마법을 품다 9
§ contents §
episode 1
episode 2
episode 3
episode 4
episode 5
episode 1
로딘은 싸움을 좋아하는 편이 아니었다. 살인은 더 싫어했다. 피할 수 있는 싸움은 피했고 살려 줘도 되는 사람은 살려 줬다.
하지만 꼭 필요한 싸움을 피할 정도로 겁쟁이는 더더욱 아니었다. 살려 두는 게 후환이 될 것 같은 적이 있다면 반드시 죽였다.
오늘은 피할 수 없는 싸움이었고, 피해서도 안 되는 싸움이었다. 해적들이 배를 부수면 일정에 문제가 생기기 때문이다.
로딘은 크론델과 함께 급하게 갑판으로 올라갔다. 호화 여객선의 넓은 갑판을 제대로 보는 건 오늘이 처음이었다. 저절로 탄성이 나왔다.
넓은 갑판에 놓은 수많은 원형 테이블. 그 위에는 흰색의 식탁보가 씌워져 있었고, 군침을 자극하는 음식이 멋지게 놓여 있었다. 와인병도 보이고, 와인이 담긴 잔도 많았다.
하지만 음식과 술을 즐겨야 할 사람들은 모두 중간에 옹기종기 모여 있었다. 갑판으로 들어갈 시기를 놓쳐, 어정쩡하게 모인 이들이었다.
“이런. 사람이 너무 많은데.”
“적도 많네요.”
호화 여객선을 둘러싼 해적선의 숫자가 보이는 것만 10척이 넘었다. 앞에 선 해적선에 가려져서 보이지 않지만, 뒤에 있는 해적선도 비슷한 숫자였다.
“작정하고 온 것 같은데 큰일이군요.”
“인질을 바라는 모양입니다.”
“이곳에 탄 귀족들의 몸값만 해도 어마어마할 겁니다.”
“걱정하지 마세요. 그런 일은 없을 겁니다.”
로딘은 곧바로 주문을 영창했다. 수인법까지 동원해서 빠르게 마법을 완성했다.
“돔 실드!”
갑판을 둘러싸는 커다란 실드를 만들었다. 갑판 위가 막히자, 금빛의 희미한 형체가 모습을 보였다.
“이게 실드입니까?”
“예. 사람들 빨리 선실로 보내세요.”
“알겠습니다.”
크론델이 직접 나서서 갑판에 있던 선원들을 재촉했다. 그제야 갑판을 둘러싼 막의 정체를 확인한 승객들이 급하게 선실로 내려갔다.
갑판과 선실을 잇는 통로는 갑판의 좌우에 있었다. 지금까지는 적들의 마법 공격이 무서워서 못 들어갔지만, 지금은 실드로 보호되는 중이었다.
“줄을 서시오!”
“차례를 지키십시오!”
“뛸 필요 없습니다. 1명씩! 1명씩!”
선원들이 서둘러 승객들을 통제했다. 일부는 여전히 급하게 움직였지만, 승객 대부분은 질서를 지켰다.
어느새 갑판이 횅해졌다. 대신 무기를 든 선원들이 빈자리를 채웠다.
타악!
곧이어 날카로운 기운을 가진 이들이 몇 명 나타났다. 이 여객선을 지키기 위해 헤지스 상단에서 파견한 용병들이었다. 개중에는 무려 6급 검사인 금패 용병도 포함되어 있었다.
“백금패 용병을 뵙습니다. 금패 용병 스펜입니다.”
“예. 반갑습니다. 로딘입니다. 이곳 용병들의 지휘관이 맞습니까?”
“예. 이번 항해는 제가 책임지기로 했는데…… 하아, 너무 많이 왔군요.”
주변을 둘러본 스펜이 암담한 듯, 눈을 질끈 감았다. 다른 용병들의 표정도 좋지 않았다.
“카리스, 제나.”
“예. 공자님.”
“명령만 내려 주세요.”
카리스와 제나는 조금도 긴장하지 않았다. 목소리에서도 여유가 드러났다. 단순히 전투 인형이라서가 아니었다.
로딘을 포함해 셋만으로도 주변을 포위한 해적들을 다 처리하는 건 어렵지 않았다.
