목차
51화. 대련
52화. 에로우 4
53화. 아라크니드
54화. 마지막 발악
55화. 고공 낙하
56화. 선택의 기로
57화. 소년, 박연후
58화. 퀘스트 던전
59화. 빛의 영혼 (1)
60화. 빛의 영혼 (2)
61화. 예술가의 펜
62화. 영업사원
63화. 붉은 재앙
64화. 한 방
65화. 아기 돼지 삼 형제
66화. 악마 대리
67화. EXIT
68화. 내일의 태양
69화. 히든 던전
70화. 격리자 (1)
71화. 격리자 (2)
72화. 한 인간
73화. 비극
74화. 태천당
75화. 검은 피라미드로
51화. 대련
여의도 공원의 공터에서 두 남자가 서로를 마주보았다.
임학수는 검붉은 오토바이 슈트 같은 것을 입고 양손에 각각 길이가 다른 단검을 들었다.
현석은 액터를 입은 상태로 묵묵히 섰다.
뽀삐와 엠마도 양옆에 선 상태였다.
“…소환수가 저런 거면 말을 하지.”
임학수가 툴툴거렸지만 딱히 겁을 먹은 기색은 아니었다.
그도 상당한 괴물과 싸워왔을 것이다. 현석은 얕보지 않고 자세를 잡았다.
“소환수랑 함께 싸우는 게 제 전력입니다. 비겁하다고 하지는 않으시겠죠?”
그나마 순철이는 너무 위험해서 뺐다.
“전투에 비겁이 어디 있나?”
임학수가 단검을 쥐고서 몸을 낮췄다.
심판을 보기 위해 옆에 선 차윤성이 말했다.
“전투 시간은 1분! 한쪽이 전투 불능이 됐다고 생각했을 때 멈추겠다. 절대 서로에게 부상을 입히지 않게 조심해라.”
“어느 정도의 부상은 괜찮습니다. 제가 치료하면 되니까.”
임학수가 눈썹을 꿈틀했다.
“거, 아까부터 사람 자존심을 살살 긁으시네?”
“아니, 뭐… 그냥 걱정 없이 싸워도 된다는 의미입니다.”
어깨를 으쓱하는 현석을 보고 임학수의 눈이 붉게 빛났다. 스킬의 효과 같았다.
“그쪽은 걱정 좀 해야 할 거야. 팔을 다치면 스킬 쓰기가 힘들 테니까.”
“시작!”
차윤성이 팔을 내려침과 동시에 임학수가 스킬을 발동했다.
“크리티컬 블러드!”
현석의 가슴팍에 붉은 과녁이 나타났다.
임학수가 단검을 던졌다. 현석이 옆으로 피하며 두 팔을 들었다.
‘크리티컬 블러드는 지정한 상대에게 가하는 공격력이 증가하고 유도되는 기술이다.’
포트폴리오에서 본 대로 단검이 스스로 휘며 현석의 팔에 박혔다. 그러나 액터의 갑옷은 뚫지 못했다.
“돌아와!”
현석의 팔에 박혀 있던 단검이 쑥 빠져 그의 손으로 돌아갔다.
“그거 꼭 토르 같네요?”
“붉은 잔상!”
갑자기 임학수의 몸이 붉은색의 분신들 수십 개로 화해 일렬로 달려왔다.
“엠마!”
엠마가 커다란 덩치로 앞을 막으며 꼬리를 휘둘렀다. 수십 개의 분신이 일거에 휩쓸렸다.
흩어진 분신 사이에서 진짜 임학수가 뛰어올랐지만, 이번에는 뽀삐가 그에게 줄기를 날렸다.
“칫!”
서걱!
섬광이 번뜩인 순간 뽀삐의 줄기가 조각조각 잘려 떨어졌다.
그러나 임학수의 전진도 멈췄다.
슈로로!
크게 입을 벌리고 달려드는 엠마의 머리 위로 임학수가 펄쩍 뛰었다. 엠마의 머리에 착지한 임학수가 서커스를 하듯 몸통을 타고 미끄러져 엠마를 뛰어넘었다.
‘진짜 빠르시군.’
눈으로 쫓기도 힘들 정도다. 뽀삐의 줄기도 그를 간파하지 못해 헛손질을 반복했다.
하지만 꼭 그의 움직임을 직접 잡을 필요는 없다.
직선으로 달려오던 임학수의 발아래에서 촉수 같은 것이 튀어나와 발을 묶었다.
펑!
“우악!”
달리던 기세 덕에 완전히 붙잡히지는 않았지만, 균형을 잃고 자빠졌다.
기회다.
