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목소리를 듣는 천재 매니저 3권
에프릴 현대 판타지 장편소설
목차
Chapter 1
Chapter 2
Chapter 3
Chapter 4
Chapter 5
1
Chapter 1
이번 일은 또 대체 뭘까.
‘피어스타’와는 전혀 연결고리도 없을뿐더러 이미 그녀들은 대형 기획사 소속으로 어마어마한 지원과 케어를 받고 있다.
다른 곳도 아니고 국내 3대 기획사 중 하나인 GEM 엔터.
시가총액도 매년마다 1, 2위를 다툴 정도로 어마어마한 곳이다.
그곳의 간판 그룹 중 하나인 만큼 당연히 그녀들이 벌어들이는 돈 또한 어마어마할 거고.
그런데 왜 갑자기 거기에 자신을 개입시키려는 걸까?
“사람 목숨이 달린 일인데 모른 척할 수도 없고…….”
제주 공항을 나오며 혼잣말을 내뱉는 희성에게 함께 온 한정우가 갸웃하며 물었다.
“네? 누구 목숨이 달렸다고요? 누군데요? 시나리오 내용이에요?”
“아니요, 아니에요.”
아무래도 이번 일은 뭔가를 적극적으로 하기가 어려운 일이었다.
GEM 엔터 소속도 아닐뿐더러 그곳에 딱히 인맥이 있는 것도 아니라 애초에 그 장소에 접근할 명분 자체가 없었다.
그래서 생각한 게 한정우와의 동행이었다.
촬영 장소가 어딘지는 안해민으로부터 전해 들었으니 그들도 휴가차 그곳을 들렀다고 하면 되지 않을까 싶었던 것.
촬영 장소도 풀빌라 형식의 리조트 같은 곳이고 구조도 개방된 형태라 숙소만 예약할 수 있다면 접근은 가능할 듯싶었다.
어쨌든 접근이라도 해야 뭘 캐내더라도 캐낼 수 있을 테니까.
하지만 이미 피어스타 측에서 풀빌라 전체를 통으로 예약한 상황이었고 일반 리조트 룸은 그들과 너무 떨어진 곳이라 의미가 없었다.
그때 숙소 주인이 별채 하나가 남아 있다는 말을 꺼내 왔고, 그건 그들이 예약한 공간에 포함이 안 돼 있다고 했다.
물론 수영장이나 편의 시설 등과는 거리가 꽤 멀어 불편할 거라는 말도 했지만 희성은 고민도 하지 않고 바로 계좌 이체를 해 주었다.
어차피 진짜 목적은 휴가가 아니라 용한수의 꿍꿍이를 알아내는 것이었으니까.
“근데 매니저님, 짐이 그게 다예요……? 그래도 놀러 온 건데 어떻게 달랑 백팩 하나만…….”
큼지막한 캐리어를 끌고 온 한정우와 달리 희성은 백팩 하나가 전부였다.
그마저도 갈아입을 티셔츠와 잠옷, 속옷 몇 개가 다였고.
예약해 둔 렌터카를 수령하기 위해 걸어가며 희성이 작게 웃어 보였다.
“필요한 건 여기서 그때그때 사려고요. 어차피 여름옷들이라 크게 부담도 없을 것 같고.”
“와, 나도 그럴 걸 그랬나? 매니저님 완전 천잰데요?”
“사실 옷이 별로 없기도 하고요. 놀러를 다녀 본 적이 없어서 그런지 옷장에 입을 만한 옷이 없더라고요. 저 제주도도 이번에 처음 와 보는데요?”
“에엥? 진짜요? 아니, 어떻게 그럴 수가……. 휴가 때 여행으로도 한 번도 안 오셨어요?”
“휴가 때도 전 항상 일을 했거든요. 남들 휴가 가면 그 자리를 메울 사람이 필요하니까 늘 제가 하겠다고 했죠. 갈 곳도 없고 어디 가서 돈 쓰는 것보단 조금이라도 더 버는 게 나았으니까. 그러다 보니 그렇게 됐네요.”
한정우는 딱히 할 수 있는 말이 없어 입만 작게 벌린 채 고개를 주억였다.
자기도 나름 열심히 살아왔다고 자부했는데 희성에 비하면 아무것도 아닌 것 같은 기분이었다.
“아 참! 아버지가 카드 주셨다면서요? 우리 여기 있는 동안 그걸로 마음껏 써요, 매니저님. 예전 같았으면 절대 안 썼겠지만 이젠 제가 하는 일을 응원하겠다고 지원의 의미로 주신 거니까. 후후, 우리 그러지 말고 쇼핑부터 할까요, 매니저님?”
