상성대여금고
상성대여금고
[7권]
하나의 하루(2)
운명의 붉은 실
우주의 상인들
영주(榮酒)(1)
상성대여금고
하나의 하루(2)
자공남은 용아의 목소리로 용아라면 다른 사람에게 절대 하지 않을 것 같은 말들을 쏟아냈다.
화가 날 수도 있는 상황이었지만, 하나는 웃어넘기며 그에게서 무언가를 찾아내는 데에만 열중할 뿐이었다.
이것은 그녀가 지금 그의 공격적이고 짜증 섞인 말들이 전부 자신을 도발하기 위한 것임을 잘 알고 있기 때문이었다.
자공남은 그날 처음으로 만난 사람의 지인으로 변신하는데, 변신한 뒤에는 그 지인의 모습으로 짜증을 부리고, 화를 내고, 욕을 해서 상대가 자신을 공격하도록 유도했다.
그의 이름을 자해공갈에서 따온 것도 이런 그의 특성 때문이었다.
만약 그의 도발에 넘어가서 주먹이라도 한 방 날리면 일이 심각해지는데, 자공남이 갑자기 반격을 한다거나 해서 그런 것은 아니었다.
되려 그는 방어조차 하지 않고 상대가 날리는 공격들을 모두 맞아 주었는데, 그렇게 되면 그 피해는 자공남이 아니라 자공남이 변신해 있던 그 지인에게로 고스란히 향하게 된다.
만약 하나가 지금의 자공남을 때려 팔을 부러뜨리면, 현재 집에 있을 용아의 팔이 부러질 테고, 그를 죽이기라도 하면 용아도 죽게 될 것이었다.
때문에 순찰 담당은 그의 도발에 반응하지 않고, 그를 무력화시킬 수 있는 ‘그 부분’을 찾아내야만 했다.
“계속 그런 X 같은 눈깔로 날 쳐다볼 거야? 그만하라니까, 이 파충류 대가리 년아.”
하나가 자신을 공격하지 않자, 자공남은 점점 발언의 수위를 높여갔다.
물론 하나는 그러거나 말거나 작업에 집중할 뿐이었다.
‘오늘은 잘 안 보이네.’
하나가 찾는 그 부분이 어디에 있을지는 매번 랜덤이었기에 운이 없다면 찾는 데에 하루 종일 걸릴 수도 있었다.
게다가 상대를 물리적으로 제압할 수도 없었기에 계속 움직이는 그에게서 찾아내기란 더더욱 어려운 일이었다.
후욱, 후욱.
그때 거친 숨소리가 그녀의 귓가에 들렸다.
그녀는 어디서 숨소리가 들리는지보다도, ‘이 소리가 왜 이렇게 귀에 익숙하지’라는 의문이 먼저 떠올랐고, 곧 이 숨소리를 어디서 들어봤던 것인지 떠올렸다.
“아, 피해!”
하나는 옆에 있던 자공남을 자신 쪽으로 끌어당겼고, 덕분에 식칼은 허공만을 갈랐다.
복도 모퉁이에 숨어 있다가 튀어나와 식칼을 휘둘렀던 여자는 공격이 실패하자 씩씩거리며 발을 굴렀다.
그녀는 회색의 머리카락을 길게 기르고 있었는데, 제임스와 마찬가지로 온몸에는 수술 자국이 한가득 나있었다.
차이점이라면 환자복만 입고 있는 제임스와 달리 그녀는 환자복 위에 앞치마를 둘러매고 있다는 것과 절대 입 밖으로 소리를 내지 않는 그와 달리 그녀는 거친 숨소리를 내고 있다는 것이었다.
‘하필 제이미가…!’
제임스의 옆에 웬일로 제이미가 없다 했더니 이곳에 있던 것이었다.
둘이 같이 다니거나 제임스만 나타나는 경우는 있었어도 둘이 따로 나타나는 건 처음이었기에 하나는 이런 상황까진 예상할 수 없었다.
물론 제이미만 있다면 어려울 게 없었지만, 하필 지금 그녀는 자공남과 함께 있었다.
제이미의 손에 들린 날카로운 식칼을 보자 자공남은 용아의 얼굴이 기괴하게 일그러질 정도로 커다란 미소를 지었다.
“안녕하세요! 저는 서용아라고 합니다!”
그는 큰소리로 인사하며 조금도 망설이지 않고 그녀에게 달려가기 시작했다.
하나가 자신을 공격할 기미가 없자 표적을 바꿔 제이미의 손에 공격당하기로 한 것이었다.
그의 의도를 한눈에 파악한 하나의 대처 역시 즉각적이었다.
그녀는 달려가는 자공남의 발을 걸어 넘어뜨림과 동시에 균형을 잃은 그의 뒷덜미를 낚아채서 뒤로 잡아끌었다.
덕분에 용아의 얼굴을 길게 긋고 지나갔을 식칼은 아슬아슬하게 허공만을 가르고 지나갔다.
“아, 나한테 ...