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목소리를 듣는 천재 매니저 2권
에프릴 현대 판타지 장편소설
목차
Chapter 1
Chapter 2
Chapter 3
Chapter 4
Chapter 5
1
Chapter 1
박강수의 얼굴에 또 한 번의 변화가 일었다.
전혀 생각지도 못했던 얘기가 튀어나왔기 때문이다.
“그게 무슨 말씀이십니까……? 제 골칫거리를 해결해 주겠다니.”
“오는 차 안에서 비서님의 통화 내용을 듣게 되었습니다. 들으려고 한 건 아닌데 워낙 내부가 조용하고 좁다 보니까요. 매출 문제로 고민이 많으시다고.”
고민 정도가 아니라 일상생활 전반을 지배하고 있을 만큼 엄청난 압박과 스트레스로 다가오는 문제였다.
기업인이 매출을 신경 쓰는 건 당연하지만 최근 상황은 그야말로 ‘위기’라는 단어가 어울릴 정도였기 때문이다.
십수 년 간 3대 통신사 중 굳건히 1위를 지키고 있던 와중에 그게 깨지기 일보 직전의 상황.
그것도 하필이면 5년밖에 안 되는 자신의 대표이사 임기 중에.
오로지 숫자와 결과로만 말하는 자리인 만큼 그 압박감은 이루 말할 수가 없을 정도였다.
실패한 전문 경영인이라는 꼬리표를 달고 다음 행보를 계속 이어 나가기란 결코 쉬운 일이 아닐 것이기에.
“이미 들으셨다고 하니 부정하진 않겠습니다만, 여전히 어떤 뜻으로 하는 말인지는 이해가 되질 않는군요. 정희성 씨가 우리 통신사 매출을 올려 주겠다는 뜻인가요?”
작게 웃음을 지으며 박강수가 덧붙였다.
“혹시 휴대폰 몇 대 사 주는 걸로 문제가 해결된다고 생각하는 건 아니겠지요? 법인 몇 군데 뚫어서 수십 수백 개의 개통이 일어나는 걸로 간단히 해결된다고 생각하는 뭐, 그런 거 말입니다.”
아직 어린 친구이니 어쩌면 그런 생각을 할 수도 있을 거다.
구매가 곧 매출로 직결되고 그 숫자가 많으면 많을수록 큰 이익이 발생할 거라고.
틀린 얘기는 아니지만 그런 건 대표이사 앞에서 꺼낼 수 있는 수준의 얘기는 아니었다.
그 정도로 해결될 문제였다면 진즉에 사비를 들여 해결해 버렸을 테니까.
“그런 해답을 가지고 수십억을 운운하진 않았을 겁니다, 대표님. 그 정도로 해결될 사이즈였다면 대표님이 이렇게 병실에 누워 계실 일도 없지 않았을까요?”
중압감과 압박감은 박강수를 극한까지 몰아붙이게 만들었다.
수면 시간은 극도로 줄었으며, 식사는 거르기 일쑤였고, 니코틴과 카페인, 알코올만이 겨우 생활을 유지하게 만들고 있었다.
그러다 스트레스를 받기라도 하면 정신이 아찔해질 만큼 한순간에 혈압이 올라 몸에 위기가 닥쳤음을 직시해야만 했다.
그러나 그것도 그때뿐이었다.
지금은 눈앞에 직면한 문제를 해결하는 게 최우선이라고만 생각했으니까.
그러다 결국 이 지경에까지 이른 것이었다.
숨을 한번 고른 뒤 박강수가 희성에게 물었다.
“그럼 무슨 수로 제 골칫거리를 해결해 준다는 말인가요? 이 일은 연예인 매니저가 하는 일과는 차원이 다른 분야인데. 당최 이해가 되질 않는군요.”
희성이 질문을 질문으로 상쇄했다.
“혹시 제가 이 일을 하기 전에 어떤 일을 했는지 알고 계신가요, 대표님?”
“네, 대략 전해 들어서 알고는 있습니다. 광고 회사에서 몇 년 재직했었다고.”
“정확히는 2년이었습니다. 계약직으로 팀에서 발생하는 온갖 잡무들을 도맡아 했었죠. 사무 업무는 기본이고 필요한 경우 밤낮 상관없이 외근도 다니곤 했습니다. 불과 몇 개월 전까지만 해도요.”
“밤낮 상관없이요? 하긴. 계약직이라면 정규직의 가능성이 있으니 시키는 건 뭐든 했어야 했겠군요.”
“꼭 그런 것 때문만은 아니었지만 그런 희망이 아예 없었던 것도 아니었죠. 물론 결과는 예상한 대로였지만.”
박강수는 문득 그런 생각이 들었다.