렌터카에 오르자마자 선글라스를 팍 끼며 기분을 내는 한정우.
희성도 순순히 고개를 끄덕이며 그러자고 말했다.
그러는 동안 희성의 검색한 내비게이션엔 그들이 묵을 숙소 주소가 찍혔다.
“그럼 일단 숙소 가서 짐부터 풀고 시작할까요?”
* * *
“뭐야? 우리만 예약한 게 아니었어? 우리 말고 누가 또 있는데, 저기?”
피어스타의 자체 컨텐츠, 즉 리얼리티 예능을 찍기 위해 스태프들이 숙소에 도착한 건 그로부터 3시간 뒤였다.
당연히 숙소를 통으로 예약했다고 생각했는데 막상 들어와 보니 웬 사내 둘이서 수영장 선베드에 누워 태닝 비슷한 걸 하고 있었다.
“뭐야, 저 사람들……? 지금 시간이 오전 11신데 저기서 왜 저러고 있는 거야? 그리고, 여긴 어떻게 들어온 거고?”
“혹시 어제 묵은 사람들 아닐까요? 곧 체크아웃 하겠죠.”
“장비 옮겨 놓고 오늘 일찍부터 세팅한다고 어제도 통으로 빌려 놨는데 뭔 소리야? 그리고 여기 체크아웃 시간이 11시인 거 몰라? 나갈 거면 진작 나갔어야지. 얼른 확인 좀 해 봐.”
“아, 넵!”
일종의 너튜브 컨텐츠였기에 스태프의 숫자가 그리 많지는 않았다.
PD의 지시에 밑에 있는 막내 PD가 황급히 선베드 쪽으로 다가가 그들과 대화를 나누었다.
잠시 뒤, 다시 돌아온 막내 PD의 얼굴엔 큰 놀라움이 묻어 있었다.
“대박! PD님. 저분 그분인데요? 그 정희성 매니저님.”
“정희성? 그게 누군데? 어디 회사 매니저야?”
“아이, 모르세요? 요즘 엄청 핫한 매니저 있잖아요, 어디 회사 소속이 아니라 프리랜서로 일한다는. 왜, 얼마 전에 안정화 선배님 일로 화제가 됐던 사람이요. PD님도 그때 밥 먹으면서 얘기해 놓고는.”
“아! 그래, 알지. 근데 저기 저 사람이 그 사람이라고? 왜 여기에 와 있는데? 여길 어떻게 예약해서?”
“그냥 전화로 예약했다는데요? 별채가 남아 있다고 해서 알겠다고 했다고. 피에스타 촬영이 있다고 하니까 오히려 더 놀라던데요? 전혀 모르고 오셨나 봐요. 그냥 휴가차 온 거라는데.”
“그래? 흐음……. 그럼 저 옆에 있는 사람은 누군데? 친구야?”
“아뇨. 지금 같이 일하고 있는 한정우 배우래요. 신인 남자 배우. 어차피 일반인분들도 아니니까 별 상관없지 않을까요? 어디 가서 얘기하실 분들도 아닐 거고.”
턱을 문지르며 잠깐 고민하던 PD는 곧 순순히 고개를 끄덕였다.
“그래, 뭐. 저쪽도 놀러 왔다고 하는데 괜히 서로 기분 상할 필욘 없지. 같은 업계에 일하는데 ‘피에스타’라고 신기해할 사람들도 아니고.”
“그럼요! 저분 기자회견 하는 거 못 보셨어요? 딱 봐도 그런 거에 전혀 관심 없는 캐릭터잖아요. 우리가 뭘 하든 눈길 한 번 안 줄 것 같은데요?”
그 말을 하고 정확히 1시간 뒤.
두 PD는 자신들의 발언이 한참 경솔했다는 걸 깨달았다.
“와, 안녕하세요? 저 진짜 팬이에요! 와하, 어떻게 여기서 이렇게 볼 수가 있지?! 진짜, 진짜 우연이다. 저 진짜 몰랐거든요, 여기서 촬영이 있는지.”
피에스타 멤버들을 보자마자 ‘진짜’를 무려 네 번이나 반복하며 인사를 건네는 희성.
옆에 있던 한정우도 덩달아 인사를 건넸다.
“안녕하십니까, 선배님들! 저는 신인 배우 한정우라고 합니다. 와, 대단하신 선배님들을 여기서 이렇게 뵐 줄이야. 올해 쓸 운을 전 여기서 다 쓴 것 같은데요? 하하하.”
