몸이 바뀌는 사정
몸이 바뀌는 사정
작가 소개
저자 윤달(YounDal)
책 소개
황태자는 하룻밤을 보낸 여성과 몸이 바뀌는 저주를 받았고, 나는 그 저주를 풀지 못해 멸문당하는 공작가의 딸이 되었다.
저주를 풀고자 무심한 그를 유혹해 하룻밤까지 보냈다.
저주 해제약도 먹였겠다, 그에게 관심을 끊었는데……
“공녀, 그날 밤이 마음에 안 들어서 날 떠나려나 본데.”
“…….”
“다시 한번 해. 이번엔 만족스럽게 해 주지.”
설상가상 풀려야 할 저주는 풀리지 않고
이젠 예고도 없이 수시로 몸이 바뀌게 되었다?
원래 몸으로 돌아가는 방법은 단 하나,
서로의 몸을 탐하는 것뿐. 그런데―
“전하, 왜 여기까지 무리해서 달려오신 거예요?”
“비 맞는 거, 싫어한다며.”
“그건 전하를 유혹하기 위한 거짓말이었다고 말씀드렸잖아요.”
어느새 변해 버린 그가 재킷을 덮어 주며 나직이 말했다.
“이젠 내가 싫어. 네가 비 맞는 거.”
몸이 바뀌는 사정
목차
<3권>
11장. 마수 토벌, 그 후
12장. 카데온 대공저의 초대
13장. 또다시 바뀐 몸
14장. 사랑의 힘
15장. 엘도니아로
몸이 바뀌는 사정
11장. 마수 토벌, 그 후
아이린이 마차를 타고 수도 외곽으로 향할 무렵, 하나의 행렬이 수도에 접어들었다. 피에르 실베인을 주축으로 한 제7 기사단이었다.
며칠 제대로 잠도 자지 못하고 일에 집중한 피에르의 얼굴은 수척했다. 그는 곧장 입궁해 대면 보고를 올린 뒤에야 실베인 백작저로 향했다.
리르아는 반쯤 폐인이 된 오라버니를 보며 한숨을 삼켰다. 그러는 그녀의 발목에도 붕대가 묶여 있었지만, 피에르의 상태에 비할 바는 아니었다.
늘 흰 도자기처럼 뽀얗던 그의 얼굴은 푸석푸석했고, 눈 아래는 목탄을 물에 개어 바른 듯 퀭했다. 보랏빛 눈동자에는 진작부터 생기가 없었다.
‘공녀님이 전하와 연인이 되셨다는 걸 오라버니도 들었나 보네.’
초췌한 피에르의 모습을 보니 가만히 놔뒀다간 조만간 집에 상이 날 것 같았다.
각자의 침실이 있는 2층으로 올라가는 길, 리르아가 조심스레 말했다.
“오라버니. 아무래도 좀 쉬셔야 할 것 같아요. 마수 토벌 때부터 무리하셨잖아요.”
“…….”
피에르는 물에 젖은 솜처럼 축 늘어졌다. 리르아는 금방이라도 쓰러질 것 같은 그를 붙잡았다.
“여, 여기 계단이에요! 몸을 건강히 하고 있어야 공녀님을 더 꼬셔 보든 말든 할 것 아니에요?”
“……리르아.”
그의 목소리 끝이 가느다랗게 떨렸다. 리르아는 그를 올려다보았다. 안 그래도 아래로 내려가 유순한 그의 눈가에 눈물이 촉촉하게 맺혔다.
피에르는 울먹이지 않으려 애썼다. 왜 하필 지금, 토벌 출발 전 아이린과 나눴던 대화가 떠오르는 것일까.
그녀에게 애원했다. 내가 당신을 행복하게 만들어 줄 수 있다 말해 달라고.
그러나 아이린은 한숨을 쉬듯 웃으며 말했다.
“피에르. 세상에 아픔 없이 얻을 수 있는 행복이 있다면 얼마나 좋을까요.”
“…….”
“그렇지 않다는 걸 너무 잘 아니까 차라리 빨리 상처받고 빨리 행복하고 싶은 거예요, 나는.”
무슨 용기가 났는지, 피에르는 아이린의 말에 반박했다.
“하지만 상처받으며 행복할 수는 없습니다.”
그러니 계속해서 당신에게 상처만 주는 황태자에게 가지 마.
그녀가 부정한다면 무릎이라도 꿇을 생각이었다. 제발, 제발 당신을 냉대하는 사람의 곁에서 울며 매달리지 말라고.
그러나 아이린이 너무 환하게 웃으며 말하는 바람에 숨을 멈추고 바라볼 수밖에 없었다.
“피에르. 이번 마수 토벌의 무도회는 당신과 참여할래요. 하지만 그 후에는 내가 없는 것처럼 살아 줘요.”
“……!”