불과 몇 개월 전까지 광고 회사에서 비정규직으로 일하던 친구가 지금은 어떻게 이런 행보를 보이고 있는 건지.
보통의 사람이라면 엔터 쪽 일을 하더라도 연예 기획사에 지원서를 넣거나 로드부터 시작하려 하는 게 기본인데.
대체 뭘 믿고 프리랜서로 매니저를 시작한 걸까?
배우든 가수든 성장하는 데 들어가는 모든 제반 비용은 다 사비로 마련해야 할 텐데.
혹시 자신한테 투자해 달라는 수십억이 그런 의미로 꺼낸 얘기인 건가?
“이 얘기를 꺼낸 건 제 전 직장에서의 위치를 말씀드리기 위함이었습니다. 아무도 신경 쓰지 않는, 전혀 중요한 위치의 사람이 아니었어서 그 덕에 누구보다 많은 정보들을 주워 담을 수 있었거든요. 안이든 밖이든 어디서나.”
“정보요? 정보라면.”
“아실진 모르겠지만 광고 회사는 그 어느 곳보다 정보의 민감도가 큰 곳입니다. 광고를 의뢰하는 클라이언트든 광고를 대표하는 모델이든, 심지어 어느 시기에 어느 플랫폼에서 어떤 순서로 집행해야 하는지까지 모두 정보전이 될 정도죠. 제가 대표님께 드리고자 하는 것도 그 정보에 대한 것입니다.”
정보라는 얘기에 박강수의 눈빛이 급격히 가늘어졌다.
그의 태도나 분위기를 봤을 때 그저 그런 시답잖은 얘기나 꺼낼 것처럼 보이지는 않았기 때문이다.
더군다나 광고 회사에서 재직하면서 얻은 정보라면 그 희소성과 은밀함도 결코 작지는 않을 터.
그러니까 수십억의 투자 운운하면서 이런 얘기도 꺼냈을 것이고.
대체 그 정보라는 게 어떤 걸까.
“제가 성격이 여유로운 편이 아니라 바로 말씀해 보시죠. 이렇게까지 얘기하니 궁금증이 생기지 않을 수 없군요.”
“단통법에 관한 얘기입니다. 정부에서 단통법을 전면 손질하고 개편하겠다는 소식이 있습니다, 무려 9년 만에.”
단통법 세 글자에 박강수의 미간이 확 좁혀졌다.
‘단말기 유통 구조 개선법’, 줄여서 단통법이라 부르는 그것은 3대 통신사에 엄청난 영향을 끼친 것이기 때문이다.
목소리 톤까지 바꾸며 박강수가 되물었다.
“정부에서 단통법을 개편하겠다고 했다고요? 그럴 리가 없을 텐데……. 그건 우리 통신사들을 견제하기 위해서 만든 거라 우리도 아예 포기한 상태입니다. 우리가 가만있는데 정부에서 그걸 손질할 이유가 있습니까?”
“단통법을 시행하면서 보조금이나 할인 지원금 등에 차별이 없어진 건 분명한 효과였습니다. 애초에 과열 경쟁을 막기 위해 생겨난 법안이었으니까요. 하지만 시간이 흐르면서 휴대폰의 가격이 천정부지로 뛰고 통신 3사도 더 이상 차별화 경쟁을 하지 않으니 결국 부담은 소비자들에게 다시 가중되게 되었죠. 그러니 정부에서도 다시 고심하게 될 수밖엔 없던 거고요.”
“그 고심이란 게 설마…….”
“다시 경쟁을 촉진시키겠다는 겁니다. 다시 3사 간의 경쟁을 일으켜 휴대폰을 구매할 때 소비자가 더 유리한 조건에서 구매할 수 있게 만들겠다는 겁니다. 더 나은, 더 우대해 주는 그런 통신사를 선택해서 말이죠.”
“…….”
만약 이게 사실이라면 엄청난 소식이 아닐 수 없었다.
물론 9년이나 유지된 법인 만큼 이젠 현 상태에 적응해 버렸지만 법이 개편되거나 골자가 바뀌게 된다면 그야말로 상황은 180도 달라질 것이다.
경쟁을 하지 않아서 편한 점도 있었지만 3사가 다시 경쟁을 해야만 하는 상황이 온다면 무조건 우위에 서야 하기 때문이다.
그리고 그 우위라는 건 초반에 누가 선점하느냐에 따라 수년, 수십 년간 이어지게 될 것이고.
지금의 NS텔레콤 또한 그런 식으로 자리를 지켜 온 것이니까.
한층 더 진지해진 어투로 박강수가 희성에게 물었다.
