공작님이빙의자의능력을눈치챈것같다 4권
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목차
19장. 유혹이라면
20장. 몸에 닿은 손
21장. 희생이 필요해?
22장. 이게 사랑이 아니라고?
23장. 로앤, 돌아와
24장. 팔찌의 주인
공작님이빙의자의능력을눈치챈것같다 4권
19장. 유혹이라면
순식간에 자세가 바뀌었지만, 로앤은 불편함 하나 없이 그를 마주 보고 입술을 마주쳤다.
따뜻하고 말랑한 입술이 엇갈리고, 누구의 호흡인지도 알 수 없는 뜨거움이 오고 갔다.
로앤은 손을 올려 그의 목에 팔을 감았다.
조금도 떨어질 것 같지 않은 자세로 두 사람은 밀착됐고, 입술의 부딪힘도 한층 더 깊어졌다.
로앤은 그토록 만져 보고 싶었던 얼굴을 감싸보기도 하고, 울대가 일렁이는 목을 쓸어보기도 했다.
그녀의 손이 이리저리 움직이자 스트라임도 참기 힘들었다.
큰 손이 로앤의 어깨와 등줄기를 타고 흘러내렸고, 낭창한 허리를 휘감았다.
그의 손이 닿는 곳마다 불길이 이는 것처럼 뜨거웠고 몸이 움츠러들었다.
하지만 한번 허락된 손놀림은 조금의 망설임도 없이 서로의 몸을 배회했다.
다시 한번 스트라임이 고개를 들고 로앤을 바라봤다.
“이건 내가 먼저 시작한 게 아니에요.”
로앤이 부인한다고 하더라도 스트라임은 멈추지 않겠다는 눈빛이었다.
로앤은 대답 대신 다시 스트라임의 목을 휘감았다.
그도 로앤을 다시 강하게 끌어안아 목덜미에 입술을 눌렀다. 그러면서도 좀 전에 읽었던, 눈을 감고 생각했던 것들이 자꾸 스트라임을 괴롭게 했다.
‘능력과 조력자.’
혹시라도 뭔가를 얻기 위한 방편으로 지금 같은 유혹을 하는 것은 아닌지.
제 품 안에 있는 로앤의 모습이 스트라임은 조금 낯설었다.
원체 밝고 적극적인 사람인 것은 알았지만, 먼저 입술을 내밀고 몸을 맡기는 것은 생각해보지 못했던 일이었기에.
그녀의 새로운 모습이 좋으면서도 한편으로는 도서관에서 본 내용이 계속 마음에 걸렸다.
그러나 스트라임도 움직임을 멈추지 않았다.
유혹이든 이용이든 그는 지금 이 순간 로앤이 그만이라고 외치지 않는 한 스트라임도 멈추지는 않을 것이었다.
스트라임이 손을 쓸어내려 로앤의 등줄기를 훑어 내렸다.
옷 사이로 작은 근육과 골격들이 손끝으로 전해져 왔다.
어느 하나 소중하지 않은 곳이 없었고, 어느 부분 하나라도 놓치고 싶지 않았다.
손뿐 아니라 눈으로 입술로 모든 것을 확인해 보고 싶은 충동이 일었다.
그의 손이 조금 더 과감해지자 로앤은 자신의 충동적인 행동을 뒤늦게 후회하면서도 한편으로는 스트라임의 마음을 확인하고 싶어졌다.
‘스트라임의 마음이 진짜일까.’
그는 향락만을 추구하는 사람이 아니었다.
로앤을 대할 땐 항상 진심이었다.
하지만 체다가 한 말이 로앤을 힘들게 했다.
‘스트라임이 진정한 사랑을 찾게 되면 나는 내가 원래 살던 곳으로 가게 될 거야.’
체다의 말을 잊고 싶은 것인지, 확인하고 싶은 것인지.
로앤도 제 마음을 모르는 채, 스트라임에게 매달렸다.
하지만 더는 안 된다. 그녀에게는 지켜야 할 선이 있었다.
