이번 생의 악녀는 미련 따위 없습니다 4권
이번 생의 악녀는 미련 따위 없습니다 4권
이번 생의 악녀는 미련 따위 없습니다
· 4 ·
© 또블링
이번 생의 악녀는 미련 따위 없습니다 4권
· 차례 ·
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이번 생의 악녀는 미련 따위 없습니다 4권
16장
“저… 편지를 들고 온 하녀가 저랑 친하게 지냈던 아이인데요… 그 아이의 표정이 너무 굳어 있어서… 혹시 무슨 일 생겼나요?”

마일린의 질문에 나는 아무 말도 하지 못했다.
머릿속이 엉망이 된 나는 한참을 편지를 뚫어져라 쳐다보았고, 뭔가 심상치 않은 일이 생겼다는 걸 알아차린 마일린은 조용히 프릴을 불러오겠다며 방을 나섰다.
그렇게 프릴과 마일린이 가쁜 숨을 내쉬며 내 방 안으로 들어왔고, 나는 그런 그녀들에게 편지를 내밀었다.

편지 안에는, 루베르트 오라버니가 나와 뭔가를 작당한 것 같아 지하실에서 그를 추궁하고 있다는 내용이었다.
루베르트 오라버니는 아버지와 레일리아와도 꽤나 사이가 좋은 편이었기에 만약 들킨다고 해도 사업에서 제외되거나 방에 감금되는 정도일 거라고 예상하고 있었던 나는 편지를 읽고 당황할 수밖에 없었다.

“내일 마시파시우스 후작가로 가야겠어.”

내 말을 들은 마일린이 고개를 갸웃거렸다.

“급한 일인 것 같은데, 오늘 안 가시려구요?”

마일린의 말에 내가 호흡을 가다듬으며 말했다.

“오늘 가면 감정이 주체가 안 돼서 무슨 짓을 저지를지 모르겠어서.”

그 말을 들은 마일린과 프릴은 현명한 선택이라며 고개를 끄덕였고, 나는 프릴에게 부탁해 이 편지를 황태자에게 전달해 달라고 부탁했다.
분명 저들이 나를 후작저로 불러들이려는 이유가 있을 텐데, 나 스스로는 그 이유가 짐작이 가지 않았기에 황태자를 불러 함께 논의해 볼 생각이었다.

감정을 추스르며 최대한 냉정해지려고 노력하며 나를 평소처럼 하루 루틴을 시작했다.
신문을 읽으며 차를 마셨고, 책을 읽고 점심을 먹었다.
그렇게 점심을 다 먹고 한숨 돌리려는 순간, 노크 소리가 들리더니 이내 황태자가 방 안으로 들어왔다.

“로웬루아.”

나는 흥분한 듯한 황태자에게 진정하라는 신호를 보낸 뒤, 마일린에게 페퍼민트 차를 시원하게 가져와 달라고 부탁했다.
심신을 안정시키고 열을 내려 주는 페퍼민트 차는 차갑게 먹으면 더욱 효과가 좋은 것 같았다.

“그래서, 루베르트 공이 지금 위험하다는 거야?”

디트리안의 말에 내가 고개를 저었다.

“모르겠어. 나를 후작저로 불러들이려는 계획일지도 모르지. 루베르트 오라버니가 정말 지하실에 갇혀 있는 건지… 아니면 나를 유인하기 위해 그냥 방에 감금해 놓고 편지에 거짓된 내용을 써 놓은 건지도 잘 모르겠고.”

그 말을 들은 디트리안이 고개를 끄덕였다.

“그래도 가 볼 생각인 거지?”

난 고개를 끄덕였다.

“가 봐야지. 혹시 모를 상황이라는 게 있는 법이니까. 내가 너랑 의논하고 싶은 건 이거야. 도대체 저 사람들이 왜 나를 후작저로 부르는 걸까?”

내 물음에 디트리안이 한참을 생각하는 듯하더니 이내 뭔가 떠오른 듯 제 품에서 꺼낸 수첩을 뒤적거리기 시작했다.

“곧, 벨튜네가 참석하는 첫 재판이 있는 날이지?”

디트리안의 말에 내가 고개를 끄덕였다.

“벨튜네는 겔레안과 만나지 못했을 거야. 내가 오는 길에 알아봤는데 겔레안이 모든 면회를 거절했다고 했거든. 그리고 겔레안과 함께 너를 납치한 그 둘은, 겔레안과 친형제 같은 사람들이래. 겔레안의 말에만 따를 거라는 의미지.”

디트리안의 말을 들으며, 나는 저들이 나를 후작저로 부른 이유를 예측할 수 있었다.

“후작저에서 네 발목을 잡을 생각일 거야. 재판에 참석하지 못하도록. 아니면… 너를 거짓말쟁이로 만들어 네가 가져간 증거의 효력을 떨어뜨리려고 하는 걸 수도 있어.”

