너의 숨결에_2권
너의 숨결에_2권
목차
1. 열기
2. 의뢰인
3. 위험 신호
4. 어느 찬란한 날에
5. 작은 전시회
6. 마음이 흐르는 곳
너의 숨결에_2권
1. 열기
진숙은 엄중한 경찰 조사를 받은 뒤 다음 날 오후가 되어서야 경찰서를 나설 수 있었다.
초일류 로펌의 변호인단이 강하게 나간 덕에 구속까지 되지는 않았지만 이런 치욕은 평생 처음이었다.
이게 다 남우혁 때문이었다. 그렇게 치밀한 덫을 놓고 기다릴 줄은 생각지도 못했다. 새파란 놈의 손바닥 안에서 놀아난 기분이었다.
그가 서연수와 사귄다는 지아의 말에 진숙은 반신반의했었다. 남우혁이 뭐가 아쉬워서 서연수 같은 걸 사귀겠는가.
하지만 이런 상황을 겪고 보니 사귀는 정도가 아니라 아예 간이며 쓸개까지 다 빼 주고 있는 듯했다.
진숙은 치솟는 화를 꾹꾹 누르며 경찰서 앞에 대기하고 있던 차에 올랐다. 지아는 제 엄마가 이런 꼴을 당했는데 경찰서에 와 보지조차 않았다.
“괜찮으십니까, 사모님. 고생 많으셨습니다.”
운전기사가 안쓰러운 얼굴로 위로의 말을 건넸다. 그게 더 자존심이 상했다.
“괜찮으니까 빨리 출발해요!”
진숙은 그를 외면하며 버럭 짜증을 냈다.
그보다 최경순은 어떻게 됐을까. 연수 년이 벌써 찾아갔을까.
차가 출발하자 진숙은 서둘러 동양 정신 병원에 전화부터 걸었다. 서연수가 제 외할머니를 찾아갔는지부터 알아야 했다. 만약 벌써 데려갔다면 앞으로의 계획들이 모두 물거품이 되어 버리는 거니까.
-예, 사모님. 민 원장입니다.
원장은 언제나처럼 굽실거리며 전화를 받았다.
연수의 외할머니를 몰래 숨겨 주는 대가로 그의 아들 둘 모두를 희강 건설에 취직시켜 주었다. 제법 좋은 부서에 제법 좋은 자리였다. 그런 까닭에 원장은 언제나 그녀에게 호의적이었다.
“김화숙 씨. 아니, 최경순 씨 어떻게 됐나요?”
진숙은 단도직입적으로 물었다.
원장은 우물쭈물하다가 쭈뼛쭈뼛 보고를 해 왔다.
-그것이, 저희가 막는다고 막기는 했는데, 워낙 수적으로 열세라……. 아, 글쎄 그쪽에서 경호원들을 수십 명이나 끌고 왔더라니까요. 경찰까지 동원하겠다고 협박하는 바람에…….
“그래서. 결국 데려갔다는 건가요?”
-예, 어쩔 수 없이…….
“됐어요! 이제 거래는 끝난 걸로 하죠. 아드님들 직장은 다시 알아보세요.”
진숙은 성질을 내며 전화를 뚝 끊어 버렸다. 원장에게 더는 볼 일이 없었다.
이제 어떻게 한다.
전시회가 이틀밖에 남지 않았다. 하지만 지아에게 그림을 구해다 줄 수 있는 방법은 요원했다. 남우혁이 있는 한 더는 서연수를 협박할 수도 없었고.
“아아아악!”
진숙은 머리를 쥐어뜯으며 미친 듯이 소리를 질렀다. 속이 너무 답답해서 그렇게라도 하지 않고는 견딜 수가 없었다.
* * *
우혁이 부른 앰뷸런스는 금방 도착했다. 구급대원들이 할머니를 싣고 빠르게 하신 병원으로 향했다.
할머니는 하신 병원에 도착하자마자 곧바로 중요한 검사들을 받을 수 있었다. 모두 우혁이 미리 손을 써 준 덕분이었다.
다행히 검사 결과는 나쁘지 않았다. 하지만 오랫동안 침대에 방치된 탓에 욕창이 생겨 있었고, 극심한 영양실조라고 했다.
욕창에 영양실조라니. 제대로 된 병원에 계셨더라면 절대 걸리지 않았을 질병이었다. 너무도 속이 상해서 눈물이 났다.
“그래도 치명적인 질환은 없잖습니까. 욕창은 치료할 수 있는 수준이고요.”
우혁이 그녀의 어깨를 두드려 주며 안심시켰다. 그나마 다행이라고 생각하면서도 눈물은 멈추지 않았다.
