'1. 프롤로그 ''''''' 마지막으로 노부부가 탑승했다. 두 사람은 손을 꼭 잡고서 자리에 앉았다. 하얗게 센 머리카락이 아니었다면 아무도 그들을 나이든 사람으로 보지 않았으리라. 서로의 머리를 쓰다듬어주며 다정한 눈빛을 교환하는 그들의 모습은 흡사 막 결혼식을 마치고 신혼여행을 떠나는 신혼부부 같았다.'부부의 사랑법은 독특했고 다행스럽게도 그 방법 덕에 사랑의 정열을 소진한 따분한 관계 따위는 두 사람을 비껴갔다. ''부부는 다섯 명의 자녀를 두었고, 결혼40주년을 맞아 괌으로 여행을 떠나는 길이었다. ''거친 파도를 타는 스쿠버 다이버처럼 극단적인 상승과 하강을 반복하며 비행기가 이륙했다. ''노부부는 고개를 돌려 둥근 창 밖을 바라보았다. 검은 어둠 속에 강과, 집과, 도로와 마을이 잠겨있었다. 아무것도 보이지 않는 막막한 칠흑. 문득 필름이 감기듯 노부부의 눈에 살아온 지난 세월들이 주마등처럼 스쳐지나갔다. ''“이상한 기분이 들어요. 마치, 이제 생이 다한 것만 같아.”''여자가 말했다. ''“별일 없을 거야. 이렇게 둘이 함께 있으니.” ''남자가 대답했다. ''“하긴, 당신이 어느 날 갑자기 내 곁에서 사라져버리는 것이 아니라면 난 아무것도 두렵지 않아요.”''“영혼을 믿소?” ''“갑자기 왜 그런 걸 묻죠?”''“문득, 그런 생각이 들어서. 나는 사랑이 일생에 단 한 번 찾아오는 운명적 만남이라고 생각해. 두 사람은 사실, 한 사람인 거요. 영혼을 반씩 나누어 갖은 거지. 자기 자신을 사랑하지 않는 사람이 없듯 자신의 반쪽 영혼을 사랑하지 않을 사람도 없소. 그렇기 때문에 이 생이 다 끝나도 결국 다른 생에서 만나게 되는 것이 아닐까.”''“만약 운명의 장난으로 못 만나게 되면 어쩌죠?” ''여자가 슬픈 눈으로 물었다. ''“그렇다면 불러야지.” ''“불러요? 어떻게?”''“부르면 답하겠지. 어떤 이끌림이 서로를 끌어 당겨 줄 거야. 그래야 온전한 한 사람이 될 수 있으니까.” ''“답을 안 한다면?”''“기다려야지. 생이 다하도록. 기다리고, 또 기다리고.” ''여자가 와락 남자의 품에 안겼다. 눈가에는 눈물방울들이 대롱대롱 매달려 있었다.''“기다리겠어요. 억겁의 시간이 흐르고, 또 다른 생이 와도, 나는 당신을 기다리겠어요.”''“너무 늦지 않는다면 좋으련만.” ''남자가 긴 한숨을 쉬었다. ''운명처럼, 밤 비행기는 어둡고 아련한 미로를 향해 날아 들어갔다. 돌이킬 수 있는 것은 없었고, 이제는 기다림밖에 남지 않았다. 이 모든 것이 정해진 수순 같게만 느껴졌다. ''문득, 경련처럼 비행기가 흔들렸다. ''달각, 달각. ''테이블 위의 음료수 잔들이 일제히 흔들리고, 승무원들이 다급한 모습으로 뛰어다녔다. 잠들어 있던 승객들은 불안감에 떨며 술렁였다. 어디선가 작게 울음소리가 들려왔다. ''혼란과, 공포, 두려움. 생이 끝나가고 있었다. '이제 비행기는 엿가락 휘듯 좌우로 흔들리기 시작했다. 비명소리, 울부짖음. 갑작스런 하강으로 인한 기계의 굉음. ''여자는 남자의 손을 꼭 붙들었다. 남자도 여자의 손을 꼭 잡았다. 결코 두 손을 놓지 않겠다는 결연한 얼굴이었다. 마음의 준비는 이미 끝났다. 차라리 죽음은 편안했다. 다만, 기약 없는 이별을 견딜 수 없었을 뿐. ''종이가 찢기듯 비행기는 둘로 동강났고 머리 위로 밤하늘이 열렸다. 사람들은 비명을 지르며 밤하늘로 날아갔다. 연기와 불길이 치솟았고 뜨거운 기름들이 쏟아져 내렸다. 어두운 밤하늘에 축포가 터지듯 불꽃이 여기저기서 터지며 어둠을 밝혔다. ''노부부도 검고 깊은 밤하늘 속으로 날아갔다. 두 부부는 한 날, 한 시에 죽게 된 것을 다행으로 여겼다. 아름다운 사랑이었다. 수많은 시간이 흐른 뒤, 떨어진 영혼의 한 짝을 찾아 두 사람은 헤매리라. ''별이 총총 빛나는 하늘 아래로 생이 떨어져 내렸다. ''''''인간의 시간은 더디게 흘러가지만 언젠가는 똑같은 모습으로 반복되고 또 만나게 된다. 