“어머, 저희야말로 TV에서 보던 분들을 보니까 너무 반갑고 신기한데요? 어떻게 오신 거예요? 여기로 숙소 잡으셨어요?”
“네, 맞습니다. 예약할 때부터 어쩐지 예사롭지 않은 기운이 느껴지더라니. 이렇게 좋은 일이 있으려고 그랬나 봅니다, 하하.”
능청스럽게 인사하며 희성은 피에스타 멤버들을 찬찬히 훑었다.
지애, 레나, 유지, 그리고 마지막으로 수아까지.
‘얘네들 인생을 망쳤다는 건 결국 내가 아니라 저놈 때문이겠지. 수아가 그렇게 됐다는 것도.’
워낙 단편적인 정보였기에 지금으로써 확신할 수 있는 건 아무것도 없었지만 한 가지는 분명한 듯했다.
지금 저 뒤에서 안해민과 얘기를 나누고 있는 매니저 용한수 때문에 결국 그런 미래가 펼쳐진다는 것이다.
아무도 없는 골목길에서 누군가와 은밀히 통화하는 걸 희성이 들었고 그걸 누구에게도 알리지 않았다는 이유로.
만약 그 목소리를 듣지 않았다면 실제로도 그렇게 했을 확률이 높았을 거다.
남의 회사 일에, 확실하지도 않은 사실을 가지고 괜한 오지랖을 부릴 이유는 없는 거니까.
하지만 이젠 아니었다.
그 2개의 목소리는 희성이 그 일을 알고도 묵인한 결과로 그런 사태가 벌어졌다고 했기에.
더군다나 수아는 그 일로 극단적인 선택까지 하게 됐다고 했고.
중요한 건 용한수가 대체 무슨 일을 꾸미고 있냐는 건데.
“어! 정 매니저님?! 어쩐 일이세요, 여긴! 설마 휴가차 오신 거예요? 여기 이 제주 풀빌라로?!”
그때 희성을 발견한 안해민이 한껏 과장된 리액션을 취하며 희성에게로 다가왔다.
문제는 그게 너무 티가 난다는 거였다.
“그…… 너무 연기가 어색하신 것 같은데. 그냥 자연스럽게 하시는 게 어떨까요?”
“음흠, 그렇습니까? 그렇다고 아예 모른 척할 수는 없으니까. 하하. 예, 쫌 자연스럽게 해 볼게요.”
안해민에게 자세히 얘기는 안 했지만 오늘 이곳으로 예약을 잡았다는 건 말을 해 둔 상태였다.
그리고 미리 알고 있었다는 건 함구해 달라는 부탁도 따로 해 두었고.
피에스타를 포함한 스태프들이 바로 촬영 준비를 시작하는 동안 희성의 시선은 용한수에게로 꽂혔다.
아직까진 이상한 점이 전혀 보이지 않았다.
그냥 여느 매니저들처럼 시원한 물을 가져다주고 커다란 우산으로 햇볕도 막아 주며 매니저로서의 본분을 지키고 있었다.
거기에 멤버들과도 꽤 친분이 두터운 모양인지 대화 내내 화기애애함을 보이고 있었고.
‘하긴. 피에스타 데뷔 때부터 쭉 같이 다녔다고 했지? 멤버들이 의지하는 것도 당연한 일이겠네.’
피에스타는 올해로 6년 차 걸그룹이었다.
보통의 아이돌의 표준 계약기간이 7년인 걸 감안하면 GEM에서의 대부분을 용한수와 함께 보냈다고 해도 과언이 아니었다.
국내뿐 아니라 해외 투어까지 1년 365일을 거의 매일 보다시피 하며 가족보다 더 많은 시간을 함께한 사이니까.
그런 멤버들과 회사를 배신하고 대체 무슨 짓을 꾸미고 있는 걸까.
‘어? 어딜 가는 거지?’
그때, 멤버 중 수아를 데리고 용한수가 어딘가로 조용히 걸어가기 시작했다.
그런 뒤 자취를 감추었는데 마침 방향이 희성이 예약한 별채 쪽이었다.
“잠깐 숙소 좀 다녀올게요.”
한정우에게 말을 남기고 희성은 그들이 사라진 방향으로 빠르고 조용히 따라붙었다.
혹시나 들킨다고 해도 숙소에 가는 길이라고 하면 그만이기에 큰 부담은 없었다.
