제3장. 할 수 없는 말 (2)
어, 어째서? 분명히 딱 리히트의 취향일 거라고 생각했는데!
“맛이… 없으신가요?”
그럴 리 없었다. 카스텔라는 포근포근하면서도 적당히 단맛으로 잘 구워졌다. 생크림 역시 적당히 달면서도 입 안 가득 부드럽고 진한 우유의 맛이 느껴지도록 휘핑도 잘되었다.
절대로 리히트의 취향으로 만든 건데 왜! 맛이 없을 수가 없는 조합인데 왜! 그의 인상은 찌푸려져 있던 말인가!
“손이 또 그렇군.”
시식 평 대신 엉뚱한 대답이 그의 입에서 흘러나왔다. 아닌 게 아니라 리히트의 시선은 생크림 케이크가 아니라 내 손에 고정되어 있었다. 내 손이 왜?
“아, 제가 손이 좀 예쁘죠.”
손은 작지만, 손가락이 긴 예쁜 손이었다. 아직 손바닥에는 산에서 넘어져서 생긴 상처가 있지만, 이렇게 손등으로 펼쳐서 보여 주면 손바닥은 잘 보이지 않았다.
나는 헤헤 웃으면서 자랑스럽게 내 손을 보여 주었는데, 리히트의 눈빛은 ‘이건 또 무슨 얼뜨기 같은 소리야?’라는 표정이었다. …이게 아니었나?
“그 물집 말이야.”
“아…….”
그제야 나는 엄지와 검지 사이에 잡힌 물집이 눈에 들어왔다. 예쁜 손에 어울리지 않는 물집이긴 했다. 뭐, 이 정도야 나중에 바늘로 톡 터트려 주면 되는 건데.
나중에 껍질이 하얗게 마르고, 그게 좀 보기 싫기는 하겠지만 아프지는 않으니 별 상관 없었다.
“휘핑을 하다 보니까 이렇게 됐네요. 제가 좀 물집이 잘 잡히는 체질인가 봐요.”
당연했다. 이렇게 예쁘고 보들보들한 손을 가진 공주님이 손에 물집이 잡힐 만한 일을 한 적이 없을 테니까.
“왜 네가 한 거지?”
“뭘요?”
“그 휘핑이라는 것.”
“그야, 제가 카스텔라를 만들었으니까요?”
“왜 앤디가 안 했지?”
“그야 제가 만들고 싶어서 만든 거니까 제가 했죠.”
무슨 문제라도 있냐는 듯이 리히트를 빤히 쳐다보았다. 아무리 생각해도 문제는 없는 것 같은데…….
“앤디가 하겠다고 하지 않던가?”
가느스름하게 눈을 뜨고 나를 쳐다보는 리히트를 보며 나는 오늘 낮에 앤디가 자신이 휘핑을 하겠다고 말했던 것을 떠올렸다.
“앤디가 그렇게 말하긴 했는데…….”
설마, 앤디가 그렇게 나섰던 이유가 리히트가 시켜서였나? …왜?
설마, 전에 방에서 내 손에 물집을 보고… 그래서…….
“저기…….”
나는 조심스럽게 입을 열었다. 여전히 찌푸린 표정의 그가 나를 쳐다보았다.
‘혹시, 제 손의 물집 때문에 신경이 쓰이셨나요?’라고 묻고 싶었다.
“맛없으세요?”
하지만 마음과는 달리 튀어나온 말은 저것이었다. 그에게 질문하기 전에 내 스스로에게 먼저 물어보자, 그 질문은 말도 안 되는 거라는 생각이 즉각 나왔다.
리히트가 그런 것에 신경 쓸 리가 없었다. 만에 하나 신경을 썼더라도, 그건 내가 가르텐의 공주이기 때문에 신경을 쓰는 것이지 나라는 사람에게 쓰는 신경은 아닐 터였다. 괜히 물었다가 상처받을 필요는 없었다.
“맛이 없는 게 아니라…….”
“그럼 맛있으세요?”
“그건…….”
뭔가 대답을 하려다가 리히트가 멈칫했다. 그 멈칫함에 나는 조마조마해 죽을 것 같았다. 열심히 취향에 맞춘다고 맞췄는데, 이제까지 맛있게 다 잘 먹어서 좋았는데, 이건 별로였나 싶어서.
심지어 그가 먹고 싶다고 한 생크림 카스텔라인데, 별로라고 말하면 너무 슬플 것 같았다.
“맛…….”
으으… 무서워! 맛없다고 하면 어떻게 해!
“…없지는 않았어.”
애매모호한 대답에 콩닥콩닥하고 있던 마음이 푸시식 식었다.
“그러니까… 그냥, 뭐 먹을 만은 해.”
꿍얼거리듯 말을 한 리히트는 제 앞에 놓인 접시를 바라보곤, 한 입을 더 먹었다.
흠… 애초에 저 츤데레가 지 입으로 맛있다고 말을 하지 않을 건 뻔하고. ‘먹을 만해’정도면 역시 맛있다고 해석을 해도 될 거 같긴 한데…….
“뭘 봐?”
