개망나니 성기사의 보좌관입니다 1권
개망나니 성기사의 보좌관입니다 1권
목차
1장
2장
3장
4장
5장
6장
개망나니 성기사의 보좌관입니다 1권
1장
기자회견장.
[국내 최고 몸값의 보좌관, 메이나 윈슬렛 “♡new 기사 뽀이♡ 찾아요!”]
대형 현수막이 힘차게 펄럭거렸다.
그 아래 앉은 메이나는 정신이 살짝 혼미한 상태였다.
팡! 팡팡!
쏟아지는 플래시 세례에 눈이 멀 것 같았고.
‘new 기사 뽀이? 저 글자가 실화라고?’
놀랍도록 경박한 문구가 제국신보 제1면에 고스란히 박제될 걸 생각하니 약간 죽고 싶었다.
‘심지어 하트까지 앙증맞게 붙였네. 열받게!’
이 모든 건 변호사, 커든 로타의 작품이었다.
명석한 두뇌에 능력치가 몰빵된 나머지 언어 감수성과 미적 감각이 나란히 던전으로 가 버린 그였다.
기자회견 진행을 맡은 커든이 막 기자 하나를 손으로 짚었다.
“감사합니다. 황실 직속 기자, 페니 라이지입니다. 레녹스 경을 일방적으로 배신했다던 소문이 사실인가요?”
“하하. 배신이라뇨.”
커든이 여유롭게 웃으며 잽싸게 쉴드를 치고 나섰다.
그러나
“네.”
질세라 튀어나온 메이나의 창살 같은 정직함에 그만 이마를 짚고 말았다.
들었어? 배신했대.
시민들이 일제히 술렁거렸다. 기자들의 펜이 바빠졌다.
“에세이 〈나는 그 기사놈의 노예였다〉가 베스트셀러에 올랐다는 소식 들으셨습니까?”
“아, 그 책은 제가 쓴 게…….”
아닙니다만.
“사직서를 제출하던 날 레녹스 경의 뒤통수를 갈기면서 ‘너랑 계속 일하느니 던전에서 몬스터랑 같이 탭댄스를 추겠다’라고 하셨던 게 맞나요?”
“뒤통수를 갈기진 않았고요 뒤의 멘트는…….”
맞긴 맞는데 아니 그걸 도대체 누가 제보한 거람?
“유년기부터 던전 내부 환경에 이미 빠삭했다던데 조기교육의 비결이 있다면?”
“네? 제가요? 유년기의 저는…….”
……한마디로 대가리꽃밭이었다.
받았던 조기교육이라 해 봐야 세상 물정 모르기, 서민들의 고된 삶 외면하기, 디저트 맛집 발굴하는 팁 따위에 불과했던, 공녀 아가씨.
그러던 어느 날, 문득 이곳이 디스토피아 로판 속 세상이라는 걸 깨달았지만 달라질 건 없었다.
제국 한복판에 던전 입구가 열리고 세상이 혼돈에 빠졌는데 어떻게 그게 가능했냐고?
기사도 마법사도 아닌, 아리따운 공작가 영애님으로 빙의했으니까!
던전? 남 일. 몬스터? 못생겨서 싫어.
약간 이런 느낌이었달까?
“환상의 콤비를 자랑하던 두 분이 파경을 맞은 이유가 뭘까요?”
드디어 핵심 질문이 등장하자 장내가 순식간에 조용해졌다.
메이나가 천천히 입술을 열었다.
“칼리프 레녹스를 더는…….”
사랑하지 않아서요.
“보좌관님? 계속 말씀해 주시죠?”
“…….”
팡!
“레녹스 경께서 보좌관님과 헤어진 뒤 막 살고 계시다던데요.”
“폭주라도 했다간 어떻게 책임지실 건가요?”
“레녹스 경께서 다친 다리를 영영 쓰지 못할 수도 있으시다고 들었습니다.”
“사람 힘들 때 버리는 거 아니라는데 왜 버리셨나요?”
메이나는 폭죽처럼 터지는 카메라 불빛을 멍하니 바라보았다.
팡
파팡……!
빛을 반사해 잠시 밝아졌던 그녀의 눈동자가 일순 깊은 어둠에 잠겼다.
* * *
2년 전.
[탑스타 칼리프 레녹스의 새로운 그녀? “던전 안에서 싹튼 격정적인 사랑”]
칼리프는 무료한 표정으로 신문사의 메인 기사를 응시하고 있었다.
막 샤워를 마친 반나체의 몸이 증기 냄새를 풍겼다. 젖은 흑갈색 머리카락을 탈탈 터는 손은 상처투성이였다.
그의 가슴에 맺힌 물방울이 근육의 결을 따라 유유히 흘러내리는 광경을, 메이나는 물끄러미 보았다.
“흠. 그닥 격정적이진 않았는데.”
심드렁한 혼잣말이 메이나의 귓전에 꽂혔다.
메이나는 생각했다.
‘진짜 미친놈인가?’
격정적으로 패 주고 싶은 저 뻔뻔한 남자의 이번 스캔들 상대는 황제의 막내딸이자 S급 마법사, 세라 파커.
금수저에 엘리트, 심지어 극강의 미인인 그녀는 그야말로 완벽함의 상징이었다.
루머의 근원지는 한 달 전. 두 사람이 북해도 토벌에 함께 나섰던 일이었다.
