착하게 살수록 야구를 잘한다 03권
착하게 살수록 야구를 잘한다 03권
착하게 살수록 야구를 잘한다
03
백아
착하게 살수록 야구를 잘한다 03권
차례
Chapter 01. 악바리
Chapter 02. 그늘
Chapter 03. 유명인
Chapter 04. 용병
Chapter 05. 올스타전
Chapter 06. 돌개바람
착하게 살수록 야구를 잘한다 03권
Chapter 01. 악바리
“후! 후! 어우! 뭐? 자존감? 와. 토할 것 같아.”
“떨어질 때가 있을 거 아니야.”
약간 이른 아침. 나는 동네 한 바퀴를 뛰고 있었다.
옆에 같이 뛰는 게 재우 녀석이기 때문에 속도는 따라올 수 있도록 최대한 느리게 조절하는 중이다.
그래도 재우는 숨이 차는지 헉헉댄다.
겨우 이거 뛰고 저 지경이라니. 이 녀석 운동 부족이 분명하다.
“하아. 잠깐만 쉬자.”
결국 재우는 그 자리에 멈춰 섰다.
멈췄다가 뛰면 더 힘들 텐데.
“후우. 어우. 자존감 떨어질 때라. 계속 오디션 떨어지고 하면 그럴 때가 있기는 하지.”
“그럴 때 극복하는 방법이 뭐가 있나 해서.”
“딱히 없는데.”
“응?”
“그냥 잘돼야 좀 자존감도 높아지는 거 아닐까? 아니면 내가 실력이 느는 게 보이거나. 근데 그걸 왜 나한테 물어봐. 너도 운동하면서 그런 적 있었을 거 아니야.”
“나는 그런 적이 없는데.”
“……그래.”
내 성격상 그렇게 자존감이 떨어질 정도면 때려치울 것 같기는 하거든. 그런 걸 못 견뎌서. 자신감이야 당연히 늘 만땅이고.
황동희의 지금 문제는 결국 자신감이 떨어지면서 자존감도 함께 떨어졌다는 거다.
그렇다면 재우의 말처럼 자기 실력이 높아지는 것을, 혹은 자기 공이 통한다는 것을 보여주면 된다.
‘이전 생에서야 타격이 강하니까 그렇게 확실하게 말하고, 동희도 공감이 됐다지만…….’
회귀하기 전에 황동희는 키원으로 트레이드된다.
거기서 키원 감독이 ‘네가 1, 2점 줘도 타자들이 3, 4점 줄 거다. 그러니 자신감을 가지고 던져라.’라고 한 말에 황동희는 자신감을 얻는다.
하지만 우리 팀의 타격으로 그런 말을 해 봤자 먹히지 않는다. 그렇다면 다른 방법을 생각해야 하는데.
“다른 사람한테 묻는 것보다는 네가 비슷한 경험 있으면 그거로 조언해 주는 게 낫지 않겠어?”
내 비슷한 경험이라.
어떻게든 잘하려고 했던 경험이 있기는 하지. 그러다가 실력이 확실히 늘었다는 걸 체감한 경험도 있고.
“그런데…….”
“응?”
“……나는 왜 뛰어야 하는 거냐?”
재우는 바닥에 털썩 주저앉은 채로 벌겋게 변한 얼굴로 나를 올려봤다.
“너 요즘 점심 지나서까지 자고, 운동도 한 번 안 하고, 인스턴트 음식만 먹고 있잖아.”
“……아니, 원래 작업하고 그러다 보면 다 그렇게…….”
“앞으로 나랑 간단히 한 바퀴씩 뛰자고. 너 그러다가 서른 못 본다.”
“그냥 저주를 퍼붓지 그래. 에휴. 그래……. 나도 운동 좀 해야겠다고 생각하기는 했어.”
“그러면 앞으로 매일 내가 시간 되면 너희 집으로 갈 테니까 준비하고 있어라.”
“……그래.”
재우는 한숨과 함께 고개를 푹 숙였다.
운동이 얼마나 중요한데.
생활 패턴이 똑바로 돼야 더 활기차고, 의욕적으로 하루를 보내는 법.
“자. 그럼 다시 뛰자.”
“하아…….”
나는 재우와 함께 다시 집까지 뛰었다.
* * *
요즘 황동희는 내 옆에 딱 붙어서 함께 훈련 스케줄을 소화하고 있다.
열심히 하는 건 눈에 보인다.
트레이드 이야기가 나오면서 뭔가 경각심이 생긴 모양이다.
트레이드된 선수들이 이전 팀에서보다 더 훌륭한 성적을 내는 경우가 종종 있다.
그만큼 선수 본인에게는 마음을 다잡을 수 있는 이벤트고, 오히려 다른 팀으로 가고 싶어서 반기는 선수들도 있다.
한데 황동희는 한정에 계속 남고 싶은 모양이다.
