악역 황녀님이 망할 기사단을 살림 4
Rana 지음
[ 악역 황녀님이 망할 기사단을 살림 4 ]
지은이 / Rana
펴낸이 / 김남철
Lagom
피플앤스토리
등록번호 / 제 2014-000103호
주소 / 서울특별시 마포구 양화로 8길 16-9 유로빌딩 4~5층
콘텐츠 발행일 / 2025-7-19
ISBN / 9791135350528(05810)
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제6장. 마음의 향방 (2)
아니, 갑자기 왜 이러시는 건데요?
카시아는 안절부절못하며 두 사람을 번갈아 바라보았다.
마주치자마자, 말없이 서로를 바라보기만 하는 두 사람.
이 둘, 정말로 사이가 안 좋기라도 한 건가?
그런데 그때.
“그대, 영생을 원하는 자!”
쩌렁쩌렁한 고함이 침묵을 깨뜨렸다.
‘……영생이라고?’
카시아는 당황스러운 와중에도, 뜨악한 표정을 감추지 못하며 뒤를 돌아보았다.
거리 한복판에, 남루한 차림의 중년 여성 한 명이 재차 고함을 지르고 있었다.
“아길라르 님을 믿으십시오!”
어디서 그런 기운이 나오는 건지, 그야말로 우렁찬 목소리였다.
‘어우. 정말, 여기도 무슨 사이비 같은 말이 다 있네.’
속으로 혀를 내두르던 카시아가 아차 했다.
생각해 보니 이곳은 로판 세계였고, 가지각색의 종교가 존재했다.
어쩌면 정말 영생을 내세우는 종교가 있을 수 있는 것이다.
‘그래도, 아길라르 신이라…… 처음 들어 보는데.’
아스트리드 제국은 기본적으로 종교의 자유를 허용한다.
제국의 법치에 위배되지 않는 이상, 그 누구를 믿든 자유라는 소리다.
그리하여 제국민들은 다종다양한 신을 믿고 있었다.
하지만.
‘제국에서 공식적으로 인정하는 종교 중에, 영생이 교리인 곳이 있던가?’
곰곰이 기억을 되짚어 보았으나, 도무지 떠오르는 게 없었다.
때마침 치안대원들이 달려왔다.
“여기서 이러시면 안 됩니다!”
“이것 놔요, 저는 신의 말씀을 전하고 있다고요!”
치안대원들의 손을 뿌리치며, 여인이 신경질적으로 외쳤다.
“당신들은 지금 신의 사도를 핍박하고 있어요!”
“아니, 디아즈 공작령에서는 공작가의 허가 없이 함부로 포교 활동을 하면 안 된다니까요?”
치안대원들은 곤혹스러운 표정을 감추지 못했다.
그러거나 말거나, 여인은 두 눈을 희번덕거리며 치안대원들에게 손가락질을 했다.
“당신들 모두, 모두! 지옥으로 떨어질 겁니다!!”
“이 여자 도대체 뭐야?”
“일단 데려가자고. 유치장에 좀 넣어 두면 정신을 차리겠지.”
치안대원들은 고개를 절레절레 저으며 여인의 양팔을 붙들었다.
“이거 놔! 놓으라고!”
여인이 마구 발버둥을 쳤으나, 치안대원들의 건장한 팔에서 벗어나기란 요원했다.
그렇게 여인이 끌려 나가고.
‘아, 이제야 좀 조용해졌네.’
카시아는 속으로 한숨을 푹 내쉬었다.
그나마 불행 중 다행인 건.
‘이제…… 지스카르랑 테렌스는 좀 괜찮은 것 같지?’
카시아가 힐끔 두 남자를 번갈아 바라보았다.
여인이 온통 시끄럽게 난리를 친 와중, 지스카르와 테렌스 사이에 흐르던 날 선 분위기도 다소 사그라든 것이다.
다만 지스카르의 시선은, 여인이 사라진 방향에 고정되어 있었는데.
어째 그 표정이 다소 미묘했다.
‘뭐야?’
무슨 생각을 저렇게 골똘히 하고 있담.
카시아는 어리둥절한 얼굴을 감추지 못하며 지스카르를 불렀다.
“단장님?”
“아.”
퍼뜩 정신을 차린 지스카르가 두 사람을 돌아보았다.
그리고 다소 누그러진 목소리로 입을 연다.
