“지금 나랑 장난해요?”' “넌 내가 장난으로 보여?”' “…… 그건 아니지만요.”' 장난으로는 보이지 않는다니 다행인건가.' 강우는 어느새 비워진 자신의 그릇들과 도윤의 그릇들을 함께 들고 일어났다. ' 도윤은 일어서서 싱크대 앞에 서서 바로 설거지를 하는 강우의 뒷모습을 입을 내밀고 쳐다봤다. ' 대체 저 선배는 무슨 생각을 하고 있는 거야?' 하지만 방금 전 자신이 말했던 대로, 장난은 아닌 것 같았다. 무엇보다도 자신이 아는 이강우란 사람은 사람의 진심으로 장난을 칠만한 사람이 아니다. 게다가 그는 거짓말도 하지 않는다. 도윤은 무거운 마음으로 다시 입을 열었다.' “내가…… 왜 좋은데요?”' “내가 원해서 된 게 아니래도.”' 고개만 쓱 돌려 씨익, 웃으면서 하는 말이란. 아, 뒷목이야. ' 어느새 설거지를 다 끝내고 며칠 전에 사다놓은 봉지커피까지 찾아내 끓여 내 놓는 강우에게 도윤은 한숨을 팍팍 내 쉬었지만 강우는 커피를 후후 불며 한 모금 마실 뿐이다. ' “내가 내 마음을 내 마음대로 할 수 있었다면 너 말고 다른 여잘 좋아했겠지.”' “뭐라고요?”' “네가 성격이 좋아, 얼굴이 예뻐, 머리가 좋아, 그것도 아니면…….”' “선배!”' 마지막에 자신의 상체를 쓰윽 훑다가 가슴팍을 딱 보며 교묘하게 흘리는 말꼬리에 도윤은 꽥 하니 소리를 질러댔다. 그런데도 강우는 여전히 유유자적이었다. ' “네 선배 귀 안 먹었어. 살살 말해도 다 들려.”' “하. 난 뭐 선배한테 사랑받고 싶은 줄 알아요?”' “누군가가 자기를 사랑해준다는 거 기분 좋은 일 아닌가?”' “선배 같은 남자는 사절이거든요?”' “그래? 그래도 어쩔 수 없어. 네 머리 나쁜 거야 익히 알고 있었다만 네 머리 진짜 나쁘네. 아니면 벌써부터 치매야? 고스톱이라도 해 보던지. 그게 치매 예방엔 좋다던데. 내가 몇 번을 말해. 이게 내 마음대로 조절되는 게 아니라고.”' 도윤은 입을 꾹 다물었다가 조심스럽게 다시 입술을 떼었다.' “…… 정말, 좋, 좋아해요? 나, 나를?”' “그렇다니까.”' 도저히 할 말이 없다. ' 도윤은 볼에 바람을 가득 불어넣었다가 파, 하고 소리를 내며 철푸덕 의자에 앉았다. 누군가가 자신을 좋아해주는 일은 강우가 말한 대로 너무나 고맙고 또 기분 좋은 일인데, 도윤은 왠지 모르게 자꾸 눈물이 나오려고 한다. 뭐가 이렇게 서럽나. 강우는 눈물이 그렁그렁 차 오른 도윤의 눈을 보며 턱을 괴었다. ' “왜 또 우려고 그래?”' “모르겠어요.”' “뭘.”' “그냥 전부다요.”' “모를 게 뭐있어. 사람이 사람을 좋아하는 건 다소 돌발적이긴 하지만 지극히 당연한 일인데. 그게 너라서 나도 너무나 당혹스럽다만.”' 도윤이 도끼눈을 뜨고 쳐다봐 강우는 잠깐 말을 끊었다가 다시 이었다. ' “너도 날 좋아한다면 나야 더할 나위 없이 좋겠다만 네 마음을 내가 어떻게 할 수도 없는 거고. 네 마음을 네게 강요하지는 않아. 물론 너도 날 좋아하는 걸 간절히 바라고는 있지만. 말이 좀 이상하네.”' 강우는 고개를 한 번 갸웃거리고는 씩 웃었다. 그는 여전히 웃음이 가득 배어있는 목소리로 말을 계속 이었다.' “그냥 넌 내가 주는 것만 받아. 지금은 그거면 돼. 음, 나중엔 더 바랄지도 모르겠다. 네게 다른 남자가 꼬리친다면 굉장히 짜증스러워지겠고, 네가 나 아닌 다른 놈팽이와 눈이 맞아버린다면 굉장히 성질나겠지만 다른 남자가 눈에 들어오지 않는다면 내가 주는 거 일단 거부하지 말고, 아무것도 묻지도 따지지도 말고 받아. 그러다가 내가 좋아지면 그 때 네가 말해주면 돼. ‘강우 선배, 사랑해요. 사랑하고 있었어요.’.”' “풉.”' “생각보단 쉽지?”' 입을 가리고 순정만화 속 여고생처럼 부끄럽게 말하는 시늉을 보이는 강우 탓에 금방이라도 울 것만 같던 얼굴을 하고 있던 도윤은 웃음이 터졌고 강우도 픽 하니 웃었다. ' 강우는 뭐가 그렇게 신나는지 연신 벙글거리는 얼굴로 계속 말했다. ' “나중에 말하기 정 부끄러우면, 신호를 만들까? 말해줘, 하는 표시로 네 입에 두 손으로 이렇게 야호 표시를 만들면 내가 한 번 더 말해줄게. ‘우리 연애할래?’”' “푸핫. 뭐예요, 그게.”' “뭐긴. 신호라니까. 그럼 넌 수줍게 고개만 끄덕끄덕 거리면 돼. 그럼 넌 나한테 다시 고백을 받는 거고, 나중에 남들에게도 ‘저 남자가 나한테 고백해서 내가 받아줬어.’ 라고 자랑할 수 있지 않아?”' “웃겨, 정말.”' “몇 번을 말하는데, 너 못지않게 나도 이 상황이 우습거든. 어디 나가면 여자들이 줄을 서는데. 내가 이게 뭐하는 짓이야.”' 턱을 괸 채로 허공을 바라보면서 한탄스레 말하는 강우의 모습에 도윤은 아니꼽기도 하고 귀' “좋겠어요. 인기 많아서.”' “없는 것보단 낫지. 하지만 무슨 상관이야, 이제. 그나저나 너, 눈물이나 닦지?”' “아…….”' 눈물이 흐르고 있는 줄도 몰랐다. 도윤은 얼른 얼굴을 닦았다. ' 이 사람, 나 정말로 좋아해주고 있구나, 라는 게 고스란히 전달되어서 벅차오른다. 대학시절에 날 헷갈리게 만들었던 성재 선배가 나에게 보여주었던 것은 사랑이 아니었구나, 이게 진짜 사랑이구나……. ' “노력해볼게요.”' “뭘?”' “선배 좋아해보도록.”' “그 말 별로다?”' “?”' “내가 너한테 구걸하고 있는 것 같잖아. 기분 나빠.”' 도윤은 퉁퉁거리는 강우의 말에 살며시 웃었다.