샤워를 하고 나온 난 지환의 방을 두드렸다. 지환이 문을 열어주었다. 분이 안 풀린 듯한 그의 눈빛에 난 능청스럽게 씨익 웃어보였다. 홱 돌아 원래 자기가 있었던 자리로 돌아가는 지환을 난 입을 삐죽이며 따라갔다. 처음엔 나를 위로하고 토닥이던 그였지만 이곳까지 운전해 오는 동안 냉랭해진 그의 포스에 현우와 난 잔뜩 긴장한 눈빛을 주고받아야 했다.'“어! 컵라면이다!”'난 그가 내민 라면을 보고 소리쳤다.'“아까 이거 먹고 싶다고 그렇게 목 놓아 울었잖아.”'지환이 투덜거렸다. '“히히, 고마워요.”'환하게 웃으며 정신없이 먹는 나를 물끄러미 지쳐보는 지환의 얼굴이 조금 풀어진 것 같았다. 더 맛있게 먹어야겠다고 다짐하는데 지환이 현우에게 물었다. '“언제 와?”'“방 하나 잡아주고 씻으라고 했어. 곧 올라올 거야.”'현우의 말이 끝나자마자 다시 문을 두드리는 소리가 났다. 지환이 다시 문을 열어주러 갔다. 잠시 후 경매에서 사회를 보았던 사회자가 지환과 함께 들어왔다. 현우가 우리에게 남자를 소개했다. '“재일 교포시래. 우리가 한국인인 걸 알고 도와주시고 싶으셨나봐.”'지환과 내가 고개를 끄덕였다. '“자, 아까 저한테 해주셨던 이야기 계속해 주세요.”'남자가 자리에 앉자 현우가 남자를 재촉했다. '“아, 네, 경매품을 내놓은 사람은 이노 와가미파의 보스입니다. 그의 물품이 걸린 경매를 저번에도 몇 번 해본 적이 있고, 보스도 재일교포 출신이라 술자리에 초대 받기도 했었습니다.”'“이노 와가미파라면……. 꽤 큰 조직 아닌가요? 보스가 재일교포라니 놀랍군요.”'“네. 사업도 꽤 크게 벌이고 있는 것으로 알고 있습니다만.”'“그런 사람이 돈이 필요해 경매품으로 내어 놓는 건가요?”'“아니요. 그냥 보석수집에 관심이 많은 듯합니다. 경매를 통해 이것저것 매입하다보니 경매 자체에 매력을 느낀 거죠. 수집해놓고 맘에 안 든다든가, 질린다든가 하는 보석들을 이렇게 내놓곤 하죠.”'지환이 고개를 끄덕이며 말했다.'“보통 조직도 아니고, 이런 큰 조직의 일을 함부로 건드릴 수 없으니까 경찰들도 그렇게 안일하게 대응한 거군.”'“누가 제보한 건지는 몰라도, 정말 간 큰 사람입니다. 이노가 와가미파를 건드리다니……. 아마 경찰청 내에도 야쿠자랑 관계있는 경찰도 꽤 있을 텐데 말이죠. 이번 건도 형식상 출동한 것처럼 보이는 인상을 받았는데…….”'현우가 고개를 끄덕였다. '“그럼, 보석을 다시 찾을 가능성은 없는 건가요?”'“글쎄요. 이런 일은 한 번도 없어서.”'라면을 다 먹은 난 대화에 끼어들었다. '“아까 보니까 어디론가 가져가는 것 같던데…….”'“아마 보스의 집으로 다시 가져가는 걸 겁니다. 일도 이렇게 되었으니 아마 한동안 클레오파트라의 진주를 보시기 힘들 겁니다.”'“보스와 대화를 해볼 수 없습니까?”'“글쎄요, 쉽게 대화할 수 있는 사람이 아니지만. 한데…… 제가 이런 이야기를 남들에게 누설했다는 걸 알면…… 제 입장이 좀 곤란해질 텐데요…….” '“그쪽이야기는 하지 않겠습니다. 저희 쪽에서 따로 조사해 보았다고 둘러대겠습니다.”'“그럼…… 경매 책임자 전화번호를 알려드리겠습니다.”'“그 사람 안 잡혔나?” '현우가 고개를 갸웃하며 말하자 난 얼른 대답했다. '“아! 아까 경찰 오기 직전에 밖에 나갔으니깐 아마 도망쳤을 걸요?” '지환이 번호를 받아들고 핸드폰 버튼을 눌렀다. 잠시 후 연결이 된 듯 지환이 입을 열었다. '한참을 대화하던 지환이 어두운 표정으로 핸드폰을 닫았다. 난 불안하게 대답했다. '“왜요? 안 팔겠대요?”'“돈을 가져간 건 자기들의 실수였대. 돈은 돌려주겠는데, 보스 마음이 바뀌어서 보석은 팔 마음이 없어졌대.”'우린 동시에 한숨을 쉬었다.'“그럼 방법이 없는 거예요?”'“나머지 한 짝이라도 다시 찾아보는 수밖에…….”'우리 대화를 지켜보던 남자가 대화에 끼어들었다. '“보스가 특이한 술버릇을 가지고 있다는 것은 꽤 유명합니다.”'“특이한 술버릇이요?”'“네. 가끔 벌어지는 술자리에 접대하는 여자들을 불러놓고 흥을 돋우는데, 그날 자신의 파트너가 마음에 들었다거나, 몹시 기분이 좋다거나 하면, 자기 파트너를 데리고 가서 수집한 보석들을 보여준다고 합니다.”'지환이 살짝 눈썹을 치켜 올렸다.'“그래서요?”'“맘에 드는 것을 고르라고 하는 거죠. 모두 억 소리 나는 보석이기 때문에, 그의 비유를 잘 맞춘 파트너는 그날 횡재 하는 거죠.”'“달라는 대로 다 주는 거예요?”'난 몸을 앞으로 숙이며 적극적으로 물어보았다. 그가 고개를 끄덕였다.'“네. 꽤나 호탕한 성격이라.”'난 기대에 찬 목소리로 또 물었다. '“그럼 클레오파트라의 진주도 달라고 하면 주겠네요?”'“그렇겠죠? 달라고 하면 줄 겁니다. 이틀 후에 보스의 생일 파티가 있습니다. 아마 그때를 공략해 보시면…….” '지환과 현우가 고개를 끄덕였다. 현우가 모처럼 진지한 얼굴로 중얼거렸다. '“누가 가면 좋을까? 이런 일을 진짜 술집 접대부를 섭외해서 맡길 수도 없고 말이야…….”'“그러게…….”'그들의 대화를 지켜보던 난 결의에 찬 목소리로 말했다. '“내가 할게요.”