“만약 이 정보가 전부 사실이라면 여태껏 제 귀에 들어오지 않았을 리가 없을 텐데요. 정희성 씨는 이 정보를 어디서 입수한 거죠? 출처 말입니다.”
어느새 생명의 은인이 아니라 비즈니스 상대를 대하듯 달라져 있는 박강수.
너무나도 중요한 사안에 자신도 모르게 대표이사로 복귀해 버린 것이었다.
“출처라면 확실합니다. 여당 의원으로부터 직접 들은 얘기이니까요. 물론 그분은 제가 그 자리에 있었다는 것조차 기억 못 하겠지만.”
“여당 의원이요? 그게 무슨…….”
희성의 계약기간이 종료되기 얼마 전, 희성은 대기업의 한 계열사 클라이언트를 만나기 위해 프라이빗 주점을 찾은 적이 있었다.
클라이언트의 갑작스러운 요구로 기획안을 보여 주기 위함이었는데, 자리가 자리인 만큼 서류만 제출하고 오는 단순 심부름 같은 정도의 일이었다.
그래서 퇴근길에 희성이 전달하기로 하고 해당 주점을 찾은 뒤 계열사 대표였던 클라이언트에게 기획안을 제출하고 돌아서려는데, 그가 미안한 마음에 술을 권하게 되었다.
당연히 클라이언트이니 한 잔 정도는 받아야 하는 상황이었고 어쩌다 보니 5분 정도를 그곳에 머물게 된 것.
그때 그 자리에 여당 핵심 의원 하나가 동석해 있었던 거였다.
두 사람이 어떤 관계인지, 왜 그런 술자리를 같이하고 있었는지는 모르지만 그들에게 희성은 아무것도 아닌 존재였을 터.
그러니 누가 있든 말든 나누던 대화들을 편하게 이어 갔을 것이고.
그 5분, 그 잠깐의 시간 동안 희성이 접한 내용이 바로 단통법에 관한 내용이었던 것이다.
희성의 얘기를 전해 들은 박강수는 어느덧 몸까지 일으키곤 입을 꽉 다물고 있었다.
머릿속으론 수많은 생각들이 스치고 있었고 또 한편으론 이 얘기를 곧이곧대로 믿는 게 맞을지 고민도 되었다.
그러나, 그 시간은 그리 길지 않았다.
“좋습니다. 이건 제가 은밀히 확인해 보도록 하죠. 여당 의원 입에서 직접 나왔고 현재 법안 개편이 이루어지고 있는 상태라면 분명 이 정보는 수십억 이상의 가치가 있는 정보일 겁니다. 이걸 가장 먼저 선점한 곳이 바로 우리 NS텔레콤이라면 말이죠.”
“아직까진 그럴 겁니다. 불과 한 달 전의 일이니까요. 이제 기존의 단통법은 의미가 없어질 거고 누가 먼저 최고의 마케팅을 선보이느냐가 관건이 될 겁니다. 전 그게 NS텔레콤이길 바라는 마음으로 말씀을 드린 거고요.”
희성의 얘기에 박강수의 눈빛이 묘연해졌다.
맞다, 이 정보에는 대가가 있었다.
수십억의 투자.
박강수는 그 의미를 묻기 위해 입술을 뗐다.
“아까 수십억을 투자해 달라고 말씀하셨는데, 정확히 어떤 의미로 한 얘기인지 알 수 있겠습니까? 분명 지금 하시는 일에 별도의 법인체는 없는 걸로 알고 있는데.”
희성이 미소를 띠곤 고개를 끄덕였다.
“네, 맞습니다. 제가 얘기한 투자는 조금 다른 의미였습니다. 조금 전 얘기한 정보와도 그 맥락이 크게 다르지 않을 거고요. 결국엔 NS텔레콤을 위한 일이기도 하니까요.”
“NS텔레콤을 위한 일이요? 어떤…….”
희성은 자신의 생각과 계획을 가감 없이 말했다.
그리고 그 얘기를 들은 박강수는 시간이 흐를수록 눈을 부릅뜨며 입을 벌릴 수밖에 없었다.
어떻게 이 젊은 친구가 이런 생각을 떠올렸는지도 의아했으나 그 생각이 너무나도 그럴싸하고 좋아 보여 놀랍기까지 했다.
얘기를 모두 들은 박강수는 흡족한 미소와 함께 희성에게 손을 내밀었다.
“이번 일이 계획대로만 된다면 그 바닥에서 정희성 씨의 평판은 엄청나게 올라가겠군요. 부디 그렇게 될 수 있도록 저도 전폭적인 지원을 약속하겠습니다.”
두 달 만에 만난 박강수는 무척이나 밝아 보였다.