거기에 여객선 호위를 위해 고용된 용병이 돕는다면? 질 수가 없는 싸움이었다.
“오늘은 힘 조절할 필요 없겠다. 최대한 효율적으로 싸워. 죽이는 게 나으면 죽이고.”
“알겠습니다.”
“그렇게 하겠습니다.”
투둥! 둥! 둥!
또다시 해적선 쪽에서 마법이 날아왔다. 하지만 마법 몇 개는 선체의 벽을 맞힌 후 튕겨 나갔고, 일부는 갑판 위의 실드에 막혔다.
“대신 다른 배로 넘어가는 건 금지다.”
“넘어오는 적만 상대하겠습니다.”
“마스터의 명령을 따를게요.”
헤지스 상단과 붉은 수염 해적단의 전쟁은 로딘의 싸움이 아니었다. 해적의 공격으로부터 여객선을 지킬 생각이지만, 해적을 다 죽여야 할 의무는 없었다.
“형! 저도 싸울게요.”
“로딘 오빠. 나도.”
“그래. 싸워야지. 용병이 숨기만 해선 안 되지. 대신 래리, 해적선으로 넘어가진 말고. 특히 분위기에 휩쓸리지 않게 조심해. 항상 냉정을 지켜. 알았지?”
“그렇게 할게요.”
동생들에게도 주의를 주고, 로딘은 다시 주변을 살폈다.
해적선이 이젠 코앞으로 다가왔다. 돔 실드를 봤음에도 개의치 않는 모습이었다.
“플라이!”
로딘은 그 자리에서 날아올라 다시 주변을 살폈다. 그리고 바로 마법을 시전했다.
퍼펑! 퍼엉! 피유융! 콰앙!
날아오른 로딘에게 마법이 쏟아졌다. 변수가 될 수 있는 마법사부터 처리하는 정석적인 대응이었다.
하지만 아직 돔 실드는 여전히 건재했다. 적들의 공격은 돔 실드의 외벽에 맞고 화려한 불꽃을 튀겼다.
수많은 공격이 쏟아졌지만, 돔 실드는 여전히 흐릿한 황금색 빛을 발하고 있었다.
“썬더 블레스트!”
로딘은 돔 실드를 없앰과 동시에 마법을 날렸다. 번개 덩어리가 순식간에 날아가 해적선 1척을 맞혔다.
콰아아앙!
거대한 폭발과 함께 사방으로 전기가 튀었다. 바다를 타고 흐른 전기가 주변 해적선에도 약간의 영향을 주었다.
“7서클까지 안 써도 되겠구나.”
막상 공격해 보니 위력이 과했다. 해적선의 내구성이 떨어지는지, 한 방에 산산조각이 나 버렸다.
“썬더 스톰!”
이번에는 6서클 마법이었다. 이전과 반대로 날아간 번개 폭풍이 해적선 1척을 덮쳤다.
파파파파파파!
번개가 폭풍처럼 배를 갈아 버렸다. 박살 난 해적선을 두고, 썬더 스톰이 비스듬하게 방향을 틀었다.
“도망치면 좋으련만.”
아쉽게도 해적선은 감당할 수 없는 마법을 경험하고도 물러설 생각이 없었다. 오히려 속도를 내서, 여객선으로 배를 바짝 붙이려는 모습이었다.
“썬더 스톰!”
먼저 만든 썬더 스톰이 남아 있는 상태에서, 다시 하나의 마법을 만들었다. 양쪽에서 썬더 스톰이 움직이면서, 해적선들을 갈아 댔다.
“플레임 스트라이크!”
콰아아앙!
가장 가까이 있던 해적선에 다시 6서클 마법이 작렬했다. 불길의 폭발이 배를 산산이 조각내고, 화려한 불꽃을 사방으로 날렸다.
그사이에 해적선 1척이 여객선에 붙었다. 배다리를 놓더니, 순식간에 해적들 다수가 넘어왔다.
“알아서 하겠지.”
지상에는 카리스와 제나가 있었다. 굳이 신경 쓰지 않아도 잘 막아 낼 거라 믿었다.
“이번에는…….”
툭툭!