“내가 당신을 소중히 여기는 만큼 당신도 스스로의 시간을 소중히 여겨야죠.”
커다란 눈덩이를 머리로 받아 낸 듯한 기분이었다. 눈물이 핑 돌고 뼈가 시렸다.
그래도 그러겠노라고 대답했다. 당신을 잊지 못하겠다고 대답하면 무능해 보일 것 같아서.
그런데 결국 보고 싶지 않던 장면을 제 눈으로 똑똑히 보고야 말았다.
아이린을 내내 냉대하는 듯하던 프레데릭 라이페르제가 그녀를 구하기 위해 달려가는 모습을.
몸에 상처가 나든 말든, 길이 위험하든 말든 황태자는 속도를 줄이지 않고 뛰어갔다.
그는 진심으로 공녀를 아끼고 있었다.
“리르아, 나는…… 공녀님께 거짓말을 했다. 그분이 없는 것처럼 살 수 있을 리가 없어.”
피에르는 리르아의 어깨에 머리를 푹 기댄 채 웅얼거렸다. 리르아는 드레스가 조금씩 젖어 가는 것을 느끼며 피에르의 등을 토닥여 주었다.
피에르는 입술을 꾹 깨물었다. 참아 보려 해도 얼굴에 볼썽사납게 피가 몰리는 것을 숨길 수는 없었다.
꼭 아이린의 행복을 지켜 주겠다고 결심했던 그 순간처럼.
“으음, 피에르…… 세상이 핑핑 돌아요.”
“술을 드셨으니 오늘은 공부 대신 휴식을 취하시는 게 좋을 겁니다.”
“안 돼요. 그래서는 행복해질 수 없다고요.”
와인을 처음 맛보는 것이라고 했다. 머리가 어지럽다고 툴툴대면서도 필사적으로 책상 앞에 앉는 게 왜 그렇게 사랑스러워 보이던지.
술에 취해 머리가 아픈 와중에도 책을 놓지 않고 행복해지기 위해서 노력하는 그녀를 보며, 당신이 행복해지도록 돕겠다고 속으로 다짐했다.
그 행복은 황태자에게 찾을 수 없을 것이라고, 어쩌면 저가 줄 수 있을지도 모른다고 생각하며 매일 밤 설렜는데.
“리르아, 나는…….”
피에르는 말을 잇지 못했다. 저도 모르던 진실에 가슴이 욱신거리고 폐부가 찢어질 듯했다.
“그날, 이미 그분께 내 삶을 드렸는데…….”
그러나 그녀는 그것을 필요로 하지 않았다. 제 삶은 그녀를 행복하게 하지 못했다. 모든 것이 부질없어졌다.
“오라버니…….”
리르아는 한참이나 피에르의 등을 토닥여 주었다.
* * *
긴 갈색 머리카락을 한쪽으로 쓸어 묶은 여인이 굳은 얼굴로 정원을 내다보고 있었다. 공작저의 주인인 아델 공작이었다.
정원은 공작의 소유라고 믿을 수 없을 만큼 삭막했다.
수도에서 가장 인기 있던 배우이자 아델 공작의 정열적인 연인이던 남자가 떠난 후부터 모든 것이 엉망이었다.
“하아…….”
아델 공작이 신경질적으로 한숨을 내쉬었다. 공작저의 식솔들은 행여 거슬리는 소리라도 낼까 숨죽이며 눈치를 보았다.
그때, 공작에게 집사가 와 조심스레 고했다.
“주인님. 챈들러 공작가의 아이리니아 님께서 잠시 신세를 질 수 있을지 물어오셨습니다.”
“챈들러 공녀? 그 사교계의 장미?”
“예. 그렇습니다.”
“황제파 수장 노릇을 하는 가문의 딸이 내겐 왜?”
“근처의 정원으로 나들이를 가시던 중 급체 증상이 있으신가 봅니다. 가장 가까운 저택에 사람을 보내 도움을 요청하신 줄로 압니다.”
“흐음, 성가시네.”
챈들러 공작가의 공녀라면 그 집안의 사랑받는 막내딸이 아니던가. 게다가 그녀는 최근 황태자의 연인이 되었다 소문이 자자했다.
여성의 몸으로 제국에서 손에 꼽는 사업가의 자리에 오른 아델 공작은 무언가 저의가 있어 하는 행동이라는 것을 단번에 알아챘다.
“여우 같은 계집애가 수작을 부리는 것 같지만 거절할 방법이 없으니 들여보내.”
“그리하겠습니다, 주인님.”
“필요한 조치를 해 주고 약을 챙겨 준 다음 빨리 내쫓아 버려. 마주치면 기분 더러울 것 같지만 신분이 있으니 인사 정도는 하게 하고.”
아델 공작은 짜증이 가득한 목소리로 명하곤 곧 후회했다. 언성을 높이는 것이 아니었다.
“으아아앙―!”
