「내가 유혹의 대가라니 말도 안돼」 제이슨 윈도버가 사람 좋게 투덜거리며, 텍사스 목장주 클럽의 회원들이자 친구들을 둘러보았다. 그들은 클럽의 비밀 회의실 가운데 한 곳에 앉아 있었다. 지은 지 90년도 더 된 그 방은 두툼한 카펫과 짙은 색 판벽과 반들반들 윤이 나는 마룻바닥으로 우아하게 꾸며져 있었다. 석조 벽난로 선반 위에는 멧돼지 머리가 박제되어 걸려 있었고, 티파니 샹들리에가 빛을 발했다. 텍사스 목장주 클럽은 텍사스에서 가장 오래되고, 가장 배타적인 고급 클럽들 가운데 하나였다. 보통 그곳에서 제이슨은 긴장을 풀고 친구들과 즐거운 시간을 보냈지만, 지금은 약간 짜증이 났다. 그는 청바지에 감싸인 다리를 엇갈려 부츠를 신은 한쪽 발을 다른 쪽 무릎에 올려놓으며 눈썹을 치켜떴다.'「그렇지만」 세바스찬 웨스코트가 그의 오랜 친구를 향해 말했다. 「자넨 정말 유혹에 남다른 재주가 있어. 그래서 난 자네가 맡아서 이 여전사 발키리 같은 여자가 우리를 방해하지 못하게 해 줬으면 하네」'「나도 그 제안에 찬성이야」 웨스코트 정유회사의 공동 경영자인 윌 브래드포드가 재빨리 말했다.'제이슨은 세바스찬의 은회색 눈동자를 들여다보며 고개를 저었다. 「다른 건 다 제쳐두고 그녀는 내 타입이 아니야」 제이슨은 이 말도 안 되는 소리를 무시하리라 생각하며 차갑게 말했다. 「난 키 크고 다리가 긴 세련된 금발머리를 좋아해. 냉정하고 섹시한 아름다운 금발머리 말일세. 이 들고양이는 세련되고 섹시하고 침착하기는커녕 155cm도 안 되는 골칫덩어리 같네. 그러니 잊어버리게나, 친구들. 그런 일은 없을 거야」'「그 여자는 제 정신이 아니야. 정신병원에 있어야 할 여자라고」 도리언 브래디가 날카롭게 말했다. 「그녀는 나한테 원수를 갚고 있어. 지금은 나겠지. 하지만 내일은 누가 될지 누가 알겠나. 그 여자는 정신이 불안정해. 언제라도 그 병적인 집착이 자네들한테 옮겨질 수 있어. 하늘에 맹세코, 난 그 여자가 추궁하는 그런 야만스런 짓은 하지 않았네」'제이슨은 도리언을 쳐다보자 강한 혐오감이 일었다. 제이슨은 도리언을 빼고는 텍사스 목장주 클럽의 회원들을 모두 좋아했다. 배타적이고 최고급이라는 클럽의 겉모습 이면에서 회원들은 은밀하게 죄 없는 사람들의 목숨을 구하기 위한 비밀 임무를 수행하고 있었다. 그들 대부분은 텍사스 로얄이나 로얄 근처에서 자랐지만, 도리언은 로얄에 온 지 얼마 안 되는 신출내기였다. 도리언은 오만한 데가 있었고 그것이 끊임없이 제이슨을 괴롭혔지만, 제이슨은 그런 혐오감을 누그러뜨려야만 했다. 어쨌든 도리언은 세바스찬의 배다른 동생이었던 것이다.