21세기 무인
21세기 무인
[3권]
제 1장 종적을 놓치다
제 2장 일본에서의 안내자
제 3장 야마토다마시회(大和魂會)
제 4장 노무라 다카하시
제 5장 다케다 마루
제 6장 기요미즈테라(淸水寺)의 여인
제 7장 다카하시와의 일전, 그리고 첫 살인
제 8장 고베
제 9장 위기(危機)
제 10장 귀국
제 11장 국가정보원
제 12장 돌아온 검찰청
제 13장 파출소 발령
제 14장 저격당하다
제 15장 사라진 대명회
21세기 무인
제 1장 종적을 놓치다
4층 건물의 맨 위층 사무실에서 수원지검 앞 사거리를 바라보고 있는 이창영의 눈썹은 잔뜩 찌푸려져 있었다. 사무실은 며칠 전에 임대로 내놓은 곳이어서 사용하는 데 문제가 없었다.
이창영은 사무실 창가에 서서 수원지검과 수원지법이 함께 사용하는 정문을 내려다보고 있는 중이었다. 그들이 추적하고 있는 임한이 지금 진행하고 있던 사건을 내버려 두고 검찰청으로 향한 것은 예상 밖이었다.
지금 검찰청을 중심으로 근방 2킬로미터 이내는 회의 조직원들에 의해 철저히 감시되고 있었다. 임한이 검찰청 밖으로 이동하지 않은 것은 확실했다. 하지만 검찰청 안으로 들어간 임한이 어디로 갔는지는 파악이 되지 않았다.
그들의 정보력이 뛰어나다고는 하지만 모든 관공서에 협력자나 조직원이 있는 것은 아니었다. 다른 경로를 통해서 임한이 수원지검 강력부 검사의 파견요청을 받은 것은 알아냈다. 그러나 그 이유만큼은 알 수가 없었다. 그것과 관련해서 계속 확인하고는 있지만 아직 아무 연락이 없었다.
검찰청 안에서 이루어지고 있는 일에 대해 아무런 정보도 얻지 못하고 있는 이창영의 얼굴이 일그러져 있는 것은 당연했다. 그는 정보를 다루는 일에 평생을 바친 인물이고, 최근 발생한 일들과 관련해서 임한에 대한 정보를 책임지고 있는 자였다.
그는 현재 벌어지고 있는 상황이 자신의 통제선 밖으로 벗어나고 있다는 느낌을 받고 있었다. 그때 그의 호주머니에서 휴대폰 소리가 울렸다. 민원인을 가장한 채 검찰청에 들어가 있는 부하 직원의 전화였다.
“부장님, 목표물이 나왔습니다. 지금 차를 타고 있습니다.”
“그래? 움직임을 놓치면 안 돼.”
전화를 끊고 나서 그는 다시 버튼을 눌렀다. 수십 명과 동시에 통화할 수 있는 기능이었다. 곧 그의 휴대폰에서 여러 사람의 숨소리가 들려왔다. 그가 빠르게 말문을 열었다.
“목표가 움직이기 시작했다. 차량으로 이동하려고 한다. 목표가 사거리에서 어느 쪽으로 움직일지 모르니 긴장해라. 절대 놓치면 안 된다.”
“알겠습니다.”
수십 명이 한꺼번에 대답하는 소리 때문에 그는 귀가 다 멍할 정도였다. 휴대폰을 귀에서 뗀 이창영이 전화를 끊자마자 다시 벨소리가 울렸다. 번호를 확인한 그의 얼굴이 굳어졌다. 남국현의 번호였기 때문이다.
“어떤가?”
“이제 움직이기 시작했습니다. 하지만 그가 안에서 누구를 만났는지 무슨 일이 있었는지는 아직 확인되지 않았습니다.”
“….”
남국현은 생각에 잠겨 있는 듯했다. 전화기 저편에서 아무 소리도 들리지 않은 채 10여 초가 흘렀다.
“이 부장, 예감이 좋지 않아. 임한이라는 자의 움직임은 뭔가 이해하기 힘든 측면이 있어. 김주혁이 추적하는 방향에서는 아무것도 나오는 것이 없다는 소식이 들려오고 있어. 임한은 이준형을 사라지게 한 자야. 그 능력이 어디에서 비롯된 것인지 빠른 시일 내에 알아내야 한다. 지금은 지켜보고 있어야 하지만, 그자를 잡을 수 있는 순간은 의외로 빨리 올 수도 있어. 다시 한 번 말하지만, 긴장을 늦추지 말게. 방심은 치명적인 결과를 가져올 수 있다는 걸 명심하도록 하고.”
