탱커 04권
탱커 04권
탱커
04
고두열
탱커 04권
차례
Chapter 01.
Chapter 02.
Chapter 03.
Chapter 04.
Chapter 05.
탱커 04권
Chapter 01.
활시위를 힘껏 당긴다.
호흡 하나하나, 주위를 스치는 바람 한 올 한 올에 귀를 기울인다.
온몸의 세포가 요동치는 것 같다.
가슴이 세차게 두근거린다.
너무 두근거려 터져 버릴 것만 같다.
하지만 억눌러야 한다.
후읍,
숨을 들이쉬고,
하아,
숨을 내쉰다.
시선은 저 멀리, 멀지만 가까운 곳을 바라본다.
여태까지의 모든 노력이 이 한순간에 달렸다.
충분히 노력했잖아. 그리고 충분히 질릴 정도로 연습했잖아.
흔들거리던 화살촉이 우뚝 멈춰 섰다.
바람은 고요하다.
피유우우웅!
영원히 지속될 것 같던 적막이 깨지는 소리가 들려왔다.
손끝에서 튕겨지는 시위의 감촉이 괜찮다.
그래.
느낌이 좋다.
잠에서 깬 뒤에도 그는 한동안 손끝에 남아있는 듯한 여운을 느꼈다.
“…….”
물끄러미 두 손을 바라본다.
그리고 잠깐 눈을 감아, 그때의 그 순간을 떠올렸다.
아찔하면서도 짜릿한, 하지만 쓸개즙처럼 쓰디쓴 기억을.
* * *
“미르, 뭐해?”
멍하니 허공을 쳐다보던 미르는 고개를 좌우로 휘젓고 마르시앙을 쳐다보았다.
“예?”
마르시앙은 어깨를 으쓱하며 미르의 등짝을 두드렸다.
“너, 요새 너무 넋 놓는 거 알아? 무슨 일 있어?”
미르는 살짝 미소 지으며 대답했다.
“아, 아뇨. 아무것도.”
일행은 순탄하게 말을 달리고 있었다.
휘청!
그때, 선두에서 달리던 겨울의 말이 휘청거리더니 이내 다리가 꼬여 요란하게 넘어지고 말았다.
“억!”
덕분에 겨울은 바닥에 나뒹굴 수밖에 없었다.
선두가 무너지자 뒤따르던 일행 역시 데굴데굴 구를 수밖에 없었다.
체력은 얼마 깎이지 않았지만, 깜짝 놀랄 법한 상황이었다.
“깜짝이야. 무슨 일이에요?”
마르시앙이 툴툴대며 갑옷을 털어냈다.
겨울은 사방을 둘러보며 어깨를 으쓱해 보였다.
“여기저기 구덩이가 파여 있는걸.”
그러고 보니 정말이었다.
사방에는 크고 작은 여러 개의 구덩이들이 파여 있었다.
일종의 지뢰와도 같아, 말이 그 위를 밟게 되면 고꾸라지기 십상이었다.
“어느 놈이 이런 장난질을 쳐놓은 거야?”
소론은 이맛살을 찌푸린 채 투덜거렸다.
“장난이라면 꽤 공들인 장난이네요.”
미르 역시 너털웃음을 터트렸다.
“무지 힘들었겠다아…… 이 많은 구덩이들을 언제 팠대? 혹시 모르니 스크린 샷 찍어놔야지!”
이나는 기사감이 늘어났다며 룰루랄라 콧노래를 불러댔다.
아무튼 덕분에 말을 타고 신나게 달리기는 힘들어 보였다.
일행은 말을 끌고서 여기저기 파인 구덩이들을 지나갔다.
꽤나 오랜 시간을 걸어야 구덩이들이 파인 지역을 벗어날 수 있었고, 그곳을 벗어나자 다시 말을 타고 달려갈 수 있었기에 그들은 달리기 시작했다.
발카라스의 북쪽 숲은 어느새 길이 뚫려 있었다.
그리고 그곳은 전에 없이 활기차져 있었다.
“무척 활기찬데요. 예전과는 다르군요.”
“그러게.”
겨울은 그곳을 보며 왠지 모를 씁쓸함을 곱씹었다.
하긴, 모두가 다 좋을 수는 없는 일이다.
다 죽어가던 도시가, 길 하나 뚫렸다고 이렇게 변하다니.
발카라스가 왜 오크들을 상대로 싸워왔는지 알 수 있을 것 같았다.
일행은 길을 따라 쭉 말을 달렸다.
예전의 전초기지가 있었던 강 주변은 어느새 널찍한 다리가 놓여 있었고, 그들은 그곳을 넘어 발카라스로 들어설 수 있었다.
“어라? 성벽...