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“나와 게임을 해.” 나는 그를 바라보았다. 단정한 얼굴에 드리운 그늘이 유달리 눈에 띄었다. 그래서 나는 코웃음을 치려다가 말았다. “어느 곳으로 가도 좋아. 계획했던 대로 도망쳐.” 나는 깜짝 놀라서 우 교수를 올려다보았다. 처음부터 모든 것을 알고 있었어? “룰은 간단해. 그대로 내가 너를 영영 찾지 못하면 너의 승리이고, 내가 너를 찾으면 나의 승리인 게임.“ 나는 현기증이 났다. 그는 전 우주를 무대로 해서 게임을 하자고 말하고 있는 것이다. 나는 점점 수렁에 빠지는 기분이었다. 나는 격통을 억누르며 물었다. “조건은요?” 나는 내가 승리하면 얻게 될 보상에 대해서는 묻지 않았다. 그 보상이 자유라는 것을 나도 우 교수도 알고 있었다. 내가 궁금한 것은 그가 승리할 시에 얻게 되는 보상이었다. 그가 시니컬하게 웃으며 답했다. “다시 만난다면 그 때에 말하지.” 생경한 말투만 제외하면 그는 완전히 평소의 우 교수르 돌아와 있었다. 나는 그를 노려보았다. 그도 나를 응시했다. 우주에는 수많은 천체가 있다. 사람의 수는 가늠할 수조차 없을 것이며,혹성에서 혹성으로 옮겨 다니는 사람들도 적잖을 것이다. 그 틈새에 섞여있는 나의 행로를 그가 파악할 수 있을까? 수천 억 개의 행성들 중에서 내가 있는 행성을 찾을 수 있을까? 아무리 우주의 지배자라 해도 그것은 불가능에 가깝다. 나는 숨을 한 번 참았다가 내쉬고서 답했다. “응하겠어요.”

이정운의 로맨스 장편 소설 『제신의 분노』.

<b>이정운</b>李正云

필명 동하冬河 작가연합 시나브로(http://shinabro.woweb.net) 소속. 장편소설 「폐하! 통촉하여 주시옵소서!」「기라綺羅」「야한夜寒이야기」「구중궁궐九重宮闕」「폐황후廢皇后」「제신諸神의 분노」「폐하! 고정하여 주시옵소서!」「경국지색」「ASKY」