다른 이를 품어서는 안 되고, 다른 이를 바라봐서는 안 되고, 다른 이를 말해서도 안 되고, 다른 이를 듣는 것도 안 된다고 스스로가 강요하며 살았다. 그래야만 하는 줄 알았다. 꼭 그렇게 살아야 한다고 말했던 사람은 없는데 믿었다. 아무도 그리 강요하지 않았는데 그리 믿고 살다보니 스스로 상자에 갇혀 버렸다.
어느 날 갑자기 나타나 싱그러운 웃음으로 상자의 문을 연 남자, 온누리. 조금씩 침범하는 온누리의 싱그러움 덕분에 상자에서 서서히 벗어나고 있다는 걸 깨달았다.
그것이 끝사랑이 아니었다. 그것은 처절했던 첫사랑이자 짝사랑.
그리고 지금 찾아온 끝사랑.


십 년이 넘는 세월을 가슴에 담았던 여신, 한겨울.
같은 곳에 살면서도 마주치지 못했던 그 야속했던 세월이 지나 이웃으로 만났지만 그녀가 하는 사랑은 여전히 현재진행형이라고 말한다. 누가 봐도 끝난 사랑인데 혼자서 붙잡고 놓지 못하는 짝사랑에 안타깝고, 화가 난다.

이젠 나를 좀 봐줘요. 그렇게 말하고 말하고 또 말하고. 입밖으로 꺼내지 못했던 고백이 천겁이 넘는 것 같은데 그녀는 선을 긋고 넘어오지 않는다.

넘어오기만 해봐. 절대로 안 돌려줄 거다.

발췌글

여전히 아픈 얼굴로 돌아선 누리를 잡아야 했다. 대화의 끝이 꺼림칙한 것이 싫었다. 아니, 사실은 누리의 아픈 얼굴을 다른 얼굴로 바꾸고 싶었다. 겨울 자신이 보고 싶은 누리의 얼굴은 언젠가 칭찬했던 그 살가운 웃음을 달고 있는 얼굴이었기 때문이다.
“누리야.”
그녀의 목소리에 누리가 발을 멈추고 돌아섰다.
“그럴 자격은 누가 부여해 주는 건데?”
“뭐?”
“그냥 싫다고 말하지. 자격 같은 말 운운하지 말고 그냥 싫다고 바로 말하면 이해할 수 있는데.”
“그런 거 아니라는 거 잘 알잖아.”
“몰라. 모르니까 묻는 거잖아. 말하지 않는데 어떻게 다 알 거라고 생각해?”
“그건…….”
“누나의 사랑이 안타깝게 끝났다는 건 알아. 그런데 그 후의 감정이, 지금 감정이 뭔지는 몰라. 알고 싶지 않아.”
야속하게 들려도, 그 야속함이 서러움으로 바뀌어도 어쩔 수 없었다. 이미 끝나 버린 사랑이 올가미처럼 그녀를 옭아매고 끝내 바닥으로 끌고 내려가려고 한다면 주제넘다고 욕을 먹어도 막아야 했다. 오랫동안 품어온 사람이 그렇게 바닥으로 떨어지는 꼴은 두고 볼 수 없었다.
“세상의 모든 사랑은 끝나. 영원한 사랑은 없어. 상대방의 마음이든 몸이든 사라지면 그 사랑은 끝나는 거야. 남는 건 안타깝지만 짝사랑뿐이야. 누나의 그 진행 중인 사랑은 미안하게도 짝사랑이야. 혼자서 꽁꽁 싸매고 있는 짝사랑.”

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