호텔리어의 이세계 공략 02권
호텔리어의 이세계 공략 02권
호텔리어의 이세계 공략
02
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호텔리어의 이세계 공략 02권
차례
Chapter 01. 초대장
Chapter 02. 커뮤니티
Chapter 03. 신입 교육
Chapter 04. 고유 아티팩트
Chapter 05. 웨딩홀
Chapter 06. 협상
Chapter 07. 투자
Chapter 08. 마법
Chapter 09. 건설자
Chapter 10. 잡음 - 1
호텔리어의 이세계 공략 02권
Chapter 01. 초대장
새삼스러운 말이지만 벨리오는 유명 인사였다.
애초에 마탑의 후계자 자리를 20대의 나이에 확정지은 천재가 아닌가.
최근에는 학회 탓에 모인 마법사들이 도시 곳곳에서 벨리오의 천재성을 칭송한 일이 잦아 도시의 주민들도 그의 이름과 생김새를 알 정도였다.
당연히 그가 여관을 떠나던 날 부린 난동에 관해서는 벌써 도시 전체에 소문이 자자하다.
꽤 흥미로운 가십거리였던 만큼 소문의 확산 속도가 빨랐던 것이다.
“들었어? 차기 마탑주가 그렇게 난동을 부리는데 여관 주인이 한 마디로 진정시켰다는 거.”
“아아 나도 알지. 귀에다 뭐라고 속삭이니까 차기 마탑주가 뚝 그치곤 헤벌쭉해졌다면서?”
“대체 무슨 말을 했길래 그럴까?”
“나야 모르지. 그 여관 주인, 여러모로 특이한 사람이잖아.”
사실은 벨리오에게 퀴즈의 힌트 중 하나를 넌지시 던져준 것뿐이지만, 도시 사람들이 어찌 그런 진실을 알까.
중요한 건 드레메스가 차기 마탑주가 머무는 여관이 되었다는 것이다.
그 영향은 탐험가들 사이에서나 최고로 꼽혔던 과거에 비해, 근래에 들어선 다른 업종의 종사자들까지 드레메스에 숙박하려 들 정도였다.
일이 그렇게 되니 알음알음 퍼지는 가십이 있었다.
바로, 호세에 관한 여러 추측이었다.
아닌 게 아니라, 이 일 이전부터 호세는 온갖 사람들이 모이는 이 위스틴에서도 손에 꼽힐 정도의 별종이었다.
그가 보인 행적부터가 그랬다.
어디선가 대뜸 나타난 청년은 뒷동네의 경계지에 건물을 사서 대뜸 여관을 열어버렸다.
그 여관은 개업 첫 주차부터 표독한 얀셀이나 팀 글라디우스 같은 거물을 받았다.
이후로는 그를 바탕으로 이름을 널리 알려 이제는 명실상부한 위스틴 최고의 여관이 되었다.
행한 일도 눈이 튀어나올 정도건만, 호세라는 사람 본인도 그랬다.
시장이나 장인의 거리에 곧장 나타나니 그를 실제로 본 사람이 많았다. 그들이 하나같이 입을 모아 말하는 게 있었다.
“굉장히 격식 있지. 걸음걸이에서도 교육받은 티가 나. 말투도 굉장히 정제되어 있고 계산이 빠릿빠릿해. 그건 타고나는 게 아니잖나.”
“아아, 확실히. 물품을 거래할 때면 느끼지. 어지간한 귀한 집 도련님들도 그 정돈 아니었어.”
“어디 몰락 귀족의 자제거나, 다른 영지의 주인이 낳은 사생아라는 소문이 있던데.”
“신빙성이 있네. 생각해보면 생긴 것도 굉장히 귀티나지 않나? 뭐, 좀 퀭해 보이긴 하지만.”
분명 교육받은 집안의 자제일 것이다.
사정이 있어서 신분을 숨기고 위스틴에서 사업을 벌이고 있는 것일 터다.
그렇게 생각할 수밖에 없는 근거가 몇 가지 있었다.
“팀 글라디우스는 귀족들의 탐사 의뢰를 받는 거물들이 아닌가. 그들이 유독 친근감을 보이니까…….”
“요수는 또 어떻고. 다들 쉬쉬하지만 뒷동네가 어떻게 저렇게 번성한 건가? 그들이 귀족들의 검은돈을 관리해주기 때문이 아닌가.”
“아, 요수 하니 그런 소문도 있었지. 그 여자가 드레메스의 주인장에게 푹 빠져서 구애 중이라던가.”