아이 우는 소리가 저택에 울려 퍼지자마자 하녀들이 부리나케 아기 침대로 달려갔다. 공작의 집무실 맞은편에 있는 방이었다.
그녀들은 앞치마에서 딸랑이를 비롯한 아이 장난감을 꺼내 살살 흔들었다.
“도련님, 뚝 하세요. 뚝…….”
세상에 난 지 1년도 되지 않은 아기를 어르고 달래는 하녀들은 어딘가 간절했다. 그러나 아기는 그칠 줄 모르고 울어 댔다.
숨이 넘어갈 듯 보채는 소리를 견디다 못한 아델 공작이 문을 벌컥 열고 아이 방으로 들어갔다.
그녀는 울컥 치미는 어떤 감정을 꾹 누르며 아이를 안아 들었다.
“제발 그만 좀 울어, 제발…….”
아이를 끌어안고 달래며 아델 공작이 중얼거렸다. 그녀의 목소리는 이미 지쳐 있었다.
출산하던 날, 아이의 아버지가 갑자기 이별을 고했다. 평민이던 그는 공작이며 사업가인 그녀의 배포를 따라갈 수 없다고 했다.
그렇게 그는 아이에게 이름 한 자 주지 않고 떠났다.
공작은 부유했다. 사업에 몰두하느라 친한 레이디들은 없을지언정 부릴 사람들은 많았다.
그러나 사람들의 도움을 받아도 아이를 키우는 일은 녹록지 않았다.
아델 공작은 이제 시도 때도 없이 울어 대는 아이와 책상에 쌓인 서류들만 보면 눈물이 날 것 같았다.
둘 중 아무것도 제대로 해내지 못하는 자신의 모습은 한심하기 그지없었다.
‘……요즘 왜 이러지.’
또다시 눈시울이 붉어지려 할 무렵, 반갑지 않은 손님들이 집사의 안내를 받으며 다가왔다. 아이리니아 챈들러와 그녀의 시종들이었다.
간식을 잘못 먹고 체했다던 공녀는 낯빛이 조금 창백할 뿐, 몸가짐이 아름답기 그지없었다. 그녀는 아이가 깰 것을 염려했는지 작은 목소리로 속삭였다.
“챈들러 공작가의 아이리니아입니다. 난감하던 차에 아델 공작님께서 도움을 주셔서 살았습니다. 호의에 감사드립니다.”
가볍게 무릎을 굽히며 말하는 소녀의 모습은 흐드러지게 핀 장미 그 자체였다.
생기 넘치는 황금빛 눈동자는 장미의 꽃술을 연상시켰고, 우아한 몸가짐은 살랑살랑 날아가는 꽃잎처럼 부드러웠다.
‘내가 남자였다면 인사를 나누다 마음을 빼앗겼을지도 모르겠네.’
아델 공작은 돌덩이 같던 황태자도 녹인 미모를 찬찬히 감상하다 픽 웃었다.
“공녀는 듣던 대로 아름답네요. 집사에게 약을 준비하라 일렀으니 증상이 괜찮아질 때까지 쉬다 가세요. 도움을 줄 수 있게 되어 기쁘네요.”
그 이상을 바라지 말라는 듯 사무적인 말투였다. 기분이 상했을 법도 하건만, 아이린은 무언가가 생각난 듯 조심스레 물었다.
“저어, 그럼 혹시 공작님의 서재를 구경할 수 있을까요?”
“서재?”
“네, 그게…….”
아이린은 조금 부끄러운 듯 시선을 옆으로 옮기며 말했다.
“제가 사업에 관심이 많아서요. 아델 공작님은 이 분야의 대가시잖아요. 사업을 꿈꾸는 레이디들에게 공작님보다 롤 모델이 되는 사람은 없답니다.”
공녀를 서재에 들일 생각이 없던 아델은 잠시 침묵했다. 과연 귀족파에 속한 오라버니들이 말했던 대로 아이리니아 챈들러는 뱀의 혀를 가진 여자였다.
사업가인 자신을 잊고 살던 아델에겐 아이린의 한 마디 한 마디가 듣고 싶었던 말이라, 홀린 듯 내뱉을 수밖에 없었다.
“조금 쉰 다음 집사에게 안내해 달라고 하세요. 보다시피 전 바빠서.”
아델 공작은 안고 있던 아이에게로 시선을 옮겼다. 그러자 아이린도 조심스레 아이를 관찰하다 볼을 발긋하게 물들였다.
“어머…… 이분이 아델 영식님이시군요. 너무 사랑스러워요.”
소녀의 환희에 찬 목소리는 낭랑했다. 아델 공작은 반사적으로 쏘아붙였다.
“사업을 생각하고 있거든 아이 생각은 접어요. 애 때문에 일을 못 하니까 이젠 애 얼굴만 보면 화가 난다고요.”
.jpg)
메뉴
로망띠끄
로그인
검색
