악역 황녀님이 망할 기사단을 살림 1
Rana 지음
[ 악역 황녀님이 망할 기사단을 살림 1 ]
지은이 / Rana
펴낸이 / 김남철
Lagom
피플앤스토리
등록번호 / 제 2014-000103호
주소 / 서울특별시 마포구 양화로 8길 16-9 유로빌딩 4~5층
콘텐츠 발행일 / 2025-7-19
ISBN / 9791135350498(05810)
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제0장. 그 지원, 제가 할게요
한 폭의 그림처럼 아름답게 꾸며진 연회장 안.
크리스털 샹들리에가 귀빈들의 머리 위로 보석 같은 빛을 흩뿌렸다.
연회장 내부를 장식한 생화 장식에서는 달큼한 향이 퍼져 나왔고, 테이블 위로는 온갖 산해진미와 귀한 술이 차려져 있었다.
다만, 귀빈들의 대화 주제는 그 고상한 풍경과는 사뭇 어울리지 않았는데.
“이번에 또 로마노프 경이 지원이 적다고 편지를 보냈다면서요?”
“주제를 몰라요. 정화제를 공급해 주는 것만 해도 감사하게 여겨야지, 불평불만이라니…….”
우아한 선율 사이로 은밀한 뒷담이 뒤섞였다.
“푸른 서광 기사단이 정화제를 그렇게나 많이 사용한다지요?”
“정화제의 제작 비용부터가 어마어마하다고 해요”
“정말, 그 돈만 있으면 할 수 있는 게 얼마나 많은데요.”
활짝 펼친 부채 뒤편에 숨겨진 입술, 귓가에 속삭이는 나직한 목소리.
그 속에서, ‘로마노프 경’과 ‘푸른 서광 기사단’에 대한 험담들은 계속해서 수위를 높여 갔다.
그런데 그때.
쾅!
한 남자가 거칠게 출입문을 걷어차며 연회장 안으로 난입했다.
한참 연회를 즐기던 귀족들이 기겁을 했다.
“뭐, 뭐예요?!”
“저 사람…… 로마노프 경 아니에요?!”
동시에 나는 목을 축이던 샴페인 잔을 내려놓으며, 매처럼 두 눈을 빛냈다.
‘오, 주인공 등장.’
지스카르 반 로마노프.
저 남자가 바로, 여태까지 귀빈들이 끊임없이 험담을 늘어놓던 ‘그’ 로마노프 경 되시겠다.
또한 지금까지 내가 오매불망 기다려 오던 ‘이 세계의 남자 주인공’이기도 하지.
주변을 커다랗게 휘둘러본 지스카르가, 싸늘한 목소리로 쏘아붙였다.
“다들…… 굉장히 즐거워 보이시는군요.”
밤하늘을 올올히 빚어낸 양, 새카만 머리카락 아래로.
얼음 호수를 연상시키는 새파란 눈동자가 날카롭게 빛났다.
훌쩍 큰 키와 너른 어깨, 신이 정성 들여 빚어낸 조각상 같은 몸까지.
그야말로 이 세계의 남자 주인공이 되기에 합당한 미모다.
하지만 슬프게도, 귀빈들에게는 그 미모를 즐길 여유가 전혀 주어지지 않았는데.
“세상에, 설마 저거…… 피인가요?”
첫째로, 지스카르가 차려입은 기사단장 제복 위로 검붉은 피가 얼룩덜룩하게 말라붙어 있었고.
“저, 저건 뭐예요?”
둘째로, 지스카르가 손에 쥐고 있는 거대한 ‘무언가’ 때문이었다.
그가 손에 쥔 무언가를 냅다 귀빈들 앞에 내던졌다.
쿵!
거대한 머리가 바닥에 나뒹굴었다.
흡사 사자와 개를 뒤섞어 놓은 듯한 기이한 형상.
창살을 연상시키는 기다란 송곳니 사이로, 검붉은 혓바닥이 길게 흘러나와 있었다.
회장에 얼음 같은 침묵이 흘렀다.
“…….”
“…….”
귀빈들은 소스라친 채 그 잘린 머리를 바라보았다.
그리고.
“꺄아악!”
“저, 저게 뭐야!”
뒤늦게 끔찍한 비명이 터져 나왔다.
놀란 악단이 저도 모르게 연주를 멈춘 탓에, 고요한 연회장 속으로 메아리치는 비명이 사뭇 기괴하다.
‘그러고 보면, 오늘이 그날이었지?’
이 난장판 속에 차분한 건 지스카르와 나, 단둘뿐이었다.
나는 고요하게 분노하고 있는 그의 얼굴을 바라보았다.
‘지스카르가 꼭지가 돌다 못해, 내 잘난 오라버니를 들이받는 날 말이야.’
참고로 난 지스카르의 마음을 백 번 천 번 이해한다.
현재, 푸른 서광 기사단은 친애하는 오라버니에 의해 정말로 쓰레기 같은 대우를 받고 있으니까.
“어떻습니까, 귀족 여러분?”
턱짓으로 마수의 잘린 목을 가리켜 보인 지스카르가, 입술 끝을 비스듬히 비틀어 올렸다.
