공작님이빙의자의능력을눈치챈것같다 1권
공작님이빙의자의능력을눈치챈것같다 1권
목차
1장. 한적한 숲길에서
2장. 무릎이 닿을 듯
3장. 그와 닿을 때
4장. 언젠가는 만나게 될
5장. 이상한 예감
6장. 사랑의 접촉
공작님이빙의자의능력을눈치챈것같다 1권
1장. 한적한 숲길에서
화려한 응접실 안.
신임 공작의 수행인을 뽑는 면접장에서 로앤은 초조한 모습이었다.
앞서 들어간 사람의 면접이 잘 돼 가고 있는 것일까.
시간이 꽤 지났는데도 로앤의 이름이 불리지 않아 긴장감은 더해지고 있다.
“후우.”
길게 숨을 내쉰 로앤은 작은 가방에서 손거울을 꺼내 들었다.
진주처럼 맑고 뽀얀 볼과 푸른 눈빛은 스스로가 봐도 반할 만큼 아름다웠다.
그녀는 거울을 보며 미소를 지어봤다.
오동통한 입술에 살짝 미소가 스치자 볼에는 귀엽게 보조개도 팼다.
“외모 뽑기는 완전 대박적인데.”
로앤은 살짝 흘러내린 금빛 잔머리를 쓸어 올렸다.
풍성한 헤어는 곧고 낭창한 목과 어깨선으로 자연스럽게 흘러내리고 있었다.
“근데 한 회로 막을 내리는 엑스트라라?”
금세 팔자 눈썹이 된 로앤은 힘없이 거울을 툭 내려놓았다.
“그냥 집으로 갈까?”
그녀는 소설 속 남주인 스트라임 공작에게 연정을 품는 수많은 엑스트라 중 한 명이다.
단 한 번의 출연이지만 역할에 책임감을 갖고 면접까지 온 것이고 이제 닥칠 일은 뻔했다.
남주의 우수성을 드러내기 위해 남주 앞에서 넋을 놓을 테고, 묻는 말에 헛소리만 하며 원작에 충실할 것이다.
한마디로 면접을 대차게 말아 먹고 한 회차로 하차할 예정이다.
엑스트라가 1회 만에 사라지면 다행이었다. 심하면 여주와 엮여 죽기까지 하는 팔자가 대부분이었으니 말이다.
“그래, 엑스트라인 게 오히려 행운일지 몰라.”
로앤은 최대한 원작에 벗어나지 않기 위해 스스로를 다독거렸다.
빙의 후 첫날은 어리바리하며 하루를 보냈다. 둘째 날은 새로운 인생이란 생각에 들뜨기도 했다.
그리고 오늘, 하녀들의 수선 덕에 로앤은 드레스를 골라 입고 사륜마차를 타고 이곳에 왔다.
“이왕 온 거, 잘생긴 남주의 실물 영접할 수 있는 게 얼마나 좋아.”
어차피 소설에 빙의한 거 끝까지 제 역할은 하고 사라져 주는 게 상도의가 아니겠는가 하는 마음에 애써 여유를 부려보기도 했다.
남주 해시태그에 꽂혀 골라놓고, 사고를 당해 끝까지 읽지도 못한 소설이었다.
그런데 이렇게라도 남주를 볼 수 있다는 게 얼마나 좋은 건가.
로앤은 치맛자락을 살포시 잡고 옷매무새를 정리했다.
똑똑똑.
“네.”
로앤이 놀란 눈을 하고 문을 바라봤다.
면접을 안내하던 집사가 무뚝뚝한 표정으로 그녀를 불렀다.
“로앤 와이트하임 쿠다스 양.”
과자 이름 같은 것이 집사의 입에서 흘러나왔다.
아무리 엑스트라라지만 적응이 안 된다. 정말 1회 만에 하차할 만큼 성의 없는 이름이었다.
‘아니야. 엑스트라에게 성에 미들 네임까지 꽉꽉 넣어 이름이라도 지어준 게 어디야.’
아직은 송해인이라는 빙의 전 이름에 더 익숙하지만 이 정도도 고맙게 느껴졌다.
“예.”
로앤은 드레스 자락을 살짝 들어 올리며 가볍게 자리에서 일어섰다.
“공작님께서 기다리고 계십니다.”
집사는 들어온 문이 아닌, 응접실 안에 있는 여러 개의 문중 하나를 열었다.
“공작님, 다음은 쿠다스 남작가의 로앤 와이트하임 쿠다스 양입니다.”
