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내 딸은 최종 보스 10권
글쓰냐 퓨전 판타지 장편소설
목차
구원받지 못한
교차점
회담
기습
사냥 시작
분란 조장
각자의 전쟁
해주
1
구원받지 못한
문 너머로 보인 것은 새까만 방이었다.
원념이 뚝뚝 묻어나는 새까만 저주로 들어찬 공간.
침대에는, 에르제베트가 무릎에 얼굴을 파묻은 채 앉아 있었다.
설아가 에르제베트를 불렀다.
“스승님!”
목소리가 들리지 않는 걸까.
에르제베트는 아무런 반응도 없었다.
상황을 주시하던 고희연이 넌지시 은혜에게 물었다.
“저분 맞아요?”
“맞는데, 상태가 조금 안 좋은 것 같네.”
섣불리 접근하는 건 위험했다.
설아에 의해 침대까지 후퇴한 저주는, 똬리를 튼 뱀과 같은 모양새로 우리를 경계하는 모습이었다.
저 저주에 닿으면 좋은 꼴은 못 볼 게 뻔했다.
나는 조심스러운 목소리로 에르제베트를 불렀다.
“에르제베트?”
정신을 잃어버린 걸까.
퀘스트는 아직 실패하지 않았는데.
조마조마한 마음으로 기다렸다.
갈라진 목소리가 새어 나왔다.
“……꺼져.”
상대하기 싫다는 듯한 어조.
설아는 놀란 듯 멈춰 섰고, 나 역시도 당황한 건 마찬가지였다.
기껏 구하러 왔는데, 꺼지라니.
에르제베트는 고개를 들었다.
푸석푸석한 머리카락과 생기가 죽은 눈.
내가 알던 에르제베트와는 사뭇 다른 모습이었다.
“지금…….”
“내가!”
다 쉰 목소리로 소리를 지른다.
소리칠 힘도 없는지 색색거리며, 증오심 서린 눈으로 나를 본다.
설아도 겁에 질린 듯 조금씩 뒷걸음질 치기 시작했다.
“또 속을 것 같아?”
“그게 무슨 소리야?”
“하지 말라고!”
에르제베트가 악을 쓰는 것과 동시에, 저주가 폭발했다.
스멀스멀 에르제베트의 주위를 기어 다니던 저주들이 맹렬하게 꿈틀거렸다.
저주가 가까이 있던 상대를 향해 날아들었다.
가장 앞에 있는 건, 문을 연 설아.
“설아야!”
언젠가 그런 말을 들은 적이 있다.
아이가 위험에 처한 상황에서, 부모는 초인적인 일을 해낸다.
저주가 폭발하는 속도는 내가 반응할 수도 없을 정도로 빨랐다.
그러나, 은혜는 그것보다 한발 빠르게 설아를 감싸 안았다.
기적에 가까운 반응 속도.
하지만, 이대로라면.
‘안 돼!’
은혜와 설아, 둘 다 위험하다.
낫을 집어삼키는 속도로 봤을 때, 몸으로 저주를 막는 건 아무런 소용도 없을 것이다.
그때 설아가 자신을 감싸 안은 은혜 너머로 양손을 쭉 뻗었다.
“때찌!”
꾸짖는 듯한 목소리.
그러자, 신기하게도 죽일 듯이 맹렬하게 퍼져 오던 저주가 멈췄다.
스멀스멀 피어오르는 저주는 풀 죽은 강아지처럼, 바닥으로 가라앉았다.
설아는 은혜에게 안긴 채 저주를 나무랐다.
“혼나!”
저주는 마법에 가까운 힘이다.
힘이 생물체도 아니고, 말을 알아들을 리가 없지만.
저주는 정말 설아에게 혼나는 게 두려운 듯 스르륵 물러났다.
에르제베트는 상당히 당황한 눈치였다.
나는 은혜와 설아를 뒤로 물리고, 조심스레 방 안으로 들어갔다.
스르륵.
바닥에 깔려 있던 저주가 나를 경계하듯 움직였다.
나는 모더를 뒤로 내던지고, 아무것도 없는 두 손을 보였다.
‘그때랑 똑같다.’
어떤 일을 겪었는지 모르지만.
에르제베트는 우리를 경계하고 있었다.
튜토리얼 타워에서 처음 만났을 때가 떠올랐다.
겁을 집어먹었지만, 두려운 나머지 센 척을 하는 어린아이.
그때의 모습이 지금의 모습과 묘하게 겹쳐 보였다.
“저리 가라고 했어.”
저주가 스멀스멀 피어오르더니, 내 목에 다가왔다.
뒤...