체다의 말에 이어 능력 발현까지 떠오른 지금, 더 이상 순수하게 스트라임만을 대하고 있는 것이 아니라는 생각이 들었기 때문이다.
흐물거리며 녹아내릴 것 같은 머릿속에서도 이런 이성적인 판단 한 자락이 남아 있다는 것이 다행스러웠다,
로앤은 스트라임의 어깨를 가볍게 밀어냈다.
먼저 불을 붙인 것은 그녀였기에 이제 와 한발 물러서는 것이 미안했지만 로앤으로서는 이것이 최선이었다.
로앤도 그를 밀어내는 것이 생각처럼 쉽지만은 않았다.
하지만 스트라임은 로앤의 아주 작은 몸짓에도, 숨결에도 민감하게 반응하고 있었기에 그녀의 변화를 금방 눈치챘다.
뜨거움이 가득한 몸을 물리며 스트라임이 로앤을 바라봤다.
황금 녹안에서는 아쉬움이 묻어나고 있었다.
“미안해요. 더는 안 되겠어요.”
스트라임의 입에서는 대답 대신 깊은 한숨이 흘러나왔다.
“후우.”
“미안해요.”
스트라임이 로앤의 잔머리를 쓸어 넘기며 고개를 저었다.
“아니요. 내가 너무 앞서 나가서 미안해요.”
서로에 대한 간절함은 있었지만, 로앤은 스트라임을 이용한다는 양심의 가책 때문에, 스트라임은 로앤이 상처받지 않을까 하는 노파심에. 두 사람은 지키지 않아도 될 선을 간신히 지킬 수 있었다.
* * *
스트라임이 돌아가고 난 후 로앤은 둘이 함께 있던 카우치에 그대로 앉아 있었다.
아직 그의 온기도 정염도 가득한 것 같은데, 그가 보이지 않으니 마음 한구석이 허전했다.
항상 로앤의 마음은 이랬다.
같이 있을 때는 충만하고 가득 찬 마음이었지만, 그가 보이지 않는 순간부터는 불안해진다.
그의 마음이 진정한 사랑일지 가늠하게 되고 의심하게 된다.
그리고 주위를 둘러보며 체다의 존재 여부를 확인하게 된다.
지금도 로앤은 주변을 둘러보다 창밖까지 내다보며 어디선가 체다가 나타나지 않을까 찾아봤다.
물론 나타나지 않는다면 체다는 미션에 성공해 제가 살던 곳으로 돌아간 것일 테고, 스트라임의 사랑도 확인되는 것이다.
그러나 당장 체다가 보이지 않는다고 마음 놓을 수는 없다.
자유롭게 날아다니는 새니 어딘가에 있다가 언제 모습을 드러낼지 알 수 없는 일 아닌가.
로앤은 이런 생각이나 하고 있는 자신이 한심스러웠다.
저도 모르는 깊은 한숨과 함께 천장을 보며 눈을 깜빡거렸다.
순간 눈앞에 번쩍하는 불빛이 일었다.
“능력?”
분명 능력을 사용하지 않기 위해서 스트라임과의 농밀한 접촉을 피하려 노력했다.
그러나 행위 자체를 막는다 해서 감각과 자극의 정도까지 로앤이 좌우할 수 있는 건 아니었다.
조금 전의 스트라임과의 접촉은 그저 입맞춤과 서로를 쓰다듬는 손놀림이었을 뿐인데도 그 어느 때보다도 극한 자극을 느꼈었다.
* * *
로앤 눈앞에 파우더룸에서 페트라가 나오는 모습이 보였다.
‘이건 얼마 전인데!’
페트라 옆으로 수발드는 여인 하나가 다가왔다.
“조심히 움직여.”
“예.”
페트라의 명령에 여인은 고개 숙여 대답했고, 페트라는 황금빛 향수병을 여인에게 건넸다.
“저건 그 향수!”
향수 사건의 주모자가 페트라라는 것이 확인되는 순간이었다.
로앤은 페트라의 얼굴을 바라봤다.