“자, 들어요, 정희성 씨. 이번에 해외 출장 다녀오는 길에 사 온 차인데, 이게 심신 안정에 그렇게 좋다더라고. 요새 아침저녁으로 마시는데 꽤 효과가 있어요. 하하.”
김이 모락모락 피어나는 차를 들며 희성이 가볍게 고개를 주억였다.
“잘 마시겠습니다.”
한 모금을 넘겼다 떼곤 희성이 박강수를 바라봤다.
“건강은 좀 어떠신가요? 요즘도 무리하시는 건 아니죠?”
“무리? 그게 뭡니까? 마시는 건가?”
자신의 컨디션이 좋다는 걸 어필하려는 듯 박강수가 양어깨를 크게 흔들어 보였다.
“내가 이번 일을 겪고 나니까 한 가지는 확실히 알겠더라고요, 제일 중요한 건 정신건강이란 걸. 몸이 아프고 피곤한 거야 금방 낫지만 정신 문제는 아주 치명적이더라고. 스트레스가 날아가니까 여기가 무릉도원인지 천국인지 분간이 안 되던걸요. 하하하.”
실제로 박강수의 안색은 두 달 전과 비교했을 때 상당히 밝아져 있었다.
충분히 그럴 만한 시간들이기는 했다.
업계 1위를 빼앗길까 봐 전전긍긍하던 그때와는 여러모로 많은 게 달라져 있었으니까.
이 모든 게 다 희성이 준 정보 덕분이었다.
“오늘 아침 기사 봤죠? 단통법이 폐지된다는 거. 사실 이렇게까지 될 줄은 몰랐는데 나도 기사 보고 꽤 놀랐습니다. 기껏해야 한시적으로 규제를 풀어 주는 정도로만 생각했더니.”
“대표님 입장에선 더 잘된 일 아닌가요? 이미 만반의 준비를 해 두셨을 테니까.”
“하하, 맞아요. 다른 곳들은 이제야 부랴부랴 준비에 들어가겠지만 우린 이미 모든 걸 끝마친 상태죠. 실제로 오늘부터 당장 실행에 옮기기로 전국에 지시가 내려진 상태입니다.”
“오늘부터요? 오늘 발표가 됐다고 해서 당장 법안이 적용되는 건 아닐 텐데요? 최소 몇 달은 걸릴 텐데.”
“으음, 상관없습니다. 모든 문제는 내가 책임지면 되는 거니까. 어차피 폐지하기로 한 법안인데 누가 단속이나 제대로 하겠어요? 오히려 그 시간에 더 많은 고객들에게 혜택을 주면 좋은 거지.”
괜히 40대에 대표이사 자리에 오른 게 아니다.
무언가를 마음먹으면 뒤 같은 건 생각하지 않고 불도저처럼 밀어붙이는 게 그의 사업 스타일인 것이다.
희성이 준 정보를 가지고 미리 모든 준비를 끝내 놓은 뒤, 정부의 발표와 동시에 공격적인 마케팅을 퍼붓는 것.
다른 경쟁사들이 이제야 회의를 하고 전략을 수립할 때 NS텔레콤은 이미 시장 선점 작업을 시작하는 것이었다.
그 과정에서 발생하는 정부의 경고나 경쟁사의 고소, 고발 등은 가뿐히 무시하겠다는 의미였고.
얻게 될 이익에 비하면 그까짓 실쯤이야 아무런 문제가 되지 않으니까.
천천히 차를 음미한 뒤 박강수가 희성을 바라보며 흐뭇한 웃음을 지었다.
“어때요, 요즘? 데리고 있는 배우의 위상이 달라져서 매니저로서도 상당히 바쁜 시간을 보내고 있을 것 같은데. 여기저기서 아주 전화가 빗발치죠?”
부정은 하지 않겠다는 듯 희성도 미소로 화답했다.
“전 명함을 뿌린 적이 없는데 어떻게 알고 연락들을 하는지 신기할 따름입니다. 도저히 배터리 관리가 안 돼서 태어나 처음으로 이런 것도 구매해 봤네요. 좋으면서도 얼떨떨한, 뭐 그런 기분입니다.”
희성의 휴대폰에 꽂혀 있는 보조배터리를 쳐다보곤 박강수가 허허 웃어 보였다.
“이렇게 될 줄 누구나 다 예상한 일 아니었나요? 우리 통신사 광고를 찍으면 일약 스타덤에 오른다는 건 초등학생 가수 지망생들도 다 아는 사실인데. 전혀 이상할 게 없는 일이죠. 게다가, 이번엔 신모델 출시까지 겹쳐서 광고 사이즈도 역대급 규모였으니 말입니다.”
불과 두 달 전까지만 해도 인지도라곤 전혀 없었던 김예슬.