연수는 침대 옆에 앉아 할머니의 손을 꼭 잡아 드렸다. 잠깐이라도 눈을 떠 주시길 바랐건만 할머니는 내내 눈을 뜨지 못했다.
그러는 사이, 연신 우혁의 핸드폰 벨이 울렸다. 회사에서 계속 찾는 모양이었다.
“우혁 씨, 이만 들어가 보세요. 일이 많이 바쁜 것 같은데. 나머지는 제가 알아서 할게요.”
연수는 미안한 마음에 그렇게 말했다. 하지만 우혁은 아무렇지 않게 고개를 저었다.
“걱정 말아요. 비서실장이 다 알아서 처리할 겁니다. 그 녀석이 꽤 유능하거든.”
“비서실장이요?”
“어제 못 봤습니까. 금테 안경에 남색 양복을 입었었는데.”
“아. 기억나요.”
심부름센터에서 진숙을 막아 섰던 그 남자가 비서실장인 모양이었다.
우혁은 잠시 누군가와 통화를 하더니 연수에게 태블릿 PC 화면을 보여 주었다.
“이거 잠깐 살펴봐요. 간병인 추천 리스트입니다. 모두 신원 확실하고 믿을 만한 사람들이니까 여기서 고르면 충분할 거예요.”
연수는 얼른 고개를 끄덕였다. 경황이 없어 간병인까지는 미처 생각지 못했다. 무엇보다 간병인이 꼭 필요한 상황인데.
연수는 고맙다고 인사하며 파일을 꼼꼼히 살펴보았다. 모두가 경력자에 인상도 좋았고 믿음직스러워 보였다.
그나저나 간병비가 얼마나 되지.
급한 일들을 처리하고 나니 슬슬 마음에 걸리는 것들이 있었다.
그동안 그녀가 모아 둔 돈은 1억 남짓. 그것으로 당장 살 집까지 구해야 하는 터라 할머니의 병원비와 간병비를 다 감당할 수 있을지 자신이 없었다.
그림을 팔아 목돈을 마련할 수 있다면 제일 좋겠지만, 무명인 그녀의 그림을 당장 사 줄 사람은 없었다.
아니, 아니지.
그때 번득 떠오르는 생각이 있었다. 누구보다 시급하게 그녀의 그림을 필요로 하는 사람이 있었다.
공짜로 빼앗기는 건 당연히 억울했지만, 돈을 받고 판다면 이야기가 달랐다.
“우혁 씨, 나 그림 팔까 봐요.”
갑자기 흘러나온 그녀의 말에 우혁이 의아한 듯 눈썹을 치켜올렸다.
“무슨 그림말입니까.”
“나비 그림 그린 거 다섯 점이요.”
“갑자기 왜…….”
“새엄마한테 팔아야겠어요. 어차피 지아 전시회용으로 그린 거라 제 그림으로 팔기도 난감하거든요.”
그 말에 우혁이 살짝 미간을 구겼다.
“아깝지 않겠습니까.”
“그다지요. 이미 나비 그림은 지아 그림으로 이미지가 굳어져 있기도 하고요.”
듣고 있던 우혁이 픽 웃음을 터뜨렸다.
“그럼 가격 비싸게 불러요. 나중에 후회하지 않도록.”
“네. 걱정 마세요.”
연수는 자신 있게 말하며 바로 핸드폰을 집어 들었다. 그리고 협상할 내용을 머릿속에 철저하게 정리했다.
* * *
진숙은 침대에 앓아누워 있었다. 어젯밤 경찰서 유치장에서 잠을 잔 탓에 온몸이 쑤셔 오고 있었고, 속에서 들끓는 화는 어떻게 해도 잠재워지지 않았다.
“청주댁! 얼음물 좀 가져와.”
갑갑한 가슴을 두드리며 청주댁을 향해 빽 소리를 질렀다.
느려 터진 청주댁은 한참이 지난 뒤에야 뭉그적뭉그적 얼음물을 가져왔다. 그것이 진숙의 화를 더 돋우었다.
“아줌마, 정말 일 이렇게 할 거야? 우리 집에서 몇 달을 일했는데 아직도 내 기분 하나 딱딱 못 맞춰?”
“죄송합니다, 사모님.”
“됐고. 한 번만 더 이런 식이면 나 아줌마 더는 못 써요. 그런 줄 알고 있어.”
“네. 명심하겠습니다, 사모님.”
청주댁은 연신 굽실거렸다. 그런 태도가 마음에 들어서 채용한 사람이기도 했다.
“가서 우리 지아나 좀 불러와요.”
“아가씨 지금 집에 안 계신데요. 아까 밖에 나가셨어요. 누가 차를 보내와서 그거 타고.”