“알겠습니다, 사장님.”
꺼진 휴대폰을 잠시 바라보던 이창영은 곧 사무실을 나섰다. 4층짜리 건물이었지만 엘리베이터는 없었다. 계단을 뛰듯이 걸어 내려가는 모습에서 그의 기분을 알 수 있었다.
이창영과의 통화를 끝내고 테이블 위에 전화기를 내려놓은 남국현은 자리에서 일어났다. 지금 사무실로 들어서는 사람은 남국현이 자리에 앉아서 맞이할 수 없는 자였기 때문이다. 남국현이 상좌를 양보하자, 그는 남국현이 피해 준 자리에 자연스럽게 앉았다. 그의 태도를 통해 이런 자리가 한두 번 이루어진 것이 아님을 알 수 있었다.
“남 사장, 요새 무척 바쁘신 것 같습디다.”
“바쁘다니요, 별 말씀을 다 하십니다.”
남국현과 눈을 마주 보며 대화하고 있는 사람은 50대 후반의 약간 마른 사내였다. 나이답지 않게 눈빛이 강렬하면서도 깊은 사내였으며, 평범한 감색 양복 차림이었다. 움직임은 절제되어 있고 무게가 있었다. 남국현은 마주 앉은 사내에게 태연한 기색으로 대답하고 있었다. 하지만 속마음은 그렇지 않았다.
눈앞의 사내는 특별한 직업을 가지고 있지 않았지만 영향력으로 따진다면 국내에서 열 손가락 안에 드는 사람이었다. 그리고 이 사내가 모시는 사람의 영향력은 이 사내와 비교할 수 없을 정도였다. 그 사실을 잘 아는 남국현은 다른 어느 때보다 긴장하고 있었다. 그런 남국현을 보면서 사내가 입을 열었다.
“약속도 없이 불쑥 찾아와서 미안합니다.”
“무슨 그런 말씀을… 찾아주시니 영광일 뿐입니다.”
“일이 잘 진행되고 있는지 궁금하기도 하고, 남 사장 얼굴 본 지도 오래 돼서 겸사겸사 왔지요.”
“염려하지 않으셔도 됩니다. 일은 계획대로 진행 중입니다. 어느 분들이 신경을 써 주시고 계신데, 일에 어긋남이 있겠습니까.”
“물론 그래야지요. 그래도 마음이 조급해지는 것은 어쩔 수가 없습니다. 나이가 들면 진중해져야 하는데 그렇지가 못한 것 같습니다. 남 사장 보기가 괜히 멋쩍습니다.”
사내는 전혀 멋쩍어하지 않는 얼굴로 남국현을 보며 말하고 있었다. 남국현은 자신을 바라보는 상대의 눈빛이 해부용 칼날과 같다고 생각했다.
“아직 시간이 많이 남았습니다. 어차피 길게 보고 진행하는 일입니다. 급하게 진행하면 어딘가에서 일이 틀어질 수도 있습니다. 저희를 믿고 기다려 주십시오.”
“잘 알고 있어요. 원대한 계획이니 만큼 조급증은 경계해야겠지요.”
사내의 음성이 무거워졌다. 남국현의 입가에 맴돌던 의례적인 미소도 사라졌다. 지금까지 상대가 한 말이 서론에 불과했다는 것을 잘 아는 그였다. 이런 얘기를 하기 위해 일부러 찾아올 만큼 지금 남국현의 앞에 앉아 있는 사람은 한가한 인물이 아니었다. 사내가 입을 열었다.
“국정원의 움직임이 체크되지 않고 있어요.”
“예?”
“2차장 밑에 있는 사람들의 움직임이 이상해졌어요. 평상시와 같은 활동을 하고 있는 것처럼 보이지만 우리 쪽에 민감한 반응을 보였던 행동들이 오히려 줄어들고 있어요. 그것이 더 의심스럽긴 한데 꼬리를 잡을 수가 없어요. 국정원 내에 있는 우리 쪽 사람이 노력하고 있기는 하지만 2차장 휘하 사람들이 워낙 신중해져서 무엇을 하는지 알 수가 없다는 말을 합디다.”
