엔딩인 줄 알고 돌아왔더니 장르가 바뀜 3권
지은이 : 윤소솜
펴낸곳 : 필연매니지먼트
E-mail : feelyeon2015@gmail.com
정가 : 3,000원
ISBN : 979-11-7294-675-3
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엔딩인 줄 알고 돌아왔더니 장르가 바뀜
3권
윤소솜
목차
Chapter 13. 빌런은 반쪽
Chapter 14. 속고 속이는
Chapter 15. 배신자의 얼굴
Chapter 16. 목 아래 칼
Chapter 16. 목 아래 칼 (2)
Chapter 13. 빌런은 반쪽
조금만 더.
조금만.
얼굴을 보여 줘.
넌 누구야….
에델라인은 눈을 뜨려고 버둥거렸다.
그러나 목을 붙잡힌 채로 상체가 물에 처박혀 있어서 쉴 새 없이 공기 방울이 시야를 가렸다.
그렇다고 숨을 안 쉴 수도 없는 노릇이었다.
이게 꿈이라는 걸 알고, 죽어야 끝난다는 것도 알고 있는데 어떻게든 숨을 쉬려고 발버둥을 치는 본능이 한스러웠다.
어차피 겪어야 하는 일이라면 조금은 포기해도 좋으련만, 에델라인은 어떻게 해도 삶을 포기하는 방법만은 알 수 없었다. 그러고 싶지도 않았다.
날 죽이려는 넌 누구야.
죄 없는 사람을 죽이려면 적어도 누군지 알려는 줘야 할 거 아니야.
치사하고 비겁하게 내가 사랑하는 사람의 얼굴 뒤에 숨어 있지 말라고….
끝이 없는 꿈을 헤매며 에델라인은 악착같이 단서를 모았다.
어느 꿈에서는 도저히 눈을 뜰 수가 없어서 허무하게 죽었고, 어느 꿈에서는 괴로워서 우느라 아무것도 못 하기도 했지만 꾸역꾸역 버텼다.
그렇게 셰인이 위험해질 뻔한 사고를 미연에 방지하고, 구해 주지 않아도 될 에드윈의 상해 사건도 막아냈다.
‘에드윈은 구해 주지 말걸.’
혹 떼러 갔다가 혹 하나 더 붙여온 기분이지만, 그래도 다칠 줄 알면서 내버려 둘 수는 없었으니 후회하지 않기로 했다.
그러나 정작 제일 중요한 ‘마도사’에 관한 단서는 하나도 잡아내지 못했다.
이제는 오기가 생겨서 곱게 죽어주기도 싫었다.
특히 이번처럼 얼굴만 보이지 않는 누군가가 다짜고짜 죽이려고 드는 꿈이라면 더욱.
로이드나 셰인, 에드윈치고는 손이 작았다.
목을 틀어쥔 손목이 가느다란 걸로 봐서는 분명 여자인데, 제네비브치고는 손도 크고 힘이 셌다.
‘제네비브는 언제, 어떤 상황에도 날 죽이려 들 때는 꼭 우니까….’
정면에서 얼굴을 보며 목을 조르지 않을 것이다.
그간의 경험으로 에델라인은 저를 죽이는 패턴을 찾아냈다.
제네비브가 울며 덤빈다면 로이드는 독을 주로 썼다. 시신을 온전하게 보전하려는 의도인지 될 수 있으면 한 방에 죽여 주었다.
에드윈은 주변 사람들을 이용하여 제 손을 더럽히지 않으려 들었고, 대개는 그를 조종하는 누군가와 함께 있었다.
셰인은 에드윈과 정반대였다.
무조건 그가 직접 죽이려 했다. 처음 꾸었던 꿈처럼 숲속에서 사냥하듯 죽이거나 불타는 베르트랑 저택 앞에서 직접 칼로 목을 그어 죽이기도 했다.
몰살 엔딩 중 80퍼센트는 다 셰인의 활약이었다.
에델라인은 제 목을 조르는 이 사람이 그토록 찾았던 마도사라고 직감했다.
자신이 꾸는 이 꿈이 미래의 수많은 갈래 중 하나를 보고 있는 것이라면 그에게도 뭔가 심경의 변화가 생긴 것일지 몰랐다.
‘나를, 직접적으로 죽이려는 쪽으로…….’
그게 무얼 뜻하는 것인지 에델라인은 기민하게 알아차렸다.