다만, 굳이 수아만 데리고 간다는 건 분명 뭔가 이유가 있을 것 같았기에 최대한 은밀히 따라붙으려는 것이었다.
잠시 뒤, 자갈밭이 있는 길에 들어서려고 할 때 아주 가까운 곳에서 두 남녀의 대화 소리가 희미하게 들려오기 들려왔다.
그리고 그 말을 듣는 순간 희성은 무슨 일이 벌어지고 있는지 단번에 파악할 수 있었다.
“너 이거 진짜 비밀이다, 알지? 나도 절대 이러면 안 되는데 너라서 해 주는 거야. 내가 멤버들 중에 너를 제일 아끼니까. 오케이?”
“헤헤, 알겠어요, 오빠. 안 그래도 늘 고맙게 생각하고 있어요, 제 일까지 다 도맡아서 해 줘서.”
“알면 잘해, 인마. 너 이제 곧 계약기간 끝나는데 재계약을 하든 안 하든 우린 쭉 같이 가야 할 거 아냐. 너, 나 아니면 이만큼 믿고 의지할 만한 사람 있어?”
“없죠, 데뷔 때부터 지금까지 쭉 오빠한테만 의지하고 있는데. 우린 가족이나 마찬가지잖아요. 오빠 없으면 저 아무것도 못 해요.”
“그래, 그러니까 그냥 한 몸이라 생각하고 뭐든 믿고 맡기면 돼. 난 니네가 연예계 생활 접더라도 돈 걱정 없이 쭉 잘 먹고 잘 사는 거, 그거 말곤 아무것도 바라는 거 없으니까.”
‘웃기고 있네. 지가 잘 먹고 잘 사는 것만 생각하고 있겠지. 이번 스케줄만 끝나면 바로 이 바닥에서 뜰 생각으로.’
이건 명백한 가스라이팅이었다.
그리고 연예계에 이런 일이 많다는 건 희성도 어느 정도는 알고 있는 사실이었다.
연예인들 대부분이 어린 나이에 데뷔하게 되는데, 일찍이 성공하게 되면 감당할 수 없을 만큼의 큰돈을 벌게 된다.
돈 쓸 시간은 없으니 돈은 계속 쌓여 가고 일만 하다 보니 나중엔 돈 쓰는 방법을 모르게 된다.
인기라는 건 영원할 수 없어서 자연스럽게 재테크니 투자니 하는 것들에 미리부터 관심을 두게 되는데, 그러다 사기를 당하는 사례들이 상당히 많다.
왜 아니겠나.
너무 일찍이 데뷔를 한 탓에 사회 경험은 부족하고 하나부터 열까지 소속사에서 다 알아서 해 주니까 자기 손으로 뭐 하나 제대로 해 본 게 없는 거다.
정신 똑바로 박힌 일반인들도 작정하고 달려들면 당하는 게 사기인데, 세상 물정 아무것도 모르는 연예인은 오죽하겠나.
달라붙는 파리들도 많고 그들이 내뱉는 온갖 감언이설에 간이고 쓸개고 다 꺼내어 주게 되는 것.
잘나가는 연예인들은 버는 돈도 상상을 초월하는 만큼 피해 규모도 최소 억에서 수십억 이상이다.
즉, 한 번의 사기로 그동안 쌓아 온 모든 게 모래성처럼 한 방에 무너질 수도 있다는 것.
“근데 오빠, 우리 진짜 재계약 안 하는 게 맞는 걸까? 애들이랑 얘기도 해 봤는데 다들 불안하다는 마음들이 있어서……. 그렇다고 우리가 딱히 GEM에 불만이 있는 것도 아니고.”
수아가 꺼낸 재계약 얘기에 용한수가 답답한 한숨을 내뱉었다.
“또, 또. 또! 답답한 소리 한다, 김수아. 니네가 지금 신인이야? 아무 데서도 안 불러 줄까 봐 불안해서 잠도 못 자는 그런 급이냐고. 데뷔 6년 차에 명실상부 대한민국 최고의 걸그룹인데 대체 뭐가 걱정이야?”
“아니, 우린 그런 게 아니라…….”
“휴, 수아야. 이제 니네한테 소속사발 같은 건 아무 의미가 없다고 내가 몇 번을 얘기하냐. 니넨 그냥 어느 회사를 가도 똑같다니까, 이제? 대형 기획사의 체계적인 시스템? 그딴 건 연습생 때나 적용되는 거야. 니네 자체가 브랜드라고. 뭐 하러 괜히 비율 떼 주면서 손해를 봐? 어?”