사실 칼리프와 세라의 관계는 한 문장으로 정리할 수 있었다.
막강한 공격력을 지닌 만큼 체력을 빠르게 소진하는 최상급 성기사와, 그런 그를 충전할 수 있는 몇 안 되는 치유 마법사.
“나 원 참. 어떻게 딱 키스하는 장면을 잡아서는!”
전담 변호사, 커든 로타가 분통을 터뜨렸다.
“이번 기회에 기자며 신문사들 전부 밥줄을 끊어 놔야겠어. 초상권 침해에다가 상급 능력자 개인정보 유출까지 싹 비벼서. 그 버러지 같은 놈들.”
커든이 이를 갈았다. 정작 칼리프는 별일도 아니라는 듯이 어깨만 으쓱했다.
‘바욘 그 얼빠진 새끼 때문에 고작 C급 던전에서 뒤질 뻔했다가 간신히 살아 나왔다’던 칼리프의 얼굴에는 얼마간의 안도와 해묵은 피로가 그득했다.
나른한 벽안이 테이블 끄트머리를 흘깃 쳐다본다.
시선의 대상은 보좌관, 메이나 윈슬렛.
보좌관이라고는 하지만 사실상 감정 쓰레기통에 상관의 뒤치다꺼리나 하는 노예와 다름없었다.
줄곧 차분하게 앉아 있는 그녀는 에메랄드색 머리카락을 질끈 틀어 묶은 모습이었다.
은테 안경 너머의 커피색 눈동자가 의외로 무척 아름답더라고, 그녀를 만나 본 사람들은 입을 모으곤 했다.
사실 범상치 않은 이목구비이긴 하였으나 그녀의 얼굴에는 3가지가 없었다.
1. 표정
2. 생기
3. 귀족 영애 특유의, 온실 속 화초 같은 해맑음
“윈슬렛 공녀 아가씨. 왜 말이 없어?”
메이나의 두 눈이 가늘어졌다.
‘입 열면 욕부터 나갈 것 같은데. 감당은 가능하고?’
무표정하다고 해서 무감정한 건 아니라는 걸. 저 칼리프는 죽을 때까지 깨닫지 못할 테지.
“나쁜 버릇 개 못 주는 건 알고 있다지만, 레녹스 경. 이런 상황에선 차라리 침묵을 택하세요.”
“오우…….”
메이나의 화끈한 일갈에 커든이 두 손을 번쩍 들었다.
“공녀 아가씨 운운하며 빈정거리지 말고.”
메이나가 덧붙였다.
녹색 벨벳 카우치에 누운 듯 앉아 있었던 칼리프가 허리를 곧추세웠다.
“침묵?”
빠직, 이를 갈면서.
“내가 왜 침묵해야 하는데?”
“…….”
“내가 뭘 잘못했길래 입을 닥쳐야 하냐고.”
“도저히 입을 다물 수 없다면 상황에 도움이 되는 말을 해 볼래요? 타일로프 공작가에서 길드 후원을 끊었습니다. 월간 스캔들은 해도 너무한 거 아니냐고.”
“…….”
“길드장 능력만 보고 돈줄 자처했더니만 이렇게까지 망나니일 줄 몰랐다네요. 본인 가문에 더는 먹칠할 수 없으시답니다.”
칼리프의 푸른 눈이 섬뜩하게 메이나를 직시했다.
일반인으로서는 도저히 감당할 수 없는, 최상급 이능력자의 강렬한 기운. 화장기 없이 파리한 메이나의 뺨이 바르르 경련했다.
“다 했어?”
“……뭘요.”
“할 말.”
칼리프의 눈동자가 새파란 불꽃처럼 들끓고 있었다.
시리도록 차갑고 들불처럼 무시무시한 저 눈으로. 이번에는 세라 파커의 나체를 담았을까?
“무슨 생각해?”
“…….”
“메이나 윈슬렛. 무슨 생각을 하냐고 물었어.”
칼리프가 으르렁거렸다.
메이나는 입술을 굳게 닫았다.
‘당신과 세라 파커가 키스하는 사진이 제국 전역에 보도되었다면, 보이지 않는 곳에서는 어떤 짓까지 했을까 하는 생각.’
이라고 대답하느니 차라리 저 창문을 깨고 성 밖으로 뛰어내리겠습니다.
“자, 자. 두 분 진정하시고요.”
여태 조용했던 금발의 미소년이 둘을 중재하고 나섰다. 칼리프의 수석비서관, 아도니스 히아론이었다.
“오후에 있을 파티는 변동 없이 진행될 겁니다.”
각국의 귀족들과 A급 이상의 이능력자들을 대상으로 초대장을 발송한 게 이미 3주 전. 당일이 되어 일정을 취소한다면 경제적 손실은 물론이요, 초청객들의 원성을 감당할 수 없을 터다.
“세 시간도 채 남지 않았군요. 레녹스 경께서는 의상실로 이동해 파티 준비를 하세요.”
놀라울 만큼 빠르게 이성을 되찾은 메이나가 말했다.
“…….”
칼리프는 알 수 없는 표정으로 입을 굳게 닫고 있을 뿐이었다.
“하이고. 각국의 기자 양반들이 몰려드는 소리가 벌써부터 들리네요, 들려……!”
커든이 벌러덩 드러눕자 흔들의자가 홱 젖혀졌다.
“나 막, 보이는 것 같아.”
“뭐가요?”