Cover
목소리를 듣는 천재 매니저 7권
에프릴 현대 판타지 장편소설
목차
Chapter 1
Chapter 2
Chapter 3
Chapter 4
Chapter 5
1
Chapter 1
“확실한 건 아직 국내에 있을 확률이 아주 높다고 하더구나. 목격자도 있었다고 하고.”
목격자라는 말에 희성은 놀랄 수밖에 없었다.
분명 십수 년간 아예 잠적해 버려 흔적조차 찾지 못하고 있다고 들었는데.
목격자가 있음에도 왜 여태껏 잡지 못했던 거지?
희성이 곧바로 물었다.
“목격자가 있었다고요? 그 사기꾼을 본 사람이 있었다는 얘기예요?”
“그래. 아주 오래전 일이기는 하지만 분명 그 사람을 목격한 사람이 있었다더구나. 성형외과 의사였었다고.”
“성형외과요? 그게 무슨.”
“피해자가 그렇게 많고 피해액도 수십억이 넘는 사건이었으니까 당연히 경찰도 조사를 시작했지 않았겠니? 출국 기록이 없다는 걸 확인하고는 바로 밀항을 시도한 정황이 있는지부터 확인을 했다더구나. 국내에 있는 어선이란 어선은 다 뒤져서 말이야.”
“그런데요?”
“그러던 중에 제보가 들어온 거야. 한 곳에서 밀항 정황을 찾고 있을 때 또 한 팀은 성형외과를 뒤지고 다녔다고 해. 만약 밀항을 시도한 게 아니라면 국내에 머물러 있다는 뜻인데, 그런 경우엔 페이스 오프를 하는 경우도 있다고.”
페이스 오프.
즉, 얼굴을 완전히 뒤집어엎는다는 의미였다.
간단히 얘기하면 성형으로 전혀 다른 사람의 얼굴을 의도적으로 만든다는 것.
엄마 이정순이 계속해서 말을 이어 갔다.
“범인을 봤다는 사람이 성형외과 의사였대. 자기가 직접 수술을 해 줘서 정확히 기억한다고 말이야. 40대의 남자가 얼굴 전체를 바꾸고 싶다고 하니 얼마나 이상하게 생각했겠니? 그래서 또렷이 기억하고 있었다고.”
“그럼 다 끝난 거 아니에요? 불법으로 시술을 한 것도 아니고 병원에서 의사가 정식으로 수술한 거라면 기록이 다 남아 있을 테니까요. 의료 기록이든 CCTV 기록이든. 그럼 잡는 건 어렵지 않았을 텐데…….”
희성의 얘기에 엄마가 고개를 작게 흔들었다.
“그랬다면 얼마나 좋았겠니? 하지만 이미 그때가 수개월은 지난 뒤였다고 하더구나. 더군다나 그땐 지금이랑 많이 달라서 CCTV도 곳곳에 다 설치돼 있던 시절이 아니었던 거지. 수술실엔 말할 것도 없고.”
“아.”
“의료 기록은 당연히 다른 사람의 것을 썼지 않았겠니? 아예 작정하고 수십 명에게 사기를 친 사람이 그렇게 허술하게 뒤처리를 하진 않았을 테니까.”
하긴, 그랬겠단 생각이 든다.
외국에 나가서 불법 수술을 받은 것도 아니고 버젓이 한국에 있는 병원에서 수술받았다는 건, 아예 거기까지 계획에 있었다는 뜻일 터.
그럼 당연히 다른 사람의 명의로 진료를 받았을 거고 그걸 쫓아 봤자 아무런 단서도 찾지 못했을 거다.
진료를 받았다는 다른 사람의 명의도 어차피 일면식조차 없는 사람의 것이었을 거니까.
‘이런 것 때문에 주민 등록증 확인이 의무화된 거지.’
지금이야 진료를 받을 때 반드시 자신의 주민 등록증을 제시해야 하지만, 불과 얼마 전까지도 그런 절차는 생략됐었다.
그냥 아무 주민 번호만 부르면 얼굴 확인 없이 누구든 진료를 받을 수 있었던 상황.
그러니 그걸 악용하는 사례들도 넘쳐 났던 것이다.
‘수술실 CCTV 의무도 생긴 지 얼마 안 됐고.’
여러 의료 사고 문제로 지금은 거의 대부분의 수술실에 CCTV가 설치돼 있지만 예전에는 그렇지 않았다.
의사들의 반발이 엄청나기도 했고 사람들도 그게 얼마나 중요한 일인지를 인지하지 못했는데, 연달아 터진 큰 사건들을 계기로 이제는 수술실마다 CCTV를 설치하는 게 보편화됐다.
해당 사기 사건은 벌써 십수 년도 지난 일인 만큼 그 당시엔 그런 게 있을 리 만무한 상황.