“차를 보냈다고?”
“네. 아주 고급 차였는데요. 리무진 같은 거.”
진숙은 환장할 지경이었다. 머리 싸매고 대책을 강구해도 모자랄 판에 지아는 어디 또 놀러 나간 모양이었다.
뚜르르르- 뚜르르르-
핸드폰 벨 소리가 울린 것은 그때였다. 진숙은 갑갑해 오는 가슴을 두드리며 핸드폰을 집어 들었다.
발신인은 서연수였다.
이년이 미쳤나. 갑자기 왜.
진숙은 성질이 나서 전화를 바닥에 내팽개쳐 버렸다.
틀림없이 속이나 긁어 대려고 전화했을 것이다. 할 수만 있다면 당장이라도 그년의 목을 조르고 싶었다.
전화벨은 다시 울렸다. 이번에는 청주댁의 전화였다.
“네, 아가씨.”
누군지 몰라도 청주댁은 환한 얼굴로 전화를 받았다.
그런데 아가씨라니. 지아인가.
“사모님, 연수 아가씨가 전화 좀 바꿔 달라고 하시는데요. 그림 얘기라고 하면 아실 거라고.”
“됐어. 아가씨는 무슨! 그년이 어떻게 아가씨야?”
“얘기 안 들으면 후회하실 거라고 전해 달라는데요.”
연수 년이 아주 기고만장해 있는 모양이었다. 생전 전화 한 번 없던 년이 먼저 전화를 다 하고.
진숙은 이를 벅벅 갈며 전화를 받았다.
“왜. 아직도 혼이 덜 났니? 남우혁 믿고 이 지랄이지, 지금? 웃기지 마. 남우혁이 언제까지 너 끼고돌 것 같아! 남자들 질리는 거 금방이야. 더구나 너 같은…….”
-그림이 필요하실 것 같아서 전화했어요.
연수는 그녀의 말엔 하나 반응 없이 제 할 말만 했다. 그림이란 말에 진숙의 눈이 번쩍 뜨였다.
“그림? 왜, 생각해 보니까 내놓는 게 낫겠다 싶디?”
-아뇨, 내놓긴요. 제가 어떻게 그린 그림인데요.
“그럼 나한텐 왜 전화한 거야?”
-제 그림, 돈 받고 팔려고요. 새엄마한테. 다른 사람은 몰라도 지아한텐 제 그림이 반드시 필요할 테니까.
팔겠다니. 매번 공짜로 뺏어 왔던 그림을 팔겠다니.
진숙은 머리에 열이 확 올라 길길이 뛰었다. 알고 있는 온갖 욕들을 한꺼번에 다 퍼부었다.
-사실 의향 있으면 다시 전화 주세요. 이만 끊습니다.
연수는 가만히 듣고 있다가 그렇게 전화를 끊었다. 그간 한 번도 본 적 없었던 오만한 태도였다.
* * *
진숙은 핸드폰 화면을 한참 동안 바라보다 다시 통화 버튼을 눌렀다. 도저히 열불이 나서 참을 수가 없었다.
“그래서. 얼마에 팔 건데?”
다짜고짜 묻자 연수가 또박또박 말해 왔다.
-다섯 점이니까 5억은 받아야겠어요.
“뭐? 5억?”
-안 사시겠다면 할 수 없고요. 지아가 전시회를 망치든 말든 저는 알 바 아니니까.
“미친! 지아도 그림 한 점에 1억씩은 못 받아. 뭘 믿고 기고만장인데?”
-그동안 저한테서 가져간 그림, 백 점도 넘는 건 알고 계세요? 고등학교 미술 숙제부터 시작해서 공모전 그림, 포트폴리오, 대학 과제, 전시회 그림들까지요. 그러니 5억이 과분한 건 아닐 텐데요.
“필요 없어! 어디서 협박질이야, 협박질이!”
진숙은 버럭 성질을 냈다. 연수가 자신을 우습게 보고 있는 것 같아 더욱 열에 받쳤다.
연수는 진숙의 그러한 태도에도 전혀 동요하지 않고 차분하게 말을 이었다.
-후회하실 텐데요. 이번 전시회, 원로 작가들이 주로 참여하는 합동 전시회라면서요. 거기서 찍히면 앞으로 일이 무척 힘들어질 거란 거 아시잖아요. 지아 미술계에서 완전히 매장당하는 꼴 보고 싶어서 그러시는 거예요?
“매장이라니! 이 미친년이!”
-필요 없으시면 전화 끊겠습니다. 저도 바빠서요.
연수는 단호하게 말했다. 그제야 진숙은 다급히 만류했다.