일이 제대로 풀리는 날보다 풀리지 않는 날이 늘어가자, 남자의 짜증도 함께 늘어만 갔다. 설계할 당시부터 누누이 일조권에 대해 설명했고, 잘못하다가는 민원이 들어올 수 있다고 경고를 했는데도 자신의 말을 제대로 듣지 않아 이번 같은 사태가 일어나 버리고 말았다. 이미 일어난 일에 대해 화를 내봐야 소용이 없다는 걸 알고는 있었지만 이제 막 건설업에 뛰어든 초보들도 아니고, 그래도 이 나라에서 선두로 꼽힐 정도로 실력 있는 설계팀이 이런 어처구니없는 실수를 했다는 것 자체가 용납이 되지 않았다. 그리고 무엇보다 일에 대한 자존심 때문에 더욱 화가 나고 참을 수가 없었다. 각 도시마다 아파트를 짓고 있었고 현장에선 예상치 못한 일이 일어나기 일쑤였지만, 이번 일이 다른 현장에서도 일어나지 않는다는 법이 없었기에 철저하게 대책을 세워야 했다. '눈앞에 펼쳐놓은 서류에 시선을 둔 남자의 얼굴에 잠시 주름이 잡히는가 싶더니 이내 몸을 일으켜 세웠다. 네 명의 남자들의 시선이 약속이라도 한 듯 그 모습을 쫓았다.'“우리 선에서 해결 볼 수 있겠습니까?”'“최선을 다하고 있습니다.”'네 명의 변호사들에게서 그 말을 듣는 순간, 남자는 자신의 입가가 눈에 띄게 틀어지고 있음을 알 수 있었다. 최선이라…. 듣기에 따라 좋은 말이 될 수도 있지만, 그는 그 말을 별로 좋아하지 않았다. 무엇보다 지금 상황에서는 소용없는 말이었다. '공사의 진행률은 이미 70%를 넘어섰는데, 갑작스레 제기된 민원으로 인해 공사가 중단된 상태였다. 그나마 아직 소송까지 가지 않은 게 다행이라면 다행이었다. 구청에서도 일단 민원인들과 합의를 보라고 한 상태였다. 불이 번지기 전에 진화를 시작해야 했다. 이번 일에 대해 변호인단을 탓할 이유는 없었다. 실수라면 그런 상황까지 생각하지 못한 설계팀의 잘못이었다. 현장 근처에 있는 다세대를 전부 매입하기는 했지만, 나머지 세대를 미처 매입하지 못한 상태에서 벌어진 일이라 더욱 난감했다. 일을 추진하면서 매입하려고 했으니…. 지금에서야 그 일이 불거진 것을 보면 누군가의 입김이 작용했거나, 아니면 브로커가 개입되어 있을지도 몰랐다.'“전 일이 터지고 나서 수습하는 것 싫어합니다.”'“….”'“전부 매입하는 쪽으로 알아보세요. 한두 세대도 아니고, 500세대가 동시에 일조권 때문에 민원을 넣었으니 쉽지는 않을 겁니다. 만약 그들이 여론을 선동해 공론화시킨다면 회사의 이미지가 추락할 수도 있어요. 웬만해서는 허가를 내주는 과정에서 민원을 제기해도 설계대로만 하면 문제되지 않지만, 지금 같은 상황은 전혀 예상에 없던 일이라 힘들 거라는 것을 압니다.”'조금 누그러진 남자의 어조에 변호인단이 안도하는 것도 잠시, 다음 말이 계속 이어졌다.'“옛날과는 시대가 달라졌다는 것을 인지해주셨으면 합니다. 사람들은 이제 자신들이 누려야 할 권리를 당연시하고 있습니다. 예전에는 그저 아파트가 들어섰나 보다 하고 단순하게 생각했겠지만 지금은 많이 달라졌습니다. 일조권, 조망권까지 들먹이고 있어요.”'남자는 시선을 들어 밖을 내다보았다. 밖의 날씨가 더운지 땅에서 올라오는 지열이 아지랑이처럼 보였다.'“그리고 일조권 침해가 정말 우리가 짓는 아파트 때문인지, 아니면 매매 가격을 높이려고 하는 것인지 알아보시고요.”'남자의 말에, 가장 연배가 있어 보이는 변호사가 서류를 내밀었다.'“동지 일을 기준으로 오전 9시에서 오후 3시 사이의 시간 중 일조량이 2시간인데, 두 시간 모두가 모자랍니다. 일조권이 모자란 것을 처음부터 알고 있었던 것은 아닌 것 같았습니다. 이번 민원은 상당히 준비가 철저하게 이뤄졌습니다. 저희가 자체적으로 조사한 자료에 의하면 중간에 브로커가 끼어 있는 것 같습니다.”'예상하고 있었던 일이었다. 보상금을 노리는 것인지, 아니면 회사 이미지를 실추시키기 위해 서 하는 일인지는 알 수 없었다. 그렇다면 이쪽에서도 대책을 세워야 했고, 웬만하면 기업 이미지 때문에 좋은 방향으로 해결해야 했다. '남자는 생각에 잠기는가 싶더니 바로 질문을 했다.'“언론의 움직임은 어떻습니까?”'“아직은 별다른 반응이 없습니다.”'“그렇다면 우선은 우리가 유리한 입장이라는 거군요. 여론은 우선 홍보실에 따로 연락해서 막아 보도록 하겠습니다. 그리고 저희가 500세대에 보상을 하게 된다면 한 세대에 피해액이 얼마나 들어가는지 파악해 보셨습니까?”'“한 세대당 최하 천에서 이천 사이입니다.”'대략 2천을 잡아도 100억대의 돈이 나가야 했다. 피해가 너무 컸다. 그렇다고 무조건 무시할 수도 없는 상황이었다. '“500세대 전부를 매입하게 될 경우 들어가는 돈과 보상금을 계산해서, 내일 오전 중으로 책상 위에 올려놓아 주십시오.”'남자의 명령에 그들은 일사불란하게 움직이기 시작했다.