“이번 차기 마탑주도 말일세. 사실 그 주인장의 뒤에 있는 귀족 가문과 협약을 맺었다는 말이 있던데…….”
그런 소문까지 퍼지니 드레메스의 위상이 얼마나 높아졌겠나.
그것을 단적으로 보여주는 게 있었다.
“남문의 게시판 말일세. 어느새 드레메스가 4위까지 치고 올라갔더군.”
“1위를 차지하는 것도 금방이겠어.”
사실, 정말 말도 안 되는 일이기는 했다.
게시판에 홍보물이 부착된 업종은 숙박업 만이 아니다. 요식업이나 의류업 등, 위스틴에 존재하는 모든 종류의 상업 업장들의 홍보물이 다 그곳에 걸려있지 않던가.
단순 계산으로 치면 하루에 객실 수만큼의 손님만 받는 여관이 수십, 수백의 손님을 받는 요식업, 의류업을 이길 수 있을 리 만무했다.
드레메스는 그걸 해낸 것이다. 손님의 급을 올려 도장 하나하나의 점수를 높게 받는 방법으로 말이다.
그런 가십이 이제는 어딜 가나 퍼지고 있었다.
심지어, 영주성에서까지도.
그리고 그를 웃으며 부정하는 한 남자가 있었다.
“헛소리로군. 시민들이니 할 수 있는 헛소리.”
“그렇습니까? 영주님.”
“당연하지. 글라디우스가 의뢰를 받았다거나, 요수가 어느 귀족과 계약했다거나 마탑주가 협약을 맺었다면 내가 당연히 알았을 거야. 그나마 요수 쪽의 사랑 이야기는 염문설이라면 나도 확신은 못하겠군. 여하튼 그가 몰락 귀족은 아니라는 뜻일세.”
영주성의 내정 관리인 울라는 눈앞의 남자를 유심히 바라봤다.
검은 머리칼, 푸른 눈동자, 남성적인 선이 도드라지는 윤곽에 구릿빛 피부까지. 요소들이 어우러져 호쾌함을 뿜어내는 사내는 이 성의 영주이자, 위스틴의 주인인 킬리아흐 백작이었다.
그는 얼핏 호방한 머저리처럼 보이지만, 사고는 영민하기 그지없는 사내였다.
그런 점이 지금도 어김없이 드러나고 있었다.
“재밌는 소문이긴 하지만 글쎄. 나는 그런 것들이 발상의 저열함이라 생각하네.”
“신랄하시군요.”
“당연하지. 상상력의 한계가 너무 뚜렷하지 않나. 저렇게 잘 되었으니 뒷배가 있을 것이다. 저렇게 잘나 보이는 인간이니 배경이 우리랑은 다를 것이다. 급을 나누고 한계를 단정 짓는 사고야. 발전, 혁신이 불가능한 논리 구조지.”
울라는 한숨을 내쉬었다.
또 그의 일장 연설이 시작될 것임을 깨달았기 때문이다.
“본디 세상이란 게 그렇네. 사고가 닫힌 인간들은 자신의 상식을 벗어나는 일을 수용할 줄 몰라. 새롭거나, 알던 것과 다른 개념이 나오면 그것을 ‘틀렸다’, 혹은 ‘말이 안 된다’라고 말하며 까내리기 바쁘지. 그렇게 해야 그 저열한 세계관이 지켜지는 줄 알거든. 사실, 그보다 쉽고 유익한 방향성은 따로 있음에도 말일세.”
“예, ‘그렇구나. 저런 것도 되는 거구나’라고 생각해야 한다는 말씀이시지요. 그래야 몰랐던 형태의 발전 방향성을 찾아낼 수 있다고.”
“내가 너무 자주 말했나?”
“기억나는 것만 서른 번은 넘는 것 같습니다.”
그는 언제나 수용적인 관점의 중요성을 이르는 사람이었다.
그런 자세가 없다면 지성이 갇힌 사고 속에서 퇴보를 거듭해 짐승의 것으로 영락하다니 어쩌니…….
그저 입바른 말은 아니었다.
그는 그러한 사고를 즐겨 20년 전까지만 해도 그저 그렇던 무역항이던 위스틴을 대륙에서도 손에 꼽는 무역 도시로 탈바꿈시켰기 때문이다.
이 도시를 넘어, 왕국 차원에서도 역사적인 위인이라고 봐도 무방했다.
아무튼 하던 이야기로 돌아가보자.