남국현의 얼굴이 딱딱하게 굳었다. 국정원은 정보에 관한 한 누구도 부인할 수 없는 국내 최고의 조직이다. 정보의 양에서는 경찰에게 뒤지겠지만 그 정보의 질에서는 경찰을 능가한다.
국정원의 조직은 국정원장 밑에 1?2?3차장과 기획조정실장이 있다. 1차장은 해외분야, 2차장은 국내분야, 3차장은 대공분야를 맡고 있고, 기획조정실장은 국정원 내 인사와 예산 등의 지원을 맡는다.
그들이 현재 진행하고 있는 일과 관련해서 가장 크게 걸림돌이 될 만한 조직은 당연히 국정원 2차장 관할인 국내정보 파트다. 그들은 아직 노출되면 안 되기 때문이다. 하지만 그들은 2차장에 대한 회유를 시도조차 하지 못했다. 현재 국정원 2차장 직을 맡고 있는 사람은 소문난 강골인데다가 고집불통으로 알려진 인물이었다. 만일 회유가 거절된다면 일이 어떻게 번질지 알 수 없는 사람이었다.
“무언가 눈치를 챈 게 아닐까요?”
“그렇지는 않을 거예요. 눈치를 챘다면 어떤 식으로든 행동에 들어갈 사람이니까. 하지만 조심해야 하는 것은 사실이지요. 그 사람에 대해 작업을 진행하는 중이에요. 그가 옷을 벗거나 다른 곳으로 보직 이동될 때까지는 템포를 더 늦춰야 한다는 말을 해 주려고 왔어요. 이곳에 오면서도 첩보원 흉내를 내면서 왔습니다. 국정원은 결코 무시할 수 없는 조직이라는 걸 잊지 마세요. 물론 노파심일 수도 있겠지만.”
“조심에 또 조심하겠습니다. 심려 끼쳐드리지 않게 해 드리겠습니다.”
사내는 남국현의 대답이 마음에 들었는지 광대뼈가 두드러진 얼굴에 미소를 지었다. 그가 자리에서 일어났다. 사내는 남국현의 배웅을 받으며 현관문을 나섰다. 곧이어 그들 앞에서 엘리베이터 문이 열렸다.
사내가 엘리베이터 안으로 들어가고 나서도 남국현은 문이 닫힐 때까지 허리를 깊숙이 숙이고 있었다. 엘리베이터가 아래층으로 내려가자 그제야 허리를 펴는 남국현의 눈은 수심에 가득 차 있었다.
21세기 무인
제 2장 일본에서의 안내자
공식 명칭이 신도쿄국제공항인 나리타국제공항은 도쿄 도심에서 동쪽으로 60여 킬로미터 떨어진 치바 현(千葉縣)에 위치하고 있다. 이곳은 제1, 제2 등 두 개의 여객터미널을 운용하고 있는데 대한항공이 취항하는 곳은 제1 여객터미널이다.
제1 여객터미널 내에서 한은 보안통로를 통과한 뒤 짐을 기다리고 있었다. 그는 대한한공 18시 40분발 비행기를 타고 왔다. 입국신고서에 ‘관광’이라고 적으며 그럴 수만 있었으면 좋겠다는 생각을 했다. 하지만 헤어지던 순간에 윤형석이 지었던 엄중한 표정이 떠올라서 관광에 대한 생각은 곧 사라졌다. 스스로에 대한 믿음이 누구보다 강한 그였지만 외국에 나오기는 이번이 처음이었다. 아무래도 긴장이 되는 것은 어쩔 수가 없었다. 그는 관광을 하러 온 것이 아니었다.
옷가지 몇 개가 들어 있는 작은 가방을 어깨에 맨 그가 입국심사대를 통과했다. 그의 앞으로 많은 사람들이 누군가를 기다리고 있는 모습이 보였다. 그리고 한편에서는 기다리던 사람과 만나 서로 악수를 하거나 얼싸안고 반가워하는 사람들의 모습도 보였다. 그의 키는 입국심사대를 통과하는 다른 사람들보다 10센티미터 정도나 커서 눈에 금방 들어왔다. 로비로 나선 그의 앞을 누군가가 가로막았다.
“임한 씨요?”
“예, 접니다.”
“들은 것보다 키가 더 커서 찾기가 수월했소.”
빙긋 웃으며 말하는 사람은 30대 후반 정도의 사내였다. 한보다는 작았지만 180센티미터 정도 되어 보이는 키에 눈이 작고 턱 선이 굵은 사내였다. 회색 티셔츠에 검은 양복 차림이었는데, 양복 상의가 터질 것 같은 근육에다 건들거리는 팔자걸음 탓에 지나치게 당당해 보였다.