수술실뿐 아니라 일상 전반에 거쳐 CCTV 자체가 거의 설치돼 있지 않던 시절이었다.
“그나마 다행인 건 바뀐 얼굴을 의사가 찍어 둔 사진이 있었다는 거야. 성형외과에선 수술 전과 후의 사진을 반드시 기록해 둔다고 하더구나. 그걸 그놈도 알고 있었는지는 모르겠지만.”
“모를 수가 있나요? 보통 성형외과 사진들을 보면 시술받은 사람이 정면에서 카메라를 보고 있던데.”
“나도 그렇게 생각했는데, 그때 그 의사가 무슨 생각이었는지 그냥 몰래 찍었다고 하더구나. 아무래도 얼굴을 싹 다 갈아엎는 수술이니 전신 마취를 할 수밖에 없었는데, 수술이 끝나고도 한동안 깨어나질 않았다고 해. 아무래도 나이 든 남자다 보니까 성형 후의 사진을 찍자고 하면 거부부터 할까 봐 그 틈에 찍어 놨다더구나. 그 사람이 범죄자인 줄은 꿈에도 생각 못 한 채로 말이야.”
“하, 정말요? 어떻게 그런 일이…….”
“그러니 말이다. 참, 그렇게라도 단서를 얻을 수 있었으니 얼마나 다행이니. 만약 그 성형외과 의사의 목격담이 없었다면 바뀐 얼굴도 모르고 전에 사진만 들고 찾아다녔을 텐데.”
한 회사의 대표 자리를 맡고 있었으니 그래도 사진은 많이 보유하고 있었을 거다.
전문 경영인은 말 그대로 권한을 위임받아 임기를 채우는 자리이기 때문에 분명 신상 정보도 받아 뒀을 터.
처음부터 계획범죄였고 이후의 정황들까지 모두 고려했을 땐 그 정보들마저 모두 가짜였을 확률이 아주 높을 듯했다.
“그래서, 그 이후엔 어떻게 됐는데요? 의사한테 받은 사진을 토대로 수사를 진행했던 거예요?”
십수 년이 지난 지금까지도 놈은 잡히지 않고 있다.
그 말은 그렇게 했음에도 행적을 찾지 못했고 끝끝내 미제 사건으로 남았다는 것.
다만 그 과정이 어땠는지, 어느 선까지 놈을 추적했는지를 알고 싶은 것이었다.
왜냐하면, 이제 이 일은 더 이상 나와 무관한 일이 아니게 됐으니까.
‘다른 사람도 아니고 아버지가 엮인 문제였다면 절대 가만있을 수는 없지. 만약 이 일 때문에 정말로 아버지의 건강이 악화된 거라면. 그래서 끝끝내 다시는 눈을 뜨시지 못하게 된 거라면.’
지금까지는 남의 일이라 생각했고, 그랬기에 대체 왜 목소리가 들려오는 건지 납득되지 않았었다.
희성이 그동안 겪어 온 메시지들은 하나같이 다 그에게 도움이 되는 쪽으로만 진행되어 왔으니까.
그러나 이젠 그 이유를 확실히 알 것 같다.
결국은 내가 걸어온 모든 길이 이 일을 위함이었고, 이것을 위해 목소리가 끊임없이 길잡이를 해 줬다는 것을.
너무나도 이른 나이에 돌아가신 아버지의 한을 풀어 달라는 의미로.
비장한 얼굴의 희성에게 엄마 이정순이 고개를 끄덕이며 말을 이어 갔다.
“그랬지만 별 소득은 없었다고 해. 정말로 하늘로 솟아 버린 건지 아무런 단서를 찾지 못했다고 하더구나. 요즘이야 CCTV가 곳곳에 다 설치돼 있으니 동선만 찾으면 금방 잡을 수 있지만, 그 당시엔 사라져 버리면 끝나는 거니까. 당연히 돈도 현금으로만 썼을 거고.”
그런 걸 전문 용어로 생활 반응이라고 하는데, 보통 범죄자들은 생활 반응을 일절 남겨 두지 않으려고 한다.
통신 내역, 카드 내역, 기타 기록들까지.
그런 것 하나가 자신의 완전 범죄를 송두리째 망가뜨리기 때문에.
모르긴 몰라도 그 당시엔 아마 통신 기록으로 기지국 수사를 하는 것조차 기술이 없었을지도 모르겠다.
기술적 한계로 유독 미제 사건들이 많이 남을 수밖에 없던 시대였으니까.
“하지만 말이 안 되잖아요, 아무리 기술적 한계가 있었다고는 해도 벌써 20년 가까이가 된 사건인데. 얼굴도, 정보도 아무것도 없는 사람이라면 몰라도 버젓이 바꾼 얼굴을 알고 있는 상태에서 흔적조차 못 찾는 건 말이 안 되지 않아요? 이젠 그때와 다르게 기술도 훨씬 발달한 세상인데.”