그 말을 들은 내가 한숨을 내쉬었다.
저들이 무슨 속셈인지 전혀 예측할 방법이 없으니 대비할 방법 또한 없었다.
이전 생에 일어났던 큰 사건들도 대부분 일어난 상태라 앞으로 일어날 일이 도저히 예상이 가지 않았다.

“같이 가 줄까?”

디트리안의 말에 내가 고개를 저었다.

“만약 정말로 내가 후작저에서 발이 묶인다면 너라도 나 대신 재판에 가서 시간을 끌어 줘야 할 수도 있어. 지금 우리가 대비할 수 있는 건 후작저에서 일어나는 일이 아니라 내가 후작저에서 발목이 잡혔을 때이니까.”

…아무리 대비책이 있다고 해도 재판에 당사자인 내가 직접 참가하지 않으면 어떤 식으로든 손해를 보게 되겠지만 말이야.

내가 가슴속으로 삼킨 말을 디트리안도 예상했는지 착잡한 표정을 지으며 천천히 눈을 감았다.

“만약 루베르트 오라버니가 어떤 식으로든 후작저에서 감금을 당하고 있는 거라면… 일단 오라버니를 후작저에서 빼 오는 게 좋겠어.”
“애매하네. 황궁에서 며칠 정도 묵을 수는 있겠지만, 황궁에 거주할 수 있는 건 황실… 그리고 황실과 관련된 사람들 뿐이야. 루베르트 공은 지금 황궁에서 일하고 있지 않아서 방을 준비하기가 쉽지는 않을 텐데….”

디트리안의 말을 들은 내가 고개를 저었다.

“…그건 내 쪽에서 해결할 수 있을 것 같아. 정말 내가 내일 후작저에서 발이 묶인다면….”

도저히 떠오르지 않는 비책에 나는 머리를 감싸 쥐었다.
디트리안 또한 별다른 방책이 없는지 한참을 뭔가를 생각하는 듯하더니 이내 한숨을 쉬며 털썩 하고 소파 등받이에 몸을 맡겼다.
시간이 얼마나 지났을까, 한참을 눈을 감고 뭔가를 생각하던 디트리안이 몸을 벌떡 일으키며 말했다.

“차라리… 이런 건 어때? 웬만한 방법으로는 네 발을 못 묶어 버리게 하는 거지.”

디트리안의 말을 들은 내가 고개를 갸웃거렸다.

“네가 내일 마시파시우스 후작저에 일시적으로 방문한다는 소문을 내면 되잖아.”

디트리안의 말은 나름대로의 일리가 있었다.
‘잠깐 후작저를 방문할 예정이다.’라는 소문이 겔리온스 제국에 퍼지면 디트리안의 말대로 웬만한 방법이 아닌 이상 후작저 사람들이 나를 길게 잡아 두는 건 쉽지 않은 일일 것이다.
그의 말에 동의한다는 뜻으로 고개를 끄덕인 나는 자리에서 벌떡 일어났다.

“그럼, 가자.”

내 말을 들은 디트리안이 고개를 갸웃거렸다.

“어디를?”
“이 제국 안에서 가장 많은 소문이 시작된 곳으로.”

그렇게 디트리안과 나는 서둘러 채비를 하고는 마차를 타고 상점가로 나섰다.
우리가 도착한 곳은, 카라멜 팩토리였다.
디트리안과 동행한 이유는 황태자와 함께 있으면 사람들의 이목이 더 많이 집중될 거라고 확신했기 때문이다.

“어머, 로웬루아 님. 그리고… 디트리안 황태자 전하.”

메일론 백작 부인은 황궁에서 마차가 도착했다는 소식을 듣고 깜짝 놀라 가게에서 나와 우리를 맞이했다.
나와 동행한 황태자를 보며 당황스러운 표정을 짓는 것도 잠시, 그녀는 평온한 백작 부인의 얼굴로 돌아와 우리에게 자리를 안내했다.
물론, 차를 내어 오며 “이렇게 갑작스레 귀한 분과 함께 방문하실 거라고는 생각도 못 했는데요…”라며 약간의 짜증을 내기는 했지만 말이다.

메일론 백작 부인이 우리를 안내한 방은 저번에 내가 혼자 왔을 때 사용했던 방과 같은 곳이었다.
백작 부인이 차를 세팅하고 떠난 뒤, 디트리안이 황당하는 표정으로 물어왔다.

“아니, 이렇게 꽉 막힌 곳에서 무슨 소문을 어떻게 내겠다는 거야?”

황태자의 말을 들은 내가 씨익- 하고 웃음을 지으며 방 안에 있는 창문을 슬쩍 열었다.
그러자 밖에 있던 사람들의 목소리가 한순간에 우리가 있는 방을 채웠다.

“황태자 전하가 약혼녀분과 함께 이 가게를 방문하셨대!”
“어머, 카라멜 팩토리의 베이커리가 맛있기는 하지만 황태자 전하까지 찾아오실 정도일 거라고는 생각도 못 했네.”

메일론 백작 부인의 입꼬리가 올라가는 소리가 여기까지 들리는 듯했다.