한이 공항에서 만날 수 있을 것이라고 윤형석이 말했던 상대가 바로 지금 그의 앞에 있는 이 사내, 양범구였다. 그는 양범구의 말에 고개를 끄덕이는 것으로 대답을 대신했다. 그런 그를 보는 양범구의 눈이 호기심으로 반짝였다.
“주차장에 차가 있소. 갑시다.”
양범구는 앞장서서 1층으로 내려갔다. 한이 입국수속을 밟은 곳은 2층이었다. 1층이 도착 로비이고 양범구가 차를 주차시켜 놓은 공항주차장은 조금 걸어가야 했다. 양범구가 가져온 차는 검은색 도요타 캠리였다.
그들을 태운 차가 신공항 인터체인지에서 승용차 전용도로로 접어들었다. 양범구는 히가시칸토 승용차도로로 들어서자 속도를 내기 시작했다. 한이 읽은 책에는 나리타공항에서 도쿄까지 1시간 20분 정도 소요된다고 적혀 있었다.
지금쯤 자신을 추적하던 회의 인물들은 당황하고 있을 것이었다. 코란도를 집 앞에 세우고 들어간 그가 집 밖으로 나오지 않았으니 당연했다. 감시하던 자들의 눈이 아무리 좋아도 그가 빠져 나오는 모습을 본 자가 있을 리 없었다. 아무리 시야가 넓다고 해도 암향부동을 펼치는 그를 제대로 감시할 수는 없다.
그는 사람들의 시선을 피해 수원을 빠져나온 후 여러 번 택시를 갈아타며 김포공항까지 왔다. 그리고 예약되어 있던 대한항공 항공기 편으로 일본에 온 것이었다. 하지만 자신이 일본에 온 사실이 오래도록 감춰질 수 있을 것이라고는 기대하지 않았다. 그렇더라도 회의 인물들이 자신의 행로를 알게 된다고 해서 일본까지 쫓아올지는 확실치 않았다. 그리고 만일 일본까지 쫓아온다 해도 최소한 며칠은 시간을 벌 수 있을 것이었다.
양범구는 운전을 하며 한을 힐끔힐끔 쳐다보았지만 말을 걸지는 않았다. 한의 얼굴이 워낙 무표정해서 무슨 생각을 하는지 알 수 없었기 때문이다. 한은 어둠에 잠긴 도로를 비추며 빠르게 지나가고 있는 가로등을 물끄러미 보고 있었다. 앞으로 해야 할 일들에 대한 생각이 그의 머릿속을 채우고 있었다. 이국에서의 첫날밤이 그렇게 깊어가고 있었다.
양범구가 캠리를 몰고 도착한 곳은 도쿄 도(東京都)의 도청소재지가 있는 신주쿠(新宿區)의 한 맨션이었다. 양범구는 차들이 빼곡히 들어찬 주차장 구석에다 차를 세웠다. 한은 차에서 내리며 하늘을 올려다보았다. 그의 얼굴이 차츰 젖어들었다. 빗방울이 조금씩 굵어지고 있었다. 그들이 도쿄에 들어서면서부터 내리기 시작한 부슬비는 이제 본격적으로 쏟아질 태세였다.
양범구는 뒤에 서 있던 한에게로 고개를 돌리며 바로 앞에 있는 맨션 출입문으로 들어갔다. 그들은 서로 아무런 말도 주고받지 않았다. 양범구도 말이 별로 없는 사람처럼 보였고 한도 마찬가지였기 때문이다. 7층에서 엘리베이터를 내린 양범구는 ‘711’이라는 번호가 붙어 있는 문을 열고 들어갔다.
맨션의 내부는 그리 넓지 않았다. 20평이 채 되지 않았다. 일본에서는 2층까지의 건물을 아파트라고 하고 3층 이상의 고층건물은 맨션이라고 부르고 있다.
양범구의 집은 맨션에 속했는데, 그 구조는 한국의 아파트와 크게 다를 게 없었다. 방 두 개와 욕실, 거실이 있었다. 거실에는 천으로 된 소파가 있었는데, 소파 위에는 옷가지와 잡동사니가 앉을 자리도 없이 들어차 있었다. 집안의 전체적인 분위기는 매우 어수선했다. 한눈에 봐도 여자가 없는 집이라는 것을 알 수 있었다.