말을 마친 집사는 한 손을 공손히 펴들며 로앤이 문 안으로 들기를 기다렸다.
그녀는 가볍게 턱 끝으로 고마움을 표현한 후 안으로 들어섰다.
응접실보다 배로 큰 접견실 한가운데엔 글로만 봤던 스트라임 공작이 앉아 있었다.
그의 얼굴을 직접 보자 긴장한 나머지 로앤은 허리를 꾸벅 접어 인사했다.
스트라임이 그 모습을 보고 어이없다는 듯 빈 웃음을 지었다. 그리고 자리에서 일어났다.
가까이 있었다면 햇살에 드리운 그의 그림자가 로앤을 덮어 버릴 정도로 장대한 체구였다.
검은 머리칼은 반짝거렸고, 콧날과 턱선은 베일 것처럼 날렵했다.
‘이게 황금 녹안의 눈빛이구나.’
글로만 봐 왔던 눈이었다.
이리 마주하고 있자니 어쩐지 저 눈빛에 빨려 들어갈 것 같은 두려움마저 들었다.
그러나 빨려들어 가기 전에 그의 첫마디가 로앤을 당황스럽게 했다.
“처음 보는 것처럼 낯설어하는 연기. 훌륭하시군요.”
“네?”
언제 스트라임 공작을 만난 적이 있었던가?
로앤은 아무리 생각해도 기억이 나질 않았다.
물론 엑스트라에게 찬란한 서사와 비하인드 스토리가 있을 리 없다.
빙의했다고 해도 소설에 적히지 않은 로앤의 과거사는 기억이 잘 나지 않았다.
“뭐 서로 간에 썩 유쾌하지 않았던 기억일 테고, 지난 일은 잊고 싶어 하는 것 같으니. 나도 처음 뵌 걸로 하겠습니다. 정식으로 인사하죠. 나는 스트라임 다이젠 에이트입니다.”
그가 손을 내밀어 악수를 청했고 로앤은 얼떨결에 그 손에 응했다.
순간, 로앤의 눈앞에 불꽃이 번쩍였다.
‘미쳤구나, 잘생긴 남자랑 악수 한 번 했다고 눈에 불꽃이 일다니!’
스스로의 가벼움을 원망하고 한탄할 틈도 없었다.
정신없는 와중에 그와 만났던 때가 눈앞에 재생됐다.
일주일 전쯤이었을까.
스트라임은 총포상을 하는 로앤의 집을 직접 방문했었다.
그때 로앤은 아버지 쿠다스 남작과 함께 있는 스트라임을 처음 보게 됐다.
그리고 그의 미모에 반해 총을 사 집으로 돌아가는 스트라임을 겁도 없이 따라갔던 것이다.
누군가가 뒤를 밟는 인기척에 스트라임은 총구를 겨눴다.
뒤따르던 로앤은 총의 위력과 그의 기세에 눌려 뒤로 나자빠졌다.
그 이후엔 ‘왜 따라왔냐? 미행이냐? 첩자냐?’ 등의 소리를 들어야만 했고, ‘다시는 마주치지 말자’는 엄포 같은 제안을 듣고 헤어진 터였다.
순식간에 둘 사이의 과거사를 알게 된 로앤은 뿌리치듯 악수하던 손을 놓았다.
“설마, 다시 마주치지 말자고 했던 게 이제 기억이 나시는 겁니까. 영애.”
복숭아처럼 달아오른 그녀의 얼굴을 보며 스트라임은 로앤의 약을 올렸다.
그의 전략대로 약이 바짝 올라버렸지만 어찌하랴. 로판 세계에서 엑스트라와 주인공의 정보 격차는 엄연히 존재하는 것을.
순식간에 멍청한 모습을 보인 로앤은 면접이고 뭐고 집어치우고 당장 집으로 가고 싶었다.
그런데 이런 마음 가운데도 원작을 위해 면접을 더 망쳐야 한다는 생각이 들었다.
“바쁘실 텐데 면접 시작하시죠, 공작님.”
“아, 굳이 면접을 보시겠다? 그럼, 여기 앉으시죠.”
적당히 골을 올리면 돌아가려나 생각했지만 끝내 면접을 보겠다니.
스트라임은 고개조차 돌리지 않은 채 건조한 시선으로 소파를 가리켰다.
로앤은 주먹을 꼭 쥐고 소파 끝에 걸터앉았다.
