미친 사냥개의 시한부 주인님 [4권]
지은이 휘드리안
펴낸곳 (주) 미담컴퍼니
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목차
28. 제국의 2황자
29. 관계의 변화
30. 고백
31. 마지막 쉼표
32. 둘째 : 왕좌
33. 개화(開花)
외전 1. 영토(領土)
외전 2. 적통(嫡統)
28. 제국의 2황자
야만족 노예를 이용해 제 동생을 죽이려 했던 올리나는 ‘클레이턴’이라는 이름을 빼앗긴 채 왕성의 서쪽 탑에 유폐되었다.
사실 같은 피를 이은 동생을 죽이려 했다는 이유만으로 받을 만한 처벌은 아니었다.
왕위 계승권을 두고 형제간에 피비린내 나는 다툼을 일으키는 건 몰비언에서 그다지 드문 일이 아니었기 때문이었다.
하지만 아리아나를 죽이려 하는 과정에서 희생된 귀족들의 목숨값이 문제였다.
아무리 국왕이 모든 힘을 쥐고 있는 몰비언이라고는 하나, 귀족들이 피를 본 이상 그것을 달래는 과정은 필요했다.
하지만 목숨을 빼앗는 것도 아니고 탑에 유폐시키는 것 정도로 귀족들이 만족할 리는 없었다.
그래서 국왕이 선택한 방법은 ‘야만족’을 이용하는 것이었다.
올리나에게 쏠린 원망의 일부를 야만족 노예들에게 돌린 것이다.
“결국 제국의 뜻대로 돌아가고 있네.”
자신의 방, 침대 위에 누워 혼잣말한 아리아나가 문가에 서 있는 라샨을 힐끔 바라보았다.
저와 눈도 마주쳐 주기에 마음이 다 풀린 줄 알았더니, 라샨은 다시 사냥 대회 이전의 상태로 돌아갔다.
‘하긴, 제대로 풀지는 못했지.’
사르민이 등장하며 잠시 잊고 있었을 뿐, 두 사람 사이의 의견 충돌은 여전히 진행 중인 상태였다.
누웠던 자리에서 일어나 침대 끄트머리에 걸터앉은 아리아나가 작게 한숨을 내쉬었다.
라샨과 이야기를 나누기는 해야 하는데 어떻게 말을 꺼내야 하는 것인지 감을 잡을 수가 없었다.
애초에 라샨의 태도가 왜 바뀌었는지 알지를 못하니 함부로 물어볼 수가 없다는 것이 정답이었다.
“아리아나 님, 불편한 곳이 있으신가요?”
사냥 대회 이후 부쩍 과보호를 하는 마이아가 침대 곁으로 다가와 아리아나의 안색을 살폈다.
그런 그녀의 양쪽 손목에 감긴 하얀 붕대를 잠시 바라본 아리아나가 아무것도 아니라는 듯 상냥하게 웃어 준 뒤 마이아를 향해 질문했다.
“르쉐 상단에서 넘어온 정보는 없어?”
“네, 제국 내에서도 그레이 상단과 리넌트 황가의 관계를 아는 사람은 아무도 없다고 합니다.”
“그래?”
침대 위에 누워 뒹구는 동안 헝클어진 머리카락을 손끝으로 빗으며 정리하던 아리아나가 고개를 끄덕였다.
별 기대가 없기는 했지만 정말로 아무것도 없다는 소식을 들으니, 한숨이 절로 새어 나왔다.
회귀 전의 기억을 더듬어 보아도 그레이 상단과 리넌트 황가 사이엔 이렇다 할 접점이 없었다.
그렇다면 루벤과 사르민은 대체 무슨 관계인 걸까?
같은 목적이 있으니 함께 움직이는 것이겠지?
아니면 사르민이 일방적으로 그레이 상단을 이용하고 있는 걸까?
답을 찾을 수 없는 문제가 머릿속을 어지럽히고 있었다.
“외출 허락은 아직이야?”
“……아무래도 큰 일이 있고 난 후라 당분간은 외출이 어려우실 것 같습니다.”
마이아의 시선이 붕대가 감긴 제 목에 닿은 것을 확인한 아리아나가 어쩔 수 없다는 듯 고개를 끄덕였다.
제 곁을 지키는 마이아가 이러한데 어쨌든 자신을 ‘사랑하는’ 국왕이 제 외출을 허락해 줄 리 없었다.
거기다 어머니 역시 저의 상처를 지나치게 걱...