양범구는 소파 위의 물건들을 대충 치우고 나서 털썩 주저앉았다. 그리고 한을 향해 앉으라는 손짓을 했다. 한은 양범구의 맞은편 소파에 걸터앉았다. 그가 자리에 앉자 양범구가 입을 열었다.
“이곳에 놀러온 게 아니니 이해하시오. 청소하며 사는 체질이 아니라서.”
“괜찮습니다.”
“그럴 거라고 생각했소. 뭐, 그냥 해 본 말이오. 내가 말하기 전에 당신이 이곳에서 어떻게 움직일 것인지 생각한 게 있다면 말해 보시오. 당신 생각을 알아야 나도 무슨 말을 할 수 있을 테니까.”
양범구의 말을 듣고 난 한은 눈앞의 사내가 직설적인 사람이라는 것을 알았다. 체면치레 같은 것과는 담을 쌓고 사는 사람이라는 인상을 받았다. 자료를 통해서 본 양범구는 재일교포 3세였다. 그 정도면 거의 일본인과 다름없을 거라는 생각을 했다. 하지만 그의 예상은 보기 좋게 빗나갔다. 일본인은 예의 바르고 우회적인 표현을 즐긴다고 들었는데, 짧은 대화였지만 양범구는 그런 모습과는 거리가 멀었다.
“내가 할 일은 정해져 있습니다. 야마구치에 몸을 의탁하고 있는 이승우를 잡아 한국으로 돌아가는 겁니다. 그 이상의 계획은 없습니다.”
한의 대답을 들은 양범구는 그럴 줄 알았다는 듯 과장되게 한숨을 내쉬었다. 그러고는 손으로 이마를 짚으며 등을 소파에 기댔다.
“그런 대답이 나올 줄 알았지. 임한 씨, 당신은 이승우를 보호하고 있는 야마구치가 어떤 조직인지 아시오?”
“자료에서만 봤을 뿐입니다. 이상은 알지 못합니다.”
“야마구치는 고베를 중심으로 활동하면서 사실상 관서지방을 장악하고 있는 일본 최대 폭력조직이요. 경찰이 파악하고 있는 조직원 수는 1만 7천여 명이지만 파악되지 않는 조직원까지 합치면 3만 명이 넘지. 그들은 한국의 조폭과는 차원이 틀리오. 필요하면 총기 사용을 예사로 하는 조직이란 말이요. 인명존중 같은 건 신경도 쓰지 않는 자들이고, 자신들을 건드린 자에 대한 보복은 더욱 무섭지.”
양범구는 자신의 얘기를 들으면서도 전혀 표정이 변하지 않는 한을 보며, 상대가 뭘 모르는 자인지 아니면 그만한 실력을 갖고 있는 자인지 판단을 내리지 못하고 있었다. 그의 내심은 전자 쪽으로 기울고 있었지만, 그래도 한국에서 저 청년을 단독으로 보낸 것을 보면 어느 정도 한국 내에서 실력을 인정받았다는 뜻이기도 했다. 하지만 그가 생각하기에 제아무리 날고 기는 실력을 가지고 있다 해도 혼자서는 무리였다. 그는 윤형석을 좋아했지만, 그가 정말 일본이란 나라와 야마구치라는 조직을 너무 모른다는 생각에 속으로 혀를 차고 있었다. 그의 말이 계속되었다.
“솔직히 윤 검사의 부탁이 아니었다면 나도 당신을 도울 생각 같은 건 하지 않았을 거요. 당신이 실패하든 성공하든 관계없이, 나중에 내가 당신을 도운 사실을 야마구치가 알게 된다면 난 죽은 목숨이니까.”
“당신을 위험에 노출시키는 일은 없을 겁니다.”
높낮이 없는 어조로 말을 하는 한의 음성에서 확신에 가까운 자신감을 느낀 양범구는 어이없다는 눈으로 그를 보았다. 마치 철없는 아이를 바라보는 듯했다. 그는 한에 대해 아는 것이 거의 없었다. 공수부대 출신의 현직 형사이고, 믿을 만한 실력을 가지고 있는 자라는 것이 그가 한국에서 받은 정보의 전부였다.
“임한 씨가 나를 노출시키고 싶어도, 나는 절대 노출되지 않을 거요. 나도 죽고 싶은 생각은 없으니까.”