에델라인을 죽이려던 자는 대부분 그녀가 사랑하는 사람이었다.
남의 손을 빌리는 경우도 있었지만, 살의는 모두 그녀에게 품은 어떤 감정에서 기인했다.
원한이든, 사랑이든, 동정이든.
에델라인을 모르는 사람이, 도구로 이용을 당한 경우를 제외하면, 그녀를 죽이려 한 적은 없었다.
그동안 꿈속에서 ‘마도사’를 볼 수 없었던 건 그가 에델라인을 직접 죽이려 하지는 않았기 때문이었다.
그동안 뒤에 숨어만 있었으면서 무슨 바람이 불어 직접 죽이려 드는 건가.
‘네가 뭔데!’
내가 뭘 했다고 죽이려고 해, 감히.
소설대로 진행되었다면 마주칠 일도 없었다.
좋든, 나쁘든 깊이 얽힌 인물들과 달리 에델라인과 마도사는 어떠한 접점도 없는 사이였다.
얼굴도 모르는 사람이 무작정 죽이려 덤비는데 가만히 당하고 있는 것만큼 꼴사나운 죽음도 없을 것이다. 죽을 때 죽더라도 얌전히 죽어줄 순 없지. 거의 힘이 빠져가던 팔다리를 휘둘렀다.
손가락 끝에 걸린 긴 머리칼을 잡아 쭉 당기자, 목을 조르던 손아귀 힘이 일순 풀렸다.
에델라인은 기회를 놓치지 않았다. 발로 제 위를 누르는 사람의 배를 걷어차며, 옆으로 굴렀다.
컥, 컥 물을 토하며 필사적으로 산소를 들이켜는데, 웅크린 그녀의 옆으로 누군가 다가왔다.
고개를 들었다.
여자였다.
긴 검은 머리칼을 가진 여자….
“미친년이, 얌전히 죽을 것이지 쓸데없이 발악은.”
누가 할 말을 하냐, 시발….
둔중한 무언가가 머리를 쳤다.
***
에델라인은 숨을 들이켜며 잠에서 깨어났다.
힘이 바짝 들어간 손아귀에는 셰인의 옷깃이 쥐어져 있었다. 셰인은 자신을 끌어안은 채로 눈을 감고 있었다. 에델라인은 제 숨소리에 그가 깨지 않도록 조심하며, 단단한 팔 위에 머리를 기댔다.
‘얼굴에서 음이온 같은 게 나오나….’
보고 있으니 마음이 평온해지는 걸 보니 진짜 그럴지도.
에델라인은 홀린 것처럼 손을 뻗어서 셰인의 눈썹을 엄지로 살살 문질렀다. 자칫 곱상하게 보일 수 있는 섬세한 이목구비를 강하고 날렵한 인상으로 만드는 눈썹이었다.
뭔가 마음에 들지 않으면 이쪽 눈썹만 삐죽 솟아오르는 게, 이런 건 남주 특기냐고 어릴 때부터 내심 웃었다.
셰인 블랑카드는 한결같은 사람이었다.
도망치고 밀어내는 에델라인을 쫓아오면서 올곧게 좋아한다고, 너만을 사랑한다고 말했다.
에델라인이 믿지 않았을 뿐이었다.
생각해 보면 셰인은 언제나 최선을 다해 자신을 사랑해 주었는데.
도대체 어떻게 이다지도 한결같을 수 있는 걸까.
에델라인이 셰인이라면, 저같이 귀찮은 여자에게는 진작 오만 정이 떨어져 버렸을 것 같았다.
좋아한다는 말은 믿어 준 적도 없고 희대의 사기극을 벌이고 도망간 데다 트라우마까지 심어 주었다. 거짓말을 하도 많이 해서 무얼 말해도 믿어 주지 않게 되었고, 그럼에도 사랑한다 말해달라는 애원까지 하게 만들었다.
‘도대체 얘는 내 어떤 점을 좋아하는 거야…?’
꼽아볼수록 최악인데…?
사랑할 수 있는 게 너무 용한데…?
반면 셰인은 사랑할 만한 점이 넘쳤다.
적어도 에델라인에게는 그랬다.
뭐든 어려울 게 없다는 듯 척척 잘해내는 게 얄미울 만큼 멋있고, 저 잘난 걸 알아서 타인의 관심에 무관심한 면도 건방져서 귀엽고, 가끔 신경질적이고 예민한 성질머리도 사랑스러웠다.
