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시한부 공녀님의 마지막 계획 3권
하라쇼 장편소설
목차
7장
8장
9장
7장
“우와… 이게 진짜 내 방이에요?”
“네. 아가씨께 이쪽 방을 드리라고 하셨습니다.”
“와아….”
별채의 방도 절대 작은 편은 아니었는데 이건 상상 그 이상이잖아?
무슨 방이 운동장만큼이나 커다랬다.
화장실 가다가 못 참고 실례할지도 모른다는 생각이 들 정도로.
“엄청 크다.”
그리고 뭔가 엄청 화려해.
분홍색에 레이스에 하늘하늘한 것들이 방에 가득가득했다. 이세트가 눈을 동그랗게 떴다.
“팔랑팔랑해.”
침대에 늘어진 캐노피를 손끝으로 툭 건드린 이세트가 말했다.
“그러게, 엄청 팔랑팔랑하다.”
나는 눈을 반짝였다.
“이제 여기서 자?”
“응, 이제 여기서 자는 거야. 아빠는….”
아빠는 시간이 필요하다며 별채에 남게 됐다.
하지만, 내가 이세트랑 여기에 온 이상 아빠도 머잖아 오기는 하겠지.
아마 할아버지랑 백부가 부득불 애들은 먼저 본가에 데리고 간다고 했을 것이다.
‘음흉한 구석이 있어.’
아닌 척하면서 말이다.
결과적으로 아빠는 일주일쯤 뒤에 합류하게 됐다. 나는 뺨을 긁적이곤 한숨을 내쉬었다.
아빠 생각만 하면 한숨이 나온다니까.
“필요한 게 있으면 언제든지 말씀해 주시면 됩니다.”
아무튼 집사, 벨의 설명에 나는 가볍게 고개를 끄덕였다.
“그리고….”
벨이 성큼성큼 걸어가 이세트의 몸을 달랑 들었다. 이세트의 눈이 확 커졌다.
“도련님께서는 다른 방을 사용하셔야 합니다.”
“?!”
이세트의 눈이 한없이 커졌다. 충격을 받은 표정을 채 숨기지 못하는 게 경악한 것도 같았다.
“아냐, 나 레디랑 있어!”
“안 됩니다. 두 분께서 허물없이 지내신 건 알겠지만, 슬슬 따로 지내실 때가 되셨습니다.”
“아니야. 싫어.”
이세트가 사납게 읊조렸다. 목에서부터 잔뜩 사나운 그르렁거림이 흘러나왔다.
분노한 그 표정을 나는 물끄러미 올려다봤다. 사실 여기 오면서부터 어느 정도 예상하기는 했다.
‘본저택에 오면 어쩔 수 없이 예의범절을 공부할 수밖에 없지.’
공작가에는 공작가의 법이 있는 법이다.
지금까지는 별채에 있으면서 그 부분에 대해서 전혀 신경 쓰지 않고 살아도 괜찮았다.
내가 말실수를 하든 엉망진창으로 살든 둘이 침대에서 정오까지 뒹굴든 뭐라고 하는 사람이 없었으니까.
‘성별이 다르니까….’
당연히 남녀가 유별하다고 생각하는 귀족들 입장에선 우리가 같은 방을 쓰면 안 되기는 했다.
“대신 바로 옆방을 준비해 드렸으니 그걸로 참아 주십시오.”
“싫어!”
이세트는 단호했다.
버둥거리는 몸에 조금 더 힘이 들어갔다. 씩씩거리는 목소리를 내뱉는 동안 새빨간 눈이 점점 황금빛으로 물들기 시작했다.
“싫다고.”
사나운 기운이 흘러나왔다.
시커멓고 사나운 기운이었다. 당장이라도 사람 몇은 베어 낼 수 있을 것 같은 기운.
집사인 벨도 그 상황에 당황한 모양이었다.
“놓으라고!”
콰앙!
이세트가 소리치자 순간 벨의 몸이 붕 뜨며 뒤로 날아갔다.
“집사님!”
당황한 내가 손을 뻗었지만, 다행히 벨은 벽에 부딪히는 대신 발로 땅을 단단하게 짚어 몸을 지탱했다.
이세트가 성큼성큼 내게 다가왔다. 그러더니 내 뒤로 숨어 버렸다. 씩씩거리는 숨소리가 거칠기도 하다.
“내가 싫다고 했어.”
“…….”
벨은 침묵한 채 이세트를 보았다.
나는 내 뒤에 숨은 이세트를 힐긋 보았다. 뿌리 끝부터 새하얗게 물들고 있는 머리카락. 이미 황금빛으로 물들어 버린 눈동자.
난 이 모습을 알고 있다.
그러니까, 이 모습에 대한 정보를 본 적이 있었다.
가무잡잡한 피부.
황금빛 눈동자.
그리고 새하얀 머리카락.
사막을 지배하는 왕의 모습이었다.
그들의 왕은 분노하거나 감정이 격해지면 본연의 모습을 허물처럼 벗어던지고 신에게 축복받은 그 자체의 모습을 되찾는다고 했다.