칼날 같은 조소가 귀족들에게 향했다.
“소문의 마수를 실제로 구경한 소감 말입니다.”
“…….”
“…….”
그 누구도 대답하지 못했다.
지스카르는 묵직한 걸음으로 연회장 안을 가로질렀다.
뚜벅, 뚜벅.
화려한 연회장과는 전혀 어울리지 않는 투박한 군화 굽이, 대리석 바닥을 짓밟는 소리만이 선연했다.
잠시 후.
지스카르가 고개를 비스듬히 기울여 제 앞의 청년을 내려다보았다.
빙해처럼 싸늘한 시선이었다.
“페르난도 황자님.”
아스트리드 제국의 1황자, 페르난도.
내가 빙의한 이 몸의 이복 오라비 되는 인간이자, 황실을 등에 업고 지스카르에 대한 모든 지원을 끊어 버린 인물.
페르난도는 지스카르와 시선이 마주치자마자 볼품없이 덜덜 떨고 있었다.
“이번에도 물자 지원이 형편없었습니다.”
새파랗게 날이 선 목소리가 울렸다.
“특히 정화제 말입니다. 언제까지 미적거리면서 안 주실 생각입니까?”
“…….”
분명 지스카르는 사뭇 다정하게 미소 짓고 있는데도, 그에게서 느껴지는 압박감이 어마어마했다.
페르난도가 비처럼 식은땀을 흘리기 시작했다.
그러면서도 주변의 귀빈들 앞에서 눌리는 모습을 보이고 싶지는 않았는지, 다리에 힘을 주며 애써 버티는 게 보였다.
“예, 옛 로마노프 영토를 제국에 편입시키고…… 난민들을 받아들인 것만도 감사해야만…….”
“감사? 하, 감사라.”
그 모깃소리만 한 항변에, 지스카르는 기가 막힌다는 양 나직한 웃음을 흘렸다.
그리고.
“좋아. 그렇다면 이렇게 하자고.”
이제 지스카르는 예의상 유지하던 존대조차 집어치웠다.
새파란 눈동자가 섬뜩하게 빛났다.
“우리는 이제 손 뗄 거야. 마수 토벌이고 나발이고 알아서 해.”
“그, 그렇다면!”
페르난도가 새된 목소리로 악을 질렀다.
“우리 황실도, 더 이상 로마노프 난민들의 생활은 보장할 수 없네!”
겁을 집어먹은 개새끼가 더욱 시끄럽게 짖는다고 했던가?
페르난도가 딱 그런 꼴이었다.
까드득.
동시에 지스카르의 붉은 입술 사이로, 이를 가는 소리가 섬뜩하게 흘러나왔다.
그랬다.
지스카르와 그 휘하의 푸른 서광 기사단이, 온갖 홀대와 열악한 환경을 참아 가면서 마수가 출몰하는 포털을 관리하는 이유는.
지금은 몰락한 고국의 백성들을 끝내 외면할 수 없어서였으니까.
“지금.”
지스카르가 말 한 마디 한 마디를 씹어 뱉었다.
“뭐라고 지껄였지?”
당장이라도 목을 움켜쥐어 부러뜨려 버릴 듯한 살기가 퍼져 나갔다.
한편, 그 대치 상황을 지켜보던 나는 슬며시 미소를 머금었다.
이거 그냥.
‘내가 지원해 주면 되는 거 아니야?’
* * *
<지스카르>
멋대가리 없이 남자 주인공 이름을 제목으로 떡 박아 놓은 이 피폐 판타지 소설은, 전생에 내가 제일 좋아했던 소설이었다.
스토리는 대략 이렇다.
어느 날 남자 주인공의 나라인 로마노프 왕국의 수도에서 포털이 열려, 마물들이 물밀 듯이 쏟아져 나온다.
로마노프 왕가와 왕실 기사단은 전 인류를 지키기 위해 장렬히 맞서 싸우고.
그리하여 간신히 포털을 임시로 봉인하는 데에는 성공하지만, 그 대가로 로마노프 왕국은 멸망하고 만다…….
‘우와, 완전 쓰레기 세계관이잖아?’
어쨌거나 원래 이야기로 되돌아가자면, 그 당시 살아남은 왕족은 단 한 명이었는데.
그 사람이 바로, 로마노프의 마지막 왕세자이자 이 세계의 남자 주인공이며.
이 세계 최고의 오러 사용자인 ‘지스카르 반 로마노프’ 되시겠다.
아 참, 그래서 오러가 뭐냐고?
대충 빙결이나 화염, 바람 등의 초월적인 이능력이라고 생각하면 된다.
마수들을 처단하는 데에 없어서는 안 될 능력이기도 하고 말이다.
하지만 그런 대단한 초월자들에게는 치명적인 단점이 있으니.
오러를 사용하면 사용할수록, 오러 사용자들의 이지는 흐려지고 수명은 깎여 나간다.
오러 사용자들의 폭주를 막을 수 있는 건 ‘정화제’뿐인데.
문제는 유일하게 정화제를 제작할 줄 아는 아스트리드 황가에서, 정화제를 빌미로 갑질을 하고 있다는 거다.
그리하여 어떻게 되냐고?