양범구는 윤형석에게 받은 도움이 마음에 걸리지만 않는다면 당장 일을 때려치우고 싶은 기분을 참느라 애를 먹었다. 한의 말에서 느껴지는 자신감을 그는 받아들일 수가 없었다. 자기 자신을 믿는 것은 좋지만, 그가 보기에 한은 자만심에 빠져 있는 듯했다. 그는 이번 일을 하다가 적당한 선이 되면 발을 빼야 하지 않을까 하고 생각했다.
“임한 씨가 알지 어떨지 모르겠지만 윤 검사는 일본에 지인이 많은 사람이오. 도움을 받을 사람이 많은데도 그가 나를 선택한 데는 이유가 있지. 알고 있소?”
“야마구치에서 생활을 하셨던 적이 있기 때문이라고 알고 있습니다.”
“그렇소. 나는 10대와 20대의 전부를 야마구치에 바친 사람이오. 조직에서 탈퇴한 후 지금은 관서지방 쪽으로 발을 들여놓지 않은 지도 꽤 되었지만, 어쨌든 내 선택이었기 때문에 후회는 없소.”
말을 하는 양범구의 눈에 짧은 회한이 스쳐 지나갔다. 그는 사연이 있는 사람이었다. 그것이 무엇인지는 한에게 그를 소개한 윤형석도 알지 못했다. 양범구가 소파에 기대었던 상체를 바로 했다.
“내가 임한 씨에게 해 줄 수 있는 것은 이승우가 어디 있는지를 알 만한 사람에게 당신을 데려다 주고 필요한 장비를 갖춰주는 거요. 윤 검사는 이승우를 추적할 수 있게 도와달라고 했지만 상대는 야마구치요. 빈손으로 움직이는 건 자살행위나 마찬가집니다.”
그는 소파에서 일어나 안방으로 들어갔다. 그리고 침대 밑에서 007 가방을 꺼내더니, 거실로 가지고 나와 테이블 위에 올려놓았다. 그가 가방을 열자 권총 두 자루와 실탄이 든 여러 개의 탄창이 보였다. 그중에서 권총 한 자루를 꺼내어 한에게 보이며 입을 열었다.
“이건 베레타 M93R이지. 알고 있소?”
“사용해 본 적은 없습니다.”
한은 머리를 끄덕이며 대답했다.
“하긴 군대를 다녀왔다고 했지. 그것도 특수한 부대를 나왔다니 잘 알고 있겠지. 또 워낙 유명한 것이기도 하고.”
양범구는 한의 말에 그제야 생각이 났다는 듯 말했다. 일본은 한국과 달라서 남자들이 의무적으로 군에 다녀와야 하는 일은 없다. 자위대도 실질적으로는 군대지만 공식적으로는 군대가 아니다. 자위대에 지원하는 사람들의 생각도 한국과는 많이 다르다. 한국의 직업군인들은 군에 지원하며 취직한다고 말하지 않는다. 하지만 일본의 경우 자위대를 지원하는 사람들은 취직한다는 말을 쓴다. 총신을 가볍게 쓰다듬던 양범구는 탄창을 꺼내 권총에 장착했다.
“내가 알기로 한국 경찰은 리볼버 38구경을 사용하는 것으로 알고 있소. 하지만 이것은 자동권총이오. 3점사가 되는 극히 드문 권총 중 하나지. 그리고 이 탄창은 20발이 들어가오. 리볼버가 명중률은 확실히 높지만 실전에서는 자동권총이 훨씬 더 유용하지. 권총으로 사람을 쏴본 적 있소?”
“없습니다.”
한의 대답에 양범구는 고개를 끄덕였다. 범죄를 저지르는 자들이 총을 사용하지 않는다면 경찰도 당연히 총을 사용할 일이 드물다. 그도 한국에 가본 적은 없었지만 한국에 대해 어느 정도는 알고 있었다.
한국 사람들은 자국의 치안을 담당하는 경찰에 대해 안 좋은 인식들을 가지고 있지만 한국과 같이 치안이 안정된 나라는 사실 전세계에서 그리 흔하지 않다. 양범구가 알기로 특히 총과 관련된 범죄에 대해 한국의 경찰당국은 지나치다 싶을 만큼 엄격하다. 양범구가 권총을 가방 안에 다시 넣은 후, 그것을 한에게 내밀었다.
“이것을 사용하시오.”
“싫습니다.”