“네? 아, 아뇨. 드세요.”
역시 먹는 양으로 맛이 있고 없는 걸 확인해야 할 것 같아서 그의 접시를 뚫어져라 보고 있자 퉁명스러운 목소리가 이마에 부딪혔다.
얼른 시선을 돌리긴 했지만, 순식간에 그의 접시가 비워지고 다음 카스텔라가 접시로 옮겨지는 것을 보았다. 역시! 리히트의 취향에 딱 맞췄는데 맛이 없을 리가 없지!
카스텔라가 순식간에 사라지는 마술을 선보이고 있는 접시를 보며 나는 흐뭇한 관객의 미소를 지었다.
“오후에는 뭘 하지?”
“저요?”
“그래.”
“딱히 할 건 없는데요.”
공주가 하긴 뭘 하겠어. 그냥 뒹굴거리기나 하겠지.
그래도 가르텐에서는 꽃꽂이나 산책, 가정 교사와 공부한다거나 오빠들과 논다거나 나름대로 여러 할 일이 있었는데 여기에 와서는 정말 할 일이 없었다.
“왜 그러세요?”
아주 살짝, 은근히 기대를 담아서 리히트에게 물었다.
“별것 아니야.”
게 눈 감추듯이 또 한 조각의 카스텔라를 먹어 치운 리히트는 옆에 놓인 홍차를 마셨다. 문득, 커피가 있으면 좋겠다는 생각이 들었다. 달콤한 케이크에는 아메리카노가 딱인데 말이야. 고소한 스콘에는 달콤한 바닐라 라테가 딱 좋고.
아! 다음에는 스콘과 밀크티의 조합도 좋을 것 같은데! 나중에 앤디에게 물어봐야겠어. 혹시 성에 커피가 없는지.
가르텐에서는 비싼 것이라고 듣기는 했지만, 종종 티타임에 커피가 등장하긴 했었다. 라헬른은 쓰기만 하다고 싫어하긴 했지만.
“뭐가 그렇게 신나지?”
속으로 다음에 리히트와 함께 티타임을 할 메뉴를 생각하고 있는데 불쑥 그가 질문을 던졌다.
“네?”
“방금 네 표정 말이야. 뭔가 음모를 꾸미는 것처럼 신나 보였는데?”
“음모를 꾸미는 건 음흉한 것 아닌가요? 음모와 신이라니 너무 부조화스러운데요.”
“방금 네 표정이 음흉하게 신나 보였어.”
“아니! 어떻게 이렇게 사랑스러운 공주의 얼굴에다 어떻게 음흉이라는 단어를 가져다 붙이세요?”
리히트는 참으로 어이없다는 표정으로 나를 쳐다보았다.
“본인 입으로 본인의 얼굴이 사랑스럽다고 하는 건 좀 아니지 않나?”
아, 맞다. 이 사랑스러운 얼굴, 나였지. ‘음흉한’이라는 단어를 들은 순간, 유체 이탈을 해서 피오니에와 어울리지 않은 단어라는 생각을 해 버린 탓이었다.
“어, 그게…….”
“하긴 지난번에도 다 큰 성인 여성이 자기 이름을 자기가 부르는 것을 듣고 아주 놀랐었지.”
말을 더듬으며 할 말을 생각해 보지만, 리히트의 빈정거림이 더 빨랐다.
저 꼬장꼬장한 놈. 아직도 내가 ‘피오니에의 손’이라고 말한 것을 기억하고 있었어.
“저는 솔직하거든요.”
“뭐?”
“저는 누구처럼 맛있는데 맛있다고 말 안 하고 그냥 먹을 만해라고 말하는 사람이 아니라, 제 얼굴이라도 예쁘면 예쁘다고 말하는 그런 솔직한 사람입니다.”
이왕 이렇게 된 거라는 생각으로 나는 뻔뻔하게 나가기로 했다. 내가 공주인데, 좀 공주병일 수도 있지!
“흰색이고요,”
나는 테이블보를 가리키며 말했다.
“남색이고요.”
리히트가 입고 있는 옷을 가리키며 말했다.
“맛있는 카스텔라이고요.”
이제 한 조각밖에 남지 않은 카스텔라를 가리키며 말했다. 그리고 마지막으로…….
“예쁜 공주님입니다.”
예쁘게 턱에 두 손바닥을 받쳐서 꽃받침을 하고, 예쁜 척 눈을 깜박이며 리히트를 바라보았다.
자, 이제 슬슬 그가 표정을 구기며 헛소리하지 말고 꺼지라고 말할 때가 되었……. 어라?
내 예상과는 다르게 그는 인상을 구기지 않았다. 헛소리하지 말고 꺼지라고 말하지도 않았다. 다만 나를 빤히 쳐다보고 있을 뿐이었다.
아, 아니. 이봐요, 대공님. 그쪽이 그렇게 하면 내가 더 민망하다고!
“나쁘지는… 않아.”
“네?”
“나쁘지는 않은 얼굴이라고.”
* * *
“나쁘지 않은 얼굴이라…….”
화장대 앞에 앉아서 거울을 쳐다보며 혼자 리히트가 했던 말을 되뇌었다.