범죄자 데이터베이스라는 게 생겨난 이후로 미제 사건들도 꽤나 많이 해결됐다고 한다.
과거에 저지른 범죄들도 DNA를 추적해 끝끝내 잡아내는 게 가능해졌다는 걸 어느 방송에서 본 적이 있다.
물론 모든 미제 사건이 풀리는 건 아니지만 확실히 기술적 한계로 못 잡았던 범죄들은 해결이 가능해졌다고.
심지어 아무런 정보도 없는 범죄자들도 그렇게 척척 잡아내는데, 이건 바뀐 얼굴까지 아는 상황에서 여태껏 못 잡는다는 게 선뜻 납득이 되질 않았다.
우리나라 과학 기술의 수준은 이미 선진국의 그것과도 충분히 견줄 만하다고 하는데.
엄마가 답답한 한숨을 내뱉으며 입을 열었다.
“그러게 말이다. 하지만 어쩌겠니, 세상에 범죄자가 그놈 하나만 있는 건 아닌데. 그래도 피해자들을 생각해서 꽤 오랫동안 수사를 진행했다더구나. 그러다 2년 정도가 지나서야 미제 사건으로 종결시켰고. 사기보다 더 심각한 살인 사건들도 넘쳐 나는 판국이니까 말이야.”
“하.”
“그래도 2년이면 사기 사건치고는 오래 수사를 진행한 거라더구나. 워낙 피해자도 많고 피해 액수도 크다 보니까. 그런데도 잡히지 않은 건지. 하늘로 솟은 건지, 땅으로 꺼진 건지도 모를 만큼 아예 종적을 감춰 버렸으니까.”
“밀항을 시도한 정황은 아예 없었대요? 그건 확인할 방법이 없는 거 아니에요?”
“우리가 느꼈을 땐 아무나 배 타고 나가 버리면 모른다고 생각하지만 실제로 밀항을 시도할 수 있는 길이 그렇게 많지는 않다더구나. 그래서 찾으려고 하면 얼마든 찾을 수 있다고. 그런데도 그런 흔적은 전혀 발견하질 못했었대. 그랬다면 외국에 수사 공조인가 뭔가 하는 걸 해서라도 반드시 잡았을 거라고 하더구나.”
아무리 치밀한 범죄자라도 밀항했다는 증거만 있다면 인터폴 수배를 내려 반드시 잡아내는 게 요즘 세상이다.
그런데 밀항을 시도한 정황조차 찾지 못했다니.
그럼 정말로 아직까지 국내에 있다는 소린가?
성형으로 싹 다 갈아엎은 얼굴을 버젓이 드러내 놓고 다니면서?
그건 아무리 생각해도 말이 안 되는데.
아무리 수사가 종결됐다고는 해도 분명 공개 수배 목록에는 얼굴이 올라가 있을 테니까.
그 얼굴은 각종 경찰서부터 동네마다 전단지식으로 붙어져 있을 거고.
아무리 생각해도 여전히 국내에 머물러 있다는 건 말이 안 되는 일이었다.
정말로 어디에 지하 벙커라도 짓고 거기에서만 틀어박혀 있지 않는 한은.
왜, 유명 영화에서처럼 평생을 한 음식만 먹으며.
‘어떻게든 잡아야 할 텐데. 그래야 이 사건의 실마리가 풀리는 거니까.’
단독 범행이든 아니든 그놈은 반드시 잡아야만 한다.
그래야 아버지의 원한도 풀리는 거니까.
하지만 도무지 방법이 떠오르지 않는다.
경찰도 포기한 사건을 십수 년이 지난 지금에 와서 해결하기란 불가능에 가까우니까.
그런데, 그때.
갑자기 희성의 두 귀가 먹먹해지기 시작했다.
목소리가 들려오려는 것이었다.
* * *
주변의 모든 것이 고요해지기 시작하자, 희성의 온 신경은 한곳으로 쏠렸다.
이번처럼 목소리를 기다렸던 적이 없었기 때문이다.
엄마의 얘기를 듣는 내내 답답한 마음이 밀려왔던 희성.
그간 모르고 있었던 사실을 알게 된 것에 대한 충격과 더불어 지금의 사태를 어떻게 해결할 수 있을지에 대한 갑갑함이 이루 말할 수 없었다.
그 일에 아버지가 연관돼 있었다는 것을 알게 된 이상, 이젠 가만히 지켜볼 수만은 없게 됐으니까.
결과적으로 그 일로 아버지를 잃었고, 가족은 긴 시간을 힘들게 보내와야만 했으니까.
이번 목소리가 어쩌면 그 해답을 알려 줄지도 모른다는 생각이 들었다.
[진짜로 계속 이러실 겁니까? 왜 자꾸만 제 전화를 피하시는 건데요? 예?]