드레메스, 그리고 그 주인인 호세는 그런 그가 근래에 가장 유심히 지켜보는 업장이었다.
“그냥 뛰어난 걸세. 뒷배가 아니라, 그 주인장에겐 수용적이고 발산적인 사고를 할 수 있는 지성이 있는 게지. 그리고 그걸 상업에 이용할 영악함도 갖췄고.”
“너무 과대평가를 하시는 건 아닌지.”
“절대 아니지.”
“근거는 있습니까?”
“영악한 지성의 증거를 짚어줄 수는 있네.”
울라는 그 대목에서 흥미를 느꼈다.
킬리아흐의 통찰은 언제나 근간이 되는 요소를 짚는 편이었기 때문이다.
“무엇입니까?”
묻자, 킬리아흐는 한 치의 고민도 없이 답했다.
“장기 투숙객.”
울라의 고개가 기울었다.
킬리아흐는 특유의 설명하는 톤이 되어서 말을 덧붙였다.
“우선은 자네도 알고 있겠지? 드레메스가 어지간해선 장기 투숙을 받지 않는다는 걸 말이야.”
“어지간한 정도가 아니라 지금까지 딱 둘이었죠. 요수, 그리고 차기 마탑주.”
“그래. 자네는 그게 이상하다는 생각을 해본 적이 없나?”
없었다.
하나, 그의 말을 듣는 순간 무언가 이상하다는 생각이 들기 시작했다.
“…확실히.”
“그가 눈에 보이지 않는 규칙을 세워버렸기 때문이네.”
“보이지 않는 규칙, 말입니까?”
“그래, 보이지 않는 규칙.”
킬리아흐는 사뭇 즐거운 기색이었다.
“드레메스의 운영 방침은 확고하지. 매일 오전 10시, 손님은 객실이 다 찰 만큼만 선착순으로 받네. 이후에는 그 누가 와도 받아주지 않아.”
“그렇지요.”
그 대표적인 예가 눈앞의 이 남자였다.
일주일 전, 킬리아흐는 정체를 숨긴 채 직접 드레메스에 숙박하려 업장을 찾았다.
하나, 주인장은 객실이 다 찼다는 말을 하며 격식 있는 태도로 그에게 축객령을 내렸다.
그의 위장 신분이 영주성의 공무원이었음에도 말이다.
그 일이 생각났는지 킬리아흐는 큭큭 웃었다.
그리곤 말을 이었다.
“자, 그런 규칙이 있으니 돈이 조금 있는 자들은 생각할 걸세. 일찍 도착하지 않으면 숙박조차 불가한 저 여관에 어떻게 묵을 수 있을까? 정답은 장기 투숙이지.”
맞는 말이었다.
울라는 그제야 이 기묘한 위화감의 정체를 깨달았다.
“…그런데도 없었군요? 장기 투숙을 원했던 고객이?”
“그렇다네. 그게 보이지 않는 규칙이야.”
킬리아흐는 신나서 몸을 일으켰다.
그리고 정처 없이 방 안을 걸으며 입을 놀리기 시작했다.
“아무도 그런 말을 하지 않네. 심지어 주인장조차 장기 투숙에 조건이 있다는 말을 하지 않아. 그러나 모두가 장기 투숙은 하면 안 된다고 생각하지. 왜?”
뚝, 그가 걸음을 멈췄다.
“유일한 장기 투숙객이자, 그 여관의 첫 장기 투숙객이 바로 요수이기 때문이라네.”
“그게 이유가 되나요?”
“되지. 인간이란 보이지 않는 것에 집착하는 법일세. 그 중에는 계급이라는 개념이 있지.”
그것은 이해하기가 쉬웠다.
“그 정도 급이 되어야 장기 투숙을 할 수 있다?”
“그런 인식이 고객들 사이에 어렴풋이 생겨버린 것이라네.”
킬리아흐는 물 흐르듯 말을 이었다.
“여관에서 객실은 하나하나가 그가 사용할 수 있는 코스트라네. 드레메스의 코스트는 총 36개. 그것으로 어떻게 해야 효율적으로 활용할 수 있을지를 생각해 보면 쉽지 않나?”
“……!”
“그래 눈치챘군. 코스트 하나하나의 가치를 올리는 걸세. 그 하나의 코스트를 장기 투숙이라는 기약 없는 제약으로 소모하려면, 그만큼의 가치가 있는 손님을 그 자리에 꽂아야 하는 걸세.”
울라는 탄성을 흘렸다.