뒤에서 엠마가 그의 몸을 꼬리로 내리쳤다.
옆으로 굴러 공격을 피한 임학수가 체조선수처럼 펄쩍 뛰어 일어났다.
동시에 그의 손에서 섬광이 번뜩였다.
“욱?!”
달려들던 현석의 가슴에 단검이 박혔다. 그러나 현석은 아랑곳하지 않고 달려가 주먹을 휘둘렀다.
후웅!
커다란 주먹이 허공을 갈랐다.
몸을 숙여 피한 임학수가 아래에서 미소 띤 얼굴로 단검을 휘둘렀다.
콰직!
액터의 몸을 긴 자상이 대각선으로 가로질렀다.
“단단하군!”
“갑옷이니까요.”
뒤에서 들려온 목소리에 놀란 임학수가 돌아보기도 전에, 팔이 꺾이며 몸이 제압됐다.
현석이 맨몸으로 나와 그를 누르는 중이었다.
“뭐야?!”
경악한 임학수가 앞을 보았다. 액터가 그대로 서 있다.
현석은 그의 팔을 꺾고 무릎으로 내리누르며 말했다.
“저것도 제 소환수거든요.”
임학수가 이마를 툭 땅에 부딪히고는 굴욕적인 목소리로 말했다.
“…졌다.”
박수갈채가 터졌다.
“오오오오!”
쓰러진 임학수에게 현석이 손을 내밀었다. 임학수가 픽 웃더니 손을 잡고 일어났다.
“아까 바닥에서 튀어나온 건 뭐지?”
“‘함수초’입니다. 식물 중에는 주변 진동이나 움직임에 반응해 움직이는 것도 있거든요. 지뢰 같은 거죠.”
“별게 다 있군.”
갈등을 빚기는 했지만 결국 그도 사람들을 지키기 위해 목숨을 걸기로 결심한 사람이니만큼 과하게 모난 성격은 아니었다.
그냥 조금 예민해져 있던 것이겠지.
“재미있었네. 얕봐서 미안하군.”
“저도 다음에 공문을 쓸 때는 좀 주의하죠.”
악수하는 두 남자에게 문태호가 구릿빛 근육을 불끈거리며 다가왔다.
그가 코인 열 개를 꺼내더니 현석의 손에 쥐어주었다.
어리둥절해하며 쳐다보자 그가 씩 웃었다.
“자네 덕에 땄거든. 크하핫!”
돌아보니 구경하던 인간들이 서로 코인을 교환하는 중이었다. 해린과 필수가 함박웃음을 짓고 코인을 받는 모습을 본 현석의 눈이 가늘어졌다.
‘나중에 좀 달라고 해야겠군.’
노동의 대가는 받아야지.
*  *  *
“크학!”
볼썽사납게 얼굴로 착지한 현석이 엉덩이를 위로 향한 채 엎어졌다.
멋지게 앞구르기하며 일어난 해린이 그를 가리켰다.
“저렇게 떨어지면 어떻게 돼요?”
착지 방법을 가르치던 군인이 어깨를 으쓱했다.
“낙하산을 펼치더라도 보통 30km 속도로 떨어지니 평범하게 생각하면 얼굴이 갈리고 척추 분쇄골절을 당하겠죠.”
“크윽.”
얼얼해진 코를 잡고 일어난 현석이 주위를 살폈다.
고작 1미터 정도 위에서 뛰어내리면서 낙법을 연습하는데 이게 이렇게 어려울지 몰랐다.
지켜보던 다른 사람들이 낄낄거리는 모습에 부끄러워졌다.
“현석 씨가 못 하는 것도 있네요?”
잠깐 쉬는 시간이 되자 해린이 물병과 닭꼬치를 건넸다.
“이것 말고도 많습니다. 근데 이건 어디서 났습니까?”
“요 앞에 시장처럼 여러 가지 팔아요. 다들 코인으로 이것저것 사고팔더라고요. 참고로 이건 5코인.”
“오… 비싸네요.”
“제가 쏘는 거니까 걱정 마세요.”
닭꼬치는 고무처럼 질겼지만 오랜만에 먹어서인지 맛있다는 생각만 들었다.
구운 고기를 먹을 수 있다는 것만으로 호사다.
“이제 두 시간 후네요.”
‘강철이’가 여의도에 도달하기 전까지 남은 시간이 여섯 시간.
작전 지역으로 출발하기 전까지 두 시간이 남았다.
회의를 수립한 후 다들 서로의 스킬을 외우고 군대식 콜 사인과 작전 개요 등을 암기하느라 정신 없이 바빴다.