곧바로 한 남자의 목소리가 들려왔다.
목소리 자체가 깔끔하게 들리지 않는 걸 보면 얼굴을 마주 보고 대화를 나누는 상황은 아닌 듯했다.
그 말은 누군가와 통화를 하고 있는 상황이라는 것.
이 남자가 누군지, 상대가 누군지는 아직까지 전혀 추측이 되지 않고 있었지만.
그때, 맞은편 상대의 목소리도 이어졌다.
[피하긴 누가 피했다고 그래? 내가 뭐, 전화하면 재깍재깍 받을 만큼 한가한 사람이야? 스케줄 다 아는 놈이 왜 이래?]
[제가 대표님 스케줄을 어떻게 압니까? 언제 저한테 공유해 준 적 있었어요? 회사에 전화해도 절대 연결도 안 시켜 주는데.]
[뭐? 이 새끼가 진짜. 야, 이 새끼야. 내가 회사에 전화하지 말라고 했지? 사람이 말을 하면 말귀를 알아먹어야 할 거 아냐.]
[그럼 어떻게 합니까. 대표님은 전화를 안 받고 돈은 입금이 안 되는데. 제가 굶어 죽게 생겼는데 어떡하냐고요.]
[하, 나 이 새끼가 진짜. 어이, 조순철이. 도피 생활을 하고 있으면 거기에 맞게 생활을 해. 도망 다니고 있는 새끼가 그렇게 돈을 흥청망청 써 대? 사회생활을 안 해 보니까 돈 무서운 줄을 모르네, 이 새끼가?]
도피라는 단어에 희성의 눈에 힘이 팍 들어갔다.
떠오르는 사람이 딱 한 명밖에 없었기 때문이다.
[야, 조순철이. 네가 들고 튄 돈만 수십억이야, 수십억. 남들은 평생 써도 못 쓸 돈이라고. 너 한 달에 천만 원씩만 써도 50억이면 50년을 쓸 수 있는 거 알지? 너 근데 그거 얼마 만에 다 썼냐? 네가 뭐 재벌이라도 돼 이 새끼야?]
[자꾸 새끼 새끼 하지 마시고요. 제가 그 돈을 저만을 위해서 썼습니까? 얼굴 뜯어고치고 경찰한테 안 걸리려고 발악하는 데 다 쓴 거 아니에요. 제 말이 틀렸어요?]
[하하, 진짜 웃긴 새끼네, 이거. 그러니까 남을 위해 쓴 거다 이 말이야, 지금?]
[남이 아니라 대표님을 위해서죠. 애초에 제가 그 짓거리를 한 게 누구 때문인데요. 다 대표님이 시켜서 한 일이잖습니까. 아니에요?]
[네가 날 위해서 했다고? 이 새끼가 진짜 뒈지고 싶나. 맨날 숨어서 도망만 다니다 보니까 뇌가 어떻게 된 거 아니야? 20년이나 지났다고 기억 자체를 왜곡시키네, 이 새끼가?]
잠깐의 텀을 두고 대표라는 남자의 목소리가 다시 들려왔다.
[넌 나 아니었으면 진즉에 인생 종친 새끼였어. 회삿돈 횡령해서 도박하다 다 날려 먹고, 그것도 모자라 사채업자들한테 장기 다 털릴 뻔한 걸 누가 구해 줬어? 어? 이 새끼가 은혜를 원수로 갚아도 유분수지.]
[…….]
[쥐뿔도 없는 새끼, 내가 여기저기 인맥으로 대표 자리에 앉혀 준 덕분에 여태껏 목숨 부지하고 사는 거 아니냐고. 내 말이 틀렸어? 틀렸으면 반박을 해 봐, 이 새끼야.]
[하, 대표님. 진짜 이러지 맙시다, 우리. 그때 저한테 그러셨잖아요. 이제 우린 한배를 탄 거나 마찬가지니까 죽을 때까지 한 목숨이라 생각하고 끝까지 가야 한다고. 둘 중에 하나만 배신 안 하면 평생 떵떵거리며 살 수 있을 거라고 저한테 그러셨잖아요. 네?]
[그래. 그래서 내가 꼬박꼬박 생활비도 보내 주고 했던 거 아니야. 너 잡히지 말라고, 지금 잡히면 감방에서 평생 썩어야 하니까 그런 일 없게 하려고 여태껏 도와준 거 아니냐고, 십수 년 동안을.]
[돈을 안 보내 주셨잖아요! 지금 벌써 반년째예요! 저 진짜 한 푼도 없어서 요새는 노가다까지 뛰고 다닌다니까요? 그러다 허리 아작 나서 꿈쩍도 못 하고 있습니다, 진짜로!]
목소리가 거칠어지더니 이내 울음 섞인 목소리로 애원하듯 그가 말했다.