“앞으로 마주치지 말자고 하신 건 공작님이셨습니다. 서류 심사에서 저를 걸러냈으면 될 것을, 굳이 서류 통과 후 면접장까지 오라 하셨으니 제가 포기할 이유는 없었습니다.”
떨리긴 했지만 한 글자 한 글자 꼭꼭 씹어 가며 로앤은 제 뜻을 전했다.
어차피 이제 하차가 코앞, 동문서답을 핑계 삼아 하고 싶은 말이나 하다가 떨어져 나가는 게 덜 억울할 것 같았다.
숲에서 봤던 로앤의 이미지와는 달라 보였는지 스트라임의 눈썹이 살짝 들썩였다.
“서류는 훌륭했나 봅니다. 내 보좌관이 통과시켰더군요.”
“아, 제가 바보가 아닌 게 서류상으로는 증명이 된 거네요.”
숲길에서 마주친 날 총을 든 남자 뒤를 무방비로 뒤쫓아 온 로앤에게 그는 ‘바보 천치 아니냐.’며 화를 냈다.
“그럼, 바보 천치는 아닌 걸로.”
뭐야!
아니라고 해주는 데도 왜 당한 것 같은 기분인지.
그래도 상대는 공작 아닌가, 로앤은 숨을 들이켜며 화를 참았다.
“그런데 그 한적한 숲길이 꽤나 익숙한가 봅니다. 영애는.”
스트라임은 로앤의 서류를 손끝으로 까닥거리며 ‘한적한 숲길’이란 말을 되뇌었다.
비밀 남녀들이 한적한 숲에서 무엇을 하는지는 로앤도 충분히 알고 있다.
그런데 그런 곳이 익숙하다니. 그것도 저렇게 불순한 표정을 하고 한적한 숲길을 논하다니.
로앤은 작은 주먹을 꼭 쥐고 자리에서 벌떡 일어섰다.
어차피 엑스트라인 로앤에게 후회 따윈 하지 않을 남주 아닌가.
이런 그에게 로앤이 성을 낸다 한들 면접을 대차게 말아 먹는 원작과 제 역할에 크게 무리가 가는 것은 아니라 생각했다.
“아직 공작님께서 제 이력서를 확인하지 않은 것 같으신데, 저는 여학교에서 수준 높은 교육을 받은 자입니다.”
스트라임은 로앤의 이력서를 손가락으로 까딱거리며 답했다.
“아, 데뷔탕트에서 인기 끄는 법. 곱상하게 디저트 먹는 법. 남자에게 사랑받는 법. 그런 거 배우는 여학교요?”
남자에게 사랑받는 법이라는 모욕적인 말을 일부러 골라서 한 스트라임은 ‘이쯤에서 그만 가지.’ 하는 눈빛으로 면접자를 바라봤다.
하지만 로앤은 기죽지 않았다.
“서류엔 분명히 제가 공작님의 여동생과 같은 여학교를 나온 것으로 적혀 있을 겁니다.”
정적이 드리운 것처럼 일순 고요해졌고, 스트라임의 얼굴이 굳었다.
로앤은 아랑곳하지 않고 말을 이었다.
“설마, 공작님께서는 여동생을 그저 남자에게 사랑이나 구걸하는 여인으로 만들기 위해 학교에 보내신 겁니까.”
그녀의 말이 끝나기 무섭게 스트라임이 일어섰다.
소파를 꽉 채우고 있던 그의 커다란 몸이 펴지며 로앤 앞으로 다가갔다.
“…….”
“고작 공작의 수행인 따위나 해보겠다고 죽은 내 동생까지 입에 올리시는 겁니까.”
입매를 굳힌 스트라임의 냉정한 표정이 보였지만 로앤은 담담히 입을 열었다.
어차피 이 면접을 끝으로 로앤은 남주의 세상 속에 존재하지 않는 엑스트라이니까.
“무례하게 들리시겠지만, 공작님께서는 오늘 저를 모욕하셨습니다. 하지만, 공작님의 소중한 사람도 모욕당하셨으니 비긴 걸로 하겠습니다.”
그의 턱관절이 움찔했다.
로앤은 상대의 대답 같은 건 기다리지도 않고 얼른 의자에 놓아둔 백을 집어 들었다.
“앞으로 더는 마주칠 일 없을 겁니다.”
로앤이 살짝 무릎을 굽힌 후 문 쪽을 향했다.
당장이라도 스트라임이 다가와 어깨를 잡아 돌릴 것 같았다.
‘뭐가 비긴 거냐. 무엄하다. 맹랑하다.’ 그렇게 다그쳐 물을 것 같았다.