어여쁜 쌍꺼풀이 진 눈, 초롱초롱한 파란 눈동자. 오뚝한 코에 오밀조밀한 빨간 입술. 창백하다고 느낄 만큼 하얀 피부와 어울리는 탐스러운 금발까지. 누가 봐도 예쁜 얼굴이었다.
섹시는 어렵겠지만, 귀여움은 당연히 가능하고 조용히 있으면 청순가련까지도 가능해 보였다. 그런 이 얼굴이 단지 나쁘지 않다고 말한다는 건 둘 중에 하나였다.
첫 번째, 리히트의 취향이 매우 독특하다. …는 아닐 것 같다. 원작 여주는 예뻤으니까. 작중 묘사에 분명히 아름다운 여인이라는 말이 삼천일흔다섯 번쯤 나왔다. 게다가 그런 말이 없어도 여자 주인공인데 예쁠 게 당연하잖아. 그렇다면!
두 번째, 리히트가 츤데레라서 그렇다. 예쁘다는 말을 못 하는 츤데레라서, 내가 예쁘지만 말은 그냥 그렇게 한 거다. 맛있지만, 그냥 먹을 만하다고 말하는 것처럼. 구해 주고서, 딱히 너를 도와줄 생각은 아니었다고 말하는 것처럼.
“설마!”
거울 속의 내가 동그랗게 눈을 크게 뜨고, 입을 벌려 깜짝 놀라는 표정을 하고 있었다. 그리고 동시에 뺨에는 발그레하게 홍조를 띠는 것도 보였다. 삐쭉삐쭉, 입꼬리가 위로 올라갔다.
“세상에…….”
나도 모르게 열이 오르는 얼굴을 감싸 쥐었다. 설마 리히트가 나에게 마음을 열고 있는 걸까? 혹시나 조금이라도 나를 좋아하고 있는 걸까?
아니, 당연히 사랑은 아니겠지만 그래도 약간 좋아한다거나 그런 감정을…….
“피오니에 공주님, 아래로 잠깐 내려오시라고 하는데요.”
“응? 누가?”
“앤디가요. 공주님께 보여 드릴 것이 있대요.”
“그래? 알았어. 얼른 갈게.”
“그런데… 손은 왜 그러고 계세요?”
“응? 이거? 별거 아니야.”
빨개진 볼을 감추려 여전히 양손을 뺨에 가져다 댄 채 마리의 뒤를 따랐다. 그러다 앤디가 기다리는 곳에 도착해선 그 모습 그대로 입을 쩍 벌리고 말았다.
“이, 이게 다 뭐야?”
테이블 위에 늘어놓은 것들을 보며 나는 그렇게 물어볼 수밖에 없었다. 아니, 뭔지는 알았다. 그건 전부 휘핑을 할 때 쓰는 거품기였다. 다만… 얼핏 봐도 20개쯤 되는 거품기가 테이블에 쫙 깔려 있었다.
“대공님께서 사 오라고 하셨어요.”
“거품기를 이렇게나 많이?”
“네. 그게…….”
앤디는 머리를 긁적이며 입술에 침을 적셨다.
“이건 말하지 말라고 따로 말씀 안 하셨으니까 말해도 될 거 같은데요. 휘핑을 할 때 손에 물집이 잡히지 않게 하려면 어떻게 하면 되는 거냐고 물어보시더라고요.”
“누가? 대공님이?”
“네. 그래서 아마 거품기가 손에 맞지 않아서 그런 것 같다고 말씀드리니, 그럼 공주님 손에 맞는 것으로 사 오라고 하시더라고요. 그래서 그건 공주님께서 잡아 봐야 알지 않겠냐고 말씀드렸더니…….”
힐끗, 앤디의 눈이 테이블의 거품기들을 향했다.
“종류대로 사 와서 공주님 손에 맞는 거품기를 공주님께 드리고, 나머지는 주방에서 쓰라고 하셨습니다.”
“그, 그래서 이렇게 종류대로 사 온 거야?”
“네. 그러니까 한 번씩 사용해 보시고, 마음에 드시는 거로 고르시면 됩니다. 아! 물론 여러 개 고르셔도 됩니다. 주방에도 이렇게 많은 거품기는 필요 없으니까요. 뭐, 썩는 게 아니니까 놔뒀다가 쓰면 되긴 하지만…….”
뒷말은 생략되어 있지만 나는 다 알아들었다.
‘굳이 이렇게 많이 필요하지는 않을 것 같은데.’
“아! 그리고 이것도 있습니다.”
앤디의 따라오라는 손짓에 마리와 나는 총총걸음으로 그를 따라갔다. 도착한 곳은 평소에도 자주 가는 창고였다.
“별로 특별한 것은 없는데?”
마리의 말에 앤디는 웃으면서 창고 한 곳을 가리켰다.
“아무것도 없잖아.”
마리의 말대로 앤디가 가리킨 곳은 아무것도 없는 한쪽 구석이었다. 특이한 점이라고 한다면… 리본 두 개가 양쪽 벽에 달려 있다는 점이었다.