#11.

“디자인 시안은 벌써 넘겼다며? 샘플링 작업은 이미 들어간 건가?”

“네. 다음 주 화요일에 들어가서 확인해 볼 예정입니다.”

박 팀장이 내미는 결재서류를 받아든 여울이 입꼬리를 올리며 웃었다. 그 여유 있는 모습에 연희가 다른 걸 물었다.

“연애 사업은?”

“네?”

“여울 씨 연애하는 건 맞는 것 같은데, 어째 2주 동안 한 번도 정시 퇴근을 안 하는 것 같아서 묻는 거야. 주말에도 나와서 일했다며. 아무리 젊어도 하루아침에 끝날 일이 아니니까 여유가 없을 때일수록 건강관리 잘하라고.”

“네.”

명랑한 대답이 마음에 든 박 팀장이 책상 위에 올려놓았던 금색 봉투를 내밀었다. 바로 받기를 망설이는 눈빛에 말을 보탰다.

“선물 받은 전시회 티켓인데, 난 지난주에 이미 보고 온 거라서. 주말에 날씨 좋다는데, 가까우니까 나가보는 것도 좋을 것 같아서. 새로운 디자인 아이디어도 얻고. 내가 하고 싶은 말은 여기까지.”

티켓을 건네 준 박 팀장이 웃어 보이고는 모니터로 고개를 돌리자, 여울이 인사를 했다.

“고맙습니다. 팀장님.”

업무 보고를 마치고 자리로 돌아와 거래처 담당자들에게 진행상황에 대한 메일을 몇 통 보냈다. 안전인증 신청에 필요한 서류를 작성하고 첨부할 파일을 챙기고 나니 퇴근시간이었다.

“오늘은 정시 퇴근?”

가방을 챙기던 선배가 여울이 책상 정리하는 것을 보고 물었다.

“네, 다음 주 월요일까지는 조금 여유가 있어서요.”

휴대폰을 확인했다.

오늘도 어김없이 들어와 있는 한 통의 문자. 바빠도 밥은 제때 잘 챙겨 먹으라는 일상적인 안부지만, 그의 마음이 느껴졌다.

서울에 올라와 집 앞에 그녀를 내려주면서도, 외할머니께서 챙겨주신 음식이 담긴 보따리를 건네면서도 그리고 3주 동안 미국지사에 나가 있을 거라는 말을 하면서도 그는 여울에게 대답을 재촉하지 않았다. ‘다녀올게. 바빠도 밥은 잘 챙겨 먹고. 돌아오면 연말은 같이 보내자.’라는 말과 온화한 미소가 전부였다.

그래서 그 날의 청혼이, ‘유여울, 우리…… 결혼하자.’라던 그의 목소리에 현실감이 느껴지지 않았다. 조금은 달콤하고, 조금은 두려운 그런 꿈.

박 팀장에게 받은 금빛 펄이 들어간 봉투를 가방에 챙겨 넣고 자리에서 일어서자, 휴대폰이 울렸다.

“여보세요.”

들려오는 준의 목소리에 송화기를 막고, 먼저 퇴근하겠다는 인사를 남기고 사무실을 나섰다.

-누나, 통화 괜찮으세요?

“응. 이제 퇴근하려고.”

마주치는 직원들에게 목례를 하며 복도를 지나쳤다.

“준아, 미안해. 지난주에 제대했다는 소식은 들었는데, 누나가 일 때문에 너무 정신이 없어서 전화도 못했어.”

-그럼, 아직 회사에 계신 건 맞는 거죠?

“응?”

엘리베이터에 올라타는 사람들을 따라가다 걸음을 멈추었다.

-저 지금, 누나 회사 앞에 와 있어요.

예정되지 않은 방문에 놀라기도 잠깐, 곧 내려간다는 말을 남기고 여울은 마지막으로 엘리베이터에 올라탔다. 로비에 들어와 있으면 좋으련만, 여울이 준을 발견한 곳은 편의점을 마주하고 있는 건널목 앞이었다.

“누나!”

짧게 깎은 머리, 검게 그은 얼굴 위로 하얀 이를 드러내고 웃는 준은 야구선수로 활약하던 어릴 적 모습을 떠올리게 했다. 큰 키에도 커 보이는 묵직한 짐을 든 손은 발갛게 얼어있었다.

“로비에 들어와 있지, 추운데 왜 밖에서…….”

“방금 도착했어요.”

준이 다른 손에 들고 있던 생수병을 흔들어 보였다. 물병이 반쯤 비어있는 것을 보니, 전화는 편의점 안에서 한 모양이었다.

“무지하게 반갑기는 한데, 연락도 없이 여기까지 어쩐 일이야?”

“서울에 친구들 만나러 왔다가, 엄마 심부름도 있고 누나 얼굴도 보고 싶어서요.”

습관적으로 준의 머리를 향해 손을 뻗던 여울이 멈칫 팔을 거두었다. 이제는 예쁘게 보인다고, 잘 자란 녀석을 보며 뿌듯하다고 머리를 쓰다듬어 줄 나이가 아님을 새삼 느낀다.

힐끗 떨어지는 손을 보고 있던 준이 입귀를 늘이고 여울의 손목을 붙잡았다.

“누나, 저 제대한 기념으로 밥 좀 해주세요.”

선영이 보낸 짐을 들어 보이며 준이 환하게 미소를 지었다.