다시 마법을 준비하려던 때에 운다인이 어깨를 찔렀다. 의아해서 돌아보자, 운다인이 양팔을 굽힌 채 힘자랑을 하고 있었다.
“왜?”
―히힛! 조아!
“아! 맞네. 여기 바다구나.”
운다인이 바라는 게 뭔지 바로 알 수 있었다. 자신이 활약할 기회를 달라는 얘기였다.
―히히히!
“해 봐. 마음껏 움직여 봐.”
끄덕!
운다인이 해적선이 있는 곳의 뒤쪽을 손으로 가리켰다. 그러자 바다가 몸을 일으키더니, 어마어마한 크기의 해일을 만들었다.
쑤아아악!
해일이 배를 덮쳤다. 거대한 바닷물에 삼켜진 해적선 2척이 그 자리에서 가라앉기 시작했다.
“너 중급 정령 맞아?”
운다인이 만들어 낸 해일은 로딘이 전력으로 만드는 7서클 공격 마법과 비슷한 위력이었다. 아무리 이곳이 바다라도, 중급 정령이 만들었다고 보기엔 위력이 너무 과했다.
―히히히! 조아!
운다인이 반대편의 물을 일으켰다. 이번에도 엄청난 크기의 해일이 해적선 2척을 바닷속으로 처박았다.
로딘은 소모된 마력을 확인하고 고개를 갸웃했다.
“좀 과하게 센 거 같은데.”
―히히히. 조아!
운다인이 신나게 해적선을 공격했다. 손으로 한 번 가리킬 때마다 1척 이상의 해적선이 바닷속으로 가라앉았다.
해적들로서 다행인 건 이미 꽤 많은 해적선이 여객선의 옆에 붙었다는 점이다. 배다리를 통해 넘어오는 해적의 숫자가 어느새 수백에 달했다.
운다인은 여객선과 붙은 해적선은 공격하지 않았다. 조준에 실패해서, 자칫 여객선에 피해를 줄 수 있어서였다.
“정령이 조준 실패를 걱정하는 건 좀 웃기는데.”
―히히히.
여객선 가까이 붙은 해적선 외에, 먼 곳에도 아직 해적선이 남아 있었다. 운다인은 그런 해적선을 목표로 또다시 해일을 일으켰다.
거대하게 몸을 일으킨 바닷물이 다시 해적선 1척을 삼켰다. 물벼락을 맞은 해적선이 그 자리에서 가라앉았다.
“잠깐.”
―히히히?
“저거…… 기함인가?”
멀리서 서서히 거리를 벌리는 배가 보였다. 해적선 중 유독 큰 배였다.
“저놈은…… 그냥 둬. 이유라도 물어봐야겠어.”
로딘은 아래로 내려가 갑판에 섰다. 사방은 피와 고함이 난무하는 전쟁터였다.
로딘이 내려오자, 제나가 급히 다가왔다. 갑판을 가득 메운 해적들로부터 로딘을 지키기 위함이었다.
“마스터.”
“여긴 카리스 혼자서 할 수 있지?”
“예. 시간이 문제일 뿐, 적들을 처리하는 건 어렵지 않습니다.”
로딘이 보기에도 질 만한 싸움은 아니었다. 카리스의 창이 지옥의 형벌이라도 되는 듯, 사방으로 휩쓸고 있었다.
“래리는 어때?”
“저쪽에 있는데, 아직은 단단하게 잘 버티고 있습니다. 비앙카도 잘 싸우고 있고요.”
“나하고 어디 좀 가자.”
“예. 마스터.”
로딘은 제나를 붙잡은 채로 날아올랐다. 바다 위를 한참 건너서, 멀리 있던 기함에 착륙했다.
탁!
“홀드!”
로딘은 해적선의 기함에 내리자마자, 사방으로 마법을 뿌렸다.
홀드는 고작 3서클. 대마법사인 로딘은 한 번에 수십 개의 홀드 마법을 동시에 사용할 수 있었다.
주변에서 로딘을 공격하려고 했던 이들의 몸이 그 자리에서 굳었다. 경지가 좀 높은 이들 몇 명이 억지로 움직였지만, 제나의 검이 그들의 목을 베고 지나가는 게 먼저였다.