“죽고 싶소? 이건 이번 일에 꼭 필요한 도구요!”
양범구가 이맛살을 찌푸리며 말했다. 그의 눈빛이 강렬해졌다. 하지만 한은 여전히 고개를 가로저으며 두 주먹을 들어 보였다.
“저는 그런 것보다 이것을 더 믿습니다.”
“으음….”
양범구는 더 이상 한에게 권총을 권하지 않았다. 그의 말에서 압박감을 느꼈던 것이다. 흔하지 않은 경험이어서 그는 다시 한을 찬찬히 살펴보았다. 그렇지만 자신이 방금 받은 압박감의 정체는 알 수 없었다.
그의 앞에 앉은 청년은 키도 크고 몸도 좋아 보였다. 하지만 우람하다고 할 정도까지는 아니었다. 그렇더라도 몸집이 형편없지도 않았다. 한은 산전, 수전, 공중전에 백병전도 수십 번 겪었다. 그는 눈앞의 임한이라는 청년에 대해 너무 이른 평가를 보류하기로 했다. 뭐라고 딱히 꼬집을 수는 없었지만 임한에게서 느껴지는 무엇인가가 그의 발달된 육감을 자극하고 있었다.
“고집을 부리겠다면 할 수 없지. 하지만 나중에 후회하지는 마시오.”
“그럴 일은 없을 겁니다.”
한의 대답에 양범구는 굳은 얼굴로 다시 권총을 가방 속에 집어넣었다. 그러고 나서 가방을 침대 밑에 숨기고 소파로 돌아와 앉았다. 표정은 어느새 풀려 있었다.
“딱딱한 얘기만 했군. 내일부터 바빠질 텐데 일본에 와서 마냥 일만 하는 것도 좀 그렇고…, 오늘은 나가서 한잔 합시다. 신주쿠에 와서 술 한잔 못 했다고 하면 한국에서 바보 소리 듣는다고 들었는데 맞는 말인지는 모르겠소만. 빗방울도 추적추적해서 술 생각이 나는 날이지 않소?”
“좋습니다.”
한은 양범구의 말에 고개를 끄덕이며 대답했다. 그는 자신과 양범구가 성장한 나라는 각기 다르지만 적당히 비가 내릴 때 술 생각이 나는 것은 어디나 비슷하다는 생각이 들어서 속으로 웃었다. 양범구의 제안이 이국에서 느끼는 그의 긴장을 조금은 풀어 주었다.
하늘은 아직도 먹구름이 잔뜩 끼어 있었다. 하지만 쏟아지던 빗줄기는 어느새 그쳤다. 택시 한 대가 신주쿠 번화가의 택시정류장에 멈췄다. 택시의 뒷좌석 문이 열리더니 키가 큰 남자 두 명이 내렸다. 손을 대지 않았는데도 차의 뒷문이 자동으로 닫혔다. 상대보다 좀 더 키가 크고 젊은 한은 신기한 듯 그런 택시의 문을 보고 있었다. 그 모습을 본 양범구가 피식 웃고는 한의 팔을 손으로 쳤다.
“이상한가 보구만.”
“예, 좀 그렇습니다. 저절로 열리는 차 문을 본 건 처음입니다.”
일본의 택시는 손님이 탈 때 뒷문이 자동으로 열리고 손님이 내리면 자동으로 닫힌다. 한국과는 택시부터 달라서 한은 자신이 이국에 와 있다는 느낌을 강하게 받았다. 반말과 존댓말을 섞어서 말하던 양범구는 지금 한에게 말을 놓고 있었다. 한의 부탁 때문이었다.
한은 양범구의 집을 나서면서 그에게 말을 놓아줄 것을 부탁했다. 양범구는 그와 며칠을 동행하게 될지 모르는 사람이었고 그보다 연장자였기 때문이다. 양범구도 열 살 이상 차이나는 한에게 계속 존대를 하며 움직이기도 불편해서 그의 제안에 동의했다.
자정이 넘은 시간인데도 거리에는 사람으로 넘쳐나고 있었다. 신주쿠역 서쪽으로 거대한 빌딩들이 밀집해 있는 것이 보였다. 그들이 서 있는 곳은 신주쿠역 동쪽으로 화려한 네온사인과 환락의 밤거리로 유명한 가부키초(歌舞伎町)였다. 언뜻 눈에 들어오는 술집들만도 그 수를 헤아리기 쉽지 않을 만큼 많았다.