“……일단, 우리 행정보급관이 넘어지지 않도록 신경 써 주셔서 감사합니다.”
카시아는 슬며시 미간을 좁혔다.
어쩐지, ‘우리’라는 단어에 강세가 들어갔다고 느껴진다면.
내 착각일까?
동시에 지스카르가 말을 이었다.
“다만 아스트리드 행정보급관의 우산은 제가 챙겨 왔으니, 더 이상 두 분이 같은 우산을 쓸 필요는 없을 것 같군요.”
“아, 감사합니다!”
그렇지 않아도 테렌스와 함께 우산을 쓰던 게 조금 멋쩍던 참이다.
카시아는 냉큼 우산 밖으로 빠져나왔다.
그러자.
“저, 아스트리드 행정보급관.”
테렌스가 다급하게 카시아를 불렀다.
“네?”
카시아가 어리둥절해져서 뒤를 돌아보았다.
잠시 머뭇거리던 테렌스는 이내 쓴웃음을 지었다.
“……아닙니다.”
뭐지?
고개를 갸웃거리던 카시아가 테렌스에게 손을 내밀었다.
“아, 짐은 이제 저 주세요.”
그러고는 배시시 눈웃음을 지어 보인다.
“지금까지 들어 주셔서 고마웠어요.”
“아니…….”
테렌스는 저도 모르게 짐을 든 손아귀에 지그시 힘을 주었다.
그러자 지스카르가 훌쩍 이쪽으로 다가왔다.
“총사령관 각하께서 들고 있는 짐들, 행정보급관 것입니까?”
“아, 네.”
카시아가 얼른 고개를 끄덕였다.
지스카르는 손을 뻗어 테렌스의 짐을 받아 들려 했다.
“주십시오, 제가 들겠습니다.”
“괜찮습니다, 이 정도는 제가 들어도…….”
테렌스는 웃는 낯으로 지스카르의 손을 거절했다.
그러자.
“아닙니다.”
지스카르가 단호하게 선을 그었다.
“총사령관 각하께서 저희 행정보급관을 도와주시려 하는 마음은 감사합니다만, 그래도 제가 돕는 게 맞다고 생각합니다.”
“푸른 서광 기사단장, 그건.”
“아스트리드 행정보급관은 저희 기사단 소속이잖습니까?”
순간 테렌스는 한 대 얻어맞기라도 한 듯한 표정이 되었다.
그 틈을 타, 지스카르는 테렌스에게서 카시아의 짐을 빼앗아 들었다.
“제 휘하의 기사는 제가 챙겨야지요.”
그러고는 힐끗 카시아를 곁눈질로 내려다본다.
“가시죠, 행정보급관.”
“아, 네!”
퍼뜩 정신을 차린 카시아가 황급히 지스카르의 뒤를 따랐다.
테렌스는 나란히 앞서가는 두 사람의 뒷모습을 가만히 바라보았다.
“…….”
우산을 쥔 손에 지그시 힘이 들어간다.
정말 이상했다.
지스카르는 그저 원리원칙대로 행동했을 뿐이다.
기사단장은 제 휘하의 기사를 챙기는 건, 당연한 일인데도.
……짙은 패배감이 들었다.
* * *
디아즈 공작령의 공용 마차보관소 앞.
헤어지기 전, 카시아가 테렌스에게 방긋 웃어 보였다.
“오늘 정말 감사했어요.”
“아닙니다. 행정보급관과 함께 외출해서 즐거웠거든요.”
테렌스 또한 미소로 화답했다.
그러고는 카시아의 선물, 손수건이 든 종이 가방을 슬쩍 들어 보였다.
“주신 선물도 잘 쓰도록 하겠습니다.”
“그래 주시면 저야 기쁘죠.”
그렇게 테렌스와 인사를 나눈 후.
카시아는 지스카르가 기다리는 마차 쪽으로 향했다.
“그럼 이제 돌아갈까요?”
“그럽시다.”
고개를 끄덕인 지스카르가 당연하다는 양 카시아에게 손을 내밀었다.
레이디를 에스코트하는 신사의 예법이었다.
동시에 카시아는 제 등을 따끔따끔하게 찌르는 강렬한 시선을 느꼈다.
“…….”
힐끔 뒤를 돌아보자, 테렌스가 두 눈에 불을 켜고 이쪽을 주시하는 모습이 보였다.