그렇게 변한 사막의 왕은 신의 힘을 직격으로 받은 것처럼 강력하다고.
이세트의 주변으로 은은하게 퍼지는 황금 가루에 나는 천천히 숨을 삼켰다.
“나는 레디랑 있을 거야.”
“이세트.”
일단 이세트부터 진정시키자.
얼마나 씩씩거리는지 삐끗하면 사람 죽일 기세다. 내 말에 이세트가 히끅거리면서도 고개를 끄덕였다.
“방만 옆으로 옮기는 거잖아.”
“레디랑 있어.”
“나랑 계속 같이 있을 수 있어. 이제 밤에 잘 때만….”
이세트가 좌우로 고개를 힘껏 저었다.
오케이, 싫다는 거군. 그렁그렁한 눈을 보아하니 살짝만 쳐도 주르륵 눈물을 흘리지 않을까 싶었다.
나는 고개를 젖혔다.
“으음. 그럼 옆방에는 이제 이세트의 짐을 두는 건 어때? 옷이랑 이런 것만. 이제 이세트가 혼자 쉬고 싶을 땐 옆방에 가서 쉬고 다시 나랑 있고 싶으면 나한테 오는 거지.”
“…왜?”
“이세트도 쉴 시간이 필요하잖아. 혼자 하고 싶은 것도 있을 수 있고.”
“난 레디랑 다 할 거야.”
“그래도. 자기 짐은 자기 방에 둬야 진짜 어른이 되는 거야.”
“나, 나….”
이세트의 머리카락에서부터 색이 서서히 빠지기 시작했다. 다시 원래 색인 검은색으로 돌아오기 시작했다.
입술을 삐죽거리는 이세트의 얼굴엔 불만이 그득했다.
그럼에도 불구하고 흥분이 줄어들었다는 거겠지. 색이 원래대로 돌아오고 있으니까.
“밤에는 같이 자도 돼…?”
“응. 근데 사실 남자랑 여자는 좋아하는 사이가 아니면 같이 자면 안 돼. 그러니까….”
“난 레디 좋아해.”
“…아.”
맞다, 얘 눈만 마주치면 고백하는 애였지. 나는 침묵했다. 마땅히 거절할 말이 없네?
“레디도 나 좋아한다며.”
“그, 그랬지….”
“그럼 같이 자도 돼.”
“그러네….”
얘가 언제부터 이렇게 논리적인 애가 됐을까? 일단 내가 할 말이 없는 점에서부터 좀 논리적이다.
“아무튼 집사님 따라가서 방 소개받고 와. 네 방이잖아. 이제 씻는 것도 짐을 챙기는 것도 네 방에서 하는 거야. 옷 벗는 것도.”
“…왜?”
“그게 어른이니까!”
입술을 뻐끔거리던 이세트가 천천히 고개를 끄덕였다. 시무룩한 얼굴을 보고 있으려니 양심에 가책을 느끼긴 하지만….
“어른이 된 이세트는 훨씬 멋있을 거야. 그렇지?”
축 처져 있던 이세트가 움찔 떨더니 나를 보곤 힘껏 고개를 끄덕였다.
눈 색도 어느새 다시 붉은색으로 돌아온 후였다. 이렇게 보면 정말 우리 집안사람 같은데.
이쪽도 직계 혈족은 붉은 눈에 검은색 머리카락이 기본이니까 말이다.
아빠랑 나는 다르지만.
“나, 멋있어.”
“맞아. 이세트는 엄청 멋있어.”
이세트가 고개를 연신 주억거렸다. 강아지 같다. 꼬리만 있었으면 좌우로 열심히 흔들리고 있었겠지?
“응. 나 어른 되고 올게. 레디.”
“좋아.”
뒤쪽에 서 있던 벨이 나를 보며 웃었다. 슬쩍 엄지를 치켜 보이는 것이 내 조련 솜씨가 제법 대단했던 모양이다.
‘그나저나 벌써 각성까지 했을 줄은 몰랐네. 이세트랑 슬슬 헤어질 시간일지도.’
생각하던 나는 멈칫했다. 각성인지 뭔지라는 단어를 나는 처음 알았거든.
‘이것도 내 기억은 아니지.’
대체 뭔지 모르겠다. 누군가 내 머릿속에 들어와서 정보를 쏙쏙 끼워 넣어 주고 있는 느낌이었다.
“…각성.”
나는 눈을 깜빡였다.
‘한 번이라도 각성하면 제국에서도 새로운 왕이 탄생했다는 걸 알게 될 거야. 그 말은 즉….’
여기에 오르간이 침입할 수도 있….
“아아악!! 난 왜 이걸 아는 거야!”
나는 비명을 내지르며 커다란 침대에 얼굴을 파묻은 채 그 위를 데굴데굴 굴렀다.
“하….”
내 소리 없는 비명은 이세트가 의기양양하게 다시 돌아올 때까지 계속됐다.
***
“레디, 뭐 해?”
문득 들려온 목소리에 고개를 들자 익숙한 얼굴이 보였다.
“발룩스…!”