의무나 책임 같은 건 별 의미도 없다는 듯이 구는 주제에 주어진 역할은 성실하게 수행하고, 당연하다는 듯이 아랫사람을 책임지는 게 멋있다.
셰인은 눈에 보이는 친절을 베풀지는 않지만 공정한 윗사람이었다.
저보다 약한 사람에게 감정적인 화풀이를 하지 않고 평가해야 할 부분은 정확히 헤아려주었다.
그렇기 때문에 무심한 태도에도 불구하고 계속 그의 곁에 사람이 모여드는 것이다.
게다가 셰인은 냉정하기만 한 인간이 아니었다.
좋아하는 걸 좋아한다고, 똑바로 말할 수 있는 사람이었다. 사랑을 외면하거나 피하지 않고 정면으로 부딪쳐 매달릴 줄 아는 사람이었다.
‘나보다 훨씬 제대로 된 어른이야.’
에델라인은 셰인의 헌신적이고, 다정하고, 결국 져주고 마는 약한 면이 사랑스러웠다.
좀 사납게 구는 면이 없지 않지만.
좋아하는 사람에게만 다정하면 됐지….
에델라인은 셰인이 사랑하는 사람이 세상에 저밖에 없다는 아주 크고 중요한 단점을 애써 모르는 척했다.
그는 진작 저 아닌 다른 사람을 사랑했다면 이미 행복해졌을 것이다.
그럼에도 그가 자신을 포기하지 않아서 기뻤다. 터무니없는 이기심이었다.
“귀찮게 해서 미안해….”
좋아한다는 말 한 마디도 해 주지 못하는 성가신 사람이라서 미안해. 에델라인은 작게 중얼거렸다.
솔직해야 한다고 말한 건 자신인데, 거짓말만 늘어놓고 만 것도 미안했다.
진실을 털어놓지 못하는 건, 어쩌면 그저 용기가 부족하기 때문일 것이다.
악몽도 많은 부분이 달라졌으니 진실을 털어놓는다고 해도 모두 죽지는 않을 수 있었다. 하지만 에델라인은 만에 하나의 경우라도 그런 가능성은 감수할 수 없었다.
현실은 꿈이 아니었다.
마도사를 죽이겠다고 마음은 먹었지만, 만약…….
‘죽이지 못하면, 나는 죽는 건가?’
죽어야 한다는 걸 알면서 마음을 전하는 잔인한 짓은 할 수 없다.
가끔 입을 맞추고, 장난스러운 말을 주고받으면 마음이야 알겠지만…….
‘말만 안 하지, 온몸으로 좋아한다고 전하는 거나 다름이 없는데.’
이것도 무책임하다 싶지만, 이렇게라도 매달리지 않으면 도저히 견딜 수가 없는 걸 어쩌겠나. 에델라인은 꿈과 달리 셰인이 자신을 좋아한다는 확신이 필요했다. 이게 현실이라는 걸 알고 싶었다.
그러다 보니 왠지 그를 농락하는 꼴이 되어 버렸다.
확실한 말은 해 주지 않으면서 마음을 가지고 노는 악질에 쓰레기잖아?
“미안하면 안아 줘.”
“……안 잤어?”
“깬 거야.”
“그러면 눈은 왜 감고 있었어.”
혼잣말을 들킨 에델라인이 괜히 민망해서 성질을 부리자 셰인이 왜 당연한 걸 묻느냐는 듯 말했다.
“네가 만져 주니까. 그걸 방해하는 아까운 짓을 왜 해.”
“……너 애교가 늘었다…….”
“이게 제일 잘 먹힌다는 걸 알았거든. 넌 내 얼굴에 약하잖아.”
셰인은 마치 대형 고양잇과 동물이 애교를 피우듯이 웃었다. 확신범 같으니라고.
“내가 가여우면 키스해, 에델라인. 그거면 돼.”
세상에서 가장 쉬운 확신범 같으니라고….
에델라인은 쓰게 웃으며 가여운 남자의 입술에 입을 맞췄다.
***
나대지 말 걸 그랬다.
에델라인은 1분에 한 번씩 후회했다.
스스로 봐도 자신의 모습이 시한부 거지처럼 보이기는 했지만, 설마 만나는 사람마다 심각한 표정이 되어서는 두 손을 꼭 붙잡을 정도였을 줄이야.
자신을 보자마자 울음부터 터뜨린 제네비브는 그래도 예상하고 있던 반응이라 대처하기가 쉬웠다.