠 기획 실장 오수진입니다. 방 대표님 소개받고 전화 드립니다.]
152화 ? 도와주세요
이름을 듣는 순간 멈칫했다.
‘오수진 실장이라면?’