물론 왜 한정에 계속 남고 싶은 건지는 모른다.
자신이 처음 몸담았던 팀이라서인지, 여기서 이렇게 트레이드되는 것이 창피하다고 생각되는 건지.
뭐 어떤 경우든 이렇게 의욕을 불태우는 건 팀으로서도 좋은 일이지.
나한테 딱히 뭘 가르쳐 달라고 하는 것도 아니다. 그저 내 훈련을 그대로 같이 소화하고 있다.
오늘 경기는 내가 선발로 올라올 차례였다.
황동희가 많이 안 던졌기 때문에 계투로 올라올 확률이 높았다.
“오늘 올라오면 편하게 던져. 열심히 했으니까 그냥 편하게 던지면 돼.”
“예.”
황동희의 표정은 일단 편해 보였다.
* * *
오늘은 키원과의 경기였다.
투수진이 약하지만, 강한 타격을 자랑하는 키원 스타즈.
평균자책점 1위인 나 역시 키원과의 경기에서는 평균자책점이 3점대 중반이었다.
5회 초. 키원의 공격.
나는 현재까지 1점만을 내 주고 잘 막았다.
우리 팀 타선이 모처럼 4점을 뽑은 만큼, 이제 불펜에서만 잘 막아 주면 된다.
‘내가 최소 6회까지는 막아야겠지.’
9회를 라몬이 잘 막아 준다는 가정하에, 나는 최소 6회. 길면 7회까지는 막아 줘야 한다.
지금 투구수를 보면 7회까지는 어려울 수 있지만, 불펜 부담을 줄이기 위해서라도 최대한 많은 이닝을 소화해야 한다.
이번 이닝은 상대 팀의 중심 타선이다.
여기서 실점하지 않는 것이 관건이다.
선두 타자부터 4번 타자인 온재현.
지난 시즌 30―30을 기록한 호타준족 선수다.
올 시즌은 도루를 자제하는 모습이지만, 홈런 페이스는 여전히 좋았다.
그는 처음부터 번트 자세를 취해 보였다.
‘흔들어 보겠다는 건가.’
어떻게든 출루하겠다는 의지를 보이는 동시에, 나를 비롯해 수비수들을 흔들어 보겠다는 거다.
하지만 내가 그런 거에 흔들릴 리가 있나.
―휙!
나는 평소와 똑같이 피칭했다.
공을 던지자마자 타자 온재현은 다시 타격 자세를 취했다.
―펑!
[153km/h]
구속 능력치가 오른 이후, 최고 구속이 155까지 나오고 있다.
5회인데 아직 150킬로가 나올 정도로 체력까지 좋아졌다.
이 선행 능력치 덕분에 정말 예전 생과는 비교가 안 될 정도의 선수가 됐다.
내 최고 전성기 때랑 비교해도 손색이 없는 정도고, 나중에 능력치가 더 오르면 그것조차 훌쩍 뛰어넘을 거다.
메이저리그도 꿈이 아니다.
―휙!
―틱!
다음 공을 커트하면서 투 스트라이크 노 볼.
볼 카운트가 내게 좋아졌다.
투구 수가 지금 80개 가까이 된다.
6회도 아슬아슬한 정도인 만큼 빠르게 승부해야 한다.
그래서 이번에도 직구를 스트라이크 존에 꽂아 넣었다.
―딱!
하지만 또다시 파울.
경기 초반부터 끈질기게 승부하더니, 작정을 한 모양이다.
‘낮게 떨어뜨리자.’
박성진의 사인에 고개를 끄덕이고 이번에도 빠른 템포로 투구했다.
낮게 떨어지는 스플리터.
―휙!
―붕!
역시 헛스윙으로 돌려세웠다.
그러나 다음 5번 타자, 테드.
그에게 2루타를 맞고 말았다.
지난 시즌 31홈런 102타점을 기록했고, 올 시즌도 타격감이 상당히 좋아 보였는데. 내 슬라이더를 제대로 맞췄다.
이어 6번 타자 타순이었는데.
―대타. 최 수 환.
상대 팀이 대타를 기용했다.
중요한 순간에 대타로 올라온 것은 최수환.
그는 27세로 키원의 거포 유망주 중 한 명이었다.
대학 졸업 후 2년 연속 20홈런 이상을 기록했을 만큼 파워는 있었지만, 삼진이 많고 컨택 능력이 떨어졌다.
올 시즌 부진하면서 간혹 이렇게 대타로 올라오는 중이었는데.
‘이 중요한 순간에 대타로 최수환이라고?’
나로서는 의아한 대타 기용이었지만, 빠른 공에 강점이 있는 타자니까.
‘파워는 확실하기도 하고.’
맞으면 넘어간다는 게 무슨 뜻인지 그의 스윙을 보면 알 수 있었다.
―휙!
―부웅!
힘 있게 배트를 돌리는데, 정말 맞으면 공이 쪼개질 것 같았다.