하나의 교차점안에서 사랑하는 사람들은 언젠가는 꼭, 다시 만나게 된다. 사랑은 단지, 새로운 것이 아니며 언제나 단 한 개의 것이다. 그 외의 것은 모두 사랑의 빛을 띠었을 뿐 실상 진짜의 사랑은 아닌 것이다. 살아있다면 언제든 만나게 된다. 우리는 인생에서 보석처럼 빛나는 소중한 사랑을 찾기 위해 영원의 고리를 헤쳐 나가는 것이며, 시간에 내던져진 모험가와 같다. 단지 사랑을 경험하기 위해……. ''“나마쓰떼.” ''눈 냄새가 나는 카트만두의 아침거리를 걷고 있던 여행객 차림의 남자를 향해 검푸른 머리카락을 드리운 네팔의 여인이 인사를 했다. 밤새 춥게 잠을 잔 탓인지 여자의 낯빛도 푸르스름했다. 남자는 따스한 아침햇살을 받고 앉은 여자의 모습이 왠지 낯설지 않아 계속 바라보았다. 이 순간을 오래 기다려 왔던 것 같았다. 갑작스레 이렇게 먼 길을 떠나온 것도, 하필이면 아침에 호텔을 나와 원색의 건물들 사이를 비집고 골목을 찾아들었던 것도, 모두가 여자를 만나기 위함은 아니었는지. 자석의 양극이 끌어당기듯 영혼의 부름에 대한 응답. ''여자가 남자를 향해 환하게 미소 지었다.''“나마쓰떼.”''남자도 여자에게 인사를 건넸다. 남자는 여자에게 길을 잃은 것 같다고 말했고, 말이 잘 통하지 않는 남자를 위해 여자는 남자의 한쪽 팔을 이끌었다. 그렇게 여자와 남자가 함께 길을 걸었다. ''“이상해요. 언젠가 이 모든 일들을 겪었던 것 같아. 당신이 낯설지 않아요. 언젠가 당신과 함께 이 도시에 왔었던 것 같아요. 오래 전부터 알았던 것처럼 다정하고 익숙한 느낌이야.” ''네팔의 여자가 말했다. 하지만 남자는 알아들을 수 없었다. ''“드디어 당신을 만났군.” ''이번엔 남자가 여자를 향해 말했다. 여자 역시 알아들을 수 없었다. 여자와 남자의 언어는 서로 달랐다. 하지만 언어는 필요 없었다. 눈빛만으로도 두 사람은 서로의 마음을 읽을 수 있었다. ''여자는 장난스런 눈빛을 가득 담고서 남자를 알 수 없는 미로 같은 길로 이끌었다. 게임이라도 하려는 걸까? 여자는 남자를 호수로 데려갔고 커다란 호수를 함께 돌았다. 소원을 빌기 위해 탑돌이를 하는 것처럼.'호수는 너무나 맑고 청명해 하늘이 투명하게 빠져들었고 남자는 아무 말 없이 여자가 이끄는 대로 따라갔다. ''여자는 그 날 이후로 다시는 집으로 돌아가지 않았고, 히말라야 산맥의 한 귀퉁이에 흙과 짚을 엮어 집을 지었다. 그리고 남자와 함께 아이들을 낳고 땅을 일구며 살았다. ''“쥬뗌므, 띠아모, 아이 시떼루, 아이러브 유, 언어는 모두 다르지만 결국 한 가지 의미를 담고 있어요.” ''여자가 말했다. ''“사랑해.” ''“그 의미는 오로지 당신을 향한 것이에요. 영원히…….” ''검은 눈을 반짝이며 여자가 말했다. 검고 투박한 손을 맞잡으며 연인은 맨발로 흙 길을 걸었다. 히말라야 설산의 청명한 공기를 마시며, 그리고 영원을 맹세하며.''금방 돌아올 예정으로 간단하게 짐을 챙겨 여행을 떠난 사람들은 간혹 돌아오지 않았다. 그리고 다시는 그들을 볼 수 없었다. ''''''2. 기분 나쁜 만남''3. 풍문 속에 떠도는 사람''4. 이상한 재회''5. 낡은 벽돌집''6. 두 번째 만남''7. 프로포즈''8. 호기심의 결과 ''9. 게임의 규칙 ''10. 상처 입히고 싶은 이유''11. 이수의 화려한 변신''12. 날카로운 첫 키스의 추억 ''13. 마리 이야기 ''14. 슬픈 유혹''15. 당신은 내 생애 최고의 적수''16. 노아의 방주''17. 한 번의 결혼식''18. 사랑에 빠진 남녀 ''19. 인디언 썸머 ''20. 신혼여행지에서 생긴 일 ''21. 당신을 사랑하는 이유''22. 게임은 끝났어''23. 사랑의 추억''24. 의문의 죽음''25. 밝혀지는 진실''26. 게임의 절정''27. 사랑의 또 다른 이름, 광기''28. 그대 있었기에 ''29. 에필로그''