고약한 짓거리를 하면서도 얼굴만큼은 천사처럼 평온한 모습이었다.
페트라의 비서쯤 되는 여자는 향수병을 들고 주위를 두리번거렸다.
그리고 인근에 있던 리사를 발견하고 거만한 손짓으로 리사를 제 곁으로 불러들였다.
이후는 리사가 말한 것과 똑같았다.
“이걸 공작님의 여자 수행원인 로앤 쿠다스 양에게 전해.”
향수병을 본 리사의 얼굴이 차갑게 식는 것이 실시간으로 보였다.
“이건!”
“이게 뭔 줄 알기나 해?”
리사는 작게 고개를 끄덕였다.
“그래. 영애님이 보내신 선물이야. 아주 진귀한 거니까 조심히 다뤄야 해.”
비서의 말투로 보건대 저 비서는 향수가 어떤 것인지를 알지 못하고 있는 눈치였다.
그저 페트라가 전하는 귀한 선물쯤으로 알고 있는 듯했다.
그렇다 한들, 취업을 미끼로 리사를 함정으로 몰아넣은 비서의 행위가 옹호받을 수는 없었다.
비서는 얼어붙은 리사의 손을 들어 올려 직접 향수병을 쥐여 주었다.
“지금 이 파우더룸에 로앤 쿠다스 양이 있어.”
비서의 말에 로앤은 알아챘다.
굳이 페트라가 파우더룸까지 들어와서 주위를 둘러보고 나간 이유가 로앤 저를 찾기 위한 행동이었다는 것을.
생각보다 더 여유롭고 치밀한 페트라의 행동을 보니 처음 하는 못된 짓거리는 결코 아니라는 것이 확실해졌다.
* * *
로앤은 눈을 떴지만, 몸은 그대로 창밖을 내다보고 있었다.
창틀에 체다가 날아와 부리로 깃털을 고르며 그루밍을 하고 있는 게 보였다.
로앤의 입에서 가느다란 한숨이 나왔다.
“후우. 신나는 연애 놀이에 빠져 내가 주제 파악을 못 하고 있었구나.”
다시 한번 이 세계가 의식되기 시작했다.
그리고 이곳의 주인공은 명백히 스트라임과 페트라라는 게 떠올랐다.
스트라임이 잠시 로앤을 선택한 것일 뿐 그것은 완전한 사랑과는 하등 관계가 없는 일이라는 것이 저 창틀에 있는 체다가 증명해 주고 있었다.
“체다.”
깃털을 고르던 체다가 고개를 들고 로앤을 바라봤다.
“이리 와.”
로앤이 손을 내밀자 체다가 포르르 날아와 로앤의 손 위에 앉았다.
‘미안, 아무래도 네가 고향으로 돌아가는 데 내가 걸림돌이 된 것 같아.’
로앤이 체다에게 전하지 못한 말을 마음속으로 했다.
“뭐야, 노앵. 왜 슬픈 얼굴이야!”
“슬프긴.”
“내가 고작 뱁눈이라고 보는 것까지 허투루 볼 거 같어? 지금 표정은 곧 울음이라도 터트릴 것 같은 표정이라고.”
“그래?”
‘그렇게 잘 보는데 왜 하필이면 스트라임의 짝으로 나를 골랐니.’
로앤은 다시 한번 하지 못한 말을 하며 체다를 내려다봤다.
아니다. 이렇게 청승을 떨고 있을 때가 아니다. 체다는 행복하게 해주지 못하더라도, 스트라임만은 지켜주고 싶었다.
“체다야. 꼭 해야 할 일이 있어.”
“뭔데?”
“스트라임을 위해서 그의 주변에 페트라를 접근하지 못하도록 하는 것.”
“답답이. 이제야 노선을 확실히 정한 거네.”
“응.”
대답하는 로앤의 표정은 비장하기까지 했다.
로앤을 보고 있던 체다가 진지하게 물었다.
“노앵. 설마 이 